С самого начала Исполнительный комитет сделал двух детей семьи Гао приоритетом своей работы. Взрослые, чьи убеждения уже сформировались, меняются с трудом. В отличие от них, дети мыслят живо, естественно презирают авторитеты, легко поддаются влиянию нового, любят приключения и стремятся доказать, что они не уступают взрослым – все это могли использовать попаданцы.
Каждый раз, когда они возвращались, они проводили много времени с детьми, наблюдая за их личностными качествами. По сравнению с Гао Луцзе, Гао Ди, как мальчик, был более ценен – круг общения девочек был невелик, и у них редко появлялась возможность проявить себя. Гао Ди был младше, и его мышление и характер были гораздо более податливы, чем у его старшей сестры.
Гао Ди был умен и сообразителен. Сяо Цзышань научил его некоторым методам ведения учета и арифметики, и он схватывал все на лету. Иногда Вэнь Дэсы специально поручал ему несколько мелких дел, и он выполнял их аккуратно. Когда ему дарили современные конфеты и закуски, он всегда приносил их домой, чтобы поделиться с сестрой, что свидетельствовало о его бескорыстном и ответственном характере.
Войдя в кабинет, они увидели, что брат и сестра стоят на коленях. Бэй Вэй поднял бровь, словно собираясь рассердиться, но Вэнь Дэсы, зная, что он не выносит такого, поспешно остановил его.
— Вставайте, — Вэнь Дэсы слегка улыбнулся и поднял руку. — Зачем вы здесь стоите на коленях без всякой причины? Думаете, мы боги-хранители города?
Дети не встали, а вместе поклонились, говоря:
— Просим господ простить вину нашей матери.
— Я уже говорил, что незнание не является преступлением, — сказал Вэнь Дэсы. — Вставайте оба.
— Благодарим вас, господин, за милость, — брат и сестра переглянулись, на их лицах появилось выражение радости, и они поспешно встали.
— Гао Луцзе, ты сначала выйди, мне нужно поговорить с Гао Ди.
— Ваша служанка поняла, — легко ответила Гао Луцзе и вышла. Бэй Вэй встал, подошел к окну, убедился, что Гао Луцзе вышла, и только тогда кивнул.
Сяо Цзышань спросил:
— Хорошо знаешь Гуанчжоу?
— Хорошо. Раньше люди из дома Гао часто посылали меня с поручениями, за один раз давали несколько монет.
— Ты говорил о своих товарищах, вы сейчас часто играете вместе?
— Некоторых забрали на работу, остальные сидят дома без дела и часто зовут меня играть.
— Среди них есть надежные люди?
Гао Ди резко поднял голову:
— Господин хочет набрать людей в семью?
«Действительно умный ребенок», – Сяо Цзышань молча кивнул.
— Пока не нужно, — он намеренно говорил уклончиво. — Это не то же самое, что выбирать людей в семью, но кое-что общее есть.
— Тогда прошу господина указать, какие люди нужны.
— Нужны несколько детей, хорошо знающих Гуанчжоу, чтобы каждый день приносили новости с улиц и информацию о ценах, — Сяо Цзышань, согласно заранее обсужденным пунктам, перечислил, информацию о каких товарах ему нужно.
— Это легко, достаточно посмотреть на доски объявлений в чайных разных лавок.
— Каждый день собирай все это в тетрадь и веди учет, как я тебя научил.
— Маленький понял.
— Ежемесячно я буду давать тебе один лян серебра в качестве расходов на деятельность. Людей выбирай сам, но выбирай тщательно, ненадежных и болтливых не бери. Кроме того, постоянно следи за новостями из семьи Гао, — Сяо Цзышань пристально посмотрел ему в глаза. — Ничего не записывай, а когда мы придем, расскажешь.
Сяо Цзышань говорил, Гао Ди отвечал. Он видел, что на лице мальчика было некоторое беспокойство, но радость переполняла его.
— У тебя есть друзья в доме Гао?
— Есть, дядя Чан, названый брат моего отца. Он работает разнорабочим во внешнем дворе. — Он много чего рассказал: этот Гао Чан был земляком его отца и служил в доме шесть-семь лет. Он был силен и немного владел боевыми искусствами, мог бы стать телохранителем, но был слишком прямолинеен и не давал взяток управляющим, поэтому его никто не любил. Он проработал разнорабочим до двадцати пяти-двадцати шести лет и даже не смог получить себе простую служанку.
— Он холост?
— Да, но дядя Чан довольно спокойно к этому относится, особо не жалуется.
Несколько человек переглянулись. Это был подходящий кандидат для развития: люди, недовольные своей работой, охотно меняют ее; прямолинейность говорит о честности и отсутствии задних мыслей; отсутствие жалоб указывает на спокойный характер; наконец, сила и владение боевыми искусствами тоже пригодятся.
Конечно, все это говорил его племянник, поэтому могли быть преувеличения. Но сейчас было время, когда нужны были люди, и не стоило быть слишком придирчивым. К тому же, подойдет ли человек, можно было узнать только на практике.
— Позвать дядю Чана? Сегодня он не на дежурстве.
— Хорошо, иди позови его.
— Я скажу, что отец зовет его выпить, он сам придет.
Какая проницательность, не нужно было даже говорить о секретности, он все понял. Однако, если этого ребенка, такого умного, не удастся хорошо контролировать в будущем, это может обернуться бедой. Мысли Сяо Цзышаня всегда были довольно мрачными.
