Глава 11

Су Чэнь тоже поспешил помочь, придержав Пе Чжуня за плечо, чтобы шурин не остался стоять на коленях. Пе Чжунь молчал, и лицо его было мрачным. Он давил своим весом, словно тяжелое грузило, из-за чего евнух Фу в явной тревоге затараторил:– Господин Пе, господин Пе, всё можно обсудить, всё можно обсудить! Он не мог позволить Пе Чжуню встать перед ним на колени. Одно только то, что тот был сыном Пе Ци, означало, что если об этом происшествии станет известно, малышу Фу будет крайне трудно сохранить лицо. Старый господин Пе не обладал громкой славой в обществе, но в его семье свято хранился завет предков – не гнаться за чинами и богатством. Сам старый господин Пе с юных лет успешно сдал экзамены и служил в академии Ханьлинь, пробыв там почти сорок лет. Все чиновники при дворе, кто был в почтенном возрасте, знали его. Даже великий наставник Лю, учитель Его Величества, при встрече почтительно называл его «младшим братом Пе». В обычное время о нем могли и не упоминать, но притеснять его семью было совершенно недопустимо. Именно поэтому наследный принц в итоге обратился с просьбой к императору ради наследного внука. Семья Пе долго не соглашалась, и наследный принц, опасаясь перемен в ситуации, в конце концов обратился к императору, хотя обычно никогда не просил его о личном. Если бы император отказал наследному принцу, всё было бы просто. Но раз он согласился, малыш Фу понял, что дело решено. Однако наследный принц считал, что если восточный дворец сможет уладить всё самостоятельно, то лучше не заставлять Пе Ци с людьми являться в дворец Великого Начала. К сожалению, люди из семьи Пе оказались слишком упрямыми. Даже такое давление не заставило их согласиться; они стойко держались и в итоге перехватили инициативу. Евнух Фу сейчас чувствовал одновременно и гнев, и тревогу, но был вынужден отступить. – Наследный принц сегодня прийти не может, – с мрачным и скорбным видом произнёс Пе Чжунь. Он не плакал, но любой, у кого были глаза, мог увидеть на его лице глубокую ненависть к собственному бессилию. – Довести дело до того, что лично вмешивается наследный принц... Весь город полнится слухами о моей семье. Вы хотите, чтобы мы после этого вообще могли смотреть людям в глаза? Как тогда его дочери смотреть на людей? Слухи страшны, как тигры. Их чистая и невинная девушка из семьи Пе может остаться без имени на всю жизнь, но нельзя допустить, чтобы её репутация была запятнана подобными сплетнями, напоминающими о сомнительных любовных похождениях, и стала предметом пересудов. Пе Чжунь думал о будущем дочери. Даже если всё уже предрешено и в будущем она станет вдовой, семья Пе найдёт способ забрать её к себе и обеспечить её жизнь. Он ни за что не позволит невежественному народу сейчас судачить о ней, выставляя её на всеобщее обозрение, что в дальнейшем может обернуться для неё настоящим адом. Пе Чжунь был историком и прекрасно знал: те, кто оказывается в центре всеобщего внимания и шума, редко заканчивают свои дни в покое. Возможно, кто-то и радуется мимолётному триумфу, но в семье Пе взгляд никогда не был столь ограниченным. И он, как отец, ни за что не допустит этого. – Подарки забирайте, прошу евнуха унести их сейчас же, – решительно заявил Пе Чжунь под потрясёнными взглядами второго и старшего зятьев. – Что касается моих соседей, прошу евнуха уладить последствия. Относительно же свадьбы дочери – завтра я лично отправлюсь в восточный дворец, чтобы поговорить с наследным принцем. Пе Чжунь даёт евнуху слово: завтра я обязательно дам ответ наследному принцу. Прошу вас передать ему, чтобы он нашёл время принять меня завтра в полдень. Лицо Пе Чжуня было таким мрачным, что казалось, с него можно выжать воду. Слова звучали так, будто он выдавливал их