Глубоко вздохнув, Ноам медленно разжал пальцы и опустил чемодан. Одной рукой он крепко сжал пистолет, а другой выхватил из-за пояса короткий нож, застыв в боевой стойке подобно изготовившемуся к броску соколу.
Глубоко вздохнув, Ноам медленно разжал пальцы и опустил чемодан. Одной рукой он крепко сжал пистолет, а другой выхватил из-за пояса короткий нож, застыв в боевой стойке подобно изготовившемуся к броску соколу.
Всё это походило на театральную мизансцену: Болого проломил потолок, и сквозь густую пелену Великого разлома пробился тусклый луч света, выхвативший из темноты фигуру Ноама.
Всё это походило на театральную мизансцену: Болого проломил потолок, и сквозь густую пелену Великого разлома пробился тусклый луч света, выхвативший из темноты фигуру Ноама.
Обитавшие во тьме «зрители» тоже начали пробуждаться: отовсюду доносилось хриплое, кровожадное дыхание, а тяжелый, удушливый запах гниения расползался по залу, заполняя каждый угол.
Обитавшие во тьме «зрители» тоже начали пробуждаться: отовсюду доносилось хриплое, кровожадное дыхание, а тяжелый, удушливый запах гниения расползался по залу, заполняя каждый угол.
Внешне Ноам сохранял абсолютное спокойствие, но внутри у него всё клокотало от напряжения. Он не был дьяволом — лишь обычным смертным из плоти и крови.
Внешне Ноам сохранял абсолютное спокойствие, но внутри у него всё клокотало от напряжения. Он не был дьяволом — лишь обычным смертным из плоти и крови.
Стоило этим тварям окончательно пробудиться, и обезумевшие от голода чудовища, ведомые сладким ароматом живой души, бросились бы на него без разбору.
Стоило этим тварям окончательно пробудиться, и обезумевшие от голода чудовища, ведомые сладким ароматом живой души, бросились бы на него без разбору.
То, что задумывалось как идеальное средство, чтобы задержать Болого, теперь превратилось в смертельную ловушку для него самого.
То, что задумывалось как идеальное средство, чтобы задержать Болого, теперь превратилось в смертельную ловушку для него самого.
Что же касается Болого, у Ноама уже появились определенные догадки. Судя по короткой стычке, этот человек обладал поразительной скрытностью, позволявшей ему буквально растворяться во тьме.
Что же касается Болого, у Ноама уже появились определенные догадки. Судя по короткой стычке, этот человек обладал поразительной скрытностью, позволявшей ему буквально растворяться во тьме.
Даже Ноам едва мог определить его местонахождение. Куда сильнее, впрочем, пугала разрушительная мощь противника.
Даже Ноам едва мог определить его местонахождение. Куда сильнее, впрочем, пугала разрушительная мощь противника.
При этой мысли Ноам невольно поднял взгляд. Он и представить не мог, что, наткнувшись на запертую дверь, Болого решит попросту проломить стену, чтобы ворваться внутрь.
При этой мысли Ноам невольно поднял взгляд. Он и представить не мог, что, наткнувшись на запертую дверь, Болого решит попросту проломить стену, чтобы ворваться внутрь.
Это был досадный просчет, но из него можно было извлечь ценные сведения: силенок Болого все же не хватало, чтобы взломать укрепленную железную дверь.
Это был досадный просчет, но из него можно было извлечь ценные сведения: силенок Болого все же не хватало, чтобы взломать укрепленную железную дверь.
А вот крушить хлипкие перекрытия старого здания ему оказалось вполне по плечу. Теперь Ноам мог примерно рассчитать физические пределы врага.
А вот крушить хлипкие перекрытия старого здания ему оказалось вполне по плечу. Теперь Ноам мог примерно рассчитать физические пределы врага.
«Еще не все потеряно».
«Еще не все потеряно».
Ноам мысленно успокаивал себя, пытаясь упорядочить обрывки сведений о противнике.
Ноам мысленно успокаивал себя, пытаясь упорядочить обрывки сведений о противнике.
