Шли мы несколько дней и наконец добрались до большого города. Значит, это и есть Ваньчэн? — Чу Гэ стоял у ворот Ваньчэня, засунув руки в карманы, и обратился к идущей рядом Гуань Юэ: — Только вот город такой огромный, а прохожих совсем мало. Есть в этом что-то унылое и заброшенное.
— Да уж, сказывается нынешнее время, люди стараются лишний раз не выходить из города, — с мрачным видом ответила Гуань Юэ. — Интересно, когда же закончится эта смутная пора!
— М? Это еще что? — Услышав доносившиеся время от времени звуки петард и радостную музыку, Чу Гэ с любопытством спросил у молодого стражника, охранявшего ворота: — Скажите, у вас в городе сегодня какое-то праздничное событие?
— О, сегодня у нашего правителя день свадьбы! Если хотите посмотреть на церемонию, идите всё время прямо, к тому огромному зданию в центре города, там и находится Резиденция правителя, — подробно ответил парень-стражник.
— О, как интересно! Эй, Гуань Юэ, давай-ка сначала заглянем туда! — Услышав о столь любопытном событии, Чу Гэ принялся подбивать Гуань Юэ пойти поглазеть на толпу.
— Ну хорошо! — Видя его серьезный настрой, Гуань Юэ беспомощно вздохнула и была вынуждена отложить поиски постоялого двора, сопровождая его туда, где собиралось больше всего людей.
Поддавшись внезапному порыву, Чу Гэ схватил Гуань Юэ за руку и побежал, на ходу подгоняя: — Быстрее, быстрее, процессия сейчас подойдет!
Глядя на свою руку, которую держал Чу Гэ, Гуань Юэ слегка покраснела, а уголки ее губ тронула незаметная для нее самой улыбка.
Так они вбежали в толпу и увидели медленно приближающуюся процессию во главе с танцорами, управляющими бумажными драконами. Музыканты в красных одеждах дули в трубы, исполняя веселые мелодии.
Издалека было видно человека на высоком породистом коне, который приветственно махал руками толпе. Когда он подъехал ближе, Чу Гэ внимательно присмотрелся к жениху. Если говорить правду, то его можно было описать так: ростом в восемь чи, лицом подобен чистейшему нефриту, — поищем осанистый и видный мужчина.
— О! Так это и есть господин правитель? Какой же он красивый и статный, добился всего в столь юные годы! Кстати, а кто его невеста, из какой она знатной семьи? — поинтересовался у своего друга какой-то молодой человек неподалеку от Чу Гэ.
— Ээ... Ты что, и вправду не знаешь? Правитель берет в жены лучшего лучника здешних мест, великую красавицу, госпожу Хуан Чжун! — пояснил его друг.
— Ох, так это она! Какой прекрасный союз, истинная пара, созданная на небесах, — восхищенно произнес юноша. — Только вот я слышал, будто у господина правителя здоровье не слишком крепкое!
— Да неужели?
Заметив, что Чу Гэ прислушивается к разговору двоих незнакомцев, Гуань Юэ спросила: — Что? Заинтересовала эта свадьба или сам правитель?
— Ничуть. Просто мне любопытно взглянуть на эту Хуан Чжун, — равнодушно бросил Чу Гэ. Напускное волнение давно исчезло с его лица, он просто стоял и молча смотрел на красный паланкин, погрузившись в какие-то свои мысли.
Вдруг занавеска на маленьком окошке паланкина чуть приоткрылась, и сидевшая внутри молодая красавица с фиолетовыми волосами и бирюзовыми глазами оглядела окрестности. Чу Гэ повернулся к Гуань Юэ и с улыбкой произвел: — Пойдемте, нам еще нужно найти постоялый двор, чтобы устроиться на ночлег!
— М? Ты больше не будешь смотреть? — удивилась Гуань Юэ.
— Нет, я уже увидел всё самое интересное, с меня хватит. Ладно, пошли, пошли!
— Мм, я поняла. — Гуань Юэ быстрым шагом последовала за Чу Гэ, то и дело оглядываясь назад, пока процессия окончательно не скрылась на улице.
