— Тяните назад!
Семеро людей Ся Чуань оттащили Ледяного Зверя назад, позволив Ся Хун высвободиться из каменного завала. Однако бежать он не намеревался: вместо этого он знаком велел Ся Чуань и остальным продолжать тянуть. Затем, сжав в руках второй каменный топорик, который получил только что, он подался вперед, выпрямил спину и нанес яростный рубящий удар снизу вверх по диагонали.
Голову этого Ледяного Зверя венчали шесть невероятно массивных и прочных рогов, пробить которые не представлялось никакой возможности.
Густая белая грива с прядями длиной по полметра сплошным ковром покрывала всё его тело. За те мгновения, что они сошлись в схватке, Ся Хун успел прочувствовать твердость этих волос.
Безо всяких сомнений, защита этого Ледяного Зверя превосходила даже защиту Снежной Гривы.
И пытаться пробить его шкуру в обычных условиях было бессмысленно.
Единственным уязвимым местом, какое только смог придумать Ся Хун, казалась его нижняя челюсть.
— Моя сила уже достигла девяти тысяч семисот цзиней. В сочетании с техникой кулачного боя Тайчжань и оружием я могу высвободить более десяти тысяч цзиней мощи! Не верю, что твои кости настолько крепкие!
Каменный топор, взметнувшийся вверх по воле Ся Хун, рассек воздух с диким свистом, стремительно теснимый ледяным ветром извне, и даже высек искры в темноте пещеры.
Сила этого удара превосходила любые ожидания.
Почувствовав угрозу, похожий на барана Ледяной Зверь забился еще яростнее, отчего державшую канаты семерку бойцов мотало из стороны в сторону.
Сюй Нин, замыкавший эту семерку, рухнул на землю, но мертвой хваткой вцепился в канат, не желая отступать. Его ноги, упертые в торчавший из земли валун, стирались в кровь от непрерывного трения.
Бац...
Из последних сил удерживая канаты, семерка наконец дала Ся Хун шанс нанести этот удар. Каменный топор обрушился на нижнюю челюсть твари, издав оглушительный скрежет столкнувшихся камня и кости, от которого задрожал сам воздух.
Однако лицо Ся Хун тут же исказилось.
Каменный топор не смог пробить защиту зверя — вместо этого его лезвие разлетелось вдребезги о мощную челюсть, точно так же, как и топор, ударивший по рогу мгновением ранее.
Челюсть этой твари оказалась ничуть не мягче ее рогов.
Рррревы...
Пусть топор и раскололся, Ледяной Зверь явно испытал жгучую боль от этого удара. Взбешенный рев выплеснул наружу мощь, превосходящую все прошлые потуги, и в одно мгновение тварь порвала все канаты, раскидав державших их людей в разные стороны.
Но на этом она не остановилась: освободившись от пут, зверь устремился не на Ся Хун, только что ошарашившего его ударом топора, а на Сюй Нину.
Среди тянувших канат людей Сюй Нин находился ближе всех к голове зверя; когда веревки лопнули, его отбросило прямо к чудищу.
— Сюй Нин, убирайся оттуда!
Ся Хун бросился вперед, заслоняя собой Сюй Нина.
На этот раз уклониться от столкновения было нельзя.
Стиснув зубы, Ся Хун намертво врос ногами в землю, используя каждый миг, чтобы принять на себя удар массивных рогов Ледяного Зверя.
Ся Хун рассчитывал выдержать эту атаку. Даже если бы не справился, он хотя бы спас Сюй Нина; для него же самого худшим исходом стало бы лишь отступление или легкое ранение.
Однако его расчеты оказались слишком наивными.
Ярость бешеного натиска вывела Ледяного Зверя на совершенно иной уровень силы.
Бах...
На этот раз Ледяной Зверь не просто отбросил его назад, впечатав в свод пещеры, но и едва не оторвал под корень все десять пальцев на его руках.
— Не трогай его рога, порежешься!
Ся Хун, рухнув со скалистого выступа, окинул взглядом собственные руки. Не тратя времени на сочившуюся кровь, он небрежно стряхнул её и тут же выкрикнул предупреждение остальным.
Увы, его предостережение запоздало. Едва отбросив его в сторону, Ледяной Зверь ринулся на толпу.
