Следом завязалась жестокая схватка.
Под грохот и треск из семи человек четверо погибли, двое получили ранения, а один сбежал.
Один из нападавших со сломанной ногой, снедаемый досадой — ведь их семерка действовала с безупречной слаженностью, как же их раскусили? — превозмогая острую боль, спросил: — Как ты догадался?
Если бы в твоей руке не была зажата серебряная монета, этот наследник ни за что бы не догадался. У молодых господ руки всегда нежные и избалованные, взгляни-ка.
Наследник Западного Шу поднял руку и терпеливо пояснил.
Два ассасина, сидевшие среди лужи крови, посмотрели на свои огрубевшие ладони и горько пожалели о случившемся. Они завыли: — Всего чуть-чуть не хватило, всего чуть-чуть!
Наследник Западного Шу рассмеялся: — Мелочи решают всё, ты проиграл с честью. Назови этому наследнику имя заказчика, и я отпущу тебя.
Даже не мечтай! — прорычал сквозь зубы молодой господин, с которого от боли градом катился пот.
В этот момент примчались восемь крепких мужчин в серо-синих повседневных одеждах, с поясными мечами на боку. Впереди шел рослый мужчина среднего возраста с густыми бровями и большими глазами — не кто иной, как командир-стипендиат Цзиньивей четвертого высшего ранга У Сун.
У Сун с малых лет постигал боевые искусства в Горах Куньлунь, а спустившись с гор после окончания обучения, остался дома с единственной старшей сестрой. Сестра отличалась некоторой красотой, и ее заприметил сын одного из яньских министров, возжелавший взять ее в наложницы.
У девушки уже был возлюбленный, и она категорически отказалась.
Сын министра попытался взять ее силой.
У Сун убил его.
В результате его объявили в общенациональный розыск.
У Сун увез сестра далеко от родных мест, сменив имя и затаившись.
Устроив сестру, У Сун вновь вышел вреки и озера, перебил всю семью министра, а заодно похитил государственную печать Янь с угрозой: если кто-то сумеет стянуть у него эту печать, он признает этого человека своим учителем.
В итоге Вэй Чуньсянь преуспел.
Позднее Вэй Чуньсянь обучил его суровому комплексу боевых искусств, известному как техника Клинка Сюньчунь.
Вскоре после этого У Сун последовал за Вэй Чуньсянем и основал Цзиньивей, передав дальше приемы Клинка Сюньчунь — с тех пор любой боец Цзиньивей владел парой приемов этой техники.
Оружие, используемое Цзиньивей, вполне закономерно стали называть Клинком Сюньчунь.
Кто-то говорил, что техника владения клинком, которой может обучиться каждый, определенно не является первоклассной.
Глубочайшее заблуждение.
У Сун тоже был одаренным мастером боевых искусств, разделившим этот комплекс на четыре уровня: базовый, начальный, средний и продвинутый.
Всем воинам, вступающим в Цзиньивей, преподавали базовый уровень.
Стоило лишь пройти испытание в реальном бою, как они получали доступ к начальному уровню, и так далее, вплоть до высшего.
До сих пор лишь десять человек удостоились продвинутого уровня, что говорит об изощренности и сложности этой техники.
И это была лишь одна сторона медали; существовал еще один, куда более важный момент: для совершенствования Клинка Сюньчунь необходимо было практиковать внутреннюю энергию Сюньчунь, и лишь тогда мощь приемов возрастала многократно.
Поэтому многие осваивали сами движения, но их внутреннее развитие продвигалось медленно, из-за чего достичь нужного стандарта удавалось немногим.
Командир-стипендиат Цзиньивей четвертого высшего ранга У Сун отвечал за безопасность наследника Западного Шу. Вот уже четыре года он водил своих людей по внешнему периметру «Прекрасной лунной ночи», выставляя тайные посты, а когда наследник выходил на улицу, неизменно следовал за ним на расстоянии — поистине тяжелый труд.
Уважаемый чиновник высокого четвертого ранга, находясь на государственной службе в другом месте, он мог бы занимать пост префекта целой области или крупного наместника пограничных земель, однако ему приходилось крутиться юлой, жить впроголодь на ветру и морозе, дежурить в засадах и патрулировать улицы ради охраны наследника Западного Шу — форменное транжирение талантов.
Многие пренебрежительно фыркали в адрес У Суна, но тот занимался этим с неизменным энтузиазмом.
Ни у наследника Топбы, ни у других наследников не было подобной привилегии, из чего нетрудно было понять, насколько высоко император ценит своего будущего зятя.
Блудный наследник ценил его старания и время от времени щедро осыпал серебром, выражаясь словами самого наследника: чтобы утешить братьев, на выпивку.
В глазах наследника эти деньги не стоили внимания, но для Цзиньивей это была огромная сумма — каждый раз набегало не менее тысячи лянов.
Так что эти стражи из Цзиньивей охотно и добровольно несли круглосуточную охрану.
Многие воины из других подразделений Цзиньивей жаждали служить под началом У Суна. Служить-то можно, но требовалось пройти строгий отбор, поэтому боевая мощь людей У Суна в системе Цзиньивей считалась одной из сильнейших.
