Глава 30

Холодный ноябрьский ветер остался за пределами свадебного паланкина. Вчера Пе Мэй услышала, что император из дворца Великого Начала издал указ, согласно которому ей было дозволено въехать в Восточный дворец через главные восточные ворота. Подобная честь полагалась лишь супруге наследного принца. Пе Мэй не знала, откуда взялась эта неожиданная милость, но понимала, что её родные одновременно радовались и тревожились: радовались тому, что императорская семья так высоко её оценила, и опасались, что за этим жестом скрывается неведомая опасность. В конце концов дед распорядился считать это великим счастьем и велел, чтобы с завтрашнего дня каждый в доме сиял от искренней радости. После слов деда и мать наконец улыбнулась, хотя рано утром она всё равно разрыдалась. Чтобы не испортить макияж, Пе Мэй изо всех сил сдерживала слёзы. Когда настал благоприятный час, она поднялась в паланкин и под оглушительный треск петард отправилась в путь, пока шум вокруг постепенно не стал тише. Вскоре в её ушах раздался протяжный, глубокий звук колокола. Один удар за другим – всего шесть раз. Когда императрица государства Вэй вступала на престол, колокол Неба и Земли, установленный в самом центре императорского дворца, бил двенадцать раз. Для супруги наследного принца предназначалось девять ударов. Пе Мэй, как супруга старшего сына наследного принца, удостоилась шести ударов. Она прибыла во дворец. В государстве Вэй при выдаче дочери замуж в сопровождении обычно шли самые близкие родственники: дяди, двоюродные братья и сёстры. Сегодня Пе Мэй сопровождали её старший наставник, учитель Сюйэра, и её двоюродный брат Су Цзюйфу, шурин нынешнего маркиза Луи. Оба они провели во власти многие годы. С собой Пе Мэй взяла лишь лично выбранных служанок и старую служанку семьи Пе, тетушку Сян, которая решила последовать за ней. Старший наставник и двоюродный брат должны были оставить её у ворот дворца, так что рядом останутся только её верные подчинённые. Когда звон колокола стих, Пе Мэй, кажется, услышала голос своего наставника. В этот момент за пределами паланкина раздался голос Сюйэра, который вышел её встречать. Он дважды кашлянул и произнёс слабым, надломленным голосом:– Мэйнян, мы прибыли. Сейчас старая няня, что при госпоже моей матери, отведёт тебя в главный зал дворца Праведной Доблести. Это главный зал моего отца, и именно там мы сегодня совершим церемонию поклонов... – Наследный внук, что вы делаете? Скорее идите сюда, паланкин здесь! – кто-то перебил его. Пе Мэй прислушалась, но голос Сюйэра больше не звучал – лишь послышалась череда торопливых, поспешных шагов... – Мэйнян, Мэйнян? Это был голос пожилого человека из её семьи. Пе Мэй не ответила. Она лежала под фатой с открытыми глазами и тихонько постучала по перекладине у входа в паланкин, где звук был наиболее отчётливым. Услышав тайный знак, человек снаружи тут же заговорил:– Люди из дворца уже идут, приготовьтесь, их очень много. Пе Мэй внимательно прислушалась. Голос тетушки Сян смолк, и до неё донеслись звуки издалека. Кто-то разговаривал с тетушкой Сян; голос был слишком далёк, чтобы разобрать слова, но Пе Мэй слышала, как та отвечала с глубочайшим, почтительным почтением. Вскоре шаги приблизились, и кто-то почтительно поприветствовал её:– Госпожа из семьи Пе, старая раба – управляющая при супруге наследного принца. Моя фамилия Сянь, можете называть меня няней Сянь. Пе Мэй хранила молчание. Няня Сянь продолжила:– Дорога была лёгкой, до благоприятного часа остаётся ещё два благовонных столбика. Наследный внук ушёл готовиться, поэтому я провожу вас к главным воротам главного зала. Наследный внук сейчас же присоединится к вам и поведёт вас в дворец Праведной Доблести для совершения церемонии поклонов. Пе Мэй догадалась, что Сюйэру стало плохо. Он лично ехал на коне к дому Пе, чтобы забрать её, и, вероятно, потратил все силы в пути. То, что ей позволили немного передохнуть, чтобы он мог восстановить силы перед церемонией, должно было быть частью заранее продуманного