Куда проще, чем сидеть с удочкой перед Вашим Высочеством, — усмехнувшись, произнесла пышная Цяньцзинь.
Яньхо в розовом и Люйшуй в синем сидели в беседке неподалеку и болтали, а их розовый жилет и синий камзол отлично дополняли друг друга.
Услышав слова Цяньцзинь, Яньхо в розовом крикнула:
— Ваше Высочество, не верьте ей! Утром она еще жаловалась, что греть Ваше Высочество в постели — это ужасно утомительно, и говорила, что больше не хочет этого делать.
Разве это не попытка посеять раздор?
Люйшуй в синем хихикнула: ей больше всего нравилось наблюдать, как Яньхо ревнует к Цяньцзинь — эти две девушки вечно пикировались из-за наследника.
— Врать-то ты совершенно не умеешь! На дворе какое время? Разве Вашему Высочеству сейчас нужно, чтобы кто-то согревал постель? Ты что, и вправду считаешь его трехлетним ребенком?
— А сама-то языком треплешь! — не добившись своего, Яньхо в розовом надула губки.
Цяньцзинь обернулась и с улыбкой произнесла:
— Пусть прошлой ночью я и не согревала постель Вашему Высочества, зато читала ему вслух. Целую ночь напролет! Лопни от зависти, Яньхо.
Яньхо поверила на слово:
— Что читала?
— Сон бабочки о летящем снеге.
Яньхо ужасно расстроилась, надула губки и приняла такой жалобный вид, словно могла растопить любое сердце, но внимание наследника было приковано к поплавку, и он даже не повернулся к ней.
Впрочем, она не огорчилась и заявила:
— Ваше Высочество, у меня голос гораздо красивее, чем у нее! Почему вы не позволили почитать мне?
Мэй Сючунь поднял удочку, подтянул проплывавший мимо крючок, заново насадил наживку и забросил ее обратно. С улыбкой он сказал:
— Когда это ты видела, чтобы я читал романы? А ты... точь-в-точь эта голодная рыба.
Поплавок слегка задрожал, по глади озера побежали круги, но затем вода снова успокоилась.
Яньхо со всей серьезностью недоуменно спросила:
— Это еще почему?
Цяньцзинь ответила за наследника:
— Любит клевать на крючок! — И, договорив, звонко рассмеялась.
Яньхо вскочила на ноги, бросилась на Цяньцзинь и замахнулась кулаком:
— Ты опять меня обманываешь...
Цяньцзинь некуда было отступать, ее тело внезапно подалось вперед, и она, словно касатка, коснувшаяся воды крыльями, легко заскользила к затерянному посреди озера острову Властелин озер.
Яньхо взмыла над водной гладью, легко оттолкнувшись от внезапно заплясавшего вверх-вниз поплавка. Ее фигура двигалась с молниеносной быстротой, розовые одежды развевались на ветру, и в мгновение ока она оказалась на острове, где девушки принялись кружить друг за другом в погоне.
Алые и розовые одежды на ярком солнце выглядели невероятно красиво, наполняя раннюю весну бесконечной жизненной силой.
Мэй Сючунь торопливо подсек и громко рассмеялся:
— Наконец-то клюнуло!
По водной глади побежали рябь и волны, Мэй Сючунь откинулся назад, удилище изогнулось изящной дугой, а вода запенилась и забурлила.
— Идите сюда! — взволнованно крикнул он.
Цяньцзинь и Яньхо, словно сошедшие с небес небожительницы, с развевающимися подолами и танцующими длинными рукавами пронеслись над гладью озера и островком — зрелище напоминало живописный свиток с изображением бессмертных ферий.
Легкость поступи у Яньхо была куда выше, чем у Цяньцзинь, но последняя постоянно использовала различные препятствия для смены траектории, так что Яньхо каждый раз не хватало совсем чуть-чуть.
Подобное мастерство цигуна было поистине первоклассным: увидь это какой-нибудь бродячий мастер боевых искусств, он бы наверняка пришел в ужас.
Не переставая хихикать, Люйшуй в синем подбежала к самому берегу, обхватила наследника за талию и изо всех сил потянула назад.
Вода на озере забурлила еще сильнее, издавая громкий плеск.
— Стопроцентно огромная рыба!
Мэй Сючунь выпятил грудь, выгнулся назад, обеими руками вцепился в удилище и воодушевился еще больше.
Цяньцзинь и Яньхо прекратили погоню и мгновенно прилетели обратно. С обеих сторон они повисли на руках наследника, изо всех сил оттягивая его назад.
Упругие парные холмики плотно прижались к рукам Вашего Высочества!
— Да за что ж вы хватаетесь за мои руки... — ошеломленно крикнул Мэй Сючунь, не имея возможности пошевелиться.
Две прекрасные, словно цветы, служанки словно не расслышали слов наследника — они по-прежнему крепко держались за него и вовсе не собирались разжимать руки.
Разве это помощь? Это чистой воды медвежья услуга.
Изгиб удилища начал уменьшаться, всплески воды стихали и смещались дальше от берега. Очевидно, крупная рыба в озере взяла верх и уходила на глубину.
— Живо сюда! — задыхаясь от напряжения, крикнул Мэй Сючунь, будучи не в силах сдвинуться с места.