Ночью, на деревянной резной галерее постоялого двора, Чу Гэ лежал грудью на красных перилах и смотрел на ночное небо. На небе не было ни единой тучки — можно сказать, сиял ясный месяц и расстилались мириады звезд. Любуясь звездным небом, Чу Гэ думал о том, что произошло днем во время свадебного шествия.
— Ох, Хуан Чжун? Неужели это та самая героиня, одна из пяти генералов Шу? Какая же она красавица, интересно, вышла ли она замуж за того, кто ей действительно подходит? — бормотал про себя Чу Гэ. — Но с чего это я вдруг переживаю, как странно!
— Чу Гэ, ты еще не спишь? — донесся голос Гуань Юэ, пока он предавался мыслям о Хуан Чжун.
— А, это ты, Гуань Юэ. Мне просто не спится. Впрочем, ты ведь тоже не ложилась? Тогда... — ответил Чу Гэ на вопрос девушки и повернулся к ней, но тут же остолбенел от ее вида. Гуань Юэ была облачена в бирюзовый пеньюар, волосы свободно рассыпались по плечам, а вырез на груди приоткрывал чуть-чуть кожи, делая ее формы едва заметными сквозь ткань. Лунный свет падал на нее, превращая в настоящую небожительницу, сошедшую с луны. Этот образ на мгновение лишил Чу Гэ дар речи, но он быстро взял себя в руки.
Гуань Юэ продолжила: — Ты всё еще думаешь о госпоже Хуан Чжун? — В ее голосе сквозила легкая ревность, но Чу Гэ, казалось, вовсе не уловил скрытого подтекста и продолжил разговор:
— Да, госпожа Хуан Чжун пробуждает во мне ностальгию. Она напомнила мне об одной героине по имени Хуан Чжун из моих родных мест. Интересно, обладает ли здешняя Хуан Чжун силой, соответствующей ее красоте?
С этими словами Чу Гэ снова перевел взгляд на ночное небо. Его глаза затуманились, а мысли унеслись в любимую эпоху Трех Царств, которая некогда так очаровывала его.
— Да уж, грудь у нее и правда большая! — неожиданно бросила Гуань Юэ.
— Верно, верно, у нее поистине внушительный бюст! Полагаю, он еще может вырасти, с нетерпением жду нашей новой встречи.
Услышав это, Гуань Юэ холодно произнесла: — Раз так, оставайся здесь и любуйся сколько душе угодно! А я пойду своей дорогой! — В этот момент она полностью скрылась в тени колонны, так что разглядеть ее лицо было невозможно.
— Ого? Да ты ревнуешь? — Чу Гэ повернулся к Гуань Юэ и поддразнил ее с улыбкой, внезапно захотев увидеть ее смущенное выражение лица.
— Что за глупости! С чего бы мне ревновать? Я устала и иду спать! Спокойной ночи! — в гневе бросила Гуань Юэ и удалилась, оставив Чу Гэ одного под порывами ночного ветра.
Вот тебе раз, рассердилась? Я же просто пошутил. Ладно, оставлю всё до завтра, а когда она остынет, пойду извиняться, — подумал Чу Гэ. Настроение любоваться звездным ночным небом пропало, и он вернулся в свою комнату.
На следующее утро Чу Гэ встал ни свет ни заря и направился к двери комнаты Гуань Юэ. Он уже занес руку, чтобы постучать, но вовремя замер. Он не знал, проснулась ли она, а излишняя поспешность могла испортить весь смысл его извинений. Пока Чу Гэ нерешительно мялся снаружи, дверь внезапно распахнулась, и оттуда вышла Гуань Юэ. Увидев ее, Чу Гэ поспешно выпалил: — О, Гуань Юэ, ты тоже встала? Как рано! Сегодня такая ясная погода, просто идеальный день для путешествия, ха-ха.
Про себя же Чу Гэ тут же выругался: Черт возьми, что я вообще несу!
— О, приветствую, господин Чу Гэ, доброе утро! — холодно ответила Гуань Юэ. — Разве пасмурный день можно считать хорошей погодой? Я иду завтракать, так что прошу меня извинить, прощайте! — С этими словами она оставила Чу Гэ позади и зашагала прочь, не оборачиваясь. Чу Гэ мысленно схватился за голову: Плохо дело, ну просто хуже некуда. Она сердится, сто процентов сердится! Что же теперь делать?
