Уже видев однажды, как Снежная Грива притворяется мёртвой, Ся Хун, разумеется, не намеревался терять бдительность.
Притвориться мёртвым — штука непростая.
Даже в прошлой жизни обычному человеку было почти невозможно убедительно сыграть покойника.
Просто закрыть глаза и упасть на землю — это не мертвецкая тишина, это банальная игра на публику.
Чтобы по-настоящему прикинуться мёртвым, обычно требуется пройти три ступени.
Во-первых, необходимо остановить дыхание и полностью замереть, и это лишь фундамент.
Во-вторых, требуется обуздать собственные внутренние органы. Хоть человек и неподвижен, кровеносные сосуды и пульс продолжают работать. Усмирив ливер, можно заставить сердце прекратить перекачку крови, остановить работу желудка с кишечником и унять биение пульса по всему телу.
Финальный шаг — задержка дыхания.
Под этим подразумевается не просто остановка дыхания, а полное прекращение испускания любых жизненных флюидов.
После гибели обычные создания быстро разлагаются, источая весьма неприятное амбре, которое обычно называют трупным ци.
Разумеется, изображая мертвеца, невозможно источать трупное ци, но по крайней мере следует полностью запечатать свой живой запах, сбивая противника с толку.
Ся Хун не доводилось наблюдать за Снежной Гривой вблизи, но, судя по хитрости и осторожности Морозных Волков, раз уж Снежной Гриве удалось их обхитрить, то как разновидность ледяных зверей она обязана обладать огромным талантом к мнимой смерти.
В прошлый раз разве обитатели Большого Каменного Лагеря не отличались крайней осторожностью?
Люди из Уровня Рубки Деревьев вечно борются за выживание в экстремальных условиях, и если бы их можно было провести примитивными трюками с мертвецом, они бы уже бесчисленное количество раз расстались с жизнью.
Точно как и подозревал Ся Хун, Снежная Грива действительно притворялась мёртвой.
В тот самый миг, когда Морозный Волк ослабил хватку, два остекленевших и неподвижных зрачка Снежной Гривы внезапно задвигались, из ноздрей с хрипом вырлся воздух, а морда сделалась еще более свирепой.
Пусть от её левой задней лапы осталась лишь голая кость, Снежная Грива всё ещё могла опираться на неё, резко перевернувшись и бросившись на Морозного Волка с сокрушительной мощью падающей горы.
Морозный Волк сообразил, что его провели, и инстинктивно разинул пасть для новой атаки, но, к несчастью, Снежная Грива не предоставила ему такого шанса, развернувшись к нему спиной и придавив всей массой.
Спина Снежной Гривы сплошь покрыта шипами.
Легко представить, к чему привела распахнутая пасть Морозного Волка.
Несколько шипов вонзились прямо в пасть — оставалось лишь гадать, на какую глубину, — а Морозный Волк испустил полный боли вой, захлебываясь сочившейся из пасти тёмно-зелёной кровью.
Морозный Волк извивался и бился на земле, пытаясь вырваться на свободу, однако Снежная Грива неумолимо давила в сторону его судорожных рывков, напрочь лишая шансов на спасение.
Пока голову Морозного Волка не свернуло набок к самому хвосту.
Обладание внумительными габаритами определенно дает свои преимущества, но в смертельной схватке любой пустяк может стать решающим фактором победы или поражения.
Огромный размер Снежной Гривы означал, что ей требовалось лишь наполовину прижать Морозного Волка телом, и когда тот вывернулся к хвосту, его голова наконец получила возможность глотнуть воздуха.
Морозный Волк резко крутанул головой, впиваясь зубами в ту часть хвоста под брюхом Снежной Гривы, где левая задняя лапа уже была практически разорвана.
Этот увесистый укус мгновенно лишил Снежную Гриву оставшихся сил.
Морозный Волк стремительно выкарабкался из-под безжизненной туши и одним быстрым прыжком скрылся в гуще чащи.
Он и впрямь дал драку без оглядки.
Безоговорочным победителем этого сражения вышла взрослая Снежная Грива.
В прошлый раз победу одержал Морозный Волк, а на этот раз верх взяла Снежная Грива.
Похоже, что как низкоуровневые ледяные звери, Снежная Грива и Морозный Волк не слишком разнятся по силе — разница заключается лишь в их боевых подходах.
У Снежной Гривы массивное тело, мощный таранный удар и выдающиеся навыки мертвеца.
в то время как Морозный Волк мастерски использует особенности ландшафта, обожает внезапные нападения, скор и проворен, а главное — прекрасно понимает, когда пора уносить ноги, если победить не светит.
Ся Хун проследил взглядом, как Морозный Волк окончательно растворился в густых зарослях, после чего перевёл глаза на хромающую Снежную Гриву, которая направлялась к Маленькому Факелу, и в его взоре мелькнула тень сомнения.
Но эта нерешительность длилась лишь миг.
Ся Хун бегло огляделся вокруг, указал на два дерева и бросил Юань Чэну и Ся Чуань.
— Видите эти два дерева? Как только я схлестнусь со Снежной Гривой, оба залезайте наверх и сидите там. Без моего приказа — ни шагу!
Закончив распоряжения, Ся Хун тотчас поднялся снегов, вытянул из-за пояса каменный топор и стремглав ринулся на Снежную Гриву.
