В небольшом дворике неизменно витал цветочный аромат.
Он прекрасно гармонировал с чаем, стоявшим перед ними.
— Цзиньюй, ты вызвала Шэнь Ханя на поединок из-за тех недавних слухов?
Хочешь воспользоваться этим, чтобы все прояснить и заткнуть сплетников?
Шэнь Е посмотрел на Су Цзиньюй и легко раскусил ее истинную цель.
Стоит признать, мотивы Су Цзиньюй и впрямь были именно таковы.
Она могла бы и не обращать внимания на эти слухи, но все равно опасалась: а вдруг ложь, повторенная тысячу раз, наконец станет правдой...
Однако Шэнь Е с легкостью раскусил ее замысел, отчетливо все понимая.
Су Цзиньюй кивнула, не пытаясь скрывать свои мысли.
Услышав это, Шэнь Е слегка приподнялся, глядя на Су Цзиньюй с нежной, балующей улыбкой.
— Фея Цзиньюй, одним взмахом меча рассекшая реку Сиам, вдруг оказалась обеспокоена подобными пересудами.
В мирских делах всегда хватает неприятных сторон.
Слухи — все равно что песчинки, попавшие в глаз: жутко раздражают.
Но стоит зажать их в кулаке, как их можно легко сдуть прочь.
Цзиньюй, не стоит так болезненно воспринимать мирские неурядицы, ведь все редко идет по плану.
В жизни всегда остается место для сожалений.
А уж к этим слухам и вовсе относись как к проплывающим облакам и не обращай на них внимания.
Шэнь Е заговорил назидательным тоном, успокаивая Су Цзиньюй.
Стоило ему умолкнуть, как сидевший рядом ученый муж тут же добавил:
— Фея Цзиньюй, мой учитель прав: в округе вечно ползут слухи, будто мой учитель кому-то уступает или кто-то превзошел его за одну ночь.
Если бы ему пришлось доказывать правдивость каждого такого слуха, он бы только тем и занимался целыми днями.
И у него совсем не осталось бы времени ни на что другое.
Услышав это, Су Цзиньюй слегка кивнула, и на душе у нее стало намного спокойнее.
— Это приглашение на поединок, Цзиньюй... Твоя главная ошибка заключалась в том, что ты поставила себя с ним на один уровень.
Поступив так, ты утратила гордость, что живет в твоем сердце.
Твой взор, Цзиньюй, должен быть устремлен на Лю Силань, на Е Тяньсина.
На лучшего мастера меча Великого Вэй.
Вызывать Шэнь Ханя на поединок — это даже оскорбление для твоего клинка.
На мгновение умолкнув, Шэнь Е повернулся и посмотрел на Су Цзиньюй.
— В будущем, когда ты достигнешь больших высот, кто-нибудь наверняка снова вспомнит об этих слухах.
И когда ты оглянешься назад, возможно, к тому моменту эти сплетни будут вызывать у тебя лишь улыбку.
Словно забавная шутка.
Услышав это, Су Цзиньюй наконец разгладила изящные брови.
— Спасибо, братец Е, я действительно заблуждалась.
На этом мы закончим, думаю, Шэнь Хань все равно не примет вызов.
Сидевшие рядом ученый муж и служанка Цинцао благоразумно удалились.
Оставив двоих беседовать во дворике.
Прошло совсем немного времени, как ученый и служанка Цинцао вернулись обратно с тревожными вестями.
Шэнь Хань принял вызов...
...
Эта новость молниеносно разнеслась вокруг, и уже к полудню о ней знали все.
Су Цзиньюй носила гордое звание жемчужины семьи Су и обладала выдающейся красотой.
Женщина вроде нее всегда привлекала всеобщее внимание, где бы ни появилась.
А с учетом недавних слухов имя Су Цзиньюй и вовсе не сходило с уст за каждым чаепитием и обедом.
Разумеется, предстоящий поединок привлек к себе еще больше внимания.
К тому же слава Су Цзиньюй как гордости семьи Су имела под собой самые веские основания.
В прошлом году в столице ее меч Цяньфэн едва не подавил всех молодых мастеров меча.
Можно сказать, что при виде нее все меченосцы склоняли головы.
После столь громкого вызова любой мастер меча в столице непременно захотел бы прийти и посмотреть на бой.
Потому и внимание к этому поединку оказалось невероятно высоким.
