Перед резиденцией городского лорда воцарилась абсолютная тишина.
Выражения лиц наблюдавших за схваткой жителей Есюаня застыли.
Улыбки, еще недавно игравшие на их губах, теперь выглядели натянутыми.
Очевидно, страна Есюань уже выиграла два матча подряд, причем с невероятной легкость.
Но почему же в поединке с этим Шэнь Ханем из Великого Вэй Цюань Ючжи не смог оказать даже малейшего сопротивления...
Люди со стороны Великого Вэй, увидев, как Шэнь Хан вступает в бой и играючи одерживает победу, наконец-то выдохнули.
Копившееся в их сердцах раздражение наконец нашло выход.
До прибытия сюда они вообще не воспринимали Есюань всерьез.
И однако в самом начале они потерпели два поражения подряд, что стерпеть было попросту невозможно.
Спускаясь с помоста, Шэнь Хан вернулся к толпе соотечественников из Великого Вэй.
В глазах каждого, кто смотрел на него, читались восхищение и благодарность.
Особенно Юй Сяоянь из академии Гор и Морей, которого Цюань Ючжи недавно отчитал, приставив острие меча прямо ко лбу.
Это явно было сделано ради унижения.
— Благодарю тебя, брат Шэнь, что отвел душу за меня.
Если бы я и дальше сдерживал злость, то от одного этого чувства меня бы хватил кондратий...
Шэнь Хан улыбнулся и махнул рукой.
— Пустяки.
К тому же брат Юй проиграл Цюань Ючжи вовсе не из-за превосходства в силе.
Тот просто применил грязный трюк, задействовав некое подобие колдовства, чтобы расшатать душевное равновесие брата Юя.
Если бы брат Юй хоть немного разбирался в колдовстве, он бы с легкостью одолел его.
Услышав объяснение Шэнь Ханя, все вокруг на миг опешили.
Колдовство?
Похоже, это очень редкий путь культивации.
Неудивительно, что ученые мужи из Великого Вэй не смогли распознать его.
— Вчера брат Шэнь предупреждал нас быть начеку, а мы проявили такую беспечность...
После победы Шэнь Ханя товарищи стали смотреть на него с еще большим благоговением.
— Неудивительно, что брат Шэнь сумел превзойти барышню Су в Пути Меча; раньше я думал, тут не обошлось без доли везения.
Но теперь очевидно, что брат Шэнь по праву носит звание истинного гения.
От непрекращающихся похвал Шэнь Хан слегка смутился.
Пока они переговаривались, вперед вышел городской лорд Еланя.
— Уважаемые гости, юный Цюань только что сражался и сейчас не в лучшей форме...
Городской лорд попытался выгородить Цюань Ючжи, но Шэнь Хан тут же шагнул вперед.
— Городской лорд Еланя прав. Пусть сначала выступят другие таланты, а брату Цюани дадим пару часов на восстановление.
Как только он вернет силы, я, Шэнь Хан, буду готов сразиться в любой момент.
Городской лорд изначально хотел использовать свои слова, чтобы хоть немного поднять боевой дух.
Однако Шэнь Хан перехватил инициативу и сделал громкое заявление.
Он разрешает отдохнуть, а после отдыха готов сойтись в бою снова в любую минуту.
Эта абсолютная уверенность сильно задела собравшихся жителей Есюаня.
Как бы им ни было неприятно, приходилось терпеть.
Наконец, минуту назад, когда Шэнь Хан атаковал, Цюань Ючжи даже не смог защититься.
Шэнь Хан просто подошел вплотную и приставил острие меча к его лбу...
Помедлив мгновение, Шэнь Хан снова вышел на площадку перед резиденцией городского лорда.
В его руке ярко вспыхнула Призрачная Тень Меча, сверкая смертоносным блеском.
Городской лорд Еланя чуть прищурился и махнул рукой.
Вперед выступил другой молодой человек.
Его тактика походила на методы Цюань Ючжи — он тоже любил исподтишка досаждать противнику колдовством.
Но уловки, сработавшие в прошлый раз, не могли вечно приносить успех.
Шэнь Ханя хватало одной лишь Призрачной Тени Меча в руке, чтобы на корню рубить жуткие колдовские атаки.
Когда Шэнь Хан приблизился к новому противнику, тот вспомнил, как сам недавно громко возмущался в толпе, требуя объяснить, почему Цюань Ючжи даже не попытался дать отпор.