сквозь стиснутые зубы. Эта яростная решимость заставила сердце евнуха Фу сжаться. Видя, что оба зятя семьи Пе также в шоке смотрят на своего шурина, евнух Фу всё понял. Вероятно, это был импульсивный поступок Пе Чжуня. Судя по его лицу и тону, малыш Фу не стал спорить и, немного помедлив, согласился:– Раз господин Пе так говорит, я вынужден подчиниться. Всё будет так, как вы сказали. Я сейчас же прикажу унести вещи. – И те люди снаружи, – Пе Чжунь посмотрел на него и, чеканя каждое слово, добавил: – Если кто-то посмеет очернить имя моей дочери, семья Пе пойдёт на любые жертвы, но на этот брак не согласится. Испугался, ещё как испугался! Люди из семьи Пе обычно не выставляли себя напоказ, но если становились жестокими, оказывались крепким орешком. Евнух Фу знал, что когда тихий человек впадает в ярость, он становится неуправляемым, поэтому не посмел больше рисковать и поспешно ответил:– Да-да, я всё понял, господин Пе. Я всё улажу, будьте уверены. Если завтра вы услышите хоть один намёк на какие-то слухи, можете смело спрашивать с меня. Евнух Фу из восточного дворца быстро вывел людей. С момента его прибытия в дом Пе до ухода прошло не больше половины часа, но праздничная атмосфера в честь дня рождения девушки полностью исчезла. Пе Чжунь вернулся к отцу. Не успел он открыть рот, как старик вздохнул и махнул рукой:– Не объясняй, я всё понимаю. В этот раз слушаюсь тебя, решай сам. Пе Чжунь был переполнен скорбью и негодованием. Он опустил голову, скрывая внезапно покрасневшие глаза, и совершил почтительный поклон перед отцом:– Пе Чжунь оказался бессилен. Старый господин Пе покачал головой и повернулся к второму зятю:– Чэнь. – Отец, вы что-то хотели сказать? – поспешно отозвался Су Чэнь. Старый господин Пе взял его за руку:– Можешь ли ты разузнать что-нибудь о наследном внуке до завтрашнего дня? Они не могли идти в бой неподготовленными. Второй зять был из всех близких родственников тем, кто стоял ближе всего к императорскому дворцу. Вчера он заходил к Хуаньэру, и тот сообщил, что уже какое-то время не видел своего ученика. Недавно наследный принц нашёл искусного врача для лечения наследного внука и потому сократил и без того немногочисленные уроки. Наследный принц позволил ему в это время отдыхать дома. Судя по словам племянника-ученика и тому, что рассказал второй зять сегодня утром, дела у наследного внука, скорее всего, плохи. Однако во дворце всегда царила строгая дисциплина. Нынешний император больше всего на свете ненавидел, когда дворцовые слуги выносили вести наружу; любого пойманного за такое ждала немедленная казнь без пощады. Из-за этого дворцовые тайны редко просачивались наружу, и даже если кто-то пытался разузнать что-то, информация не доходила до второго человека. Но старому господину было уже не до этого. Как глава рода, даже если ему придётся совершить поступок, который сломает жизнь внучке, он хотел сделать это, в точности понимая ситуацию. – В полдень прибудет Бо Фань, я посоветуюсь с ним, – успокоил тестя Су Чэнь. – Если совсем ничего не выйдет, я сам отправлюсь во дворец и подам табличку. «Подача таблички» не гарантировала встречи с нужным человеком. Старый господин горько усмехнулся про себя, но вслух с благодарностью сказал зятю:– Спасибо за беспокойство. Это великое дело для семьи, в такие времена нам очень нужна ваша помощь. – Это само собой, – ответил Су Чэнь. – Когда вы заботились о нас, мы не церемонились с вами. – Это точно. Я тоже упомяну об этом отцу, посмотрю, сможет ли он что-нибудь разузнать, – тихо добавил старший зять, Гунсунь Ши, стоявший рядом. – Эх, пора действовать, – старый господин взглянул на сына, чьё лицо всё ещё оставалось мрачным, и покачал головой. – Раз люди ушли, пойдёмте в дом, поговорим.