Сейчас Болого действовал вслепую: он ничего не знал о способностях Ноама и его истинной силе. В этом и заключалось главное преимущество.
Сейчас Болого действовал вслепую: он ничего не знал о способностях Ноама и его истинной силе. В этом и заключалось главное преимущество.
— Ты ведь из Бюро порядка? — Ноам осторожно обвел взглядом окружающий мрак, не делая резких движений. — С каких пор Бюро вербует подобных тебе? Насколько я помню, их оперативники всегда действуют тихо и предельно скрытно.
— Ты ведь из Бюро порядка? — Ноам осторожно обвел взглядом окружающий мрак, не делая резких движений. — С каких пор Бюро вербует подобных тебе? Насколько я помню, их оперативники всегда действуют тихо и предельно скрытно.
В его памяти оперативники Полевого департамента запечатлелись как безмолвные жнецы смерти. Они никогда не разбрасывались словами — словно холодные, точные механизмы, они безупречно выполняли приказы. Стоило увидеть одного из них, как ты уже становился трупом.
В его памяти оперативники Полевого департамента запечатлелись как безмолвные жнецы смерти. Они никогда не разбрасывались словами — словно холодные, точные механизмы, они безупречно выполняли приказы. Стоило увидеть одного из них, как ты уже становился трупом.
— Я устроился туда только сегодня, — донесся из темноты спокойный голос.
— Я устроился туда только сегодня, — донесся из темноты спокойный голос.
Ноам не колебался ни секунды. Вскинув руку, он выстрелил на звук. Грохнул выстрел, а мгновение спустя из глубины зала донесся глухой металлический лязг.
Ноам не колебался ни секунды. Вскинув руку, он выстрелил на звук. Грохнул выстрел, а мгновение спустя из глубины зала донесся глухой металлический лязг.
— Только сегодня? И уже с таким рвением бросаешься на задания? — Ноам понял, что промахнулся, но продолжил говорить, пытаясь нащупать позицию противника. — Какая редкая преданность делу.
— Только сегодня? И уже с таким рвением бросаешься на задания? — Ноам понял, что промахнулся, но продолжил говорить, пытаясь нащупать позицию противника. — Какая редкая преданность делу.
— Люби свое дело... Да и, честно говоря, мне эта работа вполне по душе.
— Люби свое дело... Да и, честно говоря, мне эта работа вполне по душе.
Болого понимал, что Ноам прощупывает его, но и сам занимался ровно тем же. Они застыли — один на свету, другой во тьме, словно охотник и добыча. Вот только при малейшем промахе их роли могли мгновенно поменяться.
Болого понимал, что Ноам прощупывает его, но и сам занимался ровно тем же. Они застыли — один на свету, другой во тьме, словно охотник и добыча. Вот только при малейшем промахе их роли могли мгновенно поменяться.
Заметив тусклое свечение узоров на теле Ноама, Болого без лишних объяснений понял, что перед ним Алхимическая матрица. Его противник был конденсатором.
Заметив тусклое свечение узоров на теле Ноама, Болого без лишних объяснений понял, что перед ним Алхимическая матрица. Его противник был конденсатором.
Но каково его Тайное искусство?
Но каково его Тайное искусство?
Болого задумался. Конечно, он мог пойти напролом, полагаясь на метод проб и ошибок и свою «Благодать». Но, как говаривал Джеффри, слишком привыкать к этой силе не стоило...
Болого задумался. Конечно, он мог пойти напролом, полагаясь на метод проб и ошибок и свою «Благодать». Но, как говаривал Джеффри, слишком привыкать к этой силе не стоило...
Впрочем, дело было даже не в привычке, а в упрямом самолюбии. Его путь мести только начинался, и если для преодоления первого же препятствия ему придется раз за разом умирать, это покажет его полную никчемность. Болого был профессионалом, а профессионалы так глупо не работают.
Впрочем, дело было даже не в привычке, а в упрямом самолюбии. Его путь мести только начинался, и если для преодоления первого же препятствия ему придется раз за разом умирать, это покажет его полную никчемность. Болого был профессионалом, а профессионалы так глупо не работают.
