Прочитав послание, Ся Уян не стал сразу приступать к совершенствования. Вместо этого он подошел к окну тренировочной комнаты, приоткрыл его и устремил взгляд в сторону Куннингского дворца.
В комнату повеяло теплым раннелетним ветерком, принесшим с собой ароматы цветов и трав из внутреннего двора — от этого на душе сразу стало легче.
Вдалеке тянулись ряды дворцовых зданий, их загнутые вверх крыши и замысловатые кронштейны сверкали на солнце. Этот Имперский город, поглотивший бесчисленные души, сейчас казался тихим и безмятежным. И всё же множество людей по-прежнему летело к нему, словно мотыльки на огонь.
Но он знал: под этой безмятежностью скрываются темные течения. Особенно его занимало душевное состояние Мужун Вань в стенах Куннингского дворца.
Война между Северной Пустыней и Южными Варварами была готова вспыхнуть в любой момент. Поместье Князя Чжэньси и поместье Князя Чжэньбей хищно за всем наблюдали. Павильон Небесных Сокровищ мутил воду из тени... А зачинщик всего этого действа стоял сейчас в самом незаметном углу глубокого дворца, холодно наблюдая за происходящим, и никто даже не подозревал о его причастности.
— Пусть грянет хаос. Чем больше хаоса, тем лучше, — буркнул себе под нос Ся Уян. — Только в смутные времена появляются возможности — возможность заставить Ся Шэнмина заплатить по счетам. Когда вы все вцепитесь друг другу в глотки, настанет мой час.
Он вернулся на Нефритовое Ложе, закрыл глаза, сосредоточил разум и приступил к совершенствования.
В своем Океан сознания он уже давно освоил Золотой Колокол Рёва Тигра. По мере того как техника непрерывно работала, он даже усовершенствовал некоторые ее аспекты.
Его Ци и Кровь бурлили в жилах, словно рвущиеся вперед дракон и тигр, беспрестанно струясь по глубоким внутренним путям. С каждым новым циклом его тело становилось еще чуточку сильнее, взмывая к новым высотам.
Слабое золотое сияние под его кожей стало отчетливее. Тигриный рык, раздававшийся из костей, зазвучал чище, а драконий крик из глубин органов — громче... Его совершенствование закалки тела, и без того достигшая пика, возобновила рост, приближая его к прорыву в сферу Экстраординарного.
За окном вдруг застрекотали цикады, их пение набегало волнами, словно возвещая об официальном наступлении лета.
Судя по всему, это лето выдастся жарким и беспокойным — пожалуй, самым знойным на его памяти.
Не успел он опомниться, как приблизилась полночь и вокруг воцарилась тишина.
Стрекотание насекомых снаружи и далекий барабан ночного стражника — всё это заглушала тяжелая каменная дверь. Приоткрытое окно давно затворили, и теперь его невозможно было открыть снаружи.
Единственным источником света в комнате служило мягкое сияние Жемчужины Света, озарявшее фигуру, сидевшую в позе лотоса на Нефритовом Ложе.
Ся Уян уже давно усердно совершенствовался здесь; этому занятию он посвящал большую часть каждого дня.
Его глаза были слегка прикрыты, дыхание — ровным и глубоким. Аура вокруг него скрылась до предела, из-за чего он казался безжизненным куском нефрита. Даже окажись поблизости заурядный Истинный Монарх, вряд ли он что-либо заметил бы.
Но стоило кому-то заглянуть внутрь его тела, как открылась бы захватывающая дух картина, шедшая вразрез с его внешней неподвижностью.
Его Ци и Кровь походили на бурная река, что неслась по широким меридианам, издавая глухой гул.
Хоть кровь по-прежнему оставалась алой, в ней угадывался тонкий кристаллический оттенок. Каждая капля весила не меньше ртути, а ее движение отдавалось звуком скрежещущего металла. Нетрудно было представить, какой мощью обладала эта Ци и Кровь.
Под кожей разлился слабый блеск, словно тело покрыл тончайший слой люминесцентного света.
Кости тоже излучали внутреннее сияние, в котором проступали смутные узоры дракона и тигра. При каждом всплеске Ци и Крови слышались неясный рев дракона и тигриный рык.
Но сильнее всего поражали внутренние органы — они выглядели еще необычнее.
Сердце билось медленно и мощно. Каждый удар напоминал бой военного барабана, порождая раскатистое эхо.
При каждом расширении и сжатии легких потоки воздуха образовывали крошечные вихри — поистине поразительное зрелище.
Перистальтика желудка и кишечника отдавалась грохотом далекого грома... БУХ... Это уже не было тело смертного. Орган за органом превращались в драгоценную плоть, стремящуюся к сфере Экстраординарного — за гранью любых представлений обычного человека.
Вдруг между бровей Ся Уяна вспыхнул слабый свет.
Дух +1!
В его Океан сознания триста семьдесят единиц духовной силы выстроились подобно ярким звездам. Самая свежая точка только что завершила свое формирование, испуская мягкий свет, освещавший Океан сознания.
Появление этой крупицы духовной силы словно щелкнуло невидимым тумблером. Копившееся долгое время озарение обрушилось лавиной, полностью поглотив его.
Ся Уян уже подготовился к этому.
ВМММ...
В глубинах разума словно ударили в древний, долго молчавший колокол, и всё его существо сосредоточилось в единую точку.
Откликающийся звон омыл его Духовный Дух. В тот же миг бесчисленные озарения хлынули прорванной плотиной, устремляясь в Океан сознания и полностью поглощая его.
Десять уровней техники сердца Золотого Колокола Рёва Тигра развернулись в его сознании с невиданной четкостью. Понимания, накопившиеся за дни раздумий, хлынули потоком, вспыхнув ослепительным сиянием.
Мантры, казавшиеся прежде темными и сложными, теперь воспринимались легко и ясно. Он без труда доработал множество аспектов, которые раньше никак не удавалось улучшить.
Техники передачи усилия, на освоение которых ушли бы тысячи попыток, теперь дались ему играючи, да вдобавок он еще и усовершенствовал их.
«Вