Зал практической подготовки
Зал практической подготовки
— Тайное искусство «Рука призыва» принадлежит Школе подчинения. Эффект заключается в искажении структуры твердых физических объектов, к которым прикасаются руки пользователя, их изменении и пластической деформации...
— Тайное искусство «Рука призыва» принадлежит Школе подчинения. Эффект заключается в искажении структуры твердых физических объектов, к которым прикасаются руки пользователя, их изменении и пластической деформации...
В просторном зале практической подготовки Бэйли стояла на безопасной смотровой площадке. Наблюдая за находящимся внизу Болого, она скрупулезно фиксировала показатели его таланта.
В просторном зале практической подготовки Бэйли стояла на безопасной смотровой площадке. Наблюдая за находящимся внизу Болого, она скрупулезно фиксировала показатели его таланта.
Для самого Болого это было лишь естественным развитием — он наконец-то стал Конденсатором. Но для Сублимационного горнила это событие знаменовало колоссальный прорыв. Безумным алхимикам удалось успешно пересадить Силу Владыки. Теперь, по мере продвижения Болого по пути возвышения, они смогут глубже проникнуть в тайны, скрытые в этой силе.
Для самого Болого это было лишь естественным развитием — он наконец-то стал Конденсатором. Но для Сублимационного горнила это событие знаменовало колоссальный прорыв. Безумным алхимикам удалось успешно пересадить Силу Владыки. Теперь, по мере продвижения Болого по пути возвышения, они смогут глубже проникнуть в тайны, скрытые в этой силе.
До сих пор Бюро Порядка в исследованиях Тайного источника заметно уступало Тайному королевскому мечу. Ярче всего это проявлялось в скорости развития и мощи тайных искусств у обеих фракций. Однако благодаря нынешнему успеху у Бюро появился шанс в кратчайшие сроки сократить этот разрыв.
До сих пор Бюро Порядка в исследованиях Тайного источника заметно уступало Тайному королевскому мечу. Ярче всего это проявлялось в скорости развития и мощи тайных искусств у обеих фракций. Однако благодаря нынешнему успеху у Бюро появился шанс в кратчайшие сроки сократить этот разрыв.
— И все же... как быстро этот парень освоился, — Бэйли перегнулась через перила, глядя на резвящегося внизу Болого. — Обычно Конденсаторам требуется уйма времени, чтобы приноровиться к своей новой силе и научиться управлять ею без сбоев. А у него все получается так естественно, словно он с этой силой родился.
— И все же... как быстро этот парень освоился, — Бэйли перегнулась через перила, глядя на резвящегося внизу Болого. — Обычно Конденсаторам требуется уйма времени, чтобы приноровиться к своей новой силе и научиться управлять ею без сбоев. А у него все получается так естественно, словно он с этой силой родился.
— Ничего удивительного, — отозвался стоявший рядом Джеффри. — Для Специалиста это обычное дело.
— Ничего удивительного, — отозвался стоявший рядом Джеффри. — Для Специалиста это обычное дело.
Джеффри испытывал странное, ни на что не похожее чувство. Словно он вырастил бешеного пса, который наконец повзрослел, налился сокрушительной мощью и теперь одним укусом мог сорвать металлическую дверь автомобиля.
Джеффри испытывал странное, ни на что не похожее чувство. Словно он вырастил бешеного пса, который наконец повзрослел, налился сокрушительной мощью и теперь одним укусом мог сорвать металлическую дверь автомобиля.
Вспоминая, как выглядел Болого год назад, когда только вышел из тюрьмы, Джеффри ловил себя на мысли, что его наполняет глухая гордость.
Вспоминая, как выглядел Болого год назад, когда только вышел из тюрьмы, Джеффри ловил себя на мысли, что его наполняет глухая гордость.
Внизу то и дело раздавался скрежет и глухой металлический гул, перекрываемый раскатистым, почти безумным хохотом.
Внизу то и дело раздавался скрежет и глухой металлический гул, перекрываемый раскатистым, почти безумным хохотом.