На самом деле в тех десятках покушений, которым подвергался наследник Западного Шу,
подлинной опасности Цзиньивей даже не испытал: все угрозы устраняли двенадцать личных телохранителей наследника, а Цзиньивей лишь разгребал последствия.
У Сун сложил руки в приветственном жесте и произнес: — Тревожу покой Вашего Высочества! Позвольте узнать, как поступить с этими двумя?
Делай что хочешь.
Распутный наследник протянул руку, вытащил из ножен Клинок Сюньчунь У Суна, сделал пару взмахов и с улыбкой произнес: — Сюньчунь — это вовсе не клинок. Это этот наследник, ха-ха-ха. Разозлишь меня — и хрусь!
Хотя на лицах лежавших на земле двоих людей застыло суровое выражение, в их глазах промелькнул страх.
Все четыре года, стоило У Суну появиться, наследник Западного Шу неизменно делал несколько выпадов его клинком, после чего изрекал: Сюньчунь — это не клинок, а что именно — каждый раз придумывал заново. У Сун уже привык к ребячеству наследника.
Никто не знал, когда этот наследник наконец повзрослеет, но, пожалуй, пусть уж лучше продолжает баловаться — по крайней мере, жизнь его беспечна.
— Слушаюсь, ваш покорный слуга непременно даст Вашему Высочеству удовлетворительный ответ.
Игривый наследник швырнул Клинок Сюньчунь обратно У Суну и махнул рукой. Одетая в красное Цяньцзинь шагнула вперед и протянула У Суну пачку серебряных банкнот.
У Сун не стал церемониться, принял их и произнес: — Благодарю за милость Вашего Высочества!
Стоявшие позади семь-восемь воинов Цзиньивей сложили руки в приветственном жесте и вразнобой грянули: — Благодарю за милость Вашего Высочества!
Наследник Западного Шу усмехнулся: — Вечно одно и то же. Неужели нельзя придумать что-нибудь новенькое?
У Сун улыбнулся: — Ваш покорный слуга как следует подумает об этом на досуге.
Оставив У Суна в покое, ветреный наследник перевел взгляд на приближавшуюся от Павильона Объятий Ароматов содержательницу борделя, бывшую первую красавицу десятилетней давности, пышнотелую красавицу Кэ Юй.
У Сун взмахнул рукой, и двое бойцов волоком потащили ассасинов прочь. По земле за ними тянулись две кровавые полосы, прохожие спешно сторонились, указывая пальцами и переговариваясь шепотом.
Кэ Юй всё это время пряталась у входа в Павильон Объятий Ароматов, насмерть перепуганная и не смеющая выйти наружу. Увидев, что людей увезли, она немного успокоилась, вихляющей походкой блудницы приблизилась к наследнику Западного Шу и кокетливо улыбнулась: — Молодой господин Мэй, почему бы вам не зайти внутрь и не присесть?
Мэй Сючунь усмехнулся: — Не зайду, позови сюда Жуши.
Кэ Юй приблизилась к наследнику Западного Шу и тихо шепнула: — Принцесса Тана только что пожаловала, она сейчас наверху.
Мэй Сючунь закинул голову и затянул свистом популярный уличный мотивчик для соблазнения девиц, которым на днях дразнил принцессу Тана: Братец, веди сестренку домой!
Всё происходило на глазах у двух несравненных красавиц, наблюдавших за происходящим из окна.
Снежный Лев стоял на подоконнике, высунув мордочку наружу и заливисто лая, явно охваченный большим волнением.
Лю Жуши холодно бросила: — Ты не пойдешь?
— Он же просто негодяй, не пойду!
Снежный Лев шмыгнул в объятия хозяйки, а Лю Жуши легкой походкой направилась к выходу: — Прием у нас сегодня скромный, так что располагайтесь как дома.
Внизу же ветреный наследник не упускал случая полакомиться чужим за счет заведения: он протянул руку и ущипнул Кэ Юй за упругие округлые ягодицы.
Кэ Юй легко шлепнула ветреного наследника по плечу, выдохнув слова ароматным ветерком: — И впрямь не поднимешься? Посмотреть, как две несравненные красавицы вцепятся друг другу в глотки?
Ветреный наследник почувствовал, как у него зачесалось за ухом, а в глазах затуманилось: — Сестрица Юй, от таких слов у меня уже кровь закипает. Из-за чего это им сцепляться?
Кэ Юй стрельнула глазами: — В вопросах красоты женщины отродясь никому не уступают, особенно красавицы, а уж тем более несравненные. Молодой господин Мэй, вам снова светит счастливый билет по части персикового цветения.
Когда Кэ Юй впервые встретила наследника Западного Шу, тот представился лишь фамилией Мэй. С тех пор Кэ Юй неизменно звала его не иначе как молодой господин Мэй.
Да и сам наследник уже порядком устал от постоянного Ваше Высочество, Ваше Высочество — обращение молодой господин Мэй ласкало его слух.
— А не заняться ли нам немедленно чем-нибудь поактивнее? — с маслянистым блеском в глазах прижал Кэ Юй за щечку молодой господин Мэй, не сводя взгляда с ее вздымающейся груди.

Комментарии

Загрузка...