Мей-гунцзы, прошу вас, не подшучивайте надо мной...
Кэ Юй снова вспомнила того меченосца, который поклялся взять её в жёны... Она верила — верила до самой смерти, только вот не знала, жив он или мёртв.
Принцесса Тана стояла у окна, не сводя глаз с процессии Наследника.
Ветреный Наследник, обнимая одной рукой Кэ Юй, а другой Лю Жуши, задрал голову и с похотливым выражением лица уставился на прекраснейшую жемчужину степей. Он свистнул и произнес: А что, в мужском наряде госпожа выглядит ещё очаровательнее. Не желаете ли присоединиться и прогуляться вместе?
Бесяче, просто до скрежета в зубах бесяче, до чего же невыносимо!
Сдохни же ты!
В миндалевидных глазах принцессы Тана вспыхнул леденящий свет. Она хотела замахнуться и ударить Наследника кулаком, но, к несчастью, находилась на втором этаже, и в порыве гнева швырнула вниз свой роскошный складной веер.
Веер раскрылся в воздухе, описав идеальную дугу, и, словно порхающая огромная бабочка, выглядел поистине великолепно.
Развращенный Наследник протянул руку, поймал веер, посмотрел на прекраснейшую жемчужину степей и с улыбкой произнул: Госпожа бросает мяч с вышитой лентой? Видимо, соскучилась по мне.
Прекрасный молодой господин так разозлился, что аж затопал ногами: Тетя...
Стоявшая за спиной Линь Шиинь крепко взяла Тану за руку, выпорхнула со второго этажа и полетела к Наследнику Западного Шу.
Главным достоинством ветреного Наследника было вовсе не умение ухаживать за девушками, а способность тонко чувствовать момент. Он тут же крутанулся на месте и дал дёру, выкрикнув четыре свои самые привычные фразы: Ветер крепчает, пора сматывать удочки!
Тоба Ши ждал свою Цуй Хуа, поэтому никуда не ушел и сказал: Принцесса Тана, вы не так поняли Чун-гэ. Он вообще-то человек неплохой, и товарищ самый что ни на есть верный.
Заткнись.
Тоба Ши обладал на редкость мягким характером и тут же послушно заткнулся, потому что появилась его Цуй Хуа. А что ему оставалось делать? Он ещё никогда в жизни не выигрывал споров с женщинами.
Когда Наследник Северной Вэй только познакомился с Цуй Хуа, он попросил Чун-гэ оценить её. Чун-гэ сделал скидку по-дружески и скрипя сердце поставил восемьдесят лянов.
По шкале оценки красавиц Наследника Западного Шу сто лянов были наивысшим баллом совершенства.
Девяносто лянов и выше — способные потрясти государство.
Восемьдесят лянов и выше — способные разорить город.
Семьдесят лянов и выше — утончённые, вне мирской суеты.
Шестьдесят лянов и выше — благородные девицы из знатных семей.
Пятьдесят лянов и выше — скромные прелестницы из простых семей.
Сорок лянов и выше — заурядная внешность.
Цуй Хуа получила восемьдесят лянов — значит, она способна разорить город! Наследник Северной Вэй был вне себя от радости и целыми днями вился вокруг Цуй Хуа.
У Цуй Хуа была средняя полнота фигуры, кожа словно снег, она относилась к числу пышнотелых девушек, а круглое личико делало её невероятно милой. Ветреный Наследник не раз подшучивал над тем, что лица Тоба Ши и Цуй Хуа идеально подходят друг другу, поскольку оба круглой формы.
Изначально Цуй Хуа подвизалась в борделе второго сорта. Хотя она и была там главной звездой, продающей лишь искусство, а не тело, Тоба Ши всё равно чувствовал себя неспокойно.
К тому же Тоба Ши то и дело приходилось таскаться со своим Чун-гэ в Павильон Объятий Ароматов, а потом ещё бегать на другой конец города к Цуй Хуа. Находя это крайне утомительным, он в конце концов обратился за помощью к своему Чун-гэ.
Стоило Чун-гэ обмолвиться словечком, как Цзяофансы тут же перевел Цуй Хуа в столичный Павильон Объятий Ароматов номер один, и с тех пор статус Цуй Хуа взлетел до небес.
Цуй Хуа обвила руками шею своего Шитоу, прижавшись к нему пышной грудью, и капризно проворковала: Шитоу-гэ, куда это мы едем?
Тоба Ши был бесконечно рад её ласкам, протянул руку и слегка ущипнул Цуй Хуа за пухлую щечку, произнеся предельно мягко: Братец везёт тебя есть жареную утку. Самую лучшую, премиальную.
Правда? Ой, как здорово! Шитоу-гэ, ты такой хороший, премиальную жареную утку! Я ведь её еще никогда не пробовала, Шитоу-гэ...
Оба сели в повозку и укатили под стук колес...
Принцесса Тана ошеломленно смотрела вслед уплывающей в даль улице и промолвила: Тетя, я хочу заняться боевыми искусствами!
Разве ты не боишься устать? Лучше не надо.
Нет, я непременно буду учиться! Избить его до полусмерти, я...