плана, поэтому её ввезли во дворец чуть раньше. Пе Мэй всё ещё не подавала голоса. Ей не полагалось говорить без крайней нужды. Няня Сянь была весьма довольна молчанием невесты: девушка оказалась рассудительной. Хоть она и молода, но если умеет сохранять спокойствие, то сможет прожить в этом дворце больше двух лет. – Тогда я провожу вас. – Поднимай! – крикнул кто-то. Замерший паланкин снова закачался. Теперь звуки стали громче – всё было так, словно когда она покидала усадьбу Пе, соседи взорвали петарды в её честь; повсюду гремели хлопки. Развесью было лишь то, что теперь она слышала звуки струнных и духовых инструментов. Кто-то играл музыку; мелодия была настолько приятной, что на фоне грохота петард она лилась в уши, подобно чистому горному ручью. Пе Мэй думала, что путь будет долгим. Она внимательно слушала все звуки, определяя их направление и владельцев, сосредоточенно впитывая всё вокруг. Вскоре снаружи снова раздался чёткий голос – та самая женщина, назвавшаяся няней Сянь, удивлённо воскликнула:– Как же вы так быстро прибыли? Вэй Сюй, который зашёл в малый зал, чтобы немного передохнуть и выпить лекарство, кивнул няне Сянь и быстрыми шагами направился к паланкину, который остановился при его появлении. Он снова обрёл бодрость. Подойдя к паланкину, он спросил:– Мэйнян? Услышав его окрепший голос, Пе Мэй улыбнулась под фатой. Она по-прежнему не произнесла ни слова, но на этот раз тихонько постучала по перекладине, отвечая ему. Услышав ответ, Вэй Сюй, чьи глаза до этого были холодны как лёд, вдруг с улыбкой произнёс:– Благоприятный час почти настал. Сегодня мой отец и мать лично проведут нашу свадьбу. С распорядителем церемонии ты уже знакома – это евнух Фу, приближённый моего отца. Пе Мэй под фатой кивнула. Вэй Сюй этого не видел, но, коснувшись рукой двери паланкина, он попытался передать этой юной девушке, которую он завлекал в глубины дворца, всю свою поддержку. Затем он обернулся к сопровождавшей её служанке и тихо сказал:– Когда закончите поклоны, крепко держи свою госпожу за руку и не отпускай. Лично проводи её в опочивальню. Запомни хорошенько: сегодня в Восточном дворце собралось почти всё дворцовое сбродом, а где много людей, там много интриг. Пока я не вернусь в опочивальню, не давай своей госпоже пить воду или есть что-либо из того, что стоит в комнате. Запомнила? Тетушка Сян, которая в семье Пе была просто тетушкой Сян, вздрогнула от страха и засуетилась:– Запомнила, запомнила! Кто бы мог подумать, что стоит только переступить порог, как уже нужно быть начеку. Вэй Сюй был тем, кто, однажды обжегшись, всю жизнь дует на воду. Его слабое здоровье и неопределённость в том, доживёт ли он до совершеннолетия, не были случайностью. По словам матери, до пяти лет он был таким озорным, что мог залезть на дерево высотой в два чжана, даже не запыхавшись. Но после тяжёлой болезни в пять лет он превратился в хилого недолегого, чьё завтрашнее утро всегда оставалось под вопросом. Сегодня в Восточном дворце было слишком много чужаков. Мать могла гарантировать верность лишь людям из своего малого дворца Приюта Феникса, но другие залы и покои не обязаны были ей подчиняться. Вэй Сюй никому не доверял; теперь в каждом встречном он видел того, кто хочет навредить его супруге. – Хорошо. Как только Вэй Сюй закончил говорить, в воздухе внезапно зазвучала весёлая дворцовая музыка. Малыш Ян, стоявший рядом, приподнялся на цыпочки, глядя на площадь перед дворцом Праведной Доблести, и радостно воскликнул:– Наследный внук, благоприятный час настал! – Благоприятный час настал! – раздался громкий торжественный возглас. – Жених и невеста вступают в зал для поклонения небу, земле, предкам и родителям! Кто-то откинул занавеску паланкина. Пе Мэй увидела яркий свет у своих ног, и голос Сюйэра мягко прозвучал прямо перед ней:– Мэйнян, мы пришли. Пора совершить поклоны небу и земле. Церемония императорской свадьбы была крайне трудоёмкой. Сначала Пе Мэй должна была совершить поклоны в главном зале, а затем, облачённая