Су Чэнь тоже поспешил помочь, придержав Пе Чжуня за плечо, чтобы шурин не остался стоять на коленях.

Пе Чжунь молчал, и лицо его было мрачным. Он давил своим весом, словно тяжелое грузило, из-за чего евнух Фу в явной тревоге затараторил:

– Господин Пе, господин Пе, всё можно обсудить, всё можно обсудить!

Он не мог позволить Пе Чжуню встать перед ним на колени. Одно только то, что тот был сыном Пе Ци, означало, что если об этом происшествии станет известно, малышу Фу будет крайне трудно сохранить лицо.

Старый господин Пе не обладал громкой славой в обществе, но в его семье свято хранился завет предков – не гнаться за чинами и богатством. Сам старый господин Пе с юных лет успешно сдал экзамены и служил в академии Ханьлинь, пробыв там почти сорок лет. Все чиновники при дворе, кто был в почтенном возрасте, знали его. Даже великий наставник Лю, учитель Его Величества, при встрече почтительно называл его «младшим братом Пе». В обычное время о нем могли и не упоминать, но притеснять его семью было совершенно недопустимо. Именно поэтому наследный принц в итоге обратился с просьбой к императору ради наследного внука. Семья Пе долго не соглашалась, и наследный принц, опасаясь перемен в ситуации, в конце концов обратился к императору, хотя обычно никогда не просил его о личном.

Если бы император отказал наследному принцу, всё было бы просто. Но раз он согласился, малыш Фу понял, что дело решено. Однако наследный принц считал, что если восточный дворец сможет уладить всё самостоятельно, то лучше не заставлять Пе Ци с людьми являться в дворец Великого Начала.

К сожалению, люди из семьи Пе оказались слишком упрямыми. Даже такое давление не заставило их согласиться; они стойко держались и в итоге перехватили инициативу. Евнух Фу сейчас чувствовал одновременно и гнев, и тревогу, но был вынужден отступить.

– Наследный принц сегодня прийти не может, – с мрачным и скорбным видом произнёс Пе Чжунь.

Он не плакал, но любой, у кого были глаза, мог увидеть на его лице глубокую ненависть к собственному бессилию.

– Довести дело до того, что лично вмешивается наследный принц... Весь город полнится слухами о моей семье. Вы хотите, чтобы мы после этого вообще могли смотреть людям в глаза?

Как тогда его дочери смотреть на людей? Слухи страшны, как тигры. Их чистая и невинная девушка из семьи Пе может остаться без имени на всю жизнь, но нельзя допустить, чтобы её репутация была запятнана подобными сплетнями, напоминающими о сомнительных любовных похождениях, и стала предметом пересудов.

Пе Чжунь думал о будущем дочери. Даже если всё уже предрешено и в будущем она станет вдовой, семья Пе найдёт способ забрать её к себе и обеспечить её жизнь. Он ни за что не позволит невежественному народу сейчас судачить о ней, выставляя её на всеобщее обозрение, что в дальнейшем может обернуться для неё настоящим адом.

Пе Чжунь был историком и прекрасно знал: те, кто оказывается в центре всеобщего внимания и шума, редко заканчивают свои дни в покое. Возможно, кто-то и радуется мимолётному триумфу, но в семье Пе взгляд никогда не был столь ограниченным. И он, как отец, ни за что не допустит этого.

– Подарки забирайте, прошу евнуха унести их сейчас же, – решительно заявил Пе Чжунь под потрясёнными взглядами второго и старшего зятьев. – Что касается моих соседей, прошу евнуха уладить последствия. Относительно же свадьбы дочери – завтра я лично отправлюсь в восточный дворец, чтобы поговорить с наследным принцем. Пе Чжунь даёт евнуху слово: завтра я обязательно дам ответ наследному принцу. Прошу вас передать ему, чтобы он нашёл время принять меня завтра в полдень.

Лицо Пе Чжуня было таким мрачным, что казалось, с него можно выжать воду. Слова звучали так, будто он выдавливал их сквозь стиснутые зубы. Эта яростная решимость заставила сердце евнуха Фу сжаться. Видя, что оба зятя семьи Пе также в шоке смотрят на своего шурина, евнух Фу всё понял. Вероятно, это был импульсивный поступок Пе Чжуня. Судя по его лицу и тону, малыш Фу не стал спорить и, немного помедлив, согласился:

– Раз господин Пе так говорит, я вынужден подчиниться. Всё будет так, как вы сказали. Я сейчас же прикажу унести вещи.

– И те люди снаружи, – Пе Чжунь посмотрел на него и, чеканя каждое слово, добавил: – Если кто-то посмеет очернить имя моей дочери, семья Пе пойдёт на любые жертвы, но на этот брак не согласится.

Испугался, ещё как испугался! Люди из семьи Пе обычно не выставляли себя напоказ, но если становились жестокими, оказывались крепким орешком. Евнух Фу знал, что когда тихий человек впадает в ярость, он становится неуправляемым, поэтому не посмел больше рисковать и поспешно ответил:

– Да-да, я всё понял, господин Пе. Я всё улажу, будьте уверены. Если завтра вы услышите хоть один намёк на какие-то слухи, можете смело спрашивать с меня.

