На этот раз префект Сюй передал почти двести таэлей серебра с узорчатым тиснением.
Для Шэнь Ханя это была огромная сумма.
Префект Сюй искренне хотел помочь, и Шэнь Хань принял деньги без колебаний, глубоко запечатлев эту услугу в памяти.
Двести таэлей серебра — по крайней мере для его нынешней Восьмой ступени — вполне хватило бы на покупку лекарственных пилюль.
По пути обратно он заглянул на Восточный рынок, приобрел нужные пилюли и вернулся в свой дворик.
К настоящему моменту он уже перешагнул на Восьмую ступень, и его циркуляция Ци окончательно укрепилась.
Он подобрал во дворе обычную древесную ветку и решил немного потренироваться.
Под воздействием сформировавшейся Ци мощь Меча Заката ощутимо возросла.
Стоило ему чуть стабилизировать силы, как с нынешним уровнем он уже мог превзойти многих сверстников.
Третий и четвертый молодые господа из семьи Шэнь, несмотря на помощь наставников и пилюли, которые они годами принимали, все еще оставались на той же Восьмой ступени.
По правде говоря, выдающейся молодежи в клане Шэнь водилось не так уж много.
Отбросив лишние мысли, Шэнь Хань большую часть времени уделял не столько тренировкам техники Тела Гор и Рек ради физической мощи, сколько мысленному созерцанию «Меча Небесного Дао».
В бескрайнем мире он взмахивал длинным мечом, искусно переплетая Меч Заката с Туманным Намерением Меча.
Один удар — и Намерение Меча рассекало пространство.
Словно парящий в небесах Летающий Меч, под необъятным сводом небес тысячи теневых клинков неслись вперед единым косяком, подобно стае рыб.
Шэнь Хань провел немало мысленных схваток с этим мечевым образом, но всякий раз оказывался не в силах постичь его суть до конца.
И это касалось лишь одного удара; проявись Намерение Меча во всей красе, у него едва ли остался бы шанс даже шевельнуться.
Он терпел поражение за поражением, но чувствовал, как его духовная сила и мастерство фехтования неуклонно растут.
Ему оставалось гадать, удастся ли после постижения сути меча сойтись в бою с Седьмой ступенью, обладая лишь силой Восьмой.
Обеденный зал поместья Шэнь.
— Ао-эр, почему ты ничего не ешь? Блюда тебе не по вкусу с тех пор, как ты вернулся домой?
Госпожа Шэнь заговорила с мягкой улыбкой, полной заботы и нежности.
Такого ласкового обращения удостаивались, пожалуй, лишь братья Шэнь Е и Шэнь Ао.
Остальным детям клана Шэнь вряд ли перепадало столько внимания.
Шэнь Хань же и вовсе редко видел доброе слово — хорошо еще, если обходилось без упреков и брани.
Несмотря на ласковый тон госпожи Шэнь, Шэнь Ао даже не подумал проявить вежливость.
Он оттолкнул стоявшую перед ним чашку с палочками, надул губы и принялся капризничать.
— Почему наш Ао-эр расстроен? Скажи бабушке, и она заступится за тебя.
Вмешалась госпожа Хэ. Хотя, по правде говоря, кто же не знал, почему Шэнь Ао так дуется?
— Бабушка и сама прекрасно знает причину! Из-за этого мерзкого типа. Он сегодня ударил меня вот так, а вы даже не наказали его...
Шэнь Ао скривился от обиды, выглядя совсем по-детски и ища поддержки у всех подряд.
Куда только подевался его недавний грозный вид маленького тирана.
Услышав это, госпожа Шэнь отложила палочки.
Подумав немного, она велела стоявшей рядом служанке: «Передай Шэнь Ханю, чтобы завтра он явился на ужин в дворик Сюэюнь. Его кузен Шэнь Ао хочет лично принести ему извинения».
— Он обязан прийти, иначе это будет расценено как неповиновение старой госпоже.
Сказав это, госпожа Шэнь не стала оставаться в обеденном зале — опираясь на трость, она покинула помещение с помощью служанки.
Услышав это, Шэнь Ао расстроился еще сильнее.
— Я не хочу перед ним извиняться! Этот мерзкий ничтожнейший ублюдок мне не кузен...
Дети редко обладают широким кругозором, поэтому Шэнь Ао вполне закономерно ничего не понял.