Мулань в зеленых одеждах по-прежнему не шевелилась — она лишь неотрывно смотрела на воду, совершенно не поддавшись общему веселью. Изнеженными пальцами она сорвала ивовый пруток, разломала его на несколько коротких кусочков и принялась с ними возиться, выглядя то ли озабоченной чем-то, то ли просто скучающей от нечего делать.
Сидевшая до этого в медитации Цинъи Цзинту наконец улыбнулась, и надо признать, улыбка эта была невероятно хороша. Цзинту подбежала к Люйшуй в синем, обхватила ее за тонкую талию и отчаянно потянула назад.
Вода на озере вспенилась, и удилище стало медленно приближаться к берегу.
— Взять! — рявкнул Мэй Сючунь.
Удилище внезапно потеряло сопротивление, и все пятеро ру навзничь, свалившись в одну кучу.
Мэй Сючунь закинул голову назад, пытаясь разглядеть желанную огромную рыбу. В ту же секунду удочка выскользнула из рук и булькнула в воду.
Хи-хи... ха-ха... го-го... хе-хе...
Цзинту оказалась позади всех, и на нее всем весом приземлился округлый крутой зад Люйшуй. Почувствовав себя главной пострадавшей, Цзинту тут же вскочила и бросилась наверх, а следом за ней залезла и сама Люйшуй.
Влюбчивый наследник успел увидеть лишь то, как на него лавиной надвигаются пышные холмики...
— Удочка! Удочка! Быстро ловите крупную рыбу, поймавшему — награда!
Четыре девушки все так же сидели на нем сверху и хохотали:
— Какая еще награда?
— Постель согрею... — из последних сил выдавил наследник.
А иначе нельзя было — четыре девицы сидели сверху, и восемь огромных холмиков давили просто невыносимо.
Девушки единым взмахом взмыли в воздух и полетели к центру озера. Там волны трепали удилище, утягивая его на глубину.
Девушки легко коснулись воды кончиками пальцев. Яньхо в розовом двигалась быстрее всех: она протянула руку, схватила плававшую на поверхности удочку и изо всех сил дернула ее вверх. Подоспевшие остальные три девушки тоже ухватились за удилище.
Четыре девушки в одеждах четырех цветов, словно небесные феи, кружились над водной гладью. Но рыба обладала поистине чудовищной силой и никак не желала всплывать на поверхность; удилище отчаянно тряслось, поднимая тучи брызг.
— Бульк!..
Ближе к берегу вода на озере внезапно вскипела, и одновременно взметнулись четыре огромных фонтана брызг.
Четыре фигуры в гидрокостюмах, размахивая острыми тесаками, бросились на сидевшего на берегу и наблюдавшего за девушками наследника Западного Шу.
В тот же миг Мулань в зеленых одеждах, стоявшая неподвижно за спиной наследника, пришла в движение.
Ее изящная рука взметнулась, рассекая воздух со свистом.
Одновременно с этим другая рука с молниеносной быстротой выбросила четыре скрытых оружия.
— Цзинь-дан, цзинь-дан...
Все четыре тесака от удара отклонились в сторону.
Мулань в зеленых одеждах уже заслонила собой наследника, ее ладони сыпали ударами один за другим, и четверка нападавших, не добившись успеха, отлетела назад в воздух.
В то же время четыре девушки на озере, заметив в небе сигнал, словно пружины сорвались с мест и помчались к берегу. Их скорость реакции поражала воображение — это доказывало не только высочайший уровень боевых искусств, но и то, что повседневные тренировки давались им ценой тяжелейшего труда.
Четверо вооруженных людей в гидрокостюмах поспешно развернулись для встречного боя, и в мгновение ока они сошлись в схватке, не уступая друг другу.
Четверо убийц замерли в воздухе, сверкая холодным блеском клинков.
Стоило Мулань в зеленых одеждах отбросить четверку нападавших, как из воды бесшумно вынырнул еще один убийца и стрелой бросился к сидевшему в кресле наследнику.
Мулань вновь метнула скрытое оружие прямо в лицо неприятелю, преградив ему путь. Нападавший не смог прорваться с ходу, но и отступать не стал — приземлившись с тесаком наголо, он принялся выжидать удобного момента для убийства наследника.
Паря в пустоте, Мулань в зеленых одеждах, чьи одежды развевались на ветру подобно фее, излучала убийственный холод, зафиксировав взглядом противника.
План этого покушения изначально строился на том, чтобы замаскироваться под рыбу и с помощью фальшивой поклевки отвлечь пятерку телохранительниц наследника. Этот этап, можно сказать, удался. Единственной неожиданностью оказалось то, что увезти удалось не всех — Мулань в зеленых одеждах осталась при наследнике.
Второй задачей было отбросить Мулань, для чего четверо убийц атаковали одновременно. Однако Мулань отреагировала молниеносно и продемонстрировала выдающееся мастерство: те ветки, которыми она играла мгновение назад, были брошены так метко, что отклонили боевые клинки. Это наглядно показывало, что ее владение скрытым оружием достигло уровня, когда опавшие листья могут ранить человека.
Третьим шагом предполагалось, что пока Мулань занята теми четырьмя, еще один искусный убийца нанесет удар исподтишка. Но они не учли, что Мулань не станет преследовать отступающих, а останется стоять рядом с наследником.
Именно поэтому все их предыдущие усилия пошли прахом.

Комментарии

Загрузка...