Евнух Фу из восточного дворца быстро вывел людей. С момента его прибытия в дом Пе до ухода прошло не больше половины часа, но праздничная атмосфера в честь дня рождения девушки полностью исчезла. Пе Чжунь вернулся к отцу. Не успел он открыть рот, как старик вздохнул и махнул рукой:

– Не объясняй, я всё понимаю. В этот раз слушаюсь тебя, решай сам.

Пе Чжунь был переполнен скорбью и негодованием. Он опустил голову, скрывая внезапно покрасневшие глаза, и совершил почтительный поклон перед отцом:

– Пе Чжунь оказался бессилен.

Старый господин Пе покачал головой и повернулся к второму зятю:

– Чэнь.

– Отец, вы что-то хотели сказать? – поспешно отозвался Су Чэнь.

Старый господин Пе взял его за руку:

– Можешь ли ты разузнать что-нибудь о наследном внуке до завтрашнего дня?

Они не могли идти в бой неподготовленными. Второй зять был из всех близких родственников тем, кто стоял ближе всего к императорскому дворцу. Вчера он заходил к Хуаньэру, и тот сообщил, что уже какое-то время не видел своего ученика. Недавно наследный принц нашёл искусного врача для лечения наследного внука и потому сократил и без того немногочисленные уроки. Наследный принц позволил ему в это время отдыхать дома. Судя по словам племянника-ученика и тому, что рассказал второй зять сегодня утром, дела у наследного внука, скорее всего, плохи.

Однако во дворце всегда царила строгая дисциплина. Нынешний император больше всего на свете ненавидел, когда дворцовые слуги выносили вести наружу; любого пойманного за такое ждала немедленная казнь без пощады. Из-за этого дворцовые тайны редко просачивались наружу, и даже если кто-то пытался разузнать что-то, информация не доходила до второго человека. Но старому господину было уже не до этого. Как глава рода, даже если ему придётся совершить поступок, который сломает жизнь внучке, он хотел сделать это, в точности понимая ситуацию.

– В полдень прибудет Бо Фань, я посоветуюсь с ним, – успокоил тестя Су Чэнь. – Если совсем ничего не выйдет, я сам отправлюсь во дворец и подам табличку.

«Подача таблички» не гарантировала встречи с нужным человеком. Старый господин горько усмехнулся про себя, но вслух с благодарностью сказал зятю:

– Спасибо за беспокойство. Это великое дело для семьи, в такие времена нам очень нужна ваша помощь.

– Это само собой, – ответил Су Чэнь. – Когда вы заботились о нас, мы не церемонились с вами.

– Это точно. Я тоже упомяну об этом отцу, посмотрю, сможет ли он что-нибудь разузнать, – тихо добавил старший зять, Гунсунь Ши, стоявший рядом.

– Эх, пора действовать, – старый господин взглянул на сына, чьё лицо всё ещё оставалось мрачным, и покачал головой. – Раз люди ушли, пойдёмте в дом, поговорим.

