Чу Гэ в два счета расправился с завтраком, словно буря, сметающая остатки облаков, похлопал себя по животу и откинулся назад. Стоило ему закончить, как Сыма Хуэй уже хотела подойти и убрать со стола, но слова Чу Гэ заставили ее замереть на месте.
— Эта поездка в Лоян — ведь ты отправляешься туда не просто ради участия в каком-то поэтическом собрании и закупки вещей, верно? — опустив голову, внезапно спросил Чу Гэ. Челка падала ему на глаза, скрывая взгляд.
Сыма Хуэй натянуто улыбнулась:
— Кажется, тебе уже всё известно!
— Да на самом деле ничего особенного. Когда я ел сладости в чайной, то услышал, как люди болтают о том, что некий Цай Мао собрался жениться на известной ученой Сыма Хуэй. Мне стало любопытно, я расспросил обо всем и только тогда понял, в чем дело. Выходит, это из-за меня ты попала в такое безвыходное положение, прости меня! Если бы не моя помощь Вэнь в использовании влияния клана Цай для возвращения ее позиций, Цай Мао не стал бы вести себя так нагло, пренебрегая мнением всех влиятельных семей... — Чу Гэ сел прямо и виновато опустил голову.
— Тебе не за что извиняться. Я считаю, что ты поступил правильно: в той ситуации ты сделал самый верный выбор, и только. На твоем месте я бы поступила точно так же, — отмахнувшись, беззаботно произнесла Сыма Хуэй. — К тому же я все равно собиралась отсюда уехать, попутешествовать по другим местам. На самом деле я уже давно мечтала повидать мир. А что до этого Цай Мао — не стоит придавать ему столько значения.
Чу Гэ слегка приподнял голову, заглянул в глаза Сыма Хуэй и с сомнением произнес:
— Но ведь Цай Мао приложил столько усилий, чтобы жениться на тебе! Я не думаю, что он так просто тебя отпустит, ведь для его клана Цай ты — ключевой человек, способный возвысить их еще сильнее!
— Верно, поэтому я и прошу тебя о помощи — помоги мне сбежать из Сянъяна. Так что тебе придется как следует защищать меня! — с легкой улыбкой поддразнила Чу Гэ Сыма Хуэй и, лукаво подмигнув одним глазом, приняла милый вид.
— Не переживай, госпожа Сыма Хуэй! Пока я здесь, я никому из клана Цай не позволю и волоска упасть с твоей головы, я непременно защищу тебя! — резко вскочив на ноги, пообещал Чу Гэ.
— Тогда вся надежда на тебя! — видя это, Сыма Хуэй исполнилась радости и тронутого трепета, а затем мягко улыбнулась. — И перестань уже звать меня госпожа Сыма Хуэй да госпожа Сыма Хуэй, это слишком официально. Называй меня моим настоящим именем — Гуань Юэ!
— Тогда Сыма, нет, Гуан... Гуань Юэ, будь спокойна! Ступай собирать вещи, мы выступаем немедленно! — с некоторой неловкостью произнес Чу Гэ.
— Поняла! — услышав ответ Чу Гэ, Гуань Юэ с чувством полного удовлетворения повернулась и с сияющей улыбкой отправилась собирать багаж.
— М? Неужели так быстро явились? Видно, и он опасался, как бы за ночь всё не сорвалось! — оглядевшись по сторонам и оценив обстановку, пробормотал себе под нос Чу Гэ.
Немного подождав, Гуань Юэ вышла из комнаты: в правой руке она держала узелок с вещами, а в левой — свой Веер из белых перьев. Заметив, что Чу Гэ с крайне настороженным выражением лица смотрит на входную дверь, она спросила:
— В чем дело? Это они пришли?
— Угу, и народу привалило немало. Подумать только, даже свадебные паланкины притащили, все разодеты в красное — если бы не страх спугнуть тебя, музыкальные горны, пожалуй, уже оглашали бы всю округу.
Чу Гэ снова окинул взглядом окрестности и с презрением произнес:
— Этот дурарень Цай Мао, помимо речных сражений, судя по всему, мастак лишь похищать чужих жен и притеглять людей. Возле твоего дома уже полно засад и скрытых дозоров, а нанятую тобой повозку те молодчики и вовсе задержали. — Заметив невозмутимое выражение лица Гуань Юэ, Чу Гэ с любопытством спросил: — Гуань Юэ, почему ты ни капли не переживаешь? Неужели у тебя уже готов план побега?
Гуань Юэ взмахнула Веером из белых перьев и с улыбкой ответила:
— Раз рядом ты, о чем мне беспокоиться? Никакого плана у меня нет, так что теперь всё зависит исключительно от тебя! — при этом она посмотрела на Чу Гэ взглядом, полным доверия и одобрения, отчего тому стало немного стыдно.
— Ладно уж, предоставь это мне. Для начала закрой глаза, держи свои вещи и приготовься — мы уходим!
Дождавшись, пока Гуань Юэ закроет глаза, Чу Гэ сложил пальцы одной руки в печать перед грудью, другой крепко схватил ее за руку и начал применять технику пространственного перемещения.
По идее, с этим можно было легко справиться и с помощью силы Сяояо Ю, но после попадания в новый мир этот ключ словно сломался, повергнув Чу Гэ в полнейшее недоумение. Впрочем, обладая легким нравом человека, который доверяет течению реки и не суетится раньше времени, он не стал слишком сильно забивать себе голову этой проблемой.