в фениксовый венец и накидку из тонкого золотого шитья весом в десять цзиней, последовать за наследным внуком в храм предков, чтобы поклониться праотцам. Там восьмой принц, руководивший обрядом внесения в родословную, вписал её имя в генеалогическое древо семьи Вэй. После этого под предводительством евнуха Фу и в сопровождении толпы придворных они вновь вошли в дворец Праведной Доблести, чтобы поклониться родителям – наследному принцу и его супруге. Когда обряд завершился, на улице уже стемнело. Когда Пе Мэй доставили в опочивальню, её спина была насквозь мокрой от пота, который пропитал даже верхний слой свадебного наряда. Под густым, почти кроваво-красным светом дворцовых фонарей, поддерживаемая няней Сянь и служанками, она переступила порог своей новой обители – дворца Крылатой Гармонии. Снаружи всё ещё играла музыка, но в опочивальне царила тишина. Сюйэр ушёл вскоре после того, как привел её. Тетушка Сян строго следовала наставлениям наследного внука: она ни на шаг не отходила от своей госпожи, не сводя глаз с двери и даже не пытаясь осмотреться в комнате. Тем временем снаружи императрица Ди холодно посмотрела на Ван Чунши, любимую наложницу наследного принца, которая с энтузиазмом подбивала остальных пойти посмотреть на невесту. Увидев равнодушное лицо старой императрицы, чьё сердце полностью принадлежало супруге наследного принца, Ван Чунши внутренне содрогнулась. От того, что на неё смотрели с таким неприкрытым презрением, её лицо обдало жаром от стыда. Она редко видела императрицу. Иногда, не в силах сдержать недовольство, она осторожно спрашивала наследного принца, почему императрица её не любит, но в ответ получала лишь многозначительный, ироничный взгляд. Она уже давно перестала пытаться разгадать мысли императрицы, но теперь... её сын был самым любимым сыном наследного принца, самым красивым, крепким и умным из всех императорских внуков. К тому же он был обручён с дочерью министра, которого принц ценил превыше всего. Ван Чунши полагала, что ради этого императрица станет к ней более вежливой... «Возможно, в будущем я стану родной матерью наследника, а может, и самой императрицей! С чего эта старая вещь столько лет смотрела на меня свысока, помогая лишь той несчастной, которая не смогла удержать сердце собственного мужа? Пусть не думает, что сын этой забитой женщины спасёт свою жизнь, просто женившись на какой-то "звезде удачи". Я уверена, он и этого года не переживёт. Посмотрим тогда, что эта старая карга будет делать. И не думайте, что я снова дам ей своё лицо, когда она попытается меня задобрить». Ван Чунши была полна ненависти, и в её опущенном взгляде сквозила ядовитая злоба. Она смотрела вниз, и императрица Ди не видела её лица, но ей даже не нужно было гадать, что думает Ван Чунши... Это было самое интересное в её жизни в глубоком дворце. Её сын, который когда-то больше всего ненавидел красивых женщин, теперь чаще всего спал именно с самой прекрасной из них. Говорили, что он хочет защитить свою мать, но теперь даже его любимая наложница втайне ненавидит эту мать до мозга костей. Он прекрасно об этом знает, но продолжает возвышать её. Возможно, он специально поднял её так высоко, чтобы однажды ещё сильнее унизить свою мать – в этом и заключался его истинный замысел. Иногда императрица Ди не могла понять: кто в этом дворце ненавидит её сильнее – муж или сын. – Сюйэр и так был нездоров, сегодняшняя свадьба была для него тяжёлым испытанием, – императрица Ди закрыла глаза, не желая больше смотреть на эту толпу людей, чьи страсти, любовь и ненависть были ей видны как на ладони. – Не стоит больше смотреть на невесту. Пусть молодым в их первую брачную ночь будет спокойно, пусть это будет маленьким подарком от нас, старших. Пусть будет так. Она произнесла это безучастным тоном и замолчала, закрыв глаза. Наложницы и фаворитки, ожидавшие продолжения, медленно подняли головы и увидели, что величественная императрица, восседая на фениксовом троне, полулежит с закрытыми глазами, словно уснула.