Вскоре пришел Гао Чан. Гао Ди представил его, и тот поклонился. Он был невысокого роста, но крепкого телосложения, движения его были довольно проворными.
Сяо Цзышань расспросил его о происхождении и о службе в семье Гао.
— ...Шесть лет служил разнорабочим во внешнем дворе, — доложил Гао Цзюй.
— Я вижу, вы представительный человек и неплохо владеете боевыми искусствами. Почему же вы все время работаете разнорабочим?
— Я по натуре неуклюж и не умею говорить, поэтому всегда был разнорабочим.
— Вы женаты?
— Нет... — Гао Чан покраснел. — Слишком беден, ни одна женщина не хочет быть со мной.
— Вы служили им столько лет, а семья Гао даже не подобрала вам служанку?
— Я слишком беден, боюсь, что даже если бы мне подобрали женщину, я бы не смог ее удержать.
Сяо Цзышань подумал, что этот человек хорош: хозяева не оказывали ему особой милости, но он ни разу не сказал о них дурного слова перед посторонними.
— Как к вам относится семья Гао?
— Я простой слуга, то, что хозяева дают мне одежду и еду, уже милость, — говорил он без высокомерия и подобострастия, держась с достоинством.
Сяо Цзышань взглянул на Бэй Вэя. Бывший разведчик резко вскочил и с силой толкнул. Гао Чан, застигнутый врасплох, резко отшатнулся назад и, отступив семь-восемь шагов, остановился. Хотя на его лице было полное недоумение, он лишь поправил одежду и продолжал стоять, опустив руки.
Бэй Вэй кивнул: этот человек очень устойчив, действительно владеет боевыми искусствами.
— Ты владеешь боевыми искусствами? — Спросил Сяо Цзышань.
— Деревенские приемы, тренируюсь для самозащиты и поддержания здоровья, прошу господ не смеяться, — ответил он.
Сяо Цзышань кивнул, больше ничего не спрашивая, и попросил Гао Ди проводить его выпить.
Гао Ди вышел. Результат этого собеседования всех вполне удовлетворил, но как привлечь этого человека, еще предстояло придумать. Несколько человек обсудили предстоящую работу в Гуанчжоу. К этому моменту они уже создали первую разведывательную сеть. Цель этой сети заключалась не столько в сборе информации, сколько в проверке пригодности Гао Ди для такой роли, а также в подтверждении лояльности семьи Гао.
Если Гао Цин продолжит упорствовать в роли шпиона господина Гао, то следующим шагом будет скорейший поиск новых людей.
— Мне кажется, отношение Гао Цина к господину Гао тоже неоднозначно, — сказал Бэй Вэй. — Судя по его жене и детям, он не выглядит беззаветно преданным.
— Я согласен с этим утверждением, — Вэнь Дэсы кивнул. — Гао Цин просто запуган властью Гао Цзюя, на самом деле он не испытывает большой преданности к этому бывшему хозяину.
— На самом деле, он больше всего боится следовать за нами и покинуть родные места. Мы сейчас носим титул австралийских морских торговцев. А он не из тех мест, где привыкли к морским путешествиям, как в Гуандуне или Фуцзяне.
— Сначала мы привлечем его жену и детей. После сегодняшнего дня он будет хорошо думать, прежде чем снова докладывать.
— Он все равно пойдет?
— Думаю, пойдет, но гораздо реже. Гао Цин труслив и безволен, старая власть все еще сильна, и он все еще держит в уме запасной путь. Пока он не выйдет из-под влияния Гао Цзюя, этому человеку нельзя доверять.
— Нам нужно поскорее обзавестись собственным домом.
— Да, сейчас наша цель – удобство торговли, но перед последним переселением мы обязательно должны приобрести новый дом.
— Гао Ди неплох, но, к сожалению, он ребенок. Он не может заниматься такими делами, как покупка дома или рабов.
— А Гао Чан...
— Кто-то есть! — Вдруг крикнул Бэй Вэй, метнулся к окну и, схватив камень из бонсая, выбросил его наружу. Снаружи раздался глухой удар. Кажется, он во что-то попал.
Трое городских жителей, привыкших к комфорту, на мгновение растерялись, опустились на стулья и не смели издать ни звука.
— Что случилось? — Дрожащим голосом спросил Вэнь Дэсы.
— В углу двора напротив мелькнула темная тень, — раздраженно сказал Бэй Вэй. — Еще не стемнело, а они уже пробираются для разведки, какая дерзость.
— Подслушивали?
— Должно быть, — сказал Бэй Вэй. — Маршрут был извилистым, к окну.
— Это люди Гао Цзюя?
— Не похоже, у Гао Цзюя здесь уже есть глаза и уши. Наш бизнес с ним идет так гладко, ему нет нужды делать что-то, что может нас разозлить.
— Тогда кто это может быть?
— Боюсь, это те, кто ему завидует, — Сяо Цзышань вспомнил слова Гао Цзюя, когда они подарили им дом: «В последнее время, с появлением этих диковинок на рынке, ко мне проявляют большой интерес». Это, должно быть, и есть те самые «заинтересованные» люди.
Дела становились все более запутанными. Вспомнив сегодняшнее беспокойство Гао Цзюя, они все почувствовали некоторое напряжение.

Комментарии

Загрузка...