Вплоть до самого выхода из города Гуань Юэ сохраняла ледяное выражение лица, отталкивающее любого на расстоянии лиги, и вся дорога выдалась для Чу Гэ сущим наказанием. Он шел впереди, указывая путь, а она следовала за ним, но это присутствие за спиной создавало ощущение, будто на спине выросли иглы, из-за чего Чу Гэ покрылся градом холодного пота. Погруженный в мрачные раздумья о том, как исправить положение, он вдруг услышал впереди окрик: — А ну стоять! Есть для вас двоих отличная новость: мы — грабители! Быстро выкладывайте деньги, и мы оставим вам жизнь.
Чу Гэкриво усмехнулся: — И это вы называете отличной новостью?
— Конечно! Для нас-то точно... — самодовольно заявил главарь троицы разбойников, похожий на тощего макака.
— Главарь, глянь на этого парня... — один из бандитов, коротышка, разглядел лицо Чу Гэ, дернул главаря за рукав и указал на него пальцем.
— Чего тебе? — Макак окинул Чу Гэ взглядом и в ужасе вытаращил глаза: — Опять ты, хрен моржовый!
Чу Гэ невольно рассмеялся: — Вообще-то, это моя реплика!
Как выяснилось, те самые трое разбойников были не кем иными, как теми самыми негодяями, которые пытались ограбить Гуань Юэ в самом начале его появления в этом мире, но получили от него сокрушительного пинка.
Толстяк растерянно спросил: — Главарь, и что нам делать?
— Хм, с чего бы нам бояться? Сейчас всыплем ему по первое число, а бабенка, что за ним, достанется нам!
— И то верно, главарь у нас умница!
— В атаку!
Чу Гэ беспомощно вздохнул и пробормотал себе под нос: — Какая железобетонная уверенность в себе, ну просто управы на вас нет.
Он так и стоял на месте. Как только троица подпрыгнула, взмахнув занесенным оружием, перед Чу Гэ пронесся порыв ветра, и бандиты кубарем полетели в небеса. Тощий макак успел завопить: — Он что, всего одним ударом... — договорить он не успел и, превратившись в мерцающую точку, исчез в облаках.
Чу Гэ мысленно отметил: Хм, мои боевые навыки стали еще искуснее.
При этом он обернулся к Гуань Юэ и произвел: — Забавные разбойники попались!
Хотя он и не рассчитывал на ответ, но попытку предпринять стоило.
— Ага, довольно забавные! — услышал он в ответ и, обрадовавшись, поспешил ковать железо, пока горячо:
— Тысяча извинений за вчерашнюю бестактность, прошу, прости меня! Больше я никогда не стану расхваливать посторонних, на самом деле прекраснее тебя нет никого на свете.
— М? Да я вовсе не сердилась! Раз уж ты так говоришь, то ладно, пожалуй, я стану чуточку сдержаннее, — с явным удовольствием ответила Гуань Юэ.
— Тогда почему ты весь день не обращала на меня внимания?
— Это было... впрочем, неважно.
— М?
— Ладно, забудь. Больше я не сержусь, так что давай продолжим путь!
— О, понял!
Прошагав еще полдня, Гуань Юэ взглянула на потемневшее небо и произвела Чу Гэ: — Похоже, до следующего города мы до темноты не успеем. Делать нечего, придется ночевать прямо в диких местах.
Заметив странное выражение на лице спутницы, Чу Гэ поспешил добавить: — М? Что такое? Что-то случилось?
— Я как раз присмотрел местечко для ночлега, к тому же там есть кое-какая очень любопытная вещица, — с улыбкой произвел Чу Гэ, сжав на груди вибрирующий артефакт-ключ Сяояо Ю. — Пойдем взглянем!
— Хорошо. Раз ты так говоришь, мне тоже стало интересно, давай посмотрим на эту диковинку.
И двое путников направились в указанном Чу Гэ направлении.

Комментарии

Загрузка...