Пе Мэй с двоюродными сестрами только успела сесть в комнате, как спустя полчаса пришли старшая и вторая тёти. Старшая тётя, войдя, сразу позвала двоюродных сестёр выйти поговорить, оставив в комнате только вторую тётю. Она притянула Пе Мэй к себе, и они вдвоём сели на одном стуле. Тётя с улыбкой спросила:– Мэйнян, что ты сегодня получила? Расскажи второй тёте. Пе Мэй поспешно рассказала о новом платье от матери, золотой шпильке с нефритом от старшего брата, наборе кистей, бумаги и туши от дедушки и бабушки, а также о паре нефритовых браслетов. Вторая тётя и невестка также подарили ей ценные вещи. Когда она показывала их двоюродной сестре Цяоцин и остальным, те выразили искреннее восхищение. Пе Мэй смутно чувствовала, что вторая тётя и невестка выделяют её, даря изысканные и дорогие безделушки. Опасаясь, что тётя не заметит этого и в будущем подарит двоюродным сёстрам что-то менее ценное, что может вызвать обиду, Пе Мэй поспешно добавила:– Подарки от второй тёти и сестры-невестки мне очень нравятся! Я только что показала их сестрам Цяоцин и Сицин, они сказали, что вещи чудесные, и очень им понравились. Заметив, что племянница поспешно добавила эту фразу, Пе Эрнинь улыбнулась. Она считала, что говорит естественно, но в глазах взрослого эта маленькая хитрость была легко читаема. Перед ней была добрая и понимающая девочка. Пе Эрнинь тихонько коснулась её щеки с любовью:– Тётя всё поняла. Когда наступит их день рождения, я подарю им такие же красивые вещи. Пе Мэй почему-то вдруг покраснела, почувствовав смущение, и тихо пробормотала:– Подарки второй тёти и сестры-невестки – самые лучшие. – Глупый ребёнок... – Пе Эрнинь вдруг вздохнула и понизила голос: – Скажи тёте честно, что у тебя на сердце. Ты и правда хочешь выйти замуж за наследного внука? Прежде чем войти, Пе Эрнинь видела, как жена её младшего брата молча стояла и плакала. Ей тоже было тяжело. Она сама была матерью, растила дочь, буквально сдувая с неё пылинки и сама кормя с ложечки. Стоило девочке лишь слегка приболеть, как матери становилось плохо. А тут – знать, что путь дочери будет тернист, и всё равно собственноручно отправить её в этот путь. Это было всё равно что вырезать кусок из собственного сердца. Она понимала горечь в сердце невестки. Быть матерью непросто. – Я... – при таком вопросе тёти Мэйнян, хотя и знала, чего хочет, не смогла вымолвить ни слова под её заботливым взглядом. – Говори. Какое бы решение ты ни приняла, тётя тебя поддержит... – Пе Эрнинь снисходительно улыбнулась. – Я не стану ругать детей, у которых есть собственное мнение. Я знаю вас, и особенно тебя – ты ответственный человек и не из тех, кто действует опрометчиво. Просто мы, взрослые, не всё видим и не всегда понимаем, о чём вы думаете. Расскажи мне, чтобы я могла понять твои мысли и, возможно, чем-то помочь в будущем. Пе Мэй, услышав это, внутренне вздохнула. Теперь она точно поняла, почему двоюродная сестра Юань была такой мудрой и открытой. Эта её вторая тётя была самой красивой из трёх тёток, но в устах дедушки и бабушки она была самой «глупой» и упрямой. В детстве родственники говорили, что Пе Мэй больше всего похожа на вторую тётю: внешне спокойная, не склонная к лишним разговорам, но на самом деле всё понимающая. Тогда Пе Мэй никогда не видела тётю, которая жила за тысячи ли от них, но в сердце уже питала к ней глубокую симпатию. Теперь, когда тётя вернулась в столицу вместе с мужем, Пе Мэй, увидев её лично, поняла, почему старый друг дедушки, тот учитель, говорил, что она больше всего похожа на вторую тётю. Это был его способ похвалить её перед родителями и бабушкой с дедушкой. – Вторая тётя, – раз уж тётя заговорила так искренне, Пе Мэй почувствовала, что не заслуживает таких слов, и её уши покраснели от смущения. С красным лицом она произнесла: – Это я поступила своенравно. Я втайне пообещала наследному внуку, что хочу выйти за него. Он принял это всерьёз, и я тоже говорю искренне. Только тогда она была ещё совсем юна и не знала, какой вес имеют обещания. Она не знала, что её доброе, сказанное вскользь утешение Сюйэр воспринял как спасательную соломинку, за которую с тех пор вцепился мёртвой хваткой. Сюйэр хотел жить, а Мэйнян знала, что её замужество за ним – это единственный способ спасти его жизнь. И она была готова на это. Она никогда не видела человека, который бы так отчаянно боролся за право жить, как Сюйэр. Она не хотела его предавать.

Пе Мэй с двоюродными сестрами только успела сесть в комнате, как спустя полчаса пришли старшая и вторая тёти. Старшая тётя, войдя, сразу позвала двоюродных сестёр выйти поговорить, оставив в комнате только вторую тётю. Она притянула Пе Мэй к себе, и они вдвоём сели на одном стуле. Тётя с улыбкой спросила:

– Мэйнян, что ты сегодня получила? Расскажи второй тёте.

Пе Мэй поспешно рассказала о новом платье от матери, золотой шпильке с нефритом от старшего брата, наборе кистей, бумаги и туши от дедушки и бабушки, а также о паре нефритовых браслетов.