Зато сидевшая рядом госпожа Хэ все уловила мгновенно.
Она не стала задерживаться в обеденном зале и увела рассерженного сына прочь.
Вернувшись в дворик Шэнь Ао, она принялась утешать мальчика.
— Ао-эр, попозже ласково поговори с бабушкой, сделай ей приятное.
Она тебя любит; сегодня ее слова были направлены на то, чтобы выжить Шэнь Ханя из поместья.
В дворике Сюэюнь на вечер всегда накрывают лишь один стол для гостей. Стоит ему оказаться там, и расправиться с Шэнь Ханем будет проще простого.
Слова госпожи Хэ наконец прояснили для Шэнь Ао всю картину.
В самом поместье клана Шэнь открыто нападать на Шэнь Ханя считалось делом чересчур щекотливым.
Даже Шэнь Хань мог обратиться за помощью к роду Шэнь; ни один старейшина не посмел бы закрыть глаза на притеснение младшего.
Просочись вести наружу, и жалобы сановников наверняка завалили бы стол самого императора.
Но стоило выманить его за пределы поместья, как все становилось намного проще.
Вмешательство госпожи Шэнь заметно успокоило тревоги госпожи Хэ.
Подумав немного, она отправила служанку с запиской к речному берегу на западной окраине города.
Тем временем в восточных двориках поместья Шэнь.
Служанка госпожи Шэнь пришла передать ее приказание слово в слово.
Годами Шэнь Хань сносил упреки госпожи Шэнь; когда он сталкивался с несправедливостью, она неизменно закрывала на это глаза.
Но прежде она просто самоустранялась.
Теперь же, выступая в роли главы клана и старейшины, она сама пошла против него.
Дворик Сюэюнь славился как невероятно роскошное место для приема гостей.
Там обслуживали лишь одну группу посетителей в день, и вход посторонним строго запрещался.
Ходили слухи, что владельцем дворика Сюэюнь был невообразимо могущественный мастер Сферы Бессмертия.
Иначе за столько лет никто и не посмел бы там бесчинствовать.
В поведении клана Шэнь явно проступали черты враждебности.
Особенно после сегодняшней выходки старой госпожи Шэнь Хань принял твердое решение.
Между ним и маркизским родом Шэнь кровные узы окончательно уступали место открытой вражде.
— Молодой господин Хань, вы расслышали слова Цайсюэ?
— Завтра вечером пожалуйте на ужин в дворик Сюэюнь.
Цайсюэ повторила сказанное, а затем еще пару раз бросила на Шэнь Ханя испытующий взгляд, желая запомнить его лицо для отчета старой госпоже.
Услышав новость, Шэнь Хань ни в лице, ни в движении не изменился — лишь кивнул в знак согласия.
Проводив служанку старой госпожи Цайсюэ взглядом, Шэнь Хань не стал терять времени даром.
Он надел внутренний доспех и принялся спешно доделывать мягкий меч, ковку которого забросил на половине.
Сосредоточив всю волю, он уставился на клинок, и на стали проступила тусклая строка: [Мягкий меч очень низкого качества].
Этот префикс прямо-таки пестрел уничижительным словом...
К счастью, по сути своей это все же оставался гибкий меч.
Стоило мысленно извлечь серую строчку с префиксом, как трещины на мягком мече мгновенно исчезли.
Прохаживаясь по внутреннему двору поместья Шэнь, Шэнь Хань заметил у входа в оружейную длинное копье.
Сосредоточившись, он увидел фиолетовую надпись: [Прочное длинное копье].
Прочность — это свойство идеально подходило для гибкого меча.
Собрав мысли воедино, он потратил ровно стражу времени, перенося фиолетовое свойство на свое оружие.
Прежде великолепное копье в мгновение ока померкло, растеряв весь свой блеск.
Вернувшись в свой дворик, он тут же наложил фиолетовое свойство на мягкий меч.
Едва пригодный дотоле клинок тихо засиял мягким светом.
Проверив гибкость клинка, Шэнь Хань убедился: он стал острым и упругим, поистине прекрасным орудием.
Опоясавшись мягким мечом, он надежно скрыл оружие под одеждой.
Если грянет беда, этот клинок станет его главным средством возмездия.

Комментарии

Загрузка...