Ему нужно было спешить — Снежная Грива почти добралась до факела.
Этот факел мог исцелить Снежную Гриву и даже сделать её сильнее.
В зимнем заснеженном лесу запахи не так-то просто различить.
В этом полностью безмолвном лесу звук служит для любого существа главным орудием, позволяющим выслеживать врагов и ориентироваться в пространстве.
Пусть Ся Хун находился в полусотне метров, Снежная Грива услышала его стоило тому подать голос, но звериное чутье подсказало хищнику, что эта мелкая букашка не представляет угрозы, а потому он продолжил свой путь к факелу.
К несчастью, левая задняя лапа оказалась слишком сильно повреждена, из-за чего зверь двигался до обидного медленно.
Настолько медленно, что Ся Хун успел зайти ему в тыл; сообразив, что запахло жареным, Снежная Грива резко повернула голову и яростно уставилась на непрошеного гостя.
Столкнуться с Холодным Зверем лицом к лицу выпало на долю юноши впервые, тем более — со взрослой Снежной Гривой.
И пусть он прекрасно знал, что тварь только что пережила смертельную схватку и её силы на исходе, Ся Хун всё равно чувствовал себя не в своей тарелке.
Спокойно, только спокойно.
Как ни крути, это всего лишь дикий зверь.
Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки, Ся Хун упорно заглянул в глаза Снежной Гриве, постепенно придавая лицу свирепое выражение.
Эта нагленная козявка посмела смотреть ей прямо в глаза — от такой дерзости Снежной Гривы рассвирепела окончательно; её налитые кровью зрачки сузились, и она стремительным прыжком метнулась на Ся Хун.
Увы, из-за тяжелой травмы левой задней ноги скорость броска оказалась не той.
Взгляд Ся Хун едва заметно сузился. Вместо того чтобы уклоняться от несущейся на него Снежной Гривы, он зажал в зубах каменный топор, крепко ухватился за рукоять и широко раскинул руки.
Он сноровисто вцепился в оба длинных клыка Снежной Гривы.
Несмотря на то что тяжелые ранения изрядно ослабили зверя.
мощный удар по инерции отбросил Ся Хун назад метров на пять-шесть.
Бац...
Если бы он вовремя не изменил траекторию, уперевшись спиной в толстое дерево и погасив большую часть импульса, его отнесло бы куда дальше.
— Шесть тысяч четыреста фунтов силы, и всё равно не остановить! В лучшие годы полный таран взрослой Снежной Гривы должен превышать десять тысяч фунтов. Неудивительно, что для охоты на них требуется достичь Уровня Землекопа!
Даже отлетая назад, Ся Хун мертвой хваткой вцепился в клыки чудовища.
Снежная Грива взметнула голову и разинула кровавую пасть прямо перед лицом Ся Хун.
Заметив это, Ся Хун сузил глаза, тут же разжал правую руку, ухватился за зажатый в зубах каменный топор и в момент, когда зверь тряхнул головой, ловко качнулся влево.
Хлюп...
Из пасти Снежной Гривы выстрелил пяти- или шестиметровый заостренный язык, напоминающий ледяную сосульку. Ся Хун вовремя откинулся в сторону, и жуткий язык насквозь прошил дерево за его спиной.
Но на этом всё не закончилось. Промахнувшись, язык Снежной Гривы внезапно обмяк, та часть, что вонзилась в ствол, потеряла упругость и змееподобно изогнулась, метнувшись к горлу Ся Хун.
Картина того, как бойцу из Лагеря Да Ши снесло голову после того, как его опутал язык Снежной Гривы, всё еще стояла у Ся Хуна перед глазами. Позволить повторить этот фокус он явно не намеревался.
По сути, едва подхватив каменный топор и уклонившись от длинного языка, Ся Хун уже просчитал дальнейшие действия.
В тот самый миг, когда язык Снежной Гривы пронзил ствол, Ся Хун выпустил и левую руку.
Зажав каменный топор обеими руками, он со злостью оттолкнулся ногами от дерева, взмыл высоко в воздух и сокрушительным ударом обрушил лезвие на язык чудовища.
Хрусь...
По сравнению со стрелами и клинками из Лагеря Да Ши, каменный топор казался далеко не таким острым.
Но тут всё зависело от того, куда наносить удар.
Язык — одно из самых уязвимых мест практически любого живого существа, и Снежная Грива не была исключением.
Мучительный рев, исторгнутый Снежной Гривой после того, как её язык лишился половины длины, говорил сам за себя.
Куй железо, пока горячо.
Лишившись языка, та его часть, что осталась за деревом, естественным образом потеряла всякую функциональность.
Освободившись от лишних забот, Ся Хун безумно замахал каменным топором перед разинутой пастью Снежной Гривы; свирепый натиск заставил зверя пятиться назад без остановки, но из-за травмированной лапы отступление получалось медленным и неуклюжим.
Чудовище шатало из стороны в сторону на чистых инстинктах.
Тем временем Ся Хун зычно крикнул деревьям.
— Прыгайте вниз, рубите правую заднюю лапу, живо!
Две фигуры сорвались с ветвей, стремительно падая на спину Снежной Гриве.
Холодный блеск каменного топора мелькнул перед широко раскрытыми от напряжения глазами Ся Хун.
— Понял! Эту минуту!

Комментарии

Загрузка...