Холодный ноябрьский ветер остался за пределами свадебного паланкина. Вчера Пе Мэй услышала, что император из дворца Великого Начала издал указ, согласно которому ей было дозволено въехать в Восточный дворец через главные восточные ворота. Подобная честь полагалась лишь супруге наследного принца. Пе Мэй не знала, откуда взялась эта неожиданная милость, но понимала, что её родные одновременно радовались и тревожились: радовались тому, что императорская семья так высоко её оценила, и опасались, что за этим жестом скрывается неведомая опасность. В конце концов дед распорядился считать это великим счастьем и велел, чтобы с завтрашнего дня каждый в доме сиял от искренней радости.

После слов деда и мать наконец улыбнулась, хотя рано утром она всё равно разрыдалась. Чтобы не испортить макияж, Пе Мэй изо всех сил сдерживала слёзы. Когда настал благоприятный час, она поднялась в паланкин и под оглушительный треск петард отправилась в путь, пока шум вокруг постепенно не стал тише.

Вскоре в её ушах раздался протяжный, глубокий звук колокола. Один удар за другим – всего шесть раз.

Когда императрица государства Вэй вступала на престол, колокол Неба и Земли, установленный в самом центре императорского дворца, бил двенадцать раз. Для супруги наследного принца предназначалось девять ударов. Пе Мэй, как супруга старшего сына наследного принца, удостоилась шести ударов.

Она прибыла во дворец.

В государстве Вэй при выдаче дочери замуж в сопровождении обычно шли самые близкие родственники: дяди, двоюродные братья и сёстры. Сегодня Пе Мэй сопровождали её старший наставник, учитель Сюйэра, и её двоюродный брат Су Цзюйфу, шурин нынешнего маркиза Луи. Оба они провели во власти многие годы. С собой Пе Мэй взяла лишь лично выбранных служанок и старую служанку семьи Пе, тетушку Сян, которая решила последовать за ней. Старший наставник и двоюродный брат должны были оставить её у ворот дворца, так что рядом останутся только её верные подчинённые.

Когда звон колокола стих, Пе Мэй, кажется, услышала голос своего наставника. В этот момент за пределами паланкина раздался голос Сюйэра, который вышел её встречать. Он дважды кашлянул и произнёс слабым, надломленным голосом:

– Мэйнян, мы прибыли. Сейчас старая няня, что при госпоже моей матери, отведёт тебя в главный зал дворца Праведной Доблести. Это главный зал моего отца, и именно там мы сегодня совершим церемонию поклонов...

– Наследный внук, что вы делаете? Скорее идите сюда, паланкин здесь! – кто-то перебил его.

Пе Мэй прислушалась, но голос Сюйэра больше не звучал – лишь послышалась череда торопливых, поспешных шагов...

– Мэйнян, Мэйнян?

Это был голос пожилого человека из её семьи. Пе Мэй не ответила. Она лежала под фатой с открытыми глазами и тихонько постучала по перекладине у входа в паланкин, где звук был наиболее отчётливым. Услышав тайный знак, человек снаружи тут же заговорил:

– Люди из дворца уже идут, приготовьтесь, их очень много.

Пе Мэй внимательно прислушалась. Голос тетушки Сян смолк, и до неё донеслись звуки издалека. Кто-то разговаривал с тетушкой Сян; голос был слишком далёк, чтобы разобрать слова, но Пе Мэй слышала, как та отвечала с глубочайшим, почтительным почтением.

Вскоре шаги приблизились, и кто-то почтительно поприветствовал её:

– Госпожа из семьи Пе, старая раба – управляющая при супруге наследного принца. Моя фамилия Сянь, можете называть меня няней Сянь.

Пе Мэй хранила молчание.

Няня Сянь продолжила:

– Дорога была лёгкой, до благоприятного часа остаётся ещё два благовонных столбика. Наследный внук ушёл готовиться, поэтому я провожу вас к главным воротам главного зала. Наследный внук сейчас же присоединится к вам и поведёт вас в дворец Праведной Доблести для совершения церемонии поклонов.

Пе Мэй догадалась, что Сюйэру стало плохо. Он лично ехал на коне к дому Пе, чтобы забрать её, и, вероятно, потратил все силы в пути. То, что ей позволили немного передохнуть, чтобы он мог восстановить силы перед церемонией, должно было быть частью заранее продуманного плана, поэтому её ввезли во дворец чуть раньше.