Академия Тяньи.
Шэнь Хань придвинул стул и уселся во дворе.
Рядом с ним трое однокурсников хмурились, казалось, переживая сильнее самого Шэнь Ханя.
— Брат Шэнь... ты действительно принял вызов?
Услышав это, Шэнь Хань горько улыбнулся.
— Брат Чай, ты спрашиваешь меня уже во второй раз...
Чай Хайфу нахмурился, все еще пытаясь отговорить Шэнь Ханя.
— Брат Шэнь, все мы, твои соученики, знаем, насколько ты хорош.
Даже лучше, чем когда ты победил Дугу Тяня.
Но гордость семьи Су — противница поистине грозная...
Мне доводилось видеть ее с мечом в руках, ее подавляющая мощь словно превосходит наше поколение.
Если проиграешь, рискуешь пролежать в постели полгода, а то и больше.
Два других однокурсника тоже принялись уговаривать его, уверяя, что отказ от поединка не станет позором.
Шэнь Хань лишь улыбнулся: — Если проиграю, значит, плохо учился, а травма послужит мне хорошим уроком.
От такого отношения троица попросту лишилась дар речи.
Местом проведения поединка выбрали арену боевых искусств Академии Тяньи — поговаривали, будто Су Цзиньюй не хотела ставить себя в привилегированное положение.
Она сама выбрала знакомое Шэнь Ханю место, чтобы он мог проявить себя наилучшим образом.
Дата была назначена на пятый день пятого месяца, ровно через два дня.
Все это время Су Цзиньюй с раннего утра покидала павильон Слушания Дождя и отправлялась во двор Шэнь Е.
Рядом с Шэнь Е она всегда чувствовал себя спокойнее.
В то же время это позволяло ей избегать встреч с отцом и вторым братом.
После рассылки приглашений попытки семьи Су расположить к себе Шэнь Ханя практически провалились.
В последние дни Шэнь Е не запирался в комнате ради тренировок.
Они с Су Цзиньюй проводили время во дворе, беседуя о высоком и обсуждая душевные материи.
Двое гордецов, стоящих друг друга — в глазах посторонних это выглядело идеальной парой.
В полдень во двор зашел тот самый некогда надменный ребенок, Шэнь Ао.
Су Цзиньюй не виделась с Шэнь Ао почти четыре месяца.
Говорят, дети растут быстро и меняются каждый месяц.
Однако Шэнь Ао казался прежним и совсем не прибавил в росте.
И все же в нем произошла заметная перемена: раньше Шэнь Ао всегда был живым и озорным.
Теперь же он вошел, слегка опустив голову, словно с малых лет уже был отягощен заботами.
Потеряв былую дерзость, он казалось, лишился всей своей гордости.
— Что случилось с Ао-эром?.. — в ее глазах промелькнула тревога, ведь этот мальчик совсем не походил на прежнего Шэнь Ао.
Сидевший рядом Шэнь Е тоже повернул голову и посмотрел на Шэнь Ао.
В начале года ребенок ездил в город Юнань на семейные смотры.
Там у него возник конфликт с Шэнь Ханем, похоже, из-за разницы в силе, и его немного обидели.
Вернувшись оттуда, он стал вот таким.
Услышав это, Су Цзиньюй невольно ощутила вспышку гнева.
— Издеваться над кузеном, который младше его на пять лет? Какое бесстыдство!
Услышав, как Шэнь Е и Су Цзиньюй обсуждают его, Шэнь Ао поспешно вмешался: — Он не издевался надо мной, я просто повзрослел...
Слышать такие зречии слова из уст столь юного Шэнь Ао было больно обоим.
— Ао-эр, не переживай, сестрица Цзиньюй задаст ему хороку трепку и заставит извиниться перед тобой!
Стоило Су Цзиньюй закончить говорить, как Шэнь Е тоже сделал два шага вперед и кивнул.
В этот момент во дворе воцарилось молчание, нарушаемое лишь легким дуновением ветра.
Шэнь Ао опустил взгляд, стараясь не смотреть старшим в глаза.
— Аоэр, твой путь в культивации строился на гордыне, и стоило тебе утратить эту внутреннюю уверенность, как твое развитие замедлилось.
Воспользуйся этой возможностью, чтобы сорвать оковы в своем сердце и вернуть былую гордость.

Комментарии

Загрузка...