А то, что противник оказался конденсатором... Что ж, Болого это ни капли не волновало. Трудные задачи были ему даже по душе — только они заставляли его давно замершее сердце вновь ускорять свой бег.
А то, что противник оказался конденсатором... Что ж, Болого это ни капли не волновало. Трудные задачи были ему даже по душе — только они заставляли его давно замершее сердце вновь ускорять свой бег.
Плащ-невидимка «Скрывающийся» надежно укрывал его в темноте, а вибромолот оставался главным козырем. Эта штука оказалась куда удобнее, чем он рассчитывал: простая, грубая, под ее ударами даже прочные стены шли глубокими трещинами, а затем и вовсе разлетались в пыль.
Плащ-невидимка «Скрывающийся» надежно укрывал его в темноте, а вибромолот оставался главным козырем. Эта штука оказалась куда удобнее, чем он рассчитывал: простая, грубая, под ее ударами даже прочные стены шли глубокими трещинами, а затем и вовсе разлетались в пыль.
С помощью этого молота Болого пробил себе путь прямо через потолок, чувствуя себя безумным строителем-разрушителем.
С помощью этого молота Болого пробил себе путь прямо через потолок, чувствуя себя безумным строителем-разрушителем.
Он крепче сжал складной нож и рукоять вибромолота. В этот момент тишину разорвал хриплый вой, положивший конец их безмолвному противостоянию. Из темноты хлынули голодные дьяволы, привлеченные сладостным ароматом чужих душ.
Он крепче сжал складной нож и рукоять вибромолота. В этот момент тишину разорвал хриплый вой, положивший конец их безмолвному противостоянию. Из темноты хлынули голодные дьяволы, привлеченные сладостным ароматом чужих душ.
Возможно, из-за поврежденной души Болого и защиты «Скрывающегося», большинство дьяволов не почуяли его присутствия. Почти все они устремились к Ноаму — Синдром буйного голода лишил монстров остатков разума, оставив лишь дикие животные инстинкты.
Возможно, из-за поврежденной души Болого и защиты «Скрывающегося», большинство дьяволов не почуяли его присутствия. Почти все они устремились к Ноаму — Синдром буйного голода лишил монстров остатков разума, оставив лишь дикие животные инстинкты.
Насытиться — во что бы то ни стало, жадно и безудержно.
Насытиться — во что бы то ни стало, жадно и безудержно.
Лишь несколько чудовищ, казалось, смутно ощутили присутствие Болого и недоуменно уставились в его сторону.
Лишь несколько чудовищ, казалось, смутно ощутили присутствие Болого и недоуменно уставились в его сторону.
Болого не двигался. Он полностью проигнорировал монстров, сосредоточив всё внимание на Ноаме — ему хотелось увидеть, как тот будет отбиваться.
Болого не двигался. Он полностью проигнорировал монстров, сосредоточив всё внимание на Ноаме — ему хотелось увидеть, как тот будет отбиваться.
Загрохотали выстрелы.
Загрохотали выстрелы.
Ноам открыл непрерывный огонь по наступающей орде. Стрелял он без промаха: каждая пуля разносила головы дьяволов, превращая их в кровавые брызги.
Ноам открыл непрерывный огонь по наступающей орде. Стрелял он без промаха: каждая пуля разносила головы дьяволов, превращая их в кровавые брызги.
Изуродованные твари валились одна за другой, и их трупы громоздились в беспорядочную кучу.
Изуродованные твари валились одна за другой, и их трупы громоздились в беспорядочную кучу.
Но патроны не были бесконечными. К тому же Ноам непрерывно следил за притаившимся Болого, что мешало ему полностью сосредоточиться на тварях.
Но патроны не были бесконечными. К тому же Ноам непрерывно следил за притаившимся Болого, что мешало ему полностью сосредоточиться на тварях.