Теперь он наконец понял: дело было вовсе не в нежелании Цюань Ючжи сражаться — тот просто физически не мог пошевелиться.
Его ноги словно налились свинцом, наотрез отказываясь подчиняться.
Ему оставалось лишь беспомощно смотреть на устремленный в упор клинок.
Не прошло и десяти вдохов, как страна Есюань снова проиграла.
Причем проиграли точь-в-точь тем же макаром.
Затем вперед вышел еще один смельчак и свалился точно так же.
Перед лицом Шэнь Ханя эти хваленые гении Есюаня словно позабыли, как вообще вытаскивать мечи из ножен.
Шэнь Хан невозмутимо стоял на помосте, ожидая новых вызовов от местных талантов.
На лицах зрителей, еще недавно сиявших гордостью, теперь читалось отчаяние.
Эти соперники находились в совсем разных весовых категориях.
— Городской лорд Еланя, интересно, отдохнул ли брат Цюань достаточно, чтобы возобновить спарринг?
Стоило Шэнь Ханю произнести это, как стоявшего у лестницы Цюань Ючжи аж затрясло.
Он не был глупцом и прекрасно понимал разницу в силах...
Пока жители Есюаня предавались унынию, на помост поднялся молодой человек.
— Те противники тебе не ровня, дай мне сменить их.
Он сжимал длинный меч, источая свирепую ауру, которая на голову превосходила ту, что была у Цюань Ючжи.
Стоило этому юноше выйти вперед, как окружающие есюаньцы устремили на него изумленные взгляды.
Внезапно кто-то догадался.
— Это же младший сын Третьего принца, Сун Жуйчжэ!
Он проявил выдающийся талант в Пути Меча, и многие влиятельные мастера мечтали заполучить его в ученики.
— Слышал, он постиг Технику Меча Святого Еланя еще в двенадцать лет, интересно, правда ли это?
Среди зрителей раздались восторженные возгласы, хотя некоторые всё еще относились к слухам со скепсисом.
Но сейчас, как бы то ни было, жителям Есюаня оставалось уповать лишь на него.
— Я знаю, что ты силен, но твой меч идет ни в какое сравнение с оружием того человека.
Я продержался против него десять ударов; интересно, сколько ударов понадобится тебе, чтобы одолеть меня?
Заявил молодой человек высокомерно, однако прозвучало это странно.
Шэнь Хан лишь бегло взглянул на него.
В этой спеси проступали слабые отголоски Шэнь Ао, вызывая у окружающих глухое отвращение.
Юноша выхватил длинный меч, и его движения сразу обрели четкий, упорядоченный ритм, излучая грозную мощь.
Лезвие рассекло воздух, источая ледяную ауру, устремившуюся прямо на Шэнь Ханя.
Призрачная Тень Меча, зажатая в руке, приняла удар на себя, играючи заблокировав враждебный порыв одним лишь корпусом клинка.
Стоявший напротив юноша скривил губы в усмешке — прежний Замысел Меча мгновенно переродился в ментальную атаку колдовства.
Похоже, мастера меча страны Есюань вознамерились вплести колдовские чары в свои техники.
Подобный подход выглядел куда изобретательнее, однако все эти уловки оставались не более чем дешевыми фокусами.
По своей сути это напоминало Технику Ученого, где для атаки на противника используется духовная энергия.
Только в сравнении с Техникой Ученого колдовство казалось куда более жутким и начисто лишенным благородства.
Впрочем, в прямом противостоянии оно также уступало агрессивным приемам ученых.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как движение Замысла Меча Небесного Пути легко развеяло враждебные чары.
Сразу после этого он взмахнул Призрачной Тенью Меча.
Клинок породил бесчисленные рябь-волны, подобные складкам ослепительно-белой парчи.
Противник из Есюаня отчаянно и судорожно отбивался зажатым в руке мечом.
С каждым отраженным ударом его зубы сцеплялись всё крепче.
В брешах обороны он все еще пытался огрызаться ответными выпадами.
Увы, любые старания шли прахом, и уже на девятом ударе...
Его тело окончательно сдало позиций: парня отбросило назад, а в уголке рта заапел тонкий ручеек крови.
— Ты старше меня на добрый десяток лет, а сил — кот наплакал...

Комментарии

Загрузка...