Красавицы из Цзяннани в полупрозрачных марлевых юбках изящно танцевали под мелодию музыкантов. Их тонкие руки и ладные ноги дразняще проглядывали сквозь наряды, а движения были столь грациозны и завораживающи.
Танец их чаровал, а взгляды источали кокетство. Они напоминали прекрасные нефритовые цветы. Когда одна из танцовщиц случайно встречалась взглядом со старшим наследным принцем, то застенчиво опускала глаза, добавляя в свой образ дерзкий шарм, способный пробудить поистине неукротимое желание.
Ся Уян откинулся на парчовой тахте и усмехнулся.
Его седые волосы были небрежно собраны нефритовой шпилькой. На нем была лишь свободная шелковая рубашка лунно-белого оттенка с расстегнутым воротом, обнажающим тощую грудь, что придавало ему вид человека дикого и необузданного.
Левой рукой он обнимал юную девушку в нежно-розовом платье. Она ступила на порог дворца лишь вчера, а сегодня вечером должна была стать его новой невестой. Ся Уян потягивал охлажденное сливовое вино из нефритовой чаши, которую она держала для него.
Его правая рука тоже не бездельничала — она мягко ласкала талию другой прелестницы в синем. Эта картина являла собой воплощение чистого распутства.
— Ваше Высочество, вам понравился танец? — Первая танцовщица в фиолетовом изящно поклонилась после выступления. Ее осанка была безупречна, а голос — сладок, как мед.
Ся Уян усмехнулся, и его старые глаза сузились в щелки: — Хорошо. Очень хорошо. Но, думается мне, было бы еще лучше, если бы вы, красавицы, танцевали с огоньком... И в куда меньшем количестве одежды.
Лицо танцовщицы в фиолетовом порозовело. — Ваше Высочество, — кокетливо надула губки она. — Все мои сестры смотрят. Да и дворцовые слуги могут зайти.
— Ну и что с того, что смотрят? А эти дворцовые слуги — всего лишь евнухи да служанки. Чего тут бояться? Идите-ка все сюда, выпьете со мной! — величественным взмахом руки объявил Ся Уян.
Хихикая, красавицы обступили его. Одна принялась кормить его виноградом, другая — чистить личи. Еще две встали по бокам, разминая ему плечи и массируя ноги. Услужение было безупречным — поистине райское наслаждение.
Зал наполняли мелодичный женский щебет и ароматы духов, смешивающиеся с запахом вина. Вокруг царила живая, чувственная и манящая до безумия сцена. Сам он казался еще более беззаботным, чем сам император Ся.
Любой, кто стал бы свидетелем этой картины, решил бы, что старший кронпринц конченый человек. В нем не осталось ни капли амбиций, он целыми днями тонул в плотских утехах и, должно быть, позабыл собственное имя.
Впрочем, если учесть, что жить ему оставалось всего несколько дней, подобное поведение казалось вполне естественным.
Но никто не ведал, что в тот же миг в океан сознания Ся Уяна происходило потрясающее воображение постижение культа — процесс, который не останавливался ни на секунду.
Формулы техник совершенствования Золотого колокола Рёва Тигра текли в его разуме бурной рекой, рождая бесчисленные озарения. Каждая строка подвергалась разбору, анализу и пересборке...
Одновременно с этим на поверхность всплыли глубочайшие тайны Кулака Дракона и Тигра. Он давным-давно довел эту технику закалки тела до абсолютного пика, улучшив ее бесчисленное множество раз.
Ведомые его непревзойденным постижением, обе техники уже начали сливаться воедино.
«Золотой колокол Рёва Тигра делает упор на форму, используя свирепую и мощную ци крови для закалки плоти и создания несокрушимого тела Ваджры. Кулак Дракона и Тигра ставит на намерение, применяя образы дракона и тигра для направления ци крови, что дает гибкую и универсальную силу... На первый взгляд они кажутся полными противоположностями, но на деле уравновешивают жесткость мягкостью, дополняя друг друга подобно инь и ян. У них масса точек соприкосновения, гораздо больше, чем я предполагал поначалу», — думал он.
«Если объединить медно-железные кости и кожу Золотого колокола с чешуйчатой броней тигра из Кулака Дракона и Тигра, прочность моей кожи и сухожилий возрастет многократно. Слияние звуковой волны рёва тигра с устрашающим рёвом дракона значительно усилит мощь звуковых атак. Что до укрепления тела, закалки кожи, плоти, сухожилий, костей, внутренних органов и костного мозга... В них тоже немало общего».