Израсходовав боезапас, он сошелся с подоспевшими монстрами врукопашную. Ноам ловко орудовал коротким ножом, подсекая тварям сухожилия, а затем быстрым разворотом перерезая им глотки.
Израсходовав боезапас, он сошелся с подоспевшими монстрами врукопашную. Ноам ловко орудовал коротким ножом, подсекая тварям сухожилия, а затем быстрым разворотом перерезая им глотки.
Он пытался не раскрывать свое Тайное искусство, но натиск усиливался, и утаивать козырь становилось все труднее.
Он пытался не раскрывать свое Тайное искусство, но натиск усиливался, и утаивать козырь становилось все труднее.
Свечение Алхимической матрицы на его теле запульсировало в такт прерывистому дыханию, напоминая бешеный ток крови по сосудам. С каждой новой вспышкой его тело наполняла невероятная сила.
Свечение Алхимической матрицы на его теле запульсировало в такт прерывистому дыханию, напоминая бешеный ток крови по сосудам. С каждой новой вспышкой его тело наполняла невероятная сила.
Раздался хриплый, яростный рык.
Раздался хриплый, яростный рык.
Еще один дьявол выскочил из темноты и бросился на Ноама. Отбросив пустой пистолет, тот выхватил второй нож, намереваясь покончить с тварью одним быстрым ударом.
Еще один дьявол выскочил из темноты и бросился на Ноама. Отбросив пустой пистолет, тот выхватил второй нож, намереваясь покончить с тварью одним быстрым ударом.
Дистанция между ними стремительно сокращалась, но Ноам не терял бдительности. Он краем глаза косился во тьму, опасаясь внезапного нападения Болого.
Дистанция между ними стремительно сокращалась, но Ноам не терял бдительности. Он краем глаза косился во тьму, опасаясь внезапного нападения Болого.
«Понятия не имею, как именно этот ублюдок проломил потолок. Но если такой удар придется по мне, никакое Тайное искусство не спасет от тяжелых увечий».
«Понятия не имею, как именно этот ублюдок проломил потолок. Но если такой удар придется по мне, никакое Тайное искусство не спасет от тяжелых увечий».
Нож взметнулся вверх, и в этот миг Ноам что-то почувствовал. Словно его окутало липкой черной жижей, а кожу начали колоть тысячи крошечных игл. Леденящее чувство близости смерти закричало об опасности.
Нож взметнулся вверх, и в этот миг Ноам что-то почувствовал. Словно его окутало липкой черной жижей, а кожу начали колоть тысячи крошечных игл. Леденящее чувство близости смерти закричало об опасности.
Что-то было не так.
Что-то было не так.
Его блуждающий взгляд сфокусировался на набегающем монстре. Ужасающий силуэт внезапно исказился, а из-за его спины, словно соткавшись из воздуха, вынырнул окутанный лазурным сиянием Злой дух.
Его блуждающий взгляд сфокусировался на набегающем монстре. Ужасающий силуэт внезапно исказился, а из-за его спины, словно соткавшись из воздуха, вынырнул окутанный лазурным сиянием Злой дух.
— Первый раунд за мной!
— Первый раунд за мной!
Болого с диким хохотом взмахнул складным ножом. Ноам едва успел выставить блок, принимая удар на короткий клинок, но в следующую секунду Болого просто разжал пальцы, отпуская нож. Скользнув мимо заблокированного оружия, он резко крутанулся всем телом и с размаху обрушил свой молот.
Болого с диким хохотом взмахнул складным ножом. Ноам едва успел выставить блок, принимая удар на короткий клинок, но в следующую секунду Болого просто разжал пальцы, отпуская нож. Скользнув мимо заблокированного оружия, он резко крутанулся всем телом и с размаху обрушил свой молот.
В глаза Ноаму бросился летящий прямо в него тяжелый боек, оставляющий за собой тусклый, зловещий след.
В глаза Ноаму бросился летящий прямо в него тяжелый боек, оставляющий за собой тусклый, зловещий след.
