Пламя, подпитываемое тканью, медленно разгоралось. Лайн, часто дыша и растирая ладони, грелся у костра.
Снег всё ещё падал, холодные порывы ветра метались между высотными зданиями. Лайн развел огонь в одном из уголков Центрального парка, сжигая свою одежду.
Добравшись до городских кварталов, он понял, что больше в этих вещах нет нужды.
Лайн тщательно перебирал в памяти полезную информацию о празднике Рождества 1915 года. Единственное, что удалось вспомнить — строчку из автобиографии одного высокопоставленного офицера полиции: Рождество 1915 года... Я собственноручно упустил шанс привлечь эту опухоль общества к правосудию.
В его голове начал складываться безумный план. Он сам станет ведущим этой игры. На этот раз ставка — человечность, но не в её порочном проявлении, а в доброте. А в качестве фишки он поставит на кон свою никчемную жизнь.
Гормоны азарта бешено выбрасывались в кровь. Лайн запахнул остатки одежды и направился туда, где, согласно автобиографии, всё началось.
Этот перекресток и был местом преступления.
Лайн зашел в магазинчик на углу улицы. Отдав владельцу последние бумажные купюры, он сел перед обогревателем и принялся жевать сухой паек — еду, изначально предназначенную для нужд армии.
Время шло, погода менялась. Облака разошлись, явив солнце, совсем не характерное для этого времени года. Редкие снежинки исчезли, а сугробы у обочин начали таять.
От талого снега стало ещё холоднее. Лайн уже было привязался к теплу обогревателя, но владелец пообещал ему бесплатный стакан виски, если он поможет расчистить снег. Пока Лайн сглатывал слюну, мечтая о выпивке, на парковке через дорогу остановились две машины. Из красного автомобиля вышел разъяренный мужчина, обошел его сзади и достал из багажника бейсбольную биту. На солнце металл холодно блестел.
Раз, два — бита дугой опустилась на лобовое и водительское стекла черного автомобиля.
Стекла разлетелись, словно ледяные кристаллы, и солнечные блики, преломляясь в осколках, ударили Лайну в глаза. Человек в черной машине не шелохнулся, позволяя крошеву стекла осыпать себя.
Вспыхнул красный свет, и рядом с машиной возник Инопланетный Тиран. Мужчина с битой, увидев это жуткое создание, вздрогнул от неподдельного страха. Он схватился за Покебол на поясе, но так и не смог выпустить своего покемона.
Рык! От этого звука все зеваки поблизости попрятались по домам. Бита с лязгом упала на землю. Снег рядом с мужчиной окрасился в ярко-красный цвет. Лайн оставался невозмутим, он лишь молча запомнил номера обеих машин.
Мужчина спокойно выбрался из искореженного авто, отозвал своего покемона и направился в переулок. В этот момент их взгляды встретились. Мужчина заметил мальчишку, который стоял с лопатой и смотрел на него с таким оцепенением, будто лишился рассудка.
Взглянув на хрупкого подростка, мужчина на мгновение заколебался, но в конце концов передал Покебол проходившему мимо сообщнику, сел в другую машину и уехал. Уголки губ Лайна приподнялись, и он прошептал: С этого момента я в одностороннем порядке объявляю: игра... началась!
Вскоре с конца улицы послышались сирены патрульных машин. Из них вышел мужчина с суровым лицом и принялся тщательно осматривать место преступления. Машин уже и след простыл, лишь груды битого стекла напоминали о случившемся.
Снег, смешанный с кровью, таял под солнцем и стекал в сточные канавы. Увиденное действовало на полицейских как раздражитель.
Территорию немедленно оцепили, начались допросы. Но после обхода всех свидетелей полезной информации — ноль, зато жалоб — хоть отбавляй. Молодой офицер начал терять терпение, его брови слегка нахмурились. Опытный наставник принялся успокаивать торговцев.
Однако всё это было как мертвому припарка: никто не хотел ввязываться в грязные дела. Глядя на молчаливых лавочников, даже видавший виды полицейский почувствовал головную боль. Расследование зашло в тупик, пока они не добрались до магазинчика на углу. Появление Лайна стало поворотным моментом.
Здравствуйте, сэр, с Рождеством. Надеюсь, вы посодействуете нашему расследованию, — сказал мужчина, предъявляя удостоверение.
Владелец явно не хотел ничего говорить и указал на Лайна:
Этот парень в то время чистил снег снаружи, спрашивайте его.
Глаза молодого полицейского загорелись, он ухватился за эту соломинку.
Привет! Малыш, можешь рассказать, что ты видел? Мы обязательно призовем злодеев к ответу! Пожалуйста, поверь нам, не бойся, вспоминай потихоньку, — взволнованно проговорил он.
Опасаясь за психологическое состояние Лайна, его усадили в патрульную машину и даже купили горячего шоколада.
Так, в тепле и с напитком в руках, Лайн начал свой рассказ.
Единственной полезной информацией были два номера машин, но этого оказалось достаточно. Вскоре полиция вышла на след.
Черный автомобиль был зарегистрирован на некую подрядную компанию. Всех мужчин, которые могли быть за рулем в тот день, доставили на место преступления. Лайна пригласили как ключевого свидетеля для опознания подозреваемых.
У стены выстроилась шеренга мужчин. Подбадриваемый полицией, Лайн начал осматривать каждого. Капоне посмотрел на ребенка сложным, холодным взглядом. Он никогда не жалел о своих решениях, и второго раза для подобного не будет.
Лайн отрицательно качал головой, проходя мимо одного за другим, пока не остановился перед Капоне.
Лайн поднял взгляд. У мужчины был мрачный взгляд, четко очерченные черты лица и глубоко посаженные глаза, которые лишь подчеркивали его характер. В общем и целом, это был тот тип мужчин, у которых в женщинах просыпается материнский инстинкт (хотя до моих крестных отцов ему далеко!).
Капоне был последним. Все полицейские с надеждой смотрели на Лайна. У них не было веских улик против Капоне, к тому же его чертов адвокат постоянно давил, но если будет свидетель... они покажут Капоне, что такое справедливый суд.
Указание Лайна было подобно ультиматуму. Капоне закрыл глаза. И когда он уже готов был во всем признаться...
Это не этот дядя.
Слова Лайна заставили его тут же открыть глаза. Он посмотрел на мальчика с нескрываемым изумлением.
...
В конце концов Капоне вернул себе прежний невозмутимый вид. Его адвокат уже отправил жалобу на неправомерные действия полиции, а уходя, Капоне напоследок бросил на Лайна долгий взгляд.
Как только Лайн дошел до угла улицы, на него накинули мешок.
Так, в самый день Рождества, прохожие, словно слепые и немые, стали свидетелями того, как ребенок исчез с улиц города.
25 декабря, небольшой снег сменился ясной погодой, происшествий нет.

Комментарии

Загрузка...