Зал практической подготовки представлял собой колоссальную пустую арену, напоминавшую античный колизей. Безопасная смотровая площадка нависала у самого потолка, окруженная массивными плитами из белого камня. Внизу же раскинулся полигон, способный менять ландшафт по первому требованию — благодаря пространственной магии Освоенного чертога перестраивать рельеф не составляло никакого труда.
Зал практической подготовки представлял собой колоссальную пустую арену, напоминавшую античный колизей. Безопасная смотровая площадка нависала у самого потолка, окруженная массивными плитами из белого камня. Внизу же раскинулся полигон, способный менять ландшафт по первому требованию — благодаря пространственной магии Освоенного чертога перестраивать рельеф не составляло никакого труда.
Сейчас из пола вздымались исполинские каменные столбы, образуя подобие дремучего каменного леса. Болого стремительно лавировал между ними, окутанный призрачным бирюзовым свечением.
Сейчас из пола вздымались исполинские каменные столбы, образуя подобие дремучего каменного леса. Болого стремительно лавировал между ними, окутанный призрачным бирюзовым свечением.
Сам по себе он не умел летать или парить в воздухе, однако благодаря Руке призыва законы гравитации для него словно перестали существовать.
Сам по себе он не умел летать или парить в воздухе, однако благодаря Руке призыва законы гравитации для него словно перестали существовать.
В прыжке он выбрасывал вперед руку. Стоило пальцам коснуться гладкого гранита, как по предплечью змеились бирюзовые разряды. Короткая вспышка — и на отвесной поверхности камня мгновенно вырастал прочный уступ.
В прыжке он выбрасывал вперед руку. Стоило пальцам коснуться гладкого гранита, как по предплечью змеились бирюзовые разряды. Короткая вспышка — и на отвесной поверхности камня мгновенно вырастал прочный уступ.
Оттолкнувшись от него, Болого без малейшей передышки сигал к дальней стене. Одно мимолетное касание — и подчиненная его воле кладка послушно рождала винтовую лестницу. Ступенька за ступенькой вырывались из монолита прямо под его ногами. Взлетая по ним во весь опор, Болого в мгновение ока оказался у смотровой площадки.
Оттолкнувшись от него, Болого без малейшей передышки сигал к дальней стене. Одно мимолетное касание — и подчиненная его воле кладка послушно рождала винтовую лестницу. Ступенька за ступенькой вырывались из монолита прямо под его ногами. Взлетая по ним во весь опор, Болого в мгновение ока оказался у смотровой площадки.
Эфир вскипел. Бальдур, бессменный спутник Бэйли, среагировал мгновенно. Вокруг него из чистой энергии соткался веер острых клинков.
Эфир вскипел. Бальдур, бессменный спутник Бэйли, среагировал мгновенно. Вокруг него из чистой энергии соткался веер острых клинков.
Перехватив один из них, он сделал выпад. Несмотря на громоздкий, тяжелый защитный костюм, Бальдур двигался невероятно легко и стремительно.
Перехватив один из них, он сделал выпад. Несмотря на громоздкий, тяжелый защитный костюм, Бальдур двигался невероятно легко и стремительно.
Разворот, замах, бросок.
Разворот, замах, бросок.
В воздухе запела рассекаемая сталь. Один за другим клинки со свистом полетели в Болого, прочерчивая пространство подобно падающим звездам.
В воздухе запела рассекаемая сталь. Один за другим клинки со свистом полетели в Болого, прочерчивая пространство подобно падающим звездам.
Бирюзовые искры брызнули во все стороны. Не сбавляя хода, Болого рванул из каменной стены длинный меч и замахнулся, готовясь принять удар.
Бирюзовые искры брызнули во все стороны. Не сбавляя хода, Болого рванул из каменной стены длинный меч и замахнулся, готовясь принять удар.
В отличие от Школы иллюзий, способной создавать фантазийные творения из ничего, Школа подчинения воздействовала непосредственно на реальный мир. Она не умела творить из пустоты.
В отличие от Школы иллюзий, способной создавать фантазийные творения из ничего, Школа подчинения воздействовала непосредственно на реальный мир. Она не умела творить из пустоты.