Вибромолот врезался в нож. Сработал импульс сотрясения, многократно усиливший и без того сокрушительный удар. Оружие Ноама разлетелось на куски в первое же мгновение; осколки лезвия разлетелись веером, словно шрапнель, а тяжелая сталь беспрепятственно продолжила свой путь и со всей силы впечаталась в тело Ноама.
Вибромолот врезался в нож. Сработал импульс сотрясения, многократно усиливший и без того сокрушительный удар. Оружие Ноама разлетелось на куски в первое же мгновение; осколки лезвия разлетелись веером, словно шрапнель, а тяжелая сталь беспрепятственно продолжила свой путь и со всей силы впечаталась в тело Ноама.
Словно от удара разъяренного быка, Ноам на мгновение завис в воздухе, а затем под оглушительный грохот отлетел прочь, за пределы освещенного пятачка. Его унесло во тьму. Болого же, застыв в позе после замаха, занял его место под лучом света.
Словно от удара разъяренного быка, Ноам на мгновение завис в воздухе, а затем под оглушительный грохот отлетел прочь, за пределы освещенного пятачка. Его унесло во тьму. Болого же, застыв в позе после замаха, занял его место под лучом света.
Невыносимая, жгучая боль обожгла руку, которой он держал нож. Осколки собственного клинка глубоко впились в его плоть. Рука была неестественно вывернута, кости предплечья раздроблены в труху, а острые белые осколки с мясом прорвали кожу наружу.
Невыносимая, жгучая боль обожгла руку, которой он держал нож. Осколки собственного клинка глубоко впились в его плоть. Рука была неестественно вывернута, кости предплечья раздроблены в труху, а острые белые осколки с мясом прорвали кожу наружу.
Сплевывая кровь, Ноам быстро, но неуклюже поднялся на ноги. Его пошатывало, он едва удерживал равновесие.
Сплевывая кровь, Ноам быстро, но неуклюже поднялся на ноги. Его пошатывало, он едва удерживал равновесие.
«Да что это за чертовщина?!»
«Да что это за чертовщина?!»
Боль мешала сосредоточиться. Он поднял взгляд на Болого, стоявшего под светом. Тот был одет в лохмотья, сорванные с одного из поверженных дьяволов. Сквозь прорехи виднелся плащ «Скрывающийся», который, словно ночная мгла, прятал его очертания.
Боль мешала сосредоточиться. Он поднял взгляд на Болого, стоявшего под светом. Тот был одет в лохмотья, сорванные с одного из поверженных дьяволов. Сквозь прорехи виднелся плащ «Скрывающийся», который, словно ночная мгла, прятал его очертания.
Ноам попытался разглядеть лицо врага, но увиденное заставило его содрогнуться от ужаса. С лица Болого капала кровь. Но это не было его лицом — поверх него была натянута срезанная, гниющая и перекошенная кожа дьявола.
Ноам попытался разглядеть лицо врага, но увиденное заставило его содрогнуться от ужаса. С лица Болого капала кровь. Но это не было его лицом — поверх него была натянута срезанная, гниющая и перекошенная кожа дьявола.
Кожа дьявола сидела на нем как маска. Кровь собиралась на его подбородке и капала вниз. Морда мертвеца, застывшая в предсмертной агонии, теперь чудовищным образом кривилась в издевательской улыбке. Болого скрыл свою личность и полностью сбил Ноама с толку.
Кожа дьявола сидела на нем как маска. Кровь собиралась на его подбородке и капала вниз. Морда мертвеца, застывшая в предсмертной агонии, теперь чудовищным образом кривилась в издевательской улыбке. Болого скрыл свою личность и полностью сбил Ноама с толку.
В этот момент за спиной Болого послышались тихие шаркающие шаги, сопровождаемые жалобным скулением.
В этот момент за спиной Болого послышались тихие шаркающие шаги, сопровождаемые жалобным скулением.
Из темноты, пошатываясь, выползла еще одна тварь. Она слепо размахивала лапами, пытаясь ухватиться хоть за что-то, но пальцы хватали лишь клубящуюся пыль.