Его умозаключения неслись стремительным потоком, бесконечные и неутомимые. Даже без помощи внезапного озарения он уже усовершенствовал множество духовных техник и искусств; что перед ними значили две простые смертные техники?
И даже без озарения он был вполне способен их развивать и совершенствовать.
На первый взгляд Ся Уян с его пьяными, затуманенными глазами всего лишь гладил ручку красавицы, то и дело наклоняясь для поцелуя или чтобы шепнуть пару пошлых слов. Ничего необычного.
Однако на самом деле его ци крови непрерывно циркулировала, пока он чередовал культивацию Золотого колокола Рёва Тигра и Кулака Дракона и Тигра. Его кожа, кости и внутренние органы претерпевали огромные изменения.
Под кожей начал проступать слабый золотистый блеск — первый признак формирования медно-кожи Золотого колокола. В синергии с Кулаком Дракона и Тигра этот эффект оказался еще мощнее.
Из костей доносился едва слышный треск, словно их закаляли, подобно тигровым.
При пульсации внутренних органов те издавали еле уловимые звуки, похожие на рев дракона и тигровый рык. Странное явление: пусть и очень слабое, оно служило предзнаменованием грандиозных перемен.
Еще удивительнее было то, что совершенствование закалки тела чудесным образом откликалась с культивацией очищения ци — Писанием Реки, взаимно подстегивая друг друга.
Истинная ци атрибута Воды питала его физическую оболочку, делая процесс закалки тела мягче и плавнее. Это устранило множество преград, и результат превзошел все ожидания.
В свою очередь, окрепшая плоть теперь могла вместить больше истинной ци, которая также питала саму ци, создавая благотворный круг.
Ся Уян чувствовал, что подбирается все ближе и ближе к уровню истинного монарха закалки тела.
«От силы пару десятков дней...» — размышлял он. Ждать оставалось недолго.
В этот момент появилась почтовая птица, сообщившая, что в условленном месте тайника оставлено донесение.
Ся Уян понял намек. Потешив себя в компании нескольких красавиц, он зевнул и лениво бросил им: — Я устал. Проведите меня в комнату для практики, мне нужно отдохнуть. Возвращайтесь ночью составить мне компанию... Я намерен дать бой в три сотни раундов.
Красавицы хихикнули в знак согласия и проводили его в комнату для практики, чтобы он мог передохнуть.
Они давно привыкли к такому заведенному порядку. После бурного веселья старший кронпринц уходил восстанавливать силы, лишь бы спустя несколько часов вернуться полным жизни и готовым продолжить гулянку. Знакомый сценарий.
Каменная дверь медленно затворилась. В мгновение ока пьяная пелена сошла с лица Ся Уяна, сменившись пронзительным и ясным взглядом. Нацепив маскировку, он ускользнул, забрал разведывательные отчеты и документы, а затем вернулся в комнату для практики.
Он принялся внимательно изучать бумаги, изобиловавшие важными свежими новостями.
Первые донесения касались королевского двора Северной Пустоши и сотни племен южных варваров. И те, и другие выступили с заявлениями, отрицая свою причастность и грозя, что если Великая Ся вздумает ввести войска, они непременно ответят ударом на удар и не позволят себя унижать.
Двести тысяч имперских гвардейцев уже миновали Черноводный Перевал и неуклонно приближались к границе Северной Пустоши. Южный Король также поднял армию численностью в двести тысяч воинов, которая сейчас стягивалась к Южной Границе. Война еще не началась.
Император Ся, однако, оставался свято уверен, что за всем этим стояли королевский двор Северной Пустоши и сотня племен южных варваров, преследовавшие цель нанести удар по Великой Ся.
Помимо этих новостей, еще одно донесение заставило Ся Уяна улыбнуться.
Вести поступали из дворца Куньнин: евнухи и служанки бойкотировали императрицу. Многие отказывались ей служить, а те, кто соглашался, вели себя грубо и небрежно, доставляя Муронг Вань немало страданий.
Кое-кто из дворцовой челяди даже тайком вредил ей. Некогда несравненная красавица теперь пребывала в поистине плачевном состоянии.
Что же касалось ее сына, двенадцатого принца Ся Уцзе, то он практически лишился всех шансов побороться за место кронпринца.
Способности его никогда не отличались выдающимся масштабом, и если бы не императрица Муронг Вань, державшая его в узде, еще неизвестно, сколько мерзостей он успел бы натворить. Теперь же, когда императрица низложена, за ним никто не присматривал и не поддерживал его, а придворные, клики и секты, что некогда вились вокруг него в поисках покровительства, поспешили отвернуться. Многие уже покинули фракцию двенадцатого принца.

Комментарии

Загрузка...