Чжоу Ханьян отчетливо заметил, что аура, исходящая от толстяка и странного человека, стала еще холоднее. Если бы у них были лица, он не сомневался, что их выражения сейчас были бы крайне неприятными.
— Фух... — Толстяк глубоко вздохнул и глухо произнес: — Этот лютый призрак использует сверхъестественную силу, чтобы воздействовать на нас! Даже подавляя нас, он продолжает поддерживать правило, согласно которому не поднявшийся по лестнице умирает! Похоже, этот призрак — не просто обычный призрак негодования. Скорее всего, он явился за Тянь Вэньгуаном! Призрачные руины или Кровожадный призрак Тянь Вэньгуана могли усилить его способности.
Толстяк на мгновение замолчал, обдумывая ситуацию, а затем продолжил анализ:
— Судя по нынешним проявлениям, это, скорее всего, призрак жадности, куда более ужасающий, чем призрак негодования. Или же... это нечто еще более зловещее!
Чжоу Ханьян мало что понимал в профессиональной терминологии толстяка, пытаясь уловить смысл лишь по буквальному значению слов. Однако, когда прозвучали термины призрак жадности и нечто зловещее, он заметил перемену в поведении странного мужчины и женщины, чье лицо было покрыто глазами. Они выглядели ошеломленными, глядя на толстяка с нескрываемым ужасом, а от их тел исходили мощные всплески сверхъестественной энергии. Стало ясно: это не обычные проявления потустороннего.
Сердце Чжоу Ханьяна, и без того неспокойное, ушло в пятки. Хриплым голосом он спросил:
— Что такое призрак жадности и это зловещее нечто?
Семь могильных щупалец толстяка обернулись к нему:
— Не стой столбом, продолжай подниматься. Но двигайся как можно медленнее. Если застынешь на месте, сверхъестественная сила снова поглотит тебя!
Чжоу Ханьян вздрогнул. Приглядевшись, он заметил, что троица осторожно переставляет ноги. Из-за того, что их движения были почти незаметны, а сам он был слишком потрясен, он не сразу это осознал. Трое двигались так медленно, пытаясь выиграть время, чтобы собрать больше информации о лютом призраке. Чжоу Ханьян поспешно начал подражать им, едва заметно сдвигая правую ногу.
В этой кромешной тьме они напоминали марионеток в театре теней — медленные, скованные, до жути неестественные.
Увидев, что Чжоу Ханьян начал двигаться, толстяк отвернулся и продолжил:
— Призрак одержимости — низший уровень. Выше него стоят призраки негодования. У них телосложение, сравнимое с легендарными зомби, и множество уникальных боевых навыков. Например, этот призрак лестницы: если бы он был обычным призраком негодования, то лестница была бы лишь инструментом убийства. Он мог бы создать иллюзию спуска, заставляя нас нарушить правило и умереть, или напасть в открытую. Это применимо к большинству призраков негодования.
Но выше них стоят призраки жадности. У каждого из них есть свое уникальное призрачное поле. В отличие от иллюзий, которые требуют подпитки сверхъестественной силой, призрачные руины способны напрямую подавлять и даже убивать укротителей призраков! Что же касается зловещего нечто... это связано с самими укротителями. Когда призрак окончательно поглощает тело укротителя, тот умирает. В этот момент способности призрака и его руины сливаются воедино, формируя новый, неизменный закон убийства.
Представь, если бы этот призрак лестницы захватил укротителя с силой воды. После полного поглощения он превратился бы в бездумное существо. Стоило бы кому-то наступить на лужу воды на ступеньках, как он становился бы целью. Никакого спасения, кроме сопротивления силой, не было бы. Такие существа бессмертны и атакуют любого, кто нарушит их правило. Мы называем таких лишенных разума существ зловещим нечто!
— Черт возьми! Настолько мощные? — Лицо Чжоу Ханьяна почернело.
Внутри него бушевала буря, сердце колотилось от ужаса. Лютые призраки хотя бы нападали на тех, кто раскрыл свою сущность, а эти существа атакуют без разбора всех людей подряд. Это же абсурд! Призраки, укротители, зловещие сущности... мир людей, кажется, висит на волоске. Он искренне не понимал, как ему удавалось жить спокойно все эти годы.
