Император Ян Куанъинь неизменно с улыбкой говорил: Молодежная шалость — дело не страшное. Я в детстве тоже однажды подпалил соседям дом, и тот парень далеко не так удал, как я.
Ну и ладно, раз будущему тестю зять по душе, нам и вовсе не о чем беспокоиться.
Эти люди затаили злобу и только и выискивали промахи у Князя Западного Шу. Хм, не можете сладить с его сыном, так возьметесь за отца? И что с того, что у него в руках огромная армия? Неужели это повод обвинять его в заносчивости и деспотизме?
Все эти обвинения бережно складывались в копилку: не удается приструнить тебя сейчас — придет время, подберемся и к тебе.
Особняк Наследника Западного Шу гордо именовался Первой резиденцией Чанъани.
Прекрасная ночь среди цветов и луны — столь поэтичное название стало плодом трехдневных и трехночных раздумий самого Наследника.
Ладно еще, что он дал усадьбе столь странное, отдающее борделем название, так ведь прямо под ним красовались еще три иероглифа: Лопните от зависти!
Но и это полбеды. Наследник Западного Шу обладал поистине выдающейся ученостью, а потому, поломав голову еще трое суток, велел высечь на колоннах у парадного входа парную надпись.
Верхняя строка: Красавицы Чанъани — прекрасней всех.
Нижняя строка: Наследник Западного Шу — красивей всех.
А горизонтальный плакат над входом поразил вообще всех, ибо на нем красовалось: Даром не надо.
Провокация. Наисерьезнейшая провокация.
Хвастовство. Наисерьезнейшее хвастовство.
Оскорбление. Наисерьезнейшее оскорбление.
Наглость. Наисерьезнейшая наглость.
У простого люда издревле существовало одно общее мнение: чиновников не любят. Исключение составляли лишь неподкупные слуги народа, творящие добро, но таковых сыскалось бы — по пальцам пересчитать. А потому, стоило какому-нибудь чиновнику попасть в беду, народ радовался от души, и слухи разлетались с молниеносной быстротой.
Как говорится: худые вести не стоят на месте, а добрые — пешком идут.
То, как Наследник Западного Шу одолжил один миллион двести тысяч лянов, заставило простых горожан изрядно повеселиться.
Эти столичные чинуши и впрямь оказались невероятно богаты. Откуда у них такие деньжищи? Ясное дело — нажиты грабежом простого народа. Сам того не ведая, Наследник в одночасье стал их героем.
Однако вывеска и парные надписи на воротах особняка в корне перевернули все представления людей о Наследнике.
Оказалось, что он — поле ягоды с этими чиновниками, да еще какой гуляка! Да он же ни во что не ставит жителей Столицы! Раз столичные красавицы не милы твоему взору — так катись обратно в свой Западный Шу!
После такого фокуса дерзкий Наследник Западного Шу прославился в Столице еще пуще прежнего.
Впрочем, у простолюдинов не было к Наследнику какой-то лютой ненависти или особой идейности — все сводилось к пересудам да шуткам, не более. Самое заветное желание простого народа сводилось к тому, чтобы не было войны, а уж миска рис на столе найдется — и ладно.
А вот студенты Академии Сяньи думали совсем иначе. Будучи отпрысками знатных и влиятельных родов, разве могли они стерпеть подобную наглость какого-то заезжего наследника? Да еще смеющего оскорблять столичных красавиц! Такое стерпеть — себя не уважать.
Люди, погруженные в науки, больше всего обожали натягивать сову на глобус и раздувать масштаб. Они посчитали, что бесцеремонная дерзость Наследника Западного Шу — это не просто оскорбление женщин, это прямое оскорбление всей Династии Минъян, зловещий умысел и государственный заговор. Кое-кто даже вовсю трепал языком, будто Наследник замышляет бунт.
Осудить! Непременно осудить, причем усилить всяческое осуждение!
Вмиг повсюду запестрели обличительные статьи, и в конце концов эти слухи дошли до ушей самого Сына Небесного.
Как же они дошли?
Уж точно не через доклады сановников. В нынешней ситуации кто бы осмелился открыто выступать с импичментом против Наследника Западного Шу? Это же шито белыми нитками — чистой воды месть за те самые одолженные деньги, тем более что император уже пообещал их вернуть.
Конечно же, всё всплыло во время непринужденной беседы с императором по окончании утреннего доклада, когда кто-то ненароком проговорился.
Эта ненароковщина была делом тонким и требовала высшего мастерства: чтобы говорящий вроде бы и не думал ни о чем, а слушающий намотал на ус.
Император лишь легко улыбнулся и изрек: Талантливо.
Придворные хранили молчание. А как иначе? Заведи они шарманку про ненароковщину еще раз — и это уже сочли бы за открытое противостояние государю. Жить надоело, что ли?
Но студентам Академии Сяньи было плевать на такие тонкости. Этот избалованный Наследник Западного Шу портил нравы Столицы, и его непременно следовало наказать.
Хе-хе, сентиментальные юнцы столкнулись с Наследником Западного Шу, которому море по колено.
