— Сейчас есть только один выход. Мне нужно пожертвовать собой: передать Кровожадного призрака, которого я обуздал, Чжоу Ханьяну. Пусть он станет его новым хозяином!
Глаза Тянь Гуанвэня, сгустившиеся из крови, устремились на Чжоу Ханьяна, и он тихо произнес:
— Только если Чжоу Ханьян обуздает Кровожадного призрака и получит способность усиливать Лютых призраков, он сможет нейтрализовать то давление, которое оказывает на вас призрачная кровь. Только так вы сможете двигаться дальше.
Мне обуздать Лютого призрака?
Услышав это, Чжоу Ханьян на мгновение замер. Он понимал, что после пробуждения Призрачных руин это станет неизбежностью. В конце концов, без защиты Лютого призрака Призрачные руины будут притягивать бесчисленное множество других существ, да и их истинная мощь останется заблокированной. Однако он никак не ожидал, что этот момент настанет так скоро.
— Ты что, шутишь? Передать Кровожадного призрака Чжоу Ханьяну? Ты хоть понимаешь, насколько ничтожны шансы на успех? — Трое членов отряда, включая Толстяка, были потрясены. — Даже если это удастся, ты гарантированно погибнешь!
— Чтобы обуздать Лютого призрака, действительно нужно учитывать совместимость с Призрачными руинами, но сейчас не время об этом думать! — Тянь Гуанвэнь обвел взглядом троицу. — Посмотрите на себя, в каком вы состоянии? Как вы собираетесь противостоять Лютым призракам?
— Разве ты не можешь просто помочь нам с усилением? — Странный мужчина шагнул вперед и сказал низким голосом: — Если ты поможешь нам хотя бы на мгновение, мы подавим эту призрачную кровь и вытащим тебя отсюда!
Вместо того чтобы полагаться на жалкие шансы Чжоу Ханьяна, он предпочел бы, чтобы это сделал сам Тянь Гуанвэнь.
— Я и так на пределе, сдерживая натиск призрачной крови, — Тянь Гуанвэнь покачал головой с горькой усмешкой. — Когда кровь начала поглощать меня, я получил доступ к части информации об этом месте...
— Ты узнал, что это? Скорее расскажи нам, может, мы найдем способ подавить его! — воскликнула женщина, в глазах которой вспыхнула надежда.
— Подавить его? — Тянь Гуанвэнь криво усмехнулся. — Это невозможно.
— Ты даже не сказал что это, откуда такая уверенность? — Толстяк нахмурился, его лицо помрачнело.
Слова Тянь Гуанвэня вызвали у него дурное предчувствие, но он все же решил спросить. В делах, связанных со сверхъестественным, пессимизм — это последнее, что можно себе позволить.
— Командир, вы ведь помните те страшные истории, которые рассказывали нам раньше? — Тянь Гуанвэнь посмотрел на Толстяка.
Толстяк опешил. Тянь Гуанвэнь упомянул страшные истории, а не реальные инциденты. На первый взгляд разница невелика, но Толстяк прекрасно понимал: пропасть между ними огромна. Инцидент — это то, о чем остались записи, потому что кто-то выжил. А истории... это легенды о местах, откуда не вернулся никто, о событиях, окутанных первобытным ужасом, передающиеся лишь из уст в уста.
— Ты хочешь сказать... что полученная тобой информация связана с одной из тех легенд, что я рассказывал? — Толстяк глубоко вдохнул, почувствовав, как по спине пробежал холодок. Остальные двое тоже содрогнулись.
Чжоу Ханьян, глядя на их лица, ощутил, как ладони стали влажными от пота.
— Беспрерывный Ад состоит из восемнадцати уровней. На каждом заточен Лютый призрак, и все восемнадцать связаны между собой! Всякий, кто входит туда, не возвращается. Это место называют одним из самых жутких и загадочных в мире. У него даже есть репутация зоны, запретной для жизни! — на лице Тянь Гуанвэня появилась странная улыбка. — Это были ваши слова, командир!
Трое членов отряда попятились. Их лица исказились от ужаса, зрачки сузились, словно они увидели само воплощение конца света. Холодный пот мгновенно пропитал их одежду.
— Ты... — Толстяк сглотнул, его голос дрожал от ярости и страха. — Ты хочешь сказать, что это и есть Беспрерывный Ад?
— Я не знаю, тот ли это самый Беспрерывный Ад, о котором вы говорили, — тихо ответил Тянь Гуанвэнь, — но это место действительно называется так. Как только ты входишь, остается только путь наверх. Времени на подавление призрачной крови нет. Одной только сверхъестественной силы достаточно, чтобы свести с ума, а если на вас одновременно давит и призрачная кровь, и правило обязательного подъема, вы не выживете. На первом уровне призрачная кровь будет постоянно истощать вас, а впереди еще семнадцать Лютых призраков. Вам нужна сила моего Кровожадного призрака, чтобы выстоять. Иначе на следующем же уровне вы погибнете.
Черт возьми! Чжоу Ханьян почувствовал, как лицо его позеленело, а ноги непроизвольно задрожали. Это и есть сверхъестественное? Настолько страшно? Войти — значит быть обязанным постоянно подниматься, иначе смерть. А если подниматься — то под гнетом призрачной крови. И впереди еще семнадцать уровней. Если не решить вопрос с давлением крови, то на следующем уровне их убьет даже просто сильный человек, если задержит их хоть на минуту — ведь тогда сработает правило обязательного подъема.