Именно поэтому Болого приходилось собирать оружие прямо на ходу, используя то, что было под рукой. В стене, откуда он только что вытащил меч, осталась глубокая круглая выемка — порода из нее пошла на создание клинка.
Именно поэтому Болого приходилось собирать оружие прямо на ходу, используя то, что было под рукой. В стене, откуда он только что вытащил меч, осталась глубокая круглая выемка — порода из нее пошла на создание клинка.
Лязг! Болого точным ударом сбил летящее в него лезвие, но камень не мог долго соперничать с закаленной сталью.
Лязг! Болого точным ударом сбил летящее в него лезвие, но камень не мог долго соперничать с закаленной сталью.
После первого же столкновения каменный меч покрылся глубокими зазубринами, а по его телу побежала паутина трещин.
После первого же столкновения каменный меч покрылся глубокими зазубринами, а по его телу побежала паутина трещин.
Отбросив крошащийся обломок, Болого тут же вырывал из стен новые и новые клинки. Он двигался быстрее своего оппонента, постепенно подавляя Бальдура яростным натиском. Вскоре Болого уже не просто оборонялся — выкроив долю секунды, он сам метнул каменный обрубок прямо в противника.
Отбросив крошащийся обломок, Болого тут же вырывал из стен новые и новые клинки. Он двигался быстрее своего оппонента, постепенно подавляя Бальдура яростным натиском. Вскоре Болого уже не просто оборонялся — выкроив долю секунды, он сам метнул каменный обрубок прямо в противника.
Бальдур уклонился, лезвие просвистело в волоске от его шлема, но эта заминка стоила ему инициативы. Шаги Болого гремели совсем рядом. Он взвился в воздух, накрывая противника своей тенью.
Бальдур уклонился, лезвие просвистело в волоске от его шлема, но эта заминка стоила ему инициативы. Шаги Болого гремели совсем рядом. Он взвился в воздух, накрывая противника своей тенью.
В этот миг Бальдур активировал свое тайное искусство — Железоплавильную печь.
В этот миг Бальдур активировал свое тайное искусство — Железоплавильную печь.
В ушах загрохотал оглушительный кузнечный звон, а воздух вокруг мгновенно раскалился.
В ушах загрохотал оглушительный кузнечный звон, а воздух вокруг мгновенно раскалился.
Казалось, они очутились внутри невидимой гигантской кузни, где тысячи молотов без устали крушили багровый металл.
Казалось, они очутились внутри невидимой гигантской кузни, где тысячи молотов без устали крушили багровый металл.
Бальдур вскинул руку, и на траектории падения Болого один за другим начали возникать тяжелые круглые щиты, призванные сдержать его натиск.
Бальдур вскинул руку, и на траектории падения Болого один за другим начали возникать тяжелые круглые щиты, призванные сдержать его натиск.
Однако Болого лишь этого и ждал. Извернувшись в воздухе, он использовал эти щиты как опору. Оттолкнувшись от парящего металла, он перелетел через голову Бальдура и приземлился у него за спиной.
Однако Болого лишь этого и ждал. Извернувшись в воздухе, он использовал эти щиты как опору. Оттолкнувшись от парящего металла, он перелетел через голову Бальдура и приземлился у него за спиной.
Бальдур крутанулся на месте, буквально выхватывая из воздуха формирующееся длинное копье.
Бальдур крутанулся на месте, буквально выхватывая из воздуха формирующееся длинное копье.
Едва завершив разворот, он молниеносным выпадом направил острие назад, целясь в грудь противнику.
Едва завершив разворот, он молниеносным выпадом направил острие назад, целясь в грудь противнику.
— Что за?.. — Болого уклонился от выпада, скользнув в сторону, и перехватил древко ладонью. Его лицо выражало искреннее недоумение, словно он столкнулся с какой-то неразрешимой загадкой.
— Что за?.. — Болого уклонился от выпада, скользнув в сторону, и перехватил древко ладонью. Его лицо выражало искреннее недоумение, словно он столкнулся с какой-то неразрешимой загадкой.
