Лайн оглядел сотрудников, выстроившихся у барной стойки, и про себя пересчитал их. Двое ушли за закупками, еще несколько человек отдыхали после смены — итого двадцать пять. Всё верно.
— Для меня большая честь работать со всеми вами. С сегодняшнего дня делами заведения буду заниматься я. Ваш вклад в успех этого бара неоценим. Я уже ознакомился с отчетностью, а теперь, прошу, поаплодируйте самим себе!
Лайн первым начал хлопать, отчего сотрудники заметно смутились.
— Хорошо, друзья, продолжим. Учитывая ваши выдающиеся успехи, я принял решение поднять вам жалование на пять процентов. Сумма небольшая, но я хочу поблагодарить каждого за ваш многолетний труд! Надеюсь, вместе мы сделаем это заведение еще лучше. Кроме того, я хотел бы продлить с вами долгосрочные контракты. В конце концов, о вашем мастерстве наслышаны все окрестные торговцы...
Далее последовал поток лести, от которой присутствующие окончательно растерялись, а одна из пожилых сотрудниц даже прослезилась от избытка чувств.
Но на самом деле мысли Лайна — этого отъявленного негодяя — были куда прозаичнее:
«До введения сухого закона остался год с небольшим. Где я потом найду персонал? Кто из порядочных людей рискнет здесь работать? Попадешься — минимум два с половиной года за казенный счет! Неужели я заставлю этих здоровенных мафиози носить костюмы горничных? От одной этой мысли меня воротит!»
В контрактах, которые Лайн подготовил к подписанию, стороной выступала компания Капоне — самая что ни на есть официальная, защищенная законами синдиката. Как только подпишут, пути назад не будет. Не хочешь работать? Дорогая, ты ведь не хочешь выплачивать такой огромный штраф за нарушение договора? Хе-хе-хе.
Лайн был подобен дьяволу, шаг за шагом заманивающему глупых смертных в ловушку, заставляя их подписывать пергамент собственной души.
Закончив с этим, Лайн перешел ко второму важному пункту собрания:
— И еще кое-что. Мне всегда казалось, что интерьер и планировка нашего бара оставляют желать лучшего — они лишь мешают вам раскрыть свой талант. Я планирую начать масштабный ремонт, а на это время объявляю для вас оплачиваемый отпуск! Спасибо за ваш нелегкий труд! Ах да, будьте добры, передайте это коллегам, которых сегодня не было. Благодарю!
После собрания все только и делали, что обсуждали нового менеджера.
— Какой же он душевный, да и внешность приятная, — проворковала одна из коллег.
Карл, наблюдая, как его коллега потеряла голову из-за симпатичного лица, не сдержал усмешки:
— Ну, если объективно, то да. Менеджер довольно вежлив и дружелюбен. Сегодня мы с Питом как раз его встречали.
Пока эти двое пребывали в неведении, Лайн уже готовил для них кабальные контракты.
Закончив работу, он взглянул на напольные часы — было уже десять вечера. Хорошо, что его ворон оказался смышленым и научился сам открывать холодильник в поисках еды, иначе дома ему устроили бы допрос с пристрастием. Лайн убрал документы, собираясь уходить; завтра предстояло идти к Таталье за бюджетом на ремонт.
Вернувшись в квартиру, он застал Люцифера за просмотром журнала с ювелирными изделиями. Лайн купил его по настоянию птицы. Помимо интенсивных тренировок, больше всего на свете Люцифер любил разглядывать украшения. Лайн невольно улыбнулся, глядя, как ворон, свернувшись на диване, пускает слюни на глянцевые страницы.
— Люцифер, мне очень жаль прерывать твой отдых, но не пора ли нам идти в ванную?
Люцифер разразился возмущенным карканьем. Он терпеть не мог воду, но Лайн заставлял его мыться каждые несколько дней, угрожая, что в противном случае не пустит его на кровать. Это было верхом несправедливости! Впрочем, протесты не помогли: Лайн решительно подхватил ворона и понес его в ванную.