Пе Мэй всё ещё не подавала голоса.

Ей не полагалось говорить без крайней нужды. Няня Сянь была весьма довольна молчанием невесты: девушка оказалась рассудительной. Хоть она и молода, но если умеет сохранять спокойствие, то сможет прожить в этом дворце больше двух лет.

– Тогда я провожу вас.

– Поднимай! – крикнул кто-то.

Замерший паланкин снова закачался. Теперь звуки стали громче – всё было так, словно когда она покидала усадьбу Пе, соседи взорвали петарды в её честь; повсюду гремели хлопки.

Развесью было лишь то, что теперь она слышала звуки струнных и духовых инструментов. Кто-то играл музыку; мелодия была настолько приятной, что на фоне грохота петард она лилась в уши, подобно чистому горному ручью.

Пе Мэй думала, что путь будет долгим. Она внимательно слушала все звуки, определяя их направление и владельцев, сосредоточенно впитывая всё вокруг. Вскоре снаружи снова раздался чёткий голос – та самая женщина, назвавшаяся няней Сянь, удивлённо воскликнула:

– Как же вы так быстро прибыли?

Вэй Сюй, который зашёл в малый зал, чтобы немного передохнуть и выпить лекарство, кивнул няне Сянь и быстрыми шагами направился к паланкину, который остановился при его появлении.

Он снова обрёл бодрость.

Подойдя к паланкину, он спросил:

– Мэйнян?

Услышав его окрепший голос, Пе Мэй улыбнулась под фатой. Она по-прежнему не произнесла ни слова, но на этот раз тихонько постучала по перекладине, отвечая ему.

Услышав ответ, Вэй Сюй, чьи глаза до этого были холодны как лёд, вдруг с улыбкой произнёс:

– Благоприятный час почти настал. Сегодня мой отец и мать лично проведут нашу свадьбу. С распорядителем церемонии ты уже знакома – это евнух Фу, приближённый моего отца.

Пе Мэй под фатой кивнула.

Вэй Сюй этого не видел, но, коснувшись рукой двери паланкина, он попытался передать этой юной девушке, которую он завлекал в глубины дворца, всю свою поддержку. Затем он обернулся к сопровождавшей её служанке и тихо сказал:

– Когда закончите поклоны, крепко держи свою госпожу за руку и не отпускай. Лично проводи её в опочивальню. Запомни хорошенько: сегодня в Восточном дворце собралось почти всё дворцовое сбродом, а где много людей, там много интриг. Пока я не вернусь в опочивальню, не давай своей госпоже пить воду или есть что-либо из того, что стоит в комнате. Запомнила?

Тетушка Сян, которая в семье Пе была просто тетушкой Сян, вздрогнула от страха и засуетилась:

– Запомнила, запомнила!

Кто бы мог подумать, что стоит только переступить порог, как уже нужно быть начеку.

Вэй Сюй был тем, кто, однажды обжегшись, всю жизнь дует на воду. Его слабое здоровье и неопределённость в том, доживёт ли он до совершеннолетия, не были случайностью. По словам матери, до пяти лет он был таким озорным, что мог залезть на дерево высотой в два чжана, даже не запыхавшись. Но после тяжёлой болезни в пять лет он превратился в хилого недолегого, чьё завтрашнее утро всегда оставалось под вопросом.

Сегодня в Восточном дворце было слишком много чужаков. Мать могла гарантировать верность лишь людям из своего малого дворца Приюта Феникса, но другие залы и покои не обязаны были ей подчиняться. Вэй Сюй никому не доверял; теперь в каждом встречном он видел того, кто хочет навредить его супруге.

– Хорошо.

Как только Вэй Сюй закончил говорить, в воздухе внезапно зазвучала весёлая дворцовая музыка. Малыш Ян, стоявший рядом, приподнялся на цыпочки, глядя на площадь перед дворцом Праведной Доблести, и радостно воскликнул:

– Наследный внук, благоприятный час настал!

– Благоприятный час настал! – раздался громкий торжественный возглас. – Жених и невеста вступают в зал для поклонения небу, земле, предкам и родителям!

Кто-то откинул занавеску паланкина. Пе Мэй увидела яркий свет у своих ног, и голос Сюйэра мягко прозвучал прямо перед ней:

– Мэйнян, мы пришли. Пора совершить поклоны небу и земле.