— Конечно, такие крайне опасные сущности, легко активирующие правила убийства, при обнаружении всегда подлежат запечатыванию, — словно прочитав его мысли, добавил толстяк.
— Понятно, — Чжоу Ханьян медленно кивнул, и часть тревоги отступила.
Все это время его мучил вопрос: если укротители постоянно гибнут, а количество таких существ растет, почему человечество еще не вымерло?
Несмотря на медлительность, напоминающую танец теней, они продолжали подниматься. Внезапно тьма рассеялась, и лестница закончилась.
— Мы пришли! Будьте осторожны, впереди нас ждет нечто по-настоящему страшное, — предупредил толстяк.
Его щупальца задрожали, зубы на теле странного человека начали скрежетать, а глаза на лице женщины бешено вращались. Они приготовились к бою. Но стоило им сойти с лестницы, как они почувствовали, что ступают во что-то жидкое. Чжоу Ханьян опустил взгляд и похолодел: под ногами была кровь. Запах гнили и невыносимый смрад ударил в нос.
В этот же миг он почувствовал, как сила призрачных руин, только что зародившаяся в нем, вдруг угасла. Без нее он стал еще более уязвим. Что происходит? Он вскинул голову и увидел, что с остальными творится то же самое. Белая могильная земля втягивалась обратно в поры толстяка, глаза на лице женщины закрывались, словно впадая в сон, а рты на теле мужчины исчезали.
— Капитан, наши призраки подавлены неизвестной силой! — в панике воскликнула женщина.
— Что это за чертовщина? Я никогда не слышал, чтобы призраки внутри нас могли вот так засыпать! — странный человек был в отчаянии.
Для укротителя призрак внутри — единственная опора. Если он умолкает, смерть уже на пороге.
— Наши призраки действительно подавлены, — толстяк, тяжело дыша, убрал щупальца.
Он озирался по сторонам, и в его глазах читался страх. Остальные двое тоже выглядели так, будто уже ощутили дыхание смерти. Как укротители, они знали, что их дни сочтены, но не ожидали, что конец придет так скоро. Чжоу Ханьян, видя их состояние, окончательно пал духом.
И тут раздался голос:
— Вы наконец пришли! Я уже был на грани, если бы вы опоздали еще немного, я был бы полностью поглощен!
Из кровавой лужи медленно материализовалась фигура. Это был Тянь Вэньгуан, который отделился от них в офисе. Однако сейчас от него осталась лишь верхняя часть тела — ноги не могли сформироваться, и он опирался на руки.
— Тянь Вэньгуан, что с тобой? Ты что-то знаешь? Говори скорее! Что здесь происходит? — засыпали его вопросами члены отряда Белая птица.
Вид Тянь Вэньгуана поверг их в еще больший шок. Они поняли: это самое жуткое событие, с которым им приходилось сталкиваться.
— У меня мало времени, — горько усмехнулся тот, не отвечая на вопросы. — Похоже, это я вызвал данный инцидент. Когда я разыгрывал Чжоу Ханьяна, я использовал силу Кровожадного призрака. Его способности как раз нужны призраку этого места. Мой призрак усиливает способности, а здешний — подавляет их!
Услышав это, троица из отряда Белая птица помрачнела. Чжоу Ханьян вздрогнул. Значит, когда он впервые увидел Тянь Вэньгуана с окровавленным лицом в кабинете директора, это была не галлюцинация, а реальность.
— Тогда мы... — начал было толстяк, но Тянь Вэньгуан прервал его:
— Эта сущность поглощает меня. Как только она закончит, ее способности эволюционируют, и тогда вы все здесь погибнете.
Тянь Вэньгуан перевел взгляд на Чжоу Ханьяна. Под его кроваво-красным взором парень невольно отступил. Неужели он хочет пожертвовать мной? Сердце Чжоу Ханьяна бешено забилось.

Комментарии

Загрузка...