Впрочем, заминка длилась лишь мгновение. Сделав резкий шаг вперед, Болого сократил дистанцию до минимума. Они стояли лицом к лицу.
Впрочем, заминка длилась лишь мгновение. Сделав резкий шаг вперед, Болого сократил дистанцию до минимума. Они стояли лицом к лицу.
Эфир вокруг них бурлил, а гул невидимой наковальни становился все невыносимее. Бальдур явно пытался сковать еще какое-то оружие, но, что бы он ни задумал, исход поединка был предрешен.
Эфир вокруг них бурлил, а гул невидимой наковальни становился все невыносимее. Бальдур явно пытался сковать еще какое-то оружие, но, что бы он ни задумал, исход поединка был предрешен.
Эфирные потоки плотно обвили тело Болого. Этим приемом он владел в совершенстве — высшее эфирное искусство, отточенное в тысячах схваток, среди бесконечной резни демонов и вихрей чужих душ.
Эфирные потоки плотно обвили тело Болого. Этим приемом он владел в совершенстве — высшее эфирное искусство, отточенное в тысячах схваток, среди бесконечной резни демонов и вихрей чужих душ.
Усиление эфиром.
Усиление эфиром.
Болого резко взмахнул рукой. Плотный кокон чистой энергии окутал его ладонь, многократно увеличивая скорость и мощь удара.
Болого резко взмахнул рукой. Плотный кокон чистой энергии окутал его ладонь, многократно увеличивая скорость и мощь удара.
Ребром ладони он обрушился на середину древка. Прочная сталь с сухим треском переломилась пополам. Перехватив обломок с острым наконечником, Болого быстрым, неумолимым движением направил его прямо в горло Бальдуру.
Ребром ладони он обрушился на середину древка. Прочная сталь с сухим треском переломилась пополам. Перехватив обломок с острым наконечником, Болого быстрым, неумолимым движением направил его прямо в горло Бальдуру.
— Достаточно, закончили, — раздался сверху спокойный голос Джеффри, прерывая бой.
— Достаточно, закончили, — раздался сверху спокойный голос Джеффри, прерывая бой.
Острое стальное острие замерло в паре сантиметров от забрала защитного шлема Бальдура.
Острое стальное острие замерло в паре сантиметров от забрала защитного шлема Бальдура.
Звуки призрачной кузни мгновенно стихли. Бальдур развеял свое тайное искусство. Из-под шлема донесся его тяжелый, но искренне восхищенный голос:
Звуки призрачной кузни мгновенно стихли. Бальдур развеял свое тайное искусство. Из-под шлема донесся его тяжелый, но искренне восхищенный голос:
— Что ж, не зря тебя зовут Специалистом. Я-то считал себя одним из лучших бойцов во всем Сублимационном горниле, но против новичка... Да уж, мне ловить нечего.
— Что ж, не зря тебя зовут Специалистом. Я-то считал себя одним из лучших бойцов во всем Сублимационном горниле, но против новичка... Да уж, мне ловить нечего.
Очевидно, яростный напор Болого произвел на него неизгладимое впечатление, раз он, подражая Джеффри, тоже уважительно назвал его Специалистом.
Очевидно, яростный напор Болого произвел на него неизгладимое впечатление, раз он, подражая Джеффри, тоже уважительно назвал его Специалистом.
— Пустяки, — Болого разжал пальцы, и обломок копья с сухим звоном упал на плиты. Спустя мгновение металл растаял в воздухе, возвращаясь в состояние чистого эфира. — Моя работа — полевые операции, твоя — наука. Нам изначально глупо мериться силами.
— Пустяки, — Болого разжал пальцы, и обломок копья с сухим звоном упал на плиты. Спустя мгновение металл растаял в воздухе, возвращаясь в состояние чистого эфира. — Моя работа — полевые операции, твоя — наука. Нам изначально глупо мериться силами.
— Послушай, а то, что ты сейчас провернул... это было Усиление эфиром? — вдруг поинтересовался Джеффри.
— Послушай, а то, что ты сейчас провернул... это было Усиление эфиром? — вдруг поинтересовался Джеффри.