Из темноты, пошатываясь, выползла еще одна тварь. Она слепо размахивала лапами, пытаясь ухватиться хоть за что-то, но пальцы хватали лишь клубящуюся пыль.
Дьявол выл от боли: его морда была превращена в кровавое месиво с пустыми, темными глазницами, похожими на провалы в бездну.
Дьявол выл от боли: его морда была превращена в кровавое месиво с пустыми, темными глазницами, похожими на провалы в бездну.
Блеснуло лезвие складного ножа. Тварь на мгновение замерла, а затем рухнула навзничь, обретя избавление от мук.
Блеснуло лезвие складного ножа. Тварь на мгновение замерла, а затем рухнула навзничь, обретя избавление от мук.
— Псих... — прошипел Ноам.
— Псих... — прошипел Ноам.
Больше скрываться не было смысла. По его телу побежали яркие вспышки света, и изувеченная рука на глазах начала стягиваться, словно в нее вставили стальную арматуру. Мышцы раздулись, а раздробленные кости со страшным хрустом начали принудительно срастаться, возвращаясь на свои места.
Больше скрываться не было смысла. По его телу побежали яркие вспышки света, и изувеченная рука на глазах начала стягиваться, словно в нее вставили стальную арматуру. Мышцы раздулись, а раздробленные кости со страшным хрустом начали принудительно срастаться, возвращаясь на свои места.
Его тело ощутимо увеличилось в размерах, он стал статным и грозным, уподобившись огромному оленю, а кожа приобрела багровый оттенок.
Его тело ощутимо увеличилось в размерах, он стал статным и грозным, уподобившись огромному оленю, а кожа приобрела багровый оттенок.
Он сжал кулаки.
Он сжал кулаки.
«Тайное искусство соматического типа? — прикинул Болого. — Похоже на то».
«Тайное искусство соматического типа? — прикинул Болого. — Похоже на то».
В следующее мгновение Ноам сорвался с места, словно пушечное ядро. Он мгновенно сократил дистанцию, и его второй нож описал стремительную дугу, метя точно в лицо Болого. Враг жаждал сорвать эту отвратительную маску и увидеть истинное лицо своего преследователя.
В следующее мгновение Ноам сорвался с места, словно пушечное ядро. Он мгновенно сократил дистанцию, и его второй нож описал стремительную дугу, метя точно в лицо Болого. Враг жаждал сорвать эту отвратительную маску и увидеть истинное лицо своего преследователя.
Болого понимал, что после первого попадания Ноам разгадал секрет его вибромолота. Второй раз этот трюк не сработает. Но Болого был мастером уловок.
Болого понимал, что после первого попадания Ноам разгадал секрет его вибромолота. Второй раз этот трюк не сработает. Но Болого был мастером уловок.
Он замахнулся вибромолотом, но на этот раз нацелил удар не в противника, а в пол под ногами. Тяжелый боек с грохотом опустился на плиты, разнеся их в клочья.
Он замахнулся вибромолотом, но на этот раз нацелил удар не в противника, а в пол под ногами. Тяжелый боек с грохотом опустился на плиты, разнеся их в клочья.
Земля содрогнулась, по покрытию побежали глубокие трещины, и в воздух взметнулись тучи пыли.
Земля содрогнулась, по покрытию побежали глубокие трещины, и в воздух взметнулись тучи пыли.
От мощного толчка Ноам потерял равновесие и покачнулся. Завеса пыли скрыла силуэт Болого. Когда Ноам прорубил клинком завесу, порыв ветра развеял дымку, но Болого там уже не было.
От мощного толчка Ноам потерял равновесие и покачнулся. Завеса пыли скрыла силуэт Болого. Когда Ноам прорубил клинком завесу, порыв ветра развеял дымку, но Болого там уже не было.
Ноам яростно зарычал. Его опять обвели вокруг пальца. С самого начала боя он плясал под дудку Болого. Ему отчаянно нужно было перехватить инициативу, но он совершенно не понимал, как это сделать.
