На следующее утро Лайн рано пришел в кафе. Он был в рабочей форме: белая рубашка, строгие черные брюки, волосы собраны в маленький хвостик, поверх всего — фартук. Он принялся готовить себе завтрак.
Достав из холодильника кусочек сливочного масла, он разогрел сковороду, ловко разбил одной рукой два яйца и добавил четыре ломтика бекона. Вот и весь завтрак. Заодно он поставил вариться кофе — позже придет Дженни, добавит пару кубиков льда, и всё готово.
Вскоре послышался звонок над дверью. Быстро доев, Лайн приготовился к работе.
В кафе начали собираться члены организации. Они сидели группками, курили и перешучивались. Лайн молча подошел к ним:
— Что будете? Как обычно?
Тот самый толстяк, что жаловался офицеру полиции на угон служебной машины, Гамбо, отозвался:
— Погода такая холодная, Лайн, сделай-ка нам четыре чашки горячего шоколада! Спасибо!
У Лайна дернулся глаз. Четверо взрослых мужиков с утра пораньше пьют горячий шоколад? Ну, хозяин — барин, лишь бы платили.
На кухне Лайн достал из холодильника черный шоколад и молоко, небрежно наломал плитку в кастрюлю и всыпал большую ложку сахара.
«Раз уж вы и так такие жирные, от лишнего сладкого только веселее станет», — проворчал он про себя. Добавил шоколадный порошок и немного кукурузного крахмала — просто и быстро.
Залив всё это свежим молоком Му-Му, он поставил кастрюлю на средний огонь, постоянно помешивая. Как только молоко закипело, Лайн разлил горячий шоколад по чашкам и отнес заказ.
Только он вернулся, как в дверях появилась Дженни. Лайн разлил кофе по стаканам, бросил в один из них лед и подал ей.
— Хоть какая-то совесть у тебя проснулась, паршивец! Ты хоть знаешь, как я замоталась, пока тебя не было?! — Лайн виновато усмехнулся и поспешно вставил в стакан трубочку.
«Дженни все еще возится со льдом, а те уже вовсю хлещут горячий шоколад», — подумал про себя Лайн.
В этой суматохе пролетело время, и ближе к обеду наконец появился Капоне. Лайн поздоровался с ним, коротко обнял, и они не стали тратить слова на лишние разговоры. Гамбо, ждавший здесь уже давно, последовал за Капоне наверх.
— Как освободишься, зайди ко мне в кабинет.
В полдень Лайн постучал в дверь кабинета Капоне.
— Войди.
Лайн толкнул дверь. В комнате было полумрак, плотные шторы задернуты, горела лишь настольная лампа. В воздухе витал запах виски с корицей. Капоне, выглядящий слегка раздраженным, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
— В этот раз все прошло гладко?
Лайн промолчал. Он снял с шеи роскошный покебол и выпустил Люцифера. Глаза Капоне блеснули:
— Ты не разочаровал меня!
Люцифер приземлился на плечо Лайна. Капоне подошел ближе, разглядывая прекрасное создание, и тут же заметил раны на теле покемона. Он вздохнул:
— Ты так спешил вернуться, чтобы подлечить его, верно? Дженни говорила, что ты первым делом прибежал в кафе ко мне.
Лайн промолчал.
— Ладно, — Капоне вернулся к столу, закурил сигарету. — Я помогу тебе его вылечить и даже повысить его потенциал, но ты же знаешь: я никогда не работаю себе в убыток. У тебя теперь есть собственный покемон, так что ты можешь прикоснуться к моим основным делам. Отправлю-ка я тебя на север, почистишь там ряды от мелкой сошки.
Капоне нахмурился, и Лайн понял: ничего хорошего ждать не стоит. Впрочем, для него это было лишь возвращение к старой работе, к тому же можно было подзаработать на стороне.
— Хорошо, я согласен. Помогите вылечить малыша.
— Я еще не закончил. Это только проценты, основной долг ты будешь отрабатывать деньгами.
Лайн: ...
— С завтрашнего дня начнешь работать с Татальей, я с ним договорюсь. А сейчас пойдем со мной, купим нужные травы для целебной ванны. Заодно узнаешь, сколько именно ты мне задолжал.
Лайн: ...
***
Две недели спустя. Полночь в Кастолии.
Город перестал принадлежать полиции. Все те личности, что прятались при дневном свете, теперь пробуждались, словно обитатели холодных глубин океана, куда не проникает солнце.
Ночной ветер трепал полы плаща. Таталья вел своих людей на штурм бара; внезапная атака застала противников врасплох. Мелкие сошки, пытавшиеся сбежать через задний переулок, стали добычей Лайна. Он загнал одного здоровяка в самый угол.
— Не дави на меня! Я просто хочу жить, что в этом такого?!
Мужчина выпустил своего Тимберра, но за спиной была лишь высокая стена — бежать было некуда.
— Здесь нет правых и виноватых, господин. Мы просто враги. Все очень просто.
Зверское выражение лица мужчины не вызвало у Лайна ни капли жалости. Он призвал Люцифера, который опустился ему на плечо. В сумраке переулка противник выхватил балисонг и бросился на Лайна.
— Люцифер, Атака Крыльями по горлу.
Не успел он договорить, как сверкнул поток света, и мужчина рухнул на землю, затихнув навсегда.
— Ты даже забыл отдать команду своему покемону. Жалкое зрелище. Люцифер, используй Черный Туман, чтобы сбить их с толку, а потом выруби его.
Когда туман рассеялся, Тимберр лежал без сознания. Лайн подошел, достал покебол мужчины и забрал покемона себе.
— Завтра продадим его в порту, купим Люциферу что-нибудь вкусненькое.
Развернувшись, Лайн отправил Люцифера в небо, чтобы проверить, не спрятались ли где еще беглецы. Вдруг инстинкты, отточенные годами уличных боев, подсказали ему: сзади угроза.
Он перекатился по земле, едва избежав удара Мяута. Раздражает. Лайн свистнул, и Люцифер, получив сигнал, спикировал вниз, а сам Лайн выхватил кинжал, чтобы отбиваться от Мяута.
Из-за мусорных баков вышел мальчишка, явно моложе Лайна. Увидев, что внезапная атака провалилась, он помрачнел. Но стоило ему заметить, что у этого человека на плече белый Меркроу, как в его глазах вспыхнула жадность: «Если убью его, этот Меркроу станет моим!»
Лайн коротко свистнул. Противник даже не понял, что произошло: Люцифер, используя инерцию пикирования, с размаху врезался в Мяута. Тот не успел среагировать и отключился мгновенно.
Люцифер вернулся на плечо Лайна и принялся прихорашиваться, поправляя сбившиеся перья. Лайн безразлично подошел к мальчишке, схватил его за волосы и рывком поднял на ноги.
— Похоже, ты любишь нападать из-за угла, да?
Не дожидаясь ответа, Лайн с силой ударил его головой о стену. Раз, два, три. Теплая жидкость брызнула на перья Люцифера и, стекая по ним, закапала на плечо Лайна.
По дороге домой Люцифер всю дорогу возмущенно «каркал», требуя компенсации за испорченные перья. Лайн сдался и пообещал массировать ему крылья полчаса, только тогда покемон его простил. В переулке остались лежать двое неподвижных тел, но до этого никому не было дела.

Комментарии

Загрузка...