— Похоже на то. Сам до конца не уверен, — Болого сжал и разжал кулак, прислушиваясь к ощущениям. Сила отзывалась на глубинном уровне, почти инстинктивно. — Но по ощущениям — да, это именно оно.
— Похоже на то. Сам до конца не уверен, — Болого сжал и разжал кулак, прислушиваясь к ощущениям. Сила отзывалась на глубинном уровне, почти инстинктивно. — Но по ощущениям — да, это именно оно.
— Только-только стал Конденсатором и уже с легкостью применяешь высшее эфирное искусство? — подала голос Бэйли. В ее глазах вспыхнул опасный исследовательский азарт.
— Только-только стал Конденсатором и уже с легкостью применяешь высшее эфирное искусство? — подала голос Бэйли. В ее глазах вспыхнул опасный исследовательский азарт.
— Кто знает, может, я просто чертовски талантлив? — самодовольно ухмыльнулся Болого. — В конце концов, я же Специалист.
— Кто знает, может, я просто чертовски талантлив? — самодовольно ухмыльнулся Болого. — В конце концов, я же Специалист.
— Врожденный талант? Что ж, вполне вероятно, — Джеффри на секунду задумался. — Известно немало случаев, когда Конденсаторы с самого начала имели невероятную склонность к какому-то одному высшему искусству. Они осваивали его без всяких тренировок, будто всегда умели это делать. Возможно, ты из их числа.
— Врожденный талант? Что ж, вполне вероятно, — Джеффри на секунду задумался. — Известно немало случаев, когда Конденсаторы с самого начала имели невероятную склонность к какому-то одному высшему искусству. Они осваивали его без всяких тренировок, будто всегда умели это делать. Возможно, ты из их числа.
Он хмыкнул и добавил:
Он хмыкнул и добавил:
— Хотя нет, тут даже сомневаться не приходится. Усиление эфиром подходит тебе идеально.
— Хотя нет, тут даже сомневаться не приходится. Усиление эфиром подходит тебе идеально.
Для Джеффри Болого всегда оставался безжалостным, хладнокровным мясником. А для любого мясника нет лучшей новости, чем известие о том, что его разделочный нож стал еще острее.
Для Джеффри Болого всегда оставался безжалостным, хладнокровным мясником. А для любого мясника нет лучшей новости, чем известие о том, что его разделочный нож стал еще острее.
— А как насчет других высших искусств? Их трудно освоить? — спросил Болого.
— А как насчет других высших искусств? Их трудно освоить? — спросил Болого.
Усиление эфиром действительно было невероятно практичным навыком. Лишь став Конденсатором и научившись отчетливо осязать эфирные токи, Болого сумел по-настоящему осознать всю глубину и пользу этого искусства.
Усиление эфиром действительно было невероятно практичным навыком. Лишь став Конденсатором и научившись отчетливо осязать эфирные токи, Болого сумел по-настоящему осознать всю глубину и пользу этого искусства.
— Тут я тебе не советчик, — ответил Джеффри. — Подобные вещи требуют долгих лет упорных тренировок, да и личные склонности играют огромную роль. Бойцам с ярко выраженным атакующим стилем вроде тебя проще всего дается Усиление эфиром. А вот разведчикам вроде Пальмера, которым приходится постоянно скрывать свое присутствие, гораздо легче даются Сокрытие эфира и Восприятие эфира.
— Тут я тебе не советчик, — ответил Джеффри. — Подобные вещи требуют долгих лет упорных тренировок, да и личные склонности играют огромную роль. Бойцам с ярко выраженным атакующим стилем вроде тебя проще всего дается Усиление эфиром. А вот разведчикам вроде Пальмера, которым приходится постоянно скрывать свое присутствие, гораздо легче даются Сокрытие эфира и Восприятие эфира.
Он вздохнул, собираясь с мыслями.
Он вздохнул, собираясь с мыслями.
— В общем, это крайне тонкая и сложная материя. Для представителей большинства школ овладеть такими техниками — титанический труд. Пожалуй, исключением является лишь Школа истоков.