Повозка слегка покачивалась на ухабах. Цуй Хуа прижала руку к груди, её лицо слегка порозовело. Сидевший напротив Тоба Ши участливо спросил: Что такое, укачало?
Угу.
Раньше тебя ведь не укачивало, даже верхом на лошади ездила без проблем. Что сегодня? Не выспалась, что ли?
Цуй Хуа вдруг почувствовала подступающую тошноту, словно её сейчас вырвет, и, испуганно зажав рот ладонью, затрясла головой.
Тоба Ши подсел к своей Цуй Хуа и обнял её: Остановить повозку?
Цуй Хуа полегчало, и она оттолкнула руку Тоба Ши, со страхом спросив: Что же делать?
Мм? Что случилось?
Цуй Хуа не удержалась и заплакала: Я беременна! Что теперь делать? Придумай же что-нибудь!
Тоба Ши не сразу расслышал и переспросил: Ты о чём?
Я беременна! Уже три месяца! И что теперь делать, по-твоему?
Тоба Ши просиял от восторга: Какая радость! Рожай.
Чему тут радоваться?! Я же из низших слоев, к тому же артистка, продающая лишь искусство, а не тело! Если наверху узнают о моей беременности, по законам меня заставят выполнять самую грязную работу!
Тоба Ши слегка растерялся: А...
Может, поможешь мне избавиться от него?
Погоди, не спеши, я что-нибудь придумаю. Не бойся, всё будет хорошо.
Угу.
Цуй Хуа зарылась в объятия своего Шитоу, и Наследник Северной Вэй крепко прижал её к себе.
Ярко светило солнце, сновали пешеходы, не смолкали зазывные крики торговцев — столичный город Чанъань жил полнокровной, процветающей жизнью.
Лю Жуши опустила оконную занавеску и, глядя на сидевшего совсем рядом ветреного Наследника, тихо произнесла: Тебе не следовало так с ней поступать.
Прислонившись к подушкам и прикрыв глаза в попытке немного отдохнуть, Наследник лениво бросил: А как надо было? Лечь с ней в постель?
Лю Жуши мягко возразила: Она приехала издалека, к тому же она девушка. Ты мужчина, ты должен был...
Вспомнив, как с самого утра на него уже дважды совершали покушения, Наследник Западного Шу смертельно разозлился. Он открыл глаза и отрезал:
Должного на свете слишком много. Я ведь тоже гость, и чёрт побери, кто из них со мной церемонился?
Лю Жуши умолкла. В прекрасных глазах ветреного Наследника мелькнул ледяной, зловещий и пугающий свет.
Должно быть, его что-то сильно тревожило. Она изначально не хотела расспрашивать, но всё же беспокоилась о нём — переживала всей душой, и потому не удержалась:
Что... с тобой?
Он тяжело выдохнул, и его холодное лицо мгновенно оттаяло. Криво усмехнувшись, он произнёс: Сама же видишь, желающих отправить меня на тот свет хватает с избытком. Женщины, что идут со мной рука об руку, рано или поздно станут вдовами.
Прекрасные глаза Лю Жуши наполнились непреклонной решимостью, и она выговорила каждое слово отчетливо: Я не боюсь. И верю, что ты не позволишь мне стать вдовой.
Она поистине страстно желала быть с ним!
Распутный Наследник тут же состроил развратную физиономию: Хе-хе, я ведь даже тебя толком не добился. Даже если я помру, вдовой тебе не бывать.
Четыре слова прозвучали весомее любой тонны: Я буду хранить верность.
Наследник сглотнул подступивший к горлу ком, напускное легкомыслие слетело с его лица, и он произнёс со всей серьезностью: Я тронут. Ты говоришь всерьез?
Да.
Это слово стало самым твердым из всех, что она произносила за всю свою жизнь.
Его улыбка походила на весенний верок ранней поры: она дарила и тёплую надежду, и едва уловимый холодок.
Она тихо вздохнула и умолкла — знала ведь, что он не верит.
И правда, кто станет верить словам падшей женщины? Просто смех сквозь слёзы. Она чувствовала себя сплошным недоразумением, шуткой для него.
По её щекам покатились слёзы. Отягощенная ими, она отдернула оконную занавеску: мир за стеклом расплывался в тумане — точно её собственная жизнь, лишенная ясной дороги и какой-либо надежды.
Ей так хотелось услышать от него хоть слово утешения — пусть даже фальшивое, она жаждала и его. Но её постигло лишь разочарование.
Распутный Наследник обронил лишь равнодушно: Несбыточные мечты так и остаются несбыточными, от них нет толка.
Как же жестоко!
Она признавала: да, она мечтала о несбыточном.
Выкупить из Цзяофансы женщину низшего сословия — задача невероятно трудная.
Будь она простой простолюдинкой, хватило бы уплаты установленной казной монеты.
Но с девушкой её уровня всё обстояло иначе. Требовалось не просто несметное количество серебра, но и нечто куда более важное, что надлежало передать властям.
Эта ценная вещь была напрямую связана с её кланом, со страной или сектой, к которой она принадлежала.
Её козырем служила карта: Звёздная карта Центральных равнин, собственноручно начертанная её отцом в былые годы.

Комментарии

Загрузка...