Трое из отряда Белая птица выглядели не лучше: бледные, испуганные, обливающиеся потом. Они наконец поняли, почему Тянь Гуанвэнь предложил передать своего призрака Чжоу Ханьяну. Это был единственный шанс. Несмотря на то что их отряд был уровня B и сталкивался со многими странностями, с таким ужасом они встретились впервые.
Атмосфера стала удушающей. Смешанный с запахом крови, смрад казался невыносимым. Тень смерти накрыла их с головой. Им казалось, что они уже чувствуют дыхание самого Янь-вана.
— Простите! В этот раз я вас подвел, — виновато произнес Тянь Гуанвэнь.
Странный мужчина посмотрел на него с такой ненавистью, словно готов был сожрать его заживо. Если бы не глупая выходка Тянь Гуанвэня, решившего подшутить над Чжоу Ханьяном, он бы не использовал силу призрака и не привел бы их в это проклятое место.
— Это не твоя вина, — Толстяк покачал головой и горько усмехнулся. — Становясь Укротителями призраков, мы постепенно теряем человечность под влиянием сущностей, что живут внутри нас. Я знаю, что ты боишься потерять отцовскую любовь к сыну, поэтому и сам стал таким же шутником, как он.
Услышав это, Тянь Гуанвэнь, опиравшийся на остатки своего тела, пошатнулся и еще глубже ушел в лужу крови. Видно было, что его сердце дрогнуло. Лишь спустя долгое время он смог выбраться обратно.
— Командир, вы знали? — изумился он.
— Я командир отряда Белая птица, а ты мой боец. Как я мог не знать? — Толстяк вздохнул. — У твоего сына слабое здоровье. Три месяца назад, если бы не болезнь сына, ты бы не ввязался в ту историю с Кровожадным призраком и не стал бы Укротителем. Я прав?
Тянь Гуанвэнь молчал, но из его глаз потекла алая кровь. Толстяк почувствовал облегчение. Он знал, что жена Тянь Гуанвэня ушла из-за болезни ребенка, и теперь они остались вдвоем. Сын был для него всем. Толстяк заговорил о нем, чтобы успокоить товарища. Смысл был прост: если мы погибнем, то бог с ним, но если кто-то из нас выберется, мы позаботимся о твоем мальчике.
— Я... я ведь... — Тянь Гуанвэнь хотел что-то сказать, но Чжоу Ханьян шагнул вперед.
— Дядя Тянь, не волнуйтесь, — твердо произнес он. — Если я выберусь, ваш сын станет мне родным братом. Что буду есть я, то и он. Пока я жив, он будет в безопасности.
Чжоу Ханьян не стал обещать жить и умереть вместе — Укротители призраков живут недолго, постоянно подвергаясь эрозии. Но его слова заставили членов отряда Белая птица посмотреть на него с удивлением. Они и представить не могли, что парень решится на такое. Это обещание окончательно сняло тревогу с души Тянь Гуанвэня. В отличие от них, потерявших человеческий облик, слово обычного студента вызывало больше доверия.
Чжоу Ханьян заметил их взгляды и едва заметно скривил губы. У него мало жизненного опыта, но он не дурак. Тянь Гуанвэнь явно при смерти. Стал бы он помогать им, если бы у него не было забот? Стал бы рассказывать, как бороться с призраками? Хорошо, если бы не подставил их напоследок. Сейчас нужно было его удержать, иначе он — полный идиот. Даже если, судя по всему, шансы выжить стремятся к нулю, Чжоу Ханьян хотел побороться.
— Хорошо, хорошо! — Тянь Гуанвэнь кивнул. Он опирался левой рукой на остатки своего тела, а правую протянул к Чжоу Ханьяну. — Это капля крови Кровожадного призрака. Проглоти ее, и он станет твоим. Я постараюсь помочь тебе сопротивляться эрозии. Но если я умру, он сам придет за тобой.
Чжоу Ханьян вздрогнул. Кровь придет за ним? Но тут же понял: скорее всего, он погибнет раньше, чем кровь успеет его найти. Сначала нужно пережить этот момент. Он взглянул на Толстяка, ища подтверждения.
— Кровожадный призрак питается кровью, его способности связаны с ней, — кивнул Толстяк. — Твои Призрачные руины — отблески реки Найхэ — тоже связаны с жидкостью. Совместимость должна быть высокой. Пробуй, должно получиться!
Толстяк хватался за соломинку, пытаясь подбодрить парня. Чжоу Ханьян понимал это. У каждого из них свои планы, но цель сейчас общая. Он глубоко вдохнул и со всей силы прикусил язык. Острая боль помогла унять бешеный стук сердца. Чтобы выжить — рискнем!
Чжоу Ханьян взял каплю крови из рук Тянь Гуанвэня и, закрыв глаза, проглотил ее, даже не успев почувствовать вкус.
В глубине глаз Тянь Гуанвэня, когда тот увидел, что парень проглотил кровь, мелькнул нескрываемый восторг.

Комментарии

Загрузка...