Вторая тётя и невестка также подарили ей ценные вещи. Когда она показывала их двоюродной сестре Цяоцин и остальным, те выразили искреннее восхищение.

Пе Мэй смутно чувствовала, что вторая тётя и невестка выделяют её, даря изысканные и дорогие безделушки. Опасаясь, что тётя не заметит этого и в будущем подарит двоюродным сёстрам что-то менее ценное, что может вызвать обиду, Пе Мэй поспешно добавила:

– Подарки от второй тёти и сестры-невестки мне очень нравятся! Я только что показала их сестрам Цяоцин и Сицин, они сказали, что вещи чудесные, и очень им понравились.

Заметив, что племянница поспешно добавила эту фразу, Пе Эрнинь улыбнулась. Она считала, что говорит естественно, но в глазах взрослого эта маленькая хитрость была легко читаема. Перед ней была добрая и понимающая девочка. Пе Эрнинь тихонько коснулась её щеки с любовью:

– Тётя всё поняла. Когда наступит их день рождения, я подарю им такие же красивые вещи.

Пе Мэй почему-то вдруг покраснела, почувствовав смущение, и тихо пробормотала:

– Подарки второй тёти и сестры-невестки – самые лучшие.

– Глупый ребёнок... – Пе Эрнинь вдруг вздохнула и понизила голос: – Скажи тёте честно, что у тебя на сердце. Ты и правда хочешь выйти замуж за наследного внука?

Прежде чем войти, Пе Эрнинь видела, как жена её младшего брата молча стояла и плакала. Ей тоже было тяжело. Она сама была матерью, растила дочь, буквально сдувая с неё пылинки и сама кормя с ложечки. Стоило девочке лишь слегка приболеть, как матери становилось плохо. А тут – знать, что путь дочери будет тернист, и всё равно собственноручно отправить её в этот путь. Это было всё равно что вырезать кусок из собственного сердца.

Она понимала горечь в сердце невестки. Быть матерью непросто.

– Я... – при таком вопросе тёти Мэйнян, хотя и знала, чего хочет, не смогла вымолвить ни слова под её заботливым взглядом.

– Говори. Какое бы решение ты ни приняла, тётя тебя поддержит... – Пе Эрнинь снисходительно улыбнулась. – Я не стану ругать детей, у которых есть собственное мнение. Я знаю вас, и особенно тебя – ты ответственный человек и не из тех, кто действует опрометчиво. Просто мы, взрослые, не всё видим и не всегда понимаем, о чём вы думаете. Расскажи мне, чтобы я могла понять твои мысли и, возможно, чем-то помочь в будущем.

Пе Мэй, услышав это, внутренне вздохнула. Теперь она точно поняла, почему двоюродная сестра Юань была такой мудрой и открытой. Эта её вторая тётя была самой красивой из трёх тёток, но в устах дедушки и бабушки она была самой «глупой» и упрямой. В детстве родственники говорили, что Пе Мэй больше всего похожа на вторую тётю: внешне спокойная, не склонная к лишним разговорам, но на самом деле всё понимающая. Тогда Пе Мэй никогда не видела тётю, которая жила за тысячи ли от них, но в сердце уже питала к ней глубокую симпатию.

Теперь, когда тётя вернулась в столицу вместе с мужем, Пе Мэй, увидев её лично, поняла, почему старый друг дедушки, тот учитель, говорил, что она больше всего похожа на вторую тётю. Это был его способ похвалить её перед родителями и бабушкой с дедушкой.

– Вторая тётя, – раз уж тётя заговорила так искренне, Пе Мэй почувствовала, что не заслуживает таких слов, и её уши покраснели от смущения. С красным лицом она произнесла: – Это я поступила своенравно. Я втайне пообещала наследному внуку, что хочу выйти за него. Он принял это всерьёз, и я тоже говорю искренне.

Только тогда она была ещё совсем юна и не знала, какой вес имеют обещания. Она не знала, что её доброе, сказанное вскользь утешение Сюйэр воспринял как спасательную соломинку, за которую с тех пор вцепился мёртвой хваткой.

Сюйэр хотел жить, а Мэйнян знала, что её замужество за ним – это единственный способ спасти его жизнь. И она была готова на это. Она никогда не видела человека, который бы так отчаянно боролся за право жить, как Сюйэр. Она не хотела его предавать.