Последние несколько дней Лайн находился в состоянии необычайного возбуждения. Он выступал в путь до рассвета и скакал дни и ночи напролёт, желая лишь поскорее вернуться в Кастолию.
У него уже не оставалось времени следить за собственным внешним видом, и когда он появился в торговом центре Сопполиса, его приняли за дикаря из леса. Его одежда была покрыта густыми брызгами грязи, подошвы сапог изрядно стоптались, а кинжал, которым он прорубал себе дорогу сквозь кустарник, даже затупился. Густая борода старила его лет на десять, и девушка-консультант с извиняющейся улыбкой посоветовала ему сначала сходить в душ и только потом возвращаться, поскольку они не принимают клиентов в непотребном виде.
Лайн и сам это понимал: он быстро нашёл постоялый двор, оставил там багаж, привёл себя в порядок и переоделся. Не успев заняться грязной одеждой, Лайн тут же поспешил обратно в универмаг Сопполиса.
К счастью, на этот раз его не стали останавливать. Он спросил у оператора лифта, на каком этаже продаются лечебные средства, купил немного лекарств, а затем поднялся на третий этаж, чтобы приобрести в отделе энергетические кубики.
В гостиничном номере Лайн выпустил Меркроу. В последние дни внешний вид пташки заметно улучшился. Лайн подлил ей воды и дал энергетических кубиков, а пока она ела, осторожно раздвинул её перья. Белоснежные, сияющие перья скрывали старые шрамы, а некоторые из новых ран еще даже не покрылись корочкой.
Лайн бережно проткнул рану ватным тампоном, смоченным в спирте. Меркроу вздрогнула, но не издала ни звука. Посмотрев на опечаленное лицо Лайна, она потёрлась о его щеку, после чего продолжила с аппетитом уплетать энергетические кубики.
Закончив дезинфекцию, Лайн сбрызнул раны лекарством и, продолжая обрабатывать повреждения Меркроу, произнёс: — Прости, что я не могу отвезти тебя на лечение в центр покемонов Лиги и вынужден обходиться этими простыми лекарствами.
Меркроу совершенно не понимала, что такое центр покемонов, но она чувствовала подавленное настроение Лайна. Послушно подчиняясь его движениям, она тихонько пискнула, словно утешая его.
— Кар-ми! Кар-ми~
Лайн погладил её по голове и вытащил из сумки полоску вяленого мяса, чтобы побаловать питомицу дополнительным угощением. Чтобы перья быстрее восстановились, ей требовалось больше белка! Однако, поскольку у Меркроу был лишь клюв и отсутствовали зубы, ему пришлось набраться терпения, размягчить мясо в воде, разорвать его на кусочки и скормить Меркроу прямо с рук.
До сих пор они так и не решили, как назвать эту Меркроу — нельзя же вечно звать её просто Меркроу. Использовать ли прозвище из прошлой жизни или придумать новое? Лайн на мгновение призадумался. Белый окрас в сочетании с её полом... Точно! Пусть её зовут Люцифер.
— Значит, отныне я буду звать тебя Люцифер! Что думаешь? — мягко глядя в глаза Меркроу, спросил Лайн.
Меркроу склонила голову набок. Люцифер? Хотя она понятия не имела, что означает это имя, звучало оно неплохо.
— Вот и отлично, решено, теперь ты Люцифер! — Лайн с облегчением выдохнул, словно разрешил сложнейшую задачу века.
Вернувшись в цивилизованный мир, Лайн наконец смог полностью расслабить свои натянутые до предела нервы и, рухнув на кровать, провалился в глубокий сон.
Они остановились в простой мансардной комнате, выглянув из которой можно было любоваться закатом. Люцифер взмахнула крыльями и взлетела на мансардное окно. Глядя на далёкие шумные улицы, она испытала лёгкий трепет.
Она видела трамваи, едущие по рельсам, спешащих куда-то прохожих и роскошно одежную богатую даму на обочине, драгоценности которой сверкали столь ослепительным блеском, что птица не могла отвести глаз.