Там Лайн со смехом наблюдал за Люцифером, который, весь в пене, выглядел как мокрая курица. Ворон метал в него гневные взгляды, но Лайна это ничуть не останавливало. Спустя двадцать минут он, тщательно контролируя температуру, высушил перья ворона феном.
— Ну вот, разве не приятно быть чистым и вкусно пахнуть? Зачем было так сопротивляться?
После купания перья Люцифера становились пушистыми и очень приятными на ощупь. Лайн не мог удержаться и принялся гладить птицу, а Люцифер лишь закатывал глаза к потолку.
— Ладно! Завтра возьму тебя с собой на работу, развеешься. Будь хорошим мальчиком.
Услышав это, Люцифер мгновенно взбодрился — дома сидеть было куда скучнее, чем в большом мире.
***
На следующий день Лайн пришел к Таталье со своим бизнес-планом. После подробных разъяснений тот без раздумий одобрил запрос на финансирование, а затем таинственно прошептал:
— Лайн, брат, а твоему бару не нужны частные инвестиции? Ты не переживай, вопрос охраны я возьму на себя, всё устрою в лучшем виде!
Глядя на заискивающую улыбку Татальи, Лайн даже засомневался, не в первый ли раз он его видит. Впрочем, этот прохвост был из тех, кто за деньги готов даже чемпиона разнести в щепки. Поразмыслив, Лайн решил, что будет полезно завязать такие связи, и отдал Таталье пять процентов акций. Денег не потребовал, достаточно было предоставления услуг охраны.
Таталья просиял: еще бы, такая удача! Он тут же принялся бить себя в грудь:
— Брат Лайн! Если я еще когда-нибудь понадоблюсь, только скажи!
Отлично. За сущие копейки он получил в распоряжение первоклассного громилу. Лайн остался доволен. В бизнесе главное — чтобы обе стороны были счастливы.
Однако возник еще один вопрос, который стоило прояснить:
— Слушай, брат, а в нашей организации есть толковые люди, которые могут заняться ремонтом и отделкой?
— О, ступай к Гамбо, у него на всё есть связи.
— Хорошо, спасибо, брат.
— Брось, мы же свои люди!
Лайн едва заметно дернул щекой: когда он пришел сюда впервые, отношение было совсем другим.
По дороге домой он подобрал Люцифера. Глядя, как ворон самозабвенно тренируется, Лайн философски подумал, что тренер — это как наставник: успех все равно зависит от усердия подопечного.
Придя по адресу, Лайн вошел в ресторан и, едва оглядевшись, заметил ту самую массивную фигуру. Он подсел прямо к Гамбо.
— Брат Гамбо, хочу поговорить насчет бара. Есть время?
— О, Лайн, брат мой! Конечно, говори.
Лайн снова подробно изложил свой план и проект ремонта. Сценарий повторился: Лайн отдал пять процентов прибыли, заполучив Гамбо в свои союзники.
— Рад сотрудничеству, брат! Завтра пришлю ремонтную бригаду, не переживай, сделают всё быстро и качественно!
— Вот и отлично. У меня еще есть пара деталей, которые нужно уточнить, так что я пойду.
Вернувшись в бар и объявив о начале отпуска, Лайн зашел в свой кабинет и выпустил Люцифера. Они встретились взглядами, и Лайн прочитал в глазах ворона всё, что тот думал.
«И это всё? Ты обещал, что мы пойдем гулять! И это всё?!»
Снова раздалось возмущенное карканье. Лайн лишь подумал: «Ругается как сапожник...»
— Ну тише, тише. Сейчас я занят делами, а как закончу — обязательно устрою тебе настоящий отпуск, договорились?
Люцифер смотрел на него с явным недоверием, и Лайн решил сменить тактику:
— Я сейчас принесу тебе сока, ты ведь наверняка хочешь пить!
Стоило Лайну выложить перед ним гору лакомств, как внимание ворона переключилось на еду. Лайн с облегчением выдохнул и погрузился в планирование ремонта — завтра нужно было утвердить всё с бригадой.
В свете настольной лампы Лайн продолжал писать, а Люцифер уселся на его плечо, составляя ему компанию.

Комментарии

Загрузка...