Когда Чу Гэ коснулся ее руки, Гуань Юэ почувствовала, будто сквозь ее тело пробежал электрический разряд, и рефлекторно попыталась отдернуть ладонь, но Чу Гэ держал ее крепко-накрепко. В этот момент у самого уха раздался его голос:
— Не отпускай мою руку, держись крепче.
Делать было нечего, пришлось сжать его ладонь, стоя неподвижно со слегка покрасневшим лицом.
Чу Гэ молча влил силу, и пространство вокруг слегка искривилось. Эта искаженная воронка постепенно начала расползаться по телу Гуань Юэ. Глядя на ее лицо, Чу Гэ ощутил, как в сердце поднимается волна нежного трепета. И тут произошло непредвиденное: когда воронка достигла Гуань Юэ, пространство вокруг словно раскололось, и эту тишину то и дело стал прорезать резкий звук разбивающегося зеркала, расползающийся от девушки во все стороны. Чу Гэ испугался и поспешно влил еще больше энергии, чтобы усмирить пространственные трещины, но те походили на бесчисленные бездонные пасти, без следа поглощающие любую силу. Поняв, что так продолжаться не может, Чу Гэ собрал всю мощь в один удар и свободной рукой с размаху врезал наотмашь. Ключ Сяояо Ю у него на груди словно откликнулся на призыв: затрепетав с бешентой скоростью, он испустил ослепительное семицветное сияние. Перед глазами Чу Гэ предстала картина разбивающегося зеркала, но при ближайшем рассмотрении вокруг царил лишь первобытный хаос. Позади открылся выход, и, понимая, что нельзя терять ни секунды, он торопливо потянул Гуань Юэ за собой.
В гуще хаоса внезапно раздался чей-то вздох:
— Какая жалость, этой силешки даже на легкую закуску не хватит. Так тот парень и есть Цянь? Мастера же улепетывать, ничего не скажешь... Ну ничего, погоди, я еще посмотрю на тебя!
За пределами города Сянъян, посреди безмятежной рощи, внезапно возник крошечный синий вихрь. Этот миниатюрный водоворот стремительно рос, вращаясь и кружась, пока мгновение спустя не выплюнул двоих — мужчину и женщину. Когда их силуэты, до этого искаженные, постепенно пришли в норму, синий вихрь полностью рассеялся.
Конечно же, этими двумя были Чу Гэ и Гуань Юэ!
Оказавшись на месте, Чу Гэ рухнул на одно колено, чувствуя себя абсолютно истощенным — если бы не опора на еще сохранявшие хоть кальку сил руки, он бы пластом растянулся на земле. В мыслях он лихорадочно проносил:
— Что за чертовщина здесь творится? Почему пространственное перемещение дало такой чудовищный сбой, этого просто не может быть! Черт, большая часть сил выкачана начисто, словно меня кто-то силой вытянул наружу, да еще и этот странный катаклизм... Неужели в этом мире или где-то поблизости есть кто-то с таким же статусом, как у меня? Если так, дело принимает опасный оборот. Прежде чем что-то случится, нужно срочно восстановить силы!
— Чу Гэ, ты в порядке? Я уже могу открыть глаза? — встревоженно окликнула его стоявшая рядом Гуань Юэ, в голосе которой слышались нотки паники.
— А, я в полном порядке. Пока не открывай, подожди еще немного.
Услышав ее вопрос, Чу Гэ попросил ее повременить, чтобы она не увидела его в столь жалком виде и не начала понапрасну переживать.
Чу Гэ ускорил дыхание, настраивая ритм для скорейшего восстановления, и вскоре его тело окутало разноцветное сияние. Плотность его плоти будто бы истончилась, став прозрачной, и сквозь нее был отчетливо виден золотой иероглиф Цянь, безостановачно вращающийся у него на груди.
Спустя некоторое время Чу Гэ выпрямился в полный рост. На его лице вновь запечатлелось беззаботное выражение, он отряхнул пыль с одежды и произнес:
— Всё, Гуань Юэ, теперь можешь открывать глаза.
Услышав его слова, Гуань Юэ поспешно открыла глаза и, увидев Чу Гэ, который стоял перед ней как ни в чем не бывало, удивленно спросила:
— Ты цел?
— Разумеется. А что со мной могло случиться? — с легкой улыбкой и непринужденным видом ответил тот.
— Правда?
Хоть она и чувствовала, что он от нее что-то скрывает, но, судя по безмятежному виду Чу Гэ, понимала: толку добиваться правды всё равно не будет. Поэтому она быстро сменила тему и, оглядевшись по сторонам, спросила:
— Где это мы?
— Что, не прошло и много времени, а уже не узнаешь? Это же то самое место, где мы встретились впервые! — улыбнулся ей Чу Гэ.
— Ах да, конечно помню. Только почему мы перенеслись именно сюда? — поинтересовалась она.
— На самом деле всё просто: во-первых, я не умею перемещаться на слишком большие расстояния, а во-вторых, из всех мест за стенами города это оставило во мне больше всего воспоминаний, вот и всё, — пояснил он.
— Тогда давай продолжим путь. Ты еще способен на пространственное перемещение?
— Пока нет. Нынешний перелет отнял слишком много сил, в ближайшее время эту технику применить не выйдет, — с досадой и горькой усмешкой пожал плечами Чу Гэ.
— Вот как... Что ж, тогда поспешим. Нужно добраться до следующего города до наступления темноты, иначе придется ночевать под открытым небом, да и погоню отряда Цай Мао со счетов сбрасывать нельзя. Пойдем, Чу Гэ!
— Хорошо, я понял. Держим путь на Лоян!
И Чу Гэ, шагая рядом с Гуань Юэ, направился вдаль.

Комментарии

Загрузка...