Ноам яростно зарычал. Его опять обвели вокруг пальца. С самого начала боя он плясал под дудку Болого. Ему отчаянно нужно было перехватить инициативу, но он совершенно не понимал, как это сделать.
Это место должно было стать его крепостью, но под варварским натиском Болого оно превратилось в его охотничьи угодья.
Это место должно было стать его крепостью, но под варварским натиском Болого оно превратилось в его охотничьи угодья.
Услышав сзади резкий свист, Ноам пригнулся и схватил валявшуюся на полу тяжелую цепь, которой раньше связывали дьяволов. Сжав ее в руке, он наотмашь хлестнул назад, в сторону шума.
Услышав сзади резкий свист, Ноам пригнулся и схватил валявшуюся на полу тяжелую цепь, которой раньше связывали дьяволов. Сжав ее в руке, он наотмашь хлестнул назад, в сторону шума.
Благодаря силе своего Таинства его скорость и мощь значительно возросли. Цепь в его руках превратилась в грозную железную плеть, рассекающую воздух со свистом и металлическим звоном.
Благодаря силе своего Таинства его скорость и мощь значительно возросли. Цепь в его руках превратилась в грозную железную плеть, рассекающую воздух со свистом и металлическим звоном.
Брызнула кровь. Но на него летела не сталь клинка, а туша дьявола, которую Болого запустил в него как снаряд.
Брызнула кровь. Но на него летела не сталь клинка, а туша дьявола, которую Болого запустил в него как снаряд.
Цепь с хрустом размозжила несчастного монстра, но в тот же миг воздух прорезал свист. Несколько метательных ножей, обогнув падающую тушу, вонзились в тело Ноама.
Цепь с хрустом размозжила несчастного монстра, но в тот же миг воздух прорезал свист. Несколько метательных ножей, обогнув падающую тушу, вонзились в тело Ноама.
Раны были разной глубины, но для его укрепленного тела они оставались лишь царапинами. Ноам заставил себя подавить ярость. Ему нужна была холодная голова. Шанс на победу все еще оставался — нужно было лишь достать Болого. Хотя бы раз...
Раны были разной глубины, но для его укрепленного тела они оставались лишь царапинами. Ноам заставил себя подавить ярость. Ему нужна была холодная голова. Шанс на победу все еще оставался — нужно было лишь достать Болого. Хотя бы раз...
Он выдернул ножи из своего тела. На лезвиях осталась его собственная кровь.
Он выдернул ножи из своего тела. На лезвиях осталась его собственная кровь.
Внезапно пелена гнева спала с его глаз. Он вспомнил о чем-то невероятно важном — о том, что было куда ценнее исхода этой драки.
Внезапно пелена гнева спала с его глаз. Он вспомнил о чем-то невероятно важном — о том, что было куда ценнее исхода этой драки.
Лихорадочно осматривая зал, он нашел взглядом чемодан. От мощного удара Болого по полу его отбросило прямо к куче трупов.
Лихорадочно осматривая зал, он нашел взглядом чемодан. От мощного удара Болого по полу его отбросило прямо к куче трупов.
Ноам резко взмахнул цепью, пытаясь подцепить и притянуть кейс к себе, но из темноты вылетела новая порция ножей, точным ударом сбив стальные звенья.
Ноам резко взмахнул цепью, пытаясь подцепить и притянуть кейс к себе, но из темноты вылетела новая порция ножей, точным ударом сбив стальные звенья.
Не теряя ни секунды, он лично бросился к чемодану. Но в этот момент из темноты вырвался крюк-кошка. Он намертво зацепил ручку кейса, и лебедка мгновенно потащила его назад.
Не теряя ни секунды, он лично бросился к чемодану. Но в этот момент из темноты вырвался крюк-кошка. Он намертво зацепил ручку кейса, и лебедка мгновенно потащила его назад.
Проследив за движением троса, Ноам увидел Болого. Тот стоял в темноте, держа в одной руке тросомет, а в другой — заветный чемодан.
Проследив за движением троса, Ноам увидел Болого. Тот стоял в темноте, держа в одной руке тросомет, а в другой — заветный чемодан.
