Пять на пять — либо ты умрешь, либо я.
Никаких слов, лишь жажда убийства — всеобъемлющая жажда убийства.
Наследник Западного Шу сидел на стуле, усердно жуя маомаогоу, смотрел на схватку десяти человек и спросил:
— Какая это по счету попытка?
— Тридцать девятая.
Гуан Чунь неизвестно когда оказался рядом с наследником, глядя на ожесточенную драку в воздухе, тихо ответил.
Пятеро вооруженных саблями людей целью своей ставили наследника Западного Шу, но пятеро девушек обладали высокими боевыми искусствами: хоть они и сражались без оружия, их сила ладоней была необычайно мощной, к тому же они прекрасно владеели легкой поступью, так что тем пятерым оставалось лишь отбиваться изо всех сил.
Гуан Чунь заложил руки за обшлага, скрестив их на груди, и неторопливо произнес:
— Восемь человек месяц за месяцем проникали в поместье, спрятавшись под повозками с овощами. Я пропустил их специально. В конце концов, нужно же позволить им исполнить задуманное, а то ведь пока не добьются своего — не успокоятся.
Наследник Западного Шу посмотрел наверх: блеск сабель, тени мечей, грохот ударов ладоней, мелькающие человеческие силуэты.
Наследник никак не реагировал на ожесточенную резню, словно происходящее не имело к нему никакого отношения — он просто проходил мимо и глазел на представление.
— Ты заранее рассчитал, что они выступят сегодня?
Гуан Чунь погладил редкие усики:
— Титул первого знатока предсказаний по звездам и пророчествам на свете — это не пустой звук. В последние дни я то одного, то другого отправлял по делам за пределы поместья, так что здесь остались только мы семеро. Для них это лучший шанс и последний шанс, иначе им пришлось бы и дальше отмокать в воде и питаться сырой рыбой, а это удовольствие ниже среднего.
Взгляд наследника стал мрачным, он уставился на ожесточенный бой в воздухе:
— Мне по-прежнему нельзя изучать боевые искусства?
Гуан Чунь сохранял бесстрастное выражение лица, однако от него веяло властностью:
— Я уже говорил: после церемонии совершеннолетия.
Наследник Западного Шу взял другую удочку, насадил отличную наживку, забросил леску в воду и спросил:
— А эта шайка — на сей раз кто?
— Наемники из цзяньху, подосланные кем-то из высоких чинов при дворе. Конкретика пока не ясна, идет тайная проверка.
— Главное, чтобы не северные варвары.
— Государству Датань нет никакой выгоды тебя убивать. Они надеются, что армия Западного Шу свяжет по рукам и ногам Государство Сюнну на Сицане, и тогда у нашей Династии Минъян не останется лишних сил на борьбу с ними. Так они смогут усилиться и заявить о новых требованиях.
— Мхм, я знаю, я имею в виду...
— Принцесса Тана не мелочна. Не забывай, на ее плечах лежит судьба степей, перед лицом крупных дел она не станет поступать опрометчиво.
— Она же просто взбалмошная принцесса, ты и вправду так считаешь?
— А ты разве не распутный наследник? Что ж, давай подождем и посмотрим.
Десять бойцов в процессе схватки удалялись все дальше и теперь оказались прямо над павильоном Любуясь героями посреди озера.
В этот момент из воды перед наследником внезапно вынырнули три ассасина в гидрокостюмах. Быстрые как молния, три длинных меча устремились прямо на наследника Западного Шу.
Трое убийц увидели ясные глаза наследника, который с насмешкой глядел на них.
Перед лицом смерти он еще находил в себе повод для насмешки.
В следующую секунду удочка в руке наследника Западного Шу шевельнулась.
Все трое рухнули перед наследником, а их мечи замерли менее чем в футе от него — за шаг до цели.
Из тел троих убийц непрерывно сочилась кровь — ручейками, полосами, точно водопад.
Это рыболовная леска врезалась им в плоть, да так глубоко, что достала до костей.
Троих объял ужас: почему они оказались схвачены заживо в одно мгновение? По имевшейся у них информации, этот разгильдяй вовсе не владел боевыми искусствами. Неужели всё дело в том уроде рядом с ним?
Однако было очевидно, что урод даже не пошевелился. Так кто же это сделал?
Гуан Чунь заложил руки в рукава — то ли его прохватила весенняя речная сырость, то ли покушения вовсе не происходило, — и, глядя на гладь озера, произнес:
— В полдень в Цюаньлидэ дают грандиозное представление.
Мэй Сючунь поднял голову к небу, прищурился и сказал:
— Время еще есть.
— Умеешь держать себя в руках — этим ты похож на Князя Западного Шу.
— Это похвала?
— Скорее, напоминание.
Мулань в зеленых одеждах приволокла кого-то по воздуху, швырнула на землю и застыла рядом с наследником.
Следом Цяньцзинь в красном, Люйшуй в синем и Цинъи Цзинту прилетели по воде, волоча за собой пленников.
Яньхо в розовом тоже двигалась по воде вперед, но с той лишь разницей, что использовала человека в качестве мяча для цуцзюй, пиная его перед собой по водной глади.
