Лайн оказался перед входом в кафе, откуда его бесцеремонно вышвырнули из машины. Здоровяк провел его через заведение, и никто бы не догадался, что за этим узким коридором скрывается довольно масштабное казино.
Облака сигарного и табачного дыма висели над игорными столами. В этой удушливой атмосфере Лайн предстал перед Капоне, и сердце его забилось чаще.
Капоне затянулся в последний раз и выдохнул кольцо дыма — оно выплыло из его рта мягкой, неспешной дымкой. Он поправил воротник, поднял взгляд и, встретившись с глазами Лайна, неторопливо спросил:
— Как тебя зовут?
— Лайн.
— Лайн, как лев? — сидевший напротив Капоне мужчина окинул взглядом щуплую фигуру парня и не смог сдержать усмешки.
— Да.
Каждая клетка тела Лайна вопила и дрожала.
— Сколько тебе лет?
— Пятнадцать.
Капоне на мгновение замолчал, вновь переведя взгляд на свои карты.
— Ты мне помог, и я не хочу оставаться в долгу.
— Мне нужна работа.
Пришла очередь Капоне делать ход. Подумав немного, он произнес:
— Хорошо. Приходи завтра к восьми утра.
Так Лайн получил свою первую в жизни работу — официантом в этом казино. Он был доволен: жалования хватало на еду, а чаевых — на осуществление его плана.
Получив первую зарплату, Лайн переехал в ближайший многоквартирный дом, потратив на жилье все свои сбережения. Он начал действовать. Его план состоял в том, чтобы, став совершеннолетним, отправиться в дикие земли и поймать своего собственного Покемона. Однако его нынешнее слабое тело серьезно тормозило прогресс — ему было необходимо повзрослеть физически.
...
Время никого не щадит. Шли годы, пока на верхней губе Лайна не пробился жесткий пушок, голос не сменил свой писклявый тембр на глубокий и бархатный, а тело не стало крепким и статным... Он наконец достиг совершеннолетия. Наступил 1918 год. Лайн заслужил доверие Капоне, и тот усыновил его. Высшие чины организации знали, что Капоне давно утратил способность иметь детей, поэтому такая беспричинная доброта и забота вызывали у Лайна лишь недоумение.
Осенью восемнадцатого Лайн попросил у Капоне долгий отпуск. Он купил билет, собрал вещи и приготовился отправиться к бескрайним северным лесам. Причиной отпуска он назвал поимку Покемона.
В тот день Капоне ласково посмотрел на него и достал из ящика стола коробочку.
— Что ж, вручу тебе подарок к совершеннолетию заранее. Открой и посмотри.
Лайн взял коробку, открыл ее, и его глаза засияли. Это был роскошный Покебол — скорее даже не инструмент, а венец мастерства, в котором эстетика сочеталась с кропотливым трудом. Место для кнопки было идеально заменено рубином, а сам Покебол был на ощупь теплым и легким.
Сердце Лайна дрогнуло, словно в спокойное озеро бросили камень, но он подавил волнение.
— Спасибо, крестный отец.
Ответ юноши был безупречно сдержанным, но слегка дрожащие руки выдали его, отчего Капоне пришел в отличное расположение духа.
— Этот рассудительный и серьезный юноша в конце концов всего лишь большой мальчишка.
...
На шумном вокзале Лайн прижимал рюкзак к груди — его поезд вот-вот должен был подойти.
На переполненном перроне Лайн стоял в куртке с рюкзаком за плечами. Мощные мышцы, скрытые под одеждой, позволяли ему легко расталкивать толпу, пробираясь к вагону.
Этот поезд пересекал всю Юнову с юга на север: от Кастолии до Сопполиса. Путь был долгим, поезд проносился сквозь багряную листву лесов, оставляя за собой лишь вихри опавших листьев.
После тридцати часов в дороге у Лайна затекли ноги. Он разминал их, медленно спускаясь на платформу.
Вечер.
На трамвае Лайн добрался до торгового центра в Сопполисе. Глядя на высокие здания и бесконечный поток людей, он почувствовал себя так, будто оказался в другом мире. Он вошел внутрь, отказался от помощи консультанта и направился к лифту. Оператор как раз закончил развозить предыдущих пассажиров и вернулся на первый этаж. Лайн зашел в кабину и сказал мужчине в костюме:
— Добрый день, сэр. Будьте добры, на третий этаж.
Оператор передвинул рычаг реостата, регулируя скорость лифта, пока тот точно не остановился на выходе третьего этажа.
Лайн отправился в отдел ягод. Вскоре он нашел то, что искал — ягоду Иччи. Уродливый плод, покрытый тупыми шипами, с терпким, вяжущим вкусом. Цена была невысокой — 80 монет Лиги за штуку.
Поразмыслив, Лайн спросил продавца:
— Если я куплю сразу много, вы сможете сделать из них энергетические кубики? — он указал на ягоды Иччи.
— А вы не хотите добавить еще несколько видов ягод для смеси? Если купите больше тридцати штук, мы сделаем кубики бесплатно, — терпеливо пояснил парень.
Лайн задумался. При его бюджете о ягодах Кокосового дерева не могло быть и речи — в Юнове они считались коллекционными... Придется добавить немного ягод Анона... Но и этот местный сорт из Сопполиса стоил недешево.
— Тогда давайте 5 ягод Анона, смешайте их с основной массой Иччи. Аноны возьмите охлажденные, будьте добры.
— Хорошо, оформляю заказ! Но сразу предупреждаю: так как вы берете всего пять ягод Анона, цена будет розничная — по 2000 за штуку! А Иччи я посчитаю по 78!
— Благодарю за покупку.
Лайн слегка нахмурился, достал кошелек, отсчитал деньги и передал их продавцу.
Пока кубики готовились, Лайн спустился вниз, купил спальный мешок и всякую мелочевку для лагеря. Все это вместе стоило дешевле, чем одна ягода Анона, что создало у него иллюзию дешевизны снаряжения. Затем он заглянул в продуктовый отдел за сухим пайком и орехами, а напоследок прихватил баллончик от медведей. С кучей пакетов Лайн вернулся на третий этаж.
Столько ягод — и всего три маленькие коробочки кубиков. Быть тренером — определенно самая дорогая профессия в мире.
Закончив со всеми делами, Лайн с большим баулом сел на трамвай и нашел небольшой отель, где не требовали регистрации личности. Хотя он был официально вписан в документы Капоне, привычка не оставлять следов была сильнее.
Глядя на архитектуру за окном, напоминавшую о прошлом веке, Лайн распахнул створку. Холодный осенний ветер слегка растрепал его волосы. В воздухе стоял запах старой, гниющей древесины отеля. Лайн закурил сигарету с шоколадным вкусом — терпкий табак в сочетании с ароматизатором приятно раздражал рецепторы. Он прищурился, безмолвно глядя на бескрайние лесные массивы на севере.
На следующее утро, взвалив на плечи снаряжение, Лайн вышел на северную окраину Сопполиса — последний оплот человеческой цивилизации. Дальше начинался лес.

Комментарии

Загрузка...