Церемония императорской свадьбы была крайне трудоёмкой. Сначала Пе Мэй должна была совершить поклоны в главном зале, а затем, облачённая в фениксовый венец и накидку из тонкого золотого шитья весом в десять цзиней, последовать за наследным внуком в храм предков, чтобы поклониться праотцам. Там восьмой принц, руководивший обрядом внесения в родословную, вписал её имя в генеалогическое древо семьи Вэй. После этого под предводительством евнуха Фу и в сопровождении толпы придворных они вновь вошли в дворец Праведной Доблести, чтобы поклониться родителям – наследному принцу и его супруге.

Когда обряд завершился, на улице уже стемнело. Когда Пе Мэй доставили в опочивальню, её спина была насквозь мокрой от пота, который пропитал даже верхний слой свадебного наряда. Под густым, почти кроваво-красным светом дворцовых фонарей, поддерживаемая няней Сянь и служанками, она переступила порог своей новой обители – дворца Крылатой Гармонии.

Снаружи всё ещё играла музыка, но в опочивальне царила тишина. Сюйэр ушёл вскоре после того, как привел её. Тетушка Сян строго следовала наставлениям наследного внука: она ни на шаг не отходила от своей госпожи, не сводя глаз с двери и даже не пытаясь осмотреться в комнате.

Тем временем снаружи императрица Ди холодно посмотрела на Ван Чунши, любимую наложницу наследного принца, которая с энтузиазмом подбивала остальных пойти посмотреть на невесту. Увидев равнодушное лицо старой императрицы, чьё сердце полностью принадлежало супруге наследного принца, Ван Чунши внутренне содрогнулась. От того, что на неё смотрели с таким неприкрытым презрением, её лицо обдало жаром от стыда.

Она редко видела императрицу. Иногда, не в силах сдержать недовольство, она осторожно спрашивала наследного принца, почему императрица её не любит, но в ответ получала лишь многозначительный, ироничный взгляд.

Она уже давно перестала пытаться разгадать мысли императрицы, но теперь... её сын был самым любимым сыном наследного принца, самым красивым, крепким и умным из всех императорских внуков. К тому же он был обручён с дочерью министра, которого принц ценил превыше всего. Ван Чунши полагала, что ради этого императрица станет к ней более вежливой...

«Возможно, в будущем я стану родной матерью наследника, а может, и самой императрицей! С чего эта старая вещь столько лет смотрела на меня свысока, помогая лишь той несчастной, которая не смогла удержать сердце собственного мужа? Пусть не думает, что сын этой забитой женщины спасёт свою жизнь, просто женившись на какой-то "звезде удачи". Я уверена, он и этого года не переживёт. Посмотрим тогда, что эта старая карга будет делать. И не думайте, что я снова дам ей своё лицо, когда она попытается меня задобрить».

Ван Чунши была полна ненависти, и в её опущенном взгляде сквозила ядовитая злоба.

Она смотрела вниз, и императрица Ди не видела её лица, но ей даже не нужно было гадать, что думает Ван Чунши...

Это было самое интересное в её жизни в глубоком дворце. Её сын, который когда-то больше всего ненавидел красивых женщин, теперь чаще всего спал именно с самой прекрасной из них.

Говорили, что он хочет защитить свою мать, но теперь даже его любимая наложница втайне ненавидит эту мать до мозга костей. Он прекрасно об этом знает, но продолжает возвышать её. Возможно, он специально поднял её так высоко, чтобы однажды ещё сильнее унизить свою мать – в этом и заключался его истинный замысел.

Иногда императрица Ди не могла понять: кто в этом дворце ненавидит её сильнее – муж или сын.

– Сюйэр и так был нездоров, сегодняшняя свадьба была для него тяжёлым испытанием, – императрица Ди закрыла глаза, не желая больше смотреть на эту толпу людей, чьи страсти, любовь и ненависть были ей видны как на ладони. – Не стоит больше смотреть на невесту. Пусть молодым в их первую брачную ночь будет спокойно, пусть это будет маленьким подарком от нас, старших. Пусть будет так.

Она произнесла это безучастным тоном и замолчала, закрыв глаза. Наложницы и фаворитки, ожидавшие продолжения, медленно подняли головы и увидели, что величественная императрица, восседая на фениксовом троне, полулежит с закрытыми глазами, словно уснула.