Когда Хуай Цин приблизилась к Морю Сплетия Сердец, Ли Рао как раз завершила свой ритуал. Когда Хуай Цин увидела это, их взгляды встретились, и между ними повисло двусмысленное напряжение. Терпя боль в раненом теле, она до боли сжала руки в кулаки: она ненавидела эту внезапно объявившуюся девчонку. Она хотела, чтобы та навсегда исчезла.
Хотя ритуал Уз Любви и Судьбы сокращал время проведения, он крайне сильно истощал силы. Ли Рао начала клевать носом, но ей не хотелось, чтобы Миншан заметил это, поэтому она села и принялась пить вволю, притворяясь пьяной. Протянув руку, она погладила Миншана по щеке, с усмешкой подумав о том, что по-прежнему любит таких лихих и отважных мужчин.
— Как было бы прекрасно, если бы ни один из нас не был птицей в клетке.
— Мы обязательно обретем свободу.
......
Хуань Тин докучала Цзунчжэн Вэю еще со времен Павильона Чжунцин, и это жутко его раздражало. Во время очередной возни он почувствовал, что с этой девчонкой что-то не так. Протянув руку, он ущипнул стоявшую перед ним малышку за щеку, и его чарующее лицо вмиг стало зловещим.
— Хуай Цин только что вышла из Подземного Дворца, а ты не идешь составлять ей компанию, а пристаешь ко мне — какой у тебя злой умысел?
— Я... Хуай Цин она... просто... больно... — зажатая пальцами, она говорила невнятно, и с трудом удалось разобрать лишь несколько слов.
И впрямь что-то случилось. У Цзунчжэн Вэя возникло недоброе предчувствие. Разомкнув пальцы, он холодно бросил:
— Куда она ушла?
— В Беседку Моря Сплетия Сердец... — Хуань Тин никогда еще не видела Цзунчжэн Вэя таким страшным. Она даже начала сомневаться, сможет ли и дальше любить этого мужчину. Заметив, что он собирается повернуться и уйти, она в испуге ухватила его за руку: — Пятый принц там, что бы она ни удумала, ей не навредить этой дряни Рао-эр!
Цзунчжэн Вэй со злостью отбросил ее на землю, выхватил меч и направил острие ей прямо в горло:
— Я так и знал, что от вас добра не жди! Если с Рао-эр что-то случится, я убью тебя первой в жертву богам!
Не успел Цзунчжэн Вэй договорить, как почувствовал, что со спины нахлынул порыв ледяного ветра со снежной крошкой. Он невольно содрогнулся, с ужасом заметив, что вокруг уже всё покрылось инеем.
— Ли Рао... — убрав меч, он торопливо побежал к Беседке Моря Сплетия Сердец.
......
Когда Хуань Тин прибежала туда следом за Цзунчжэн Вэем, она ощутила лишь то, что студёный мороз исходит из самого Моря Сплетия Сердец. Хуай Цин неподвижно застыла на месте, глядя на море, а ее руки так и замерли перед грудью, не зная, куда их деть.
Цзунчжэн Миншан, словно обезумев, попытался броситься в воду. Едва Хуай Цин пришла в себя, он уже прыгнул в воздух; она попыталась громко окликнуть его, но густая синяя волна ци последовала за ним, крепко опутала и рывком вернула обратно в беседку. Миншан пропахал по земле несколько кругов и рухнул прямо у ног какого-то человека.
— Ты сошел с ума!
— Дядя... Рао-эр она... — Миншан испытывал невыносимую муку от собственной беспомощности.
Цзунчжэн Вэй в одно мгновение всё понял, вскинул ноги и вихрем бросился вперед, нырнув в пучину вод. На берегу осталась лишь Хуань Тин, во всю мочь выкрикивавшая его имя. И Хуай тоже больше не мог оставаться в стороне: с уровнем культивации Миншана прыгнуть туда означало верную смерть, а ему необходимо было обеспечить безопасность чистокровного существа:
— Оставайся здесь, жди меня.
Цзунчжэн Миншан пластом лежал на земле, кивая, и в бессильной ярости колотил кулаками по камням. Всё произошло слишком быстро, отказываясь укладываться в голове. Хуай Цин наклонилась, чтобы поднять его, и только хотела что-то сказать, как столкнулась с исполненным ненависти взглядом Миншана, а в следующее мгновение получила пощечину. Поверженная на землю Хуай Цин широко раскрыла глаза: она не могла поверить, что всегда такой мягкий братец Миншан поступил с ней так.
— Если Рао-эр умрет, то и жизней всего вашего клана Хуай не хватит, чтобы расплатиться!
— Она всего лишь какая-то шавка из Племени Хань, а ты так за нее заступаешься!
Слово шавка взбесило его до предела. Выхватив меч, Миншан направил острие на Хуай Цин, но подбежавшая Хуань Тин наотмашь схватилась за клинок голой рукой — впрочем, Миншана уже охватила жажда убийства, и он был готов прикончить их обеих. В этот момент на поверхности воды посплескался всплеск, и он, бросив меч, бросился вперед. Бледный как смерть И Хуай вылетел наверх, прижимая к груди Ли Рао, и передал девушку прямо в руки Миншану:
— Бегите, как можно дальше.
Верно, происхождение Ли Рао из Племени Хань было раскрыто, и оставаться во Дворце Фэн больше не было никакой возможности. Окинув взглядом двух оставшихся девиц, И Хуай взмахом руки погрузил их обеих в обморок.
— Не ходите в Город Хуайчэн, и на север тоже не суйтесь. Бегите на запад, бегите прямо сейчас, — он бросил взгляд на покрасневшее небо. — Скорее уходите, я отправлю людей вам в помощь, твой император-отец вот-вот разобьет мой барьер.
Миншан кивнул и, крепко прижав к себе Ли Рао, бросился бежать в обход. Опустив голову, он с ужасом заметил, что лицо Ли Рао стало неестественно мертвенно-бледным.
Едва выбежав за пределы императорской столицы и скрывшись в западном защитном лесу, он внезапно поскользнулся и рухнул на землю. Ли Рао выпала из его объятий и покатилась по траве. Подползя к ней, он увидел, что красная точка киновари меж ее бровей то вспыхивала, то угасала. Он протянул руку, чтобы нащупать пульс, но обнаружил, что биение жизни стало слабым и прерывистым.
Его охчал страх — страх потерять Ли Рао вот так.
Небо уже прояснилось, беглецы изо всех сил продолжали свой путь вдали, оставшиеся люди разгребали последствия бури, а пропавшие без вести — куда же они отправились на этот раз?

Комментарии

Загрузка...