— Похоже, эта вещица тебе дорога, — глухо произнес он.
— Похоже, эта вещица тебе дорога, — глухо произнес он.
Уродливая кожаная маска все еще скрывала его лицо, а в прорезях для глаз мерцали лазурные огоньки.
Уродливая кожаная маска все еще скрывала его лицо, а в прорезях для глаз мерцали лазурные огоньки.
— Открой и увидишь, — холодно бросил Ноам, лихорадочно соображая, как обернуть ситуацию в свою пользу.
— Открой и увидишь, — холодно бросил Ноам, лихорадочно соображая, как обернуть ситуацию в свою пользу.
— Вот как?
— Вот как?
Болого изобразил любопытство. Он разжал пальцы, позволяя тросомету упасть на пол, и потянулся к замкам. Однако в самый последний момент его рука замерла. Он с издевкой посмотрел на Ноама.
Болого изобразил любопытство. Он разжал пальцы, позволяя тросомету упасть на пол, и потянулся к замкам. Однако в самый последний момент его рука замерла. Он с издевкой посмотрел на Ноама.
— Наверняка там полно Философских камней. Скука смертная.
— Наверняка там полно Философских камней. Скука смертная.
С этими словами он небрежно швырнул кейс в сторону и вновь крепко перехватил складной нож и вибромолот.
С этими словами он небрежно швырнул кейс в сторону и вновь крепко перехватил складной нож и вибромолот.
Они стояли друг против друга, словно рыцари на древнем турнире, готовые пустить коней в галоп и сшибиться копьем к копью.
Они стояли друг против друга, словно рыцари на древнем турнире, готовые пустить коней в галоп и сшибиться копьем к копью.
Ноам покрепче сжал звенья цепи и метательные ножи. Все его оружие было густо измазано кровью, которая, подобно едкой кислоте, шипела и пузырилась на металле. Но из-за плотной пылевой завесы Болого не мог этого заметить.
Ноам покрепче сжал звенья цепи и метательные ножи. Все его оружие было густо измазано кровью, которая, подобно едкой кислоте, шипела и пузырилась на металле. Но из-за плотной пылевой завесы Болого не мог этого заметить.
Болого стоял, расслабленно опустив руки. Его непринужденная поза говорила о том, что исход битвы был ему известен заранее. Теперь он просто наслаждался предсмертными судорогами своей жертвы.
Болого стоял, расслабленно опустив руки. Его непринужденная поза говорила о том, что исход битвы был ему известен заранее. Теперь он просто наслаждался предсмертными судорогами своей жертвы.
Секунда, другая...
Секунда, другая...
Когда напряжение достигло апогея, оба сорвались с места, устремившись навстречу друг другу подобно двум мчащимся во весь опор всадникам.
Когда напряжение достигло апогея, оба сорвались с места, устремившись навстречу друг другу подобно двум мчащимся во весь опор всадникам.
Болого мчался напролом, позабыв о хитрых уловках. Он шел по прямой. Ноам же обрушил на него град ножей и свистящую стальную цепь, пытаясь остановить безумца любой ценой.
Болого мчался напролом, позабыв о хитрых уловках. Он шел по прямой. Ноам же обрушил на него град ножей и свистящую стальную цепь, пытаясь остановить безумца любой ценой.
Цепь превратилась в извивающуюся серебряную змею, яростно хлещущую по стенам и полу. Попадавшиеся на пути трупы дьяволов разрывало в клочья, превращая в багровую кашу.
Цепь превратилась в извивающуюся серебряную змею, яростно хлещущую по стенам и полу. Попадавшиеся на пути трупы дьяволов разрывало в клочья, превращая в багровую кашу.
Но как бы Ноам ни старался, он не мог задеть Болого. Тот, подобно настоящему призраку, ловко лавировал между смертоносными звеньями.
Но как бы Ноам ни старался, он не мог задеть Болого. Тот, подобно настоящему призраку, ловко лавировал между смертоносными звеньями.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...