Ся Хун уже успел испытать на себе мощь нахлынувшей стаи Холодных зверей, когда Великое Ся в прошлый раз переселялось в долину.
Тогда волков было всего пятнадцать.
На его стороне сражались пятеро воинов сферы Землеройства и около двадцати — сферы Лесозаготовки.
Даже с такими силами во время переселения погибло сорок или пятьдесят человек, в том числе двое из сферы Лесозаготовки. В итоге, если бы не блеф Ся Хуна перед стаей, всё могло закончиться куда трагичнее и с гораздо большими потерями.
То была всего лишь стая из пятнадцати Ледяных волков, а теперь на северном склоне горной стены собрались сотни незнакомых Холодных зверей. Если они продвинутся всего на два километра на юг и обнаружат долину, для Великого Ся это станет катастрофой.
— Сохраняйте спокойствие. Эти длиннохвостые грызуны невелики, и, судя по их виду и ауре, они не так опасны, как Снежные гривы или Ледяные волки. Их индивидуальная сила, возможно, невелика, но число их подавляет. Мы не знаем, есть ли у них вожак, а если есть, то насколько он силён? Мы не можем просто так задирать их. Нам нужно продумать план...
По опыту встречи со стаей Ледяных волков во время прошлого переселения было ясно, что у них чёткое разделение труда, слаженная координация и строгий порядок при наступлении и отступлении. Это указывает на то, что среди Холодных зверей, скорее всего, существует иерархия, а значит, есть и вожак.
Хотя вожака стаи Ледяных волков тогда так и не увидели, Ся Хун оставался уверен в своём предположении: учитывая, что эта группа длиннохвостых грызунов насчитывает почти четыреста особей, у них обязан быть предводитель.
Какова же сила этого предводителя?
Может ли он оказаться Холодным зверем среднего ранга, и если да, то что тогда делать?
Лицо Ся Хуна становилось всё серьёзнее, а мысли лихорадочно искали стратегию.
Рядом с ним Ся Чуань и Ло Юань понимали, что он глубоко погружён в раздумья, и не осмеливались его тревожить. Они так же ясно осознавали, какую огромную угрозу эта группа Холодных зверей представляет для лагеря, и с не меньшей серьёзностью искали решение.
— Может, попытаться выманить их куда-нибудь в другое место?
Услышав предложение Ся Чуаня, Ло Юань ничуть не удивился.
Он только что вернулся в лагерь с новостями, и ещё до возвращения Ся Хуна Ся Чуань уже озвучивал эту идею.
Однако Ся Хун, услышав это предложение, не удивился, а лишь инстинктивно покачал головой.
Но, немного подумав, он выразил беспомощность.
— Это единственный вариант, но на практике его очень сложно выполнить!
Идея выманить эту стаю Холодных зверей уже приходила Ся Хуну в голову по пути сюда, но её реализация была сопряжена с огромными трудностями.
Во-первых, эти длиннохвостые грызуны собрались здесь не просто так. Не понимая причины их скопления, пытаться увести их куда-то — легче сказать, чем сделать.
Во-вторых, число грызунов огромно — триста-четыреста особей. Во время их увода даже малейшая ошибка в лучшем случае будет стоить жизней. Если они случайно обнаружат долину, последствия будут немыслимыми.
Наконец, их сила, поведение и методы нападения — особенно в таком количестве — остаются для нас полной загадкой.
Совокупность этих трёх факторов делает задачу увода стаи очень сложной.
Ся Хун инстинктивно покачал головой, отвергая предложение Ся Чуаня по этим причинам.
Затем он выразил беспомощность, ведь приходилось признать: сейчас это единственная стратегия, которую они могли придумать.
При встрече с грозным врагом есть только два пути.
Сражаться или бежать.
Сражаться нельзя — ни прогнать, ни уничтожить их нам не под силу.
Бежать тоже не выход: в прошлый раз переселение трёхсот-четырёхсот человек в долину обернулось огромными бедами. Сейчас в Великом Ся почти девятьсот человек, и если они начнут безрассудное переселение, кто знает, что случится? Возможно, угрозы будут страшнее, чем стая грызунов.
К тому же, куда им бежать?
Окрестности Редвуд-Ридж ограничены. Переселение поблизости — это всё равно что оставаться на месте, а уход далеко в неизведанные земли несёт ещё большие риски.
Поэтому попытка увести стаю грызунов подальше от долины, хоть и трудна, сейчас является единственным жизнеспособным вариантом.
— Глава, посмотрите туда!
— неожиданно прошептал Ло Юань, заставив Ся Хуна быстро поднять голову и проследить за его пальцем. Увидев происходящее, он просиял.
В серебристой стае грызунов на северном склоне двое особей резко метнулись в сторону, по-видимому, нацелившись на южный Редвуд-Ридж.
Ночь — время отдыха для Холодных зверей, и эта стая не исключение. Почти девяносто процентов грызунов скрутили хвосты и закрыли глаза, чтобы поспать. Только эти двое действовали независимо, словно пытаясь отбиться от группы.
— Отличная возможность. Двигайтесь тихо и следуйте за ними.
Сказав это вполголоса, Ся Хун начал спуск вдоль горной стены, а Ся Чуань и Ло Юань последовали за ним. Все трое передвигались с исключительной осторожностью, не смея издать ни звука.
Когда они спустились, Ся Хун снова посмотрел на север и увидел, что те двое грызунов находятся всего в двухстах-трёхстах метрах от Редвуд-Ридж.
Однако, преодолев это расстояние, грызуны остановились.
Они замерли на месте, издавая слабые чирикающие звуки, словно общаясь друг с другом.
Когда троица, зайдя с фланга, пробралась в Редвуд-Ридж и увидела, что те двое всё ещё стоят на месте, Ся Хун нахмурился и, немного подумав, достал из-за спины факел.
— Вы двое ждите здесь, не двигайтесь. Я пойду первым...
— Глава, это слишком опасно! Дайте мне.
Не успел Ся Хун договорить, как Ся Чуань, поняв его намерение, тут же перебил его, вызываясь добровольцем.

Комментарии

Загрузка...