— В общем, это крайне тонкая и сложная материя. Для представителей большинства школ овладеть такими техниками — титанический труд. Пожалуй, исключением является лишь Школа истоков.
— Почему именно Школа истоков? — поинтересовался Болого.
— Почему именно Школа истоков? — поинтересовался Болого.
Он вспомнил общее описание магических направлений. Школа истоков стояла особняком: ее адепты оперировали чистым, ничем не замутненным эфиром. Но что конкретно это означало на практике, Болого до сих пор понимал с трудом.
Он вспомнил общее описание магических направлений. Школа истоков стояла особняком: ее адепты оперировали чистым, ничем не замутненным эфиром. Но что конкретно это означало на практике, Болого до сих пор понимал с трудом.
— Все просто: у адептов Школы истоков нет узконаправленного тайного искусства, — вмешалась в разговор Бэйли. — Вернее, само их искусство заключается в управлении эфиром как таковым. А высшие эфирные искусства — это просто более тонкие и сложные методы контроля над ним.
— Все просто: у адептов Школы истоков нет узконаправленного тайного искусства, — вмешалась в разговор Бэйли. — Вернее, само их искусство заключается в управлении эфиром как таковым. А высшие эфирные искусства — это просто более тонкие и сложные методы контроля над ним.
Она сделала паузу, позволяя ему усвоить информацию, и продолжила:
Она сделала паузу, позволяя ему усвоить информацию, и продолжила:
— Скажем так: те техники, которые Конденсаторам других школ приходится годами зубрить и оттачивать до седьмого пота, для Школы истоков — не более чем базовый букварь.
— Скажем так: те техники, которые Конденсаторам других школ приходится годами зубрить и оттачивать до седьмого пота, для Школы истоков — не более чем базовый букварь.
В Сублимационном горниле работало множество алхимиков из Школы истоков. Именно благодаря их ювелирному, филигранному обращению с эфиром департаменту удавалось проводить сложнейшие, смертельно опасные эксперименты.
В Сублимационном горниле работало множество алхимиков из Школы истоков. Именно благодаря их ювелирному, филигранному обращению с эфиром департаменту удавалось проводить сложнейшие, смертельно опасные эксперименты.
Теперь Болого начал понимать суть.
Теперь Болого начал понимать суть.
— Жаль, Яс сейчас на задании, — покачал головой Джеффри. — Из всех знакомых мне адептов Школы истоков он обращается с эфиром искуснее всех. Его Безмолвие эфира — это нечто запредельное, а в случае крайней нужды он способен развернуть даже Запрет эфира.
— Жаль, Яс сейчас на задании, — покачал головой Джеффри. — Из всех знакомых мне адептов Школы истоков он обращается с эфиром искуснее всех. Его Безмолвие эфира — это нечто запредельное, а в случае крайней нужды он способен развернуть даже Запрет эфира.
При мысли о способностях Яса Сирилла Джеффри невольно передернуло. Пытаясь разрядить обстановку, он усмехнулся:
При мысли о способностях Яса Сирилла Джеффри невольно передернуло. Пытаясь разрядить обстановку, он усмехнулся:
— У этой школы нет вычурных, эффектных фокусов, которыми любят щеголять остальные. Они больше похожи на закованных в глухую латную броню рыцарей — прямолинейные, молчаливые, но несущие с собой удушающую, неодолимую тяжесть.
— У этой школы нет вычурных, эффектных фокусов, которыми любят щеголять остальные. Они больше похожи на закованных в глухую латную броню рыцарей — прямолинейные, молчаливые, но несущие с собой удушающую, неодолимую тяжесть.
Джеффри на секунду посерьезнел и посмотрел Болого прямо в глаза:
Джеффри на секунду посерьезнел и посмотрел Болого прямо в глаза:
— Но запомни одну вещь, Болого. Опасайся адептов Школы истоков, когда они действуют группами.
— Но запомни одну вещь, Болого. Опасайся адептов Школы истоков, когда они действуют группами.
— Для тебя они — естественные враги.
— Для тебя они — естественные враги.

Комментарии

Загрузка...