По озеру расходились волны, зрелище выдалось весьма впечатляющим.
— А вы умеете развлекаться, — усмехнулся наследник.
— Что с ними делать?
— По старинке.
Гуан Чунь взмахнул рукой:
— Бросьте в воду, рыбу кормить.
— Мою удочку только жалко.
Восемь человек, вопивших в небесах, в страшном сне не могли представить себе подобную смерть.
Наследник Западного Шу прищурил прекрасные глаза, взглянул на солнце над головой и произнес:
— Обязательно нужно вытащить рыбу, чтобы смыть дурное предзнаменование.
Люйшуй в синем упорхнула на середину озера, легко взмахнула синим рукавом, и двухфутовый карп выпрыгнул из воды, кувыркаясь в воздухе.
— Ваше Высочество, как же это просто.
— Если так, то какая радость от рыбалки? Отпусти обратно.
Золотой карп плюхнулся в воду, подняв немало брызг и пустив круги по воде.
Яньхо в розовом протянула Его Высочеству удочку, и тот снова со сосредоточенным видом принялся удить. Словно ничего и не произошло — точно так же, как эта спокойная гладь озера.
Неподалеку появилась Цинъи Цзинту, а за ней шагал Наследник Северной Вэй Тоба Ши.
Завидев своего Сю-гуна, Тоба Ши припустил бегом и возбужденно завопил:
— Сю-гун, клюет?
— Чего приперся? — Мэй Сючунь по-прежнему не отрывал глаз от глади воды и покачал головой.
Тоба Ши потер живот:
— Сидеть в поместье до смерти надоело. Скоро полдень, пошли, я угощаю — в Башу Сян на противоположном берегу.
Мэй Сючунь ничего не поймал и остался недоволен, поэтому покачал головой, отказываясь.
Тоба Ши уселся на то место, где до этого сидела Цяньцзинь в красном, уставился на озеро, соскучился, подумал немного и сказал:
— Сю-гун, ты слышал? Принцесса Тана и вправду приехала выбирать мужа. Говорят, на днях Императрица собирается созвать во дворец всех принцев и наследников, в этот раз будет очень весело. Слыхал, там еще несколько принцесс и чжунчжу участвуют.
Мэй Сючунь усмехнулся:
— Тогда у тебя есть шанс.
— Свирепых мне не надо.
— Ха-ха-ха, это не тебе не надо, это они тебя не хотят. Иначе Северный Мамэнь и Северная Вэй давно бы породнились. Верно?
Тоба Ши хмыкнул:
— Хе-хе, неважно, кто кого не хочет, главное — взаимно. Мне нужна только моя Цуй Хуа. Кстати, Сю-гун, если ты пойдешь во дворец, она может устроить тебе взбучку. Не говори, что я не предупреждал — лучше надень мягкий доспех.
— Смеет она мне трепку задавать? В прошлый раз этот наследник поцеловал ее в щеку, а в этот — поцелую в губы.
— Верю. Пошли, Сю-гун, наедимся хого.
Тоба Ши принялся липнуть к нему, подталкивая Мэй Сючуня, но тот покачивался из стороны в сторону и по-прежнему не давал ответа.
Наследник Северной Вэй посмотрел на неподвижный поплавок на воде, затем подобрал камешек, пустил «блинчик» по воде и громко закричал:
— Раз, два, три, четыре, пять, шесть, се-е-емь...
Цяньцзинь и Люйшуй прикрыли рты улыбками — при таком раскладе порыбачить уже не удастся.
Мэй Сючунь тоже вздохнул с досадой, покачал головой и поднялся на ноги:
— Вчера были в Башу Сян, давай сегодня сменим обстановку. Слышал, в Цюаньлидэ недавно начали подавать фирменную утку по-пекински, не хочешь отведать?
Тоба Ши снова запустил камешек, на этот раз пустив целых восемь «блинчиков», и громко рассмеялся:
— Правда? Обязательно надо пойти, идем-идем!
Мэй Сючунь усмехнулся:
— Только столик надо бронировать за три дня, боюсь, сейчас мы туда не попадем.
Тоба Ши облизал губы и выпалил:
— Сю-гун, стоит тебе замолвить словечко, и кто посмеет отказать? Пошли скорее, я уже с ума сходя от аппетита!
По воде побежали рябь — рыба клюнула.
Мэй Сючунь улыбнулся:
— Наконец-то поймал! Добрый знак. Пошли, есть жареную утку, пить рыбный суп.
Полтора фута золотистого карпа бились и прыгали.
Тоба Ши снова метнул камень, на сей раз выбив восемь «блинчиков», и расхохотался:
— И вправду добрый знак!
Гуан Чунь, заложив руки в рукава, глядел вслед исчезающей семерке и бросил:
— Сегодня ветер сильный, смотрите, чтобы Его Высочество не простудился.
Пятеро людей в черном и двое средних лет в синих халатах бесшумно, словно призраки, возникли за спиной Гуан Чуня, отвесили поклон и синхронно произвели:
— Слушаемся.
И тут же исчезли.

Комментарии

Загрузка...