Люцифер тихонько наблюдала, как женщина скрылась из виду. Инстинкты вида подталкивали её слетать и утащить эти драгоценности, но в то же время она беспокоилась за Лайна, который спал здесь совсем один.
Пешеходы ожидали зелёного сигнала светофора, чтобы перейти дорогу, а на площади стайки сизых голубков сидели на скамейках, подбирая крошки хлеба, которые им бросал старик.
«Здесь намного лучше, чем в лесу. Найдётся же дурак, который просто так, без всяких условий, подкармливает птиц», — подумала Люцифер.
Если бы этот старик обладал телепатией и услышал мысли Люцифер, он бы наверняка пришёл в ярость: «Что за слова! Что это за слова такие... ***&^%!»
Люцифер посмотрела в сторону северного леса, но высокие здания преграждали ей обзор, позволяя видеть лишь мерцающие стекла окон.
Мелкие детали города складывались в единую картину жизни. Люцифер не понимала всего, что здесь происходило, но, глядя на мирно спящего мальчика, она чувствовала внутреннее спокойствие.
Зарево закатных облаков у края неба ничем не отличалось от лесного, вот только здесь вместо деревьев возвышались лишь холодные стальные громады. Когда люди возвращались в свои крошечные клетушки и зажигали свет, это превращалось в бесчисленные огоньки ночного города.
Лунный свет струился шёлком, и Люцифер, устроившись в уютном уголке возле подушки Лайна, свернулась калачиком.
***
Лайн проснулся. Первым же его движением было желание нащупать на груди покебол — он боялся, что всё это было лишь сном. К счастью, в этот момент его внимание привлекло карканье Люцифер, и Лайн наконец расслабился.
— Фух! Хорошо, что это не сон, — Лайн протянул руку и погладил пёрышки на голове Люцифер. Ощущения были просто великолепными! Неудивительно, что хончкроу выстилают свои гнёзда её перьями — проклятые эксплуататоры!
Лайн достал энергетические кубики и вяленое мясо для Люцифер, а сам принялся за сухие галеты. Нужно признать, они жутко першили в горле, и Лайн жадно запивал их простой холодной водой, отчего в порыве спешки промочил весь воротник.
Наконец справившись с едой, Лайн и Люцифер провели простую и уютную утреннюю трапезу. Спустившись вниз и вернув ключ от комнаты хозяюшке, Лайн отправился на поиски трамвайной остановки.
Поблуждав туда-сюда, он наконец добрался до вокзала Сопполиса и купил в кассе билет обратно в Кастолию. Сидя в вагоне, Лайн в свободное время лихорадочно выстраивал в голове план тренировок для Люцифер, а в качестве более долгосрочной цели рассматривал камень Тьмы высокой концентрации — он хотел дать своей покемоночке самое лучшее.
Обладая знанием будущих событий, Лайн вряд ли обладал высокими шансами пробудить сверхспособности, но вот денежные способности проблем не составляли. Что же касается камня Тьмы, в худшем случае всегда можно было дождаться аукциона...
Платформа вокзала Кастолии.
Всё та же Кастолия с не самым чистым воздухом, наполненная осенне-зимним туманом и смогом. Лайн стоял на платформе, глубоко вдыхая его.
— Всё такая же вонь, — спокойно произнёс Лайн.
Сойдя с трамвая, Лайн вернулся в кафе. Всё здесь казалось таким знакомым: мисс Дженни за стойкой администратора по-прежнему выглядела сонной и оживилась лишь тогда, когда хорошенько разглядела горю.
— Мистера Капоне сегодня здесь нет.
— Какая жалость, а я так хотел поделиться с ним своим уловом. Ну тогда зайду завтра, вы отлично потрудились, мисс Дженни! — не успела Дженни и слова сказать, как Лайн испазился.
— Вот паршивец! Пришёл — так хоть зашёл бы помочь! — Дженни закатила глаза.
Надеюсь, завтра перед мистером Капоне ты будешь держаться с таким же гордым видом и так же прогуливать работу.

Комментарии

Загрузка...