Примерно через месяц Лайн пригласил двух своих акционеров — Гамбо и Таталью — на церемонию открытия после завершения ремонта.
Лайн и сам не ожидал, что даже с помощью Покемонов на всё про всё уйдет почти месяц. Эффективность оказалась не такой высокой, как он предполагал... Сначала он предоставил сотрудникам двухнедельный оплачиваемый отпуск, вторую половину месяца потратил на предпроизводственное обучение, а в самом конце переподписал с ними долгосрочные контракты.
Накануне повторного открытия Лайн был полон уверенности: он продумал и организовал всё до мелочей.
Лайн воспользовался этим случаем и пригласил Лесли, чтобы тот как следует осмотрел его рабочее место.
В тот вечер Лесли сел на трамвай, направлявшийся в город. Он смотрел на адрес, который Лайн дал ему в прошлые выходные, и немного терялся в догадках, но, к счастью, Лайн нарисовал для него простую карту.
Добравшись до места, Лесли всё равно остался в замешательстве: на этой улице он не увидел никакого бара. Вокруг стояли лишь роскошные автомобили. Вдруг его осенило: Точно! Лайн говорил, что в их бар нужно спускаться по небольшой лестнице.
Он начал искать ступеньки и вскоре заметил вычурную вывеску, сделанную Лайном: в центре розовидной таблички изящным каллиграфическим шрифтом было выведено слово Бар. Небольшая лестница была усыпана лепестками роз. Лесли осторожно толкнул дверь и вошел внутрь.
Раздался звонок, и к нему подошел официант:
— Добрый вечер, сэр. Вы один? У вас забронировано?
Лесли немного смущенно ответил:
— Я к Лайну, он мой брат.
— А, вы к управляющему. Вы мистер Лесли, верно? Управляющий предупредил меня заранее. Прошу, следуйте за мной.
В баре работало отопление, и Лесли, почувствовав жар, снял пальто. Официант тут же подошел, помог ему раздеться, принял одежду и, вручив номерной жетон, сказал:
— Сэр, позже вы сможете забрать свое пальто по этому номеру. Мы присмотрим за ним. Если потребуется уход за вещью, просто скажите мне.
— Спасибо тебе, — улыбнулся Лесли.
Взгляд Лесли устремился вперед, и перед ним открылось огромное внутреннее пространство.
На роскошной ретро-сцене пианист с упоением бегал пальцами по клавишам, извлекая радостные звуки, а певицы в черных вечерних платьях исполняли дуэтом Hit the Road Jack. Барабанщик отбивал ритм, а протяжные звуки саксофона, казалось, приводили в движение сам воздух. В конечном итоге все эти чудесные ноты, проходя сквозь тело Алаказама, выполнявшего роль динамика, обретали душу.
Пары в изысканных нарядах сидели за столиками, обмениваясь бокалами, перешептываясь или громко смеясь. Одна дама не смогла найти зажигалку и потянулась к своему спутнику, чтобы прикурить; в этот момент их взгляды встретились. Женские глаза, полные очарования, и ленивая, расслабляющая музыка заставили кавалера утонуть в них.
Прохладный мятный дым смешивался с дыханием женщины и витал над бокалом шампанского. Мужчина опомнился и, чтобы скрыть замешательство, поспешно затянулся сигаретой, а его ухоженная борода скрыла покраснение на лице. Аромат горного табака был густым, словно облака над высокогорьем, и дразнил каждый рецептор на языке. Мужчина использовал древесный парфюм, в котором ноты кожи и мимозы смягчали остроту табака, оставляя шлейф на одежде, а теплая атмосфера помещения постепенно раскрывала этот аромат. Да, температура — величайший мастер искусства, она идеально сбалансировала все ноты, делая всё вокруг таким гармоничным.
В это же время бармены за стойкой испытывали сладкие муки: их джин расходовался слишком быстро. Одинокие мужчины первым делом направлялись к ним, залпом выпивая рюмку за рюмкой текилы с долькой лимона и солью. Крепкий алкоголь разливался по пищеводу, принося тепло в самое сердце и позволяя на миг забыть об этом обычном, утомительном дне, а спиртовой дух, вырывающийся изо рта, казался доказательством того, что они живы. Музыка стала лучшим катализатором: кто-то после смеха ронял слезы, кто-то сидел с пустым взглядом, кто-то танцевал, рисуя руками фигуры в воздухе, а кто-то тихо спал, прислонившись к стойке.
Над игровыми столами висела дымка, подобная облаку. Игроки хранили невозмутимый вид, не позволяя соперникам угадать свои карты, а крупье-Алаказамы с помощью своей мощной телекинетической энергии раздавали карты, обеспечивая абсолютную честность. Горы разноцветных фишек громоздились перед невозмутимым мужчиной — похоже, он был главным победителем за этим столом.
Перед камином лежал медвежий ковер из выделанной шкуры полярного медведя. Двое худощавых мужчин в жилетах, сжимая в руках кии, утопали в глубоких креслах, не сводя глаз с дамы, которая готовилась к удару. В их взглядах противоречиво смешивались желание и сдержанность, а звонкий стук бильярдных шаров отдавался в их сердцах.
На даме было красное атласное платье на бретелях с открытой спиной и разрезом сбоку. Ее изящная фигура и кожа, напоминающая лучший дальневосточный шелк, делали ее похожей на сошедшую с небес богиню красоты. Она сделала затяжку из длинного мундштука, а затем стряхнула пепел в хрустальную пепельницу в форме чайки. В ее холодных узких глазах сквозила лень. Дым, подобно мягкой дымке, струился из ее губ, извиваясь и сплетаясь. В этот миг у красоты появилось конкретное определение.
Лесли прошел сквозь огни и шум толпы и, наконец, был приведен к Лайну.
Гамбо и Таталья сидели на диване, потягивая виски и весело беседуя с Лайном. Увидев Лесли, Лайн подошел к нему, обнял, а затем представил своим спутникам:
— Это мой хороший брат Лесли, мы с ним прошли через многое.
Услышав слова Лайна, мужчины стали серьезнее. Гамбо первым поприветствовал гостя:
— Приветствую, брат Лесли. Я партнер Лайна, меня зовут Гамбо. Рад знакомству.
Таталья также представился. Лесли хотел о многом расспросить Лайна, но при посторонних это было неудобно. Лайн позвал официанта, заказал для Лесли Текилу Санрайз и вернулся к разговору с остальными.
Когда Лесли принесли напиток, Гамбо произнес:
— Искренне восхищаюсь способностями брата Лайна! Всего за месяц он вдохнул в этот бар новую жизнь! За наше общее дело! Предлагаю выпить!
— За успех!
Из кабинета Лайна открывался вид на весь бар. Наблюдая за невероятной заполняемостью зала, Лайн не выглядел настолько потрясенным, как его спутники. Это было только начало. Ему нужно было накопить капитал для входа в следующую игру. Настоящее богатство придет лишь через год с лишним.

Комментарии

Загрузка...