Итог оказался следующим: у ворот резиденции Прекрасная ночь среди цветов и луны собралось несколько сотен студентов, потребовавших, чтобы Наследник вышел и держал перед ними ответ.
Хе-хе, хотите, чтобы этот Наследник держал ответ? Что ж, с удовольствием.
Наследник Западного Шу появился перед толпой, неся на коромысле два полных ведра с навозом. Все ахнули: какая гадость! Как можно притащить такую мерзость перед лицом ученых мужей? Это же кровное оскорбление.
— Ну как, сильно воняет? Брезгливые такие? А сами-то вы в туалет не ходите? И о чем же вы думаете, когда справляете нужду? Хватит духу — не ходите вообще.
Студенты, зажав носы и рты, испуганно переглягались.
— Кто не ходит по-большому — шагом марш вперед, держать передо мной ответ!
Ученые юноши сверкали глазами от ярости, но никто не двинулся с места.
— То-то же. Раз помните, что у вас тоже есть задницы, значит, рассудок еще не совсем растеряли.
Досказав это, Наследник Западного Шу взмахнул коромыслом и опрокинул ведра на студентов. В то же самое время пятеро красавиц — в красном, зеленом, синем, розовом и бирюзовом — каждая с двумя ведрами наперевес, бесшумно выпорхнули с разных сторон, и жидкое золото водопадом обрушилось на головы толпы...
Об этом случае снова доложили императору. Тот лишь улыбнулся и изрек: Талантливо.
После этого в народе поднялась страшная буря — история стала излюбленной темой для пересудов за чашкой чая.
Какой-то сказитель даже заделал целое представление под названием Дождь из дерна от небожительниц. Причем главным героем оказался вовсе не Наследник, а те самые пять красавиц, коих в народе живо окрестили семью небесными феями, спустившимися на грешную землю...
Один из слушателей, слушая с предельной серьезностью, докопался до самой сути: А куда делись еще две феи?
Сказитель, поглаживая бороду, покачал головой и с важным видом изрек: Сидят в отхожем месте, накладывают новую порцию для следующего дождичка...
В зале покатились со смеху...
...
За задним двором резиденции Прекрасная ночь среди цветов и луны раскинулся средних размеров пруд.
Изначально этот водоем никому не принадлежал, но Наследник выкупил по баснословной цене все дома вокруг него, так что пруд естественным образом отошел в его владения.
Назвал он его: Отрада забыть Шу.
Название означало, что в Столице ему весело до беспамятства и о родном доме он вспоминать не желает.
На всю Столицу, помимо императорского пруда Сихуатань, оставался лишь этот водоем Наследника Западного Шу.
Посреди озера возвышался небольшой островок, густо обсаженный толстыми ивами, которые обнимали трехэтажный терем. Никто не помнил, в какие времена его возвели, но архитектура его дышала древностью. Глядя на терем с берега, можно было разглядеть лишь третий этаж.
Название гласило: Презревшая всех челядь.
Уж эти-то два названия заставили Наследника пошуметь на славу.
Любовь к баловству — детская черта. Ладно еще забыть про родной дом, так ведь еще и презирать всех вокруг! Чем это тебе презирать, как не заносчивостью, самоуправством да бесчинствами, на которые ты отважился лишь благодаря запредельному могуществу своего папаши?
Но молодые отпрыски знатных родов приходили от Наследника в полный восторг: названия — просто бомба!
И как это мне самому в голову не пришло?
Наследник Западного Шу — человек выдающегося ума, эксцентрик, демон во плоти, гений, талант, сплошные таланты... да к тому же еще и несметные богатства...
...
События четырехлетней давности подошли к концу, вернемся же к нашим баранам.
Первый особняк Столицы: Прекрасная ночь среди цветов и луны.
Ивовые ветки ранней весны уже выпустили почки, а багровое солнце медленно поднималось из-за горизонта, словно раскрасневшееся девичье лицо. И все же ранним весенним утром еще веяло прохладой.
Накинув на плечи пелерину из меха фиолетового соболя, Наследник Западного Шу устроился с удочкой на берегу пруда Отрада забыть Шу.
Гладь воды была ровной, как зеркало, а отраженные солнечные лучи совсем не слепили глаза. Прищурившись, Наследник чувствовал себя превосходно.
Мулань в зеленых одеждах тихо стояла за спиной Его Высочества, а зеленый плащ добавлял весеннему пейзажу свежих красок. Время от времени она небрежно теребила свисавшие рядом ивовые ветви.
У Цяньцзинь в красном появилась алая шаль, делавшая ее похожей на огненного котенка. Она сидела рядом с Наследником, мягкая и уютная, словно сытая кошка, а ее прекрасные глаза то и дело перебегали с поплавка на водной глади на лицо Его Высочества.
Ей было жутко любопытно, откуда у вечно неугомонного Наследника нашлось столько терпения сидеть с удочкой.
Мэй Сючунь неотрывно смотрела на поплавок, даже не глядя на Цяньцзинь: Тебе не надоело?

Комментарии

Загрузка...