Быть может, Сюй Нин слишком яростно тянул за верёвку, запечатлевшись в памяти зверя как главная угроза, потому что чудовище по-прежнему преследовало именно его.
Сюй Нин попытался отскочить за спину Ледяного Зверя, но двигался слишком медленно. Не успел он сделать и двух шагов, как острый рог чудовища уже упрёкся ему в поясницу.
Один удар — и верная смерть.
Поднявшись на ноги, Ся Хун стремглав бросился к Ледяному Зверю, но находился слишком далеко, чтобы успеть помочь. Остальные шестеро тоже попытались остановить зверя, однако их силы были слишком малы — их отбросило назад, стоило им лишь приблизиться.
Казалось, участь Сюй Нина уже решена.
Ощутив смертоносную угрозу у самого бока, Сюй Нин покрылся холодным потом. Скосив глаза на полуметровую гриву зверя, он сжал зубы, сделал шаг в сторону и подпрыгнул, вцепившись в жёсткие волосы. Взмыв в воздух, он невероятным усилием подтянулся и оседлял чудовище.
Глухой стук...
Разумеется, всё прошло не гладко. Хотя ему удалось избежать удара в поясницу, рог Ледяного Зверя распорол ему плечо. Если бы не дикий инстинкт самосохранения, заставивший его вовремя отшатнуться, небрежный взмах зверя разорвал бы его тело надвое.
Рана в плече словно пробудила в Сюй Нине яростную звериную злость. Усевшись верхом на Ледяном Звере, он схватил каменный топор и изо всех сил принялся рубить его спину.
И правда, как и предполагал Ся Хун, шкура Ледяного Зверя оказалась куда прочнее, чем у Снежной Гривы. Сюй Нин нанёс с десяток ударов, но лишь срезал клочья гривы, оставив шкуру под ней невредимой.
И всё же Сюй Нин не прекращал размахивать топором. Кровь из раны на плече залила полтела, но им двигало чистое упорство — он боялся, что стоит ему остановиться, как тело онемеет от боли.
Рррревы...
Вдруг, неведомо почему, Ледяной Зверь испустил душу раздирающий вопль.
Сюй Нин, сидевший у него на спине, опешил. Зверь почти не реагировал на его град ударов; с чего вдруг этот внезапный крик?
Сообразив что к чему, Сюй Нин замер на мгновение, приподнял топор и вгляделся в место, которое только что яростно колотил.
Хотя большую часть волос на спине зверя он срубил, густая грива всё ещё скрывала львиную долю шкуры. Сюй Нин раздвинул топором расковырянные пряди — и лицо его застыло от изумления.
Глубоко под гривой, мастерски замаскированный, таился глаз размером с ладонь. В самом его центре сиял чистый золотой зрачок, бездумно и неотрывно уставившийся прямо на него.
— Вот оно, уязвимое место!
Сюй Нин не стал тратить время на разглядывание глаза; заметив рядом следы от топора, он мгновенно понял, что это и есть ахиллесова пята Ледяного Зверя.
— У него на спине золотой глаз, это его слабость!
Выкрикнув предупреждение остальным, Сюй Нин с мрачным выражением лица занёс каменный топор над золотым глазом и со звериной яростью обрушил его вниз.
— Не дури, Сюй Нин!
Связанный боем с Ледяным Зверем, Ся Хун догадался, что задумал соратник, и тут же завопил предупреждение, но, увы, было уже поздно.
Слабостью Снежной Гривы был длинный язык во рту, но он же являлся и её самым опасным оружием; слабость Морозного Волка крылась в крошечном теле, однако именно из-за габаритов его скорость казалась невероятной.
Ни одно чудовище не приобретает слабость просто так.
Уязвимое место чаще всего таит в себе смертельную опасность.
Предвкушая победу, Сюй Нин широко раскрыл глаза — топор уже почти рухнул на золотой зрачок размером с кулак.
Но в этот миг золотой глаз внезапно полыхнул ослепительным светом, мгновенно ослепив юношу.
И всё же Сюй Нин не желал упускать такую возможность: зажмурив левый глаз, он продолжал целиться правым глазом и топором прямо в зверя, не останавливаясь ни на секунду.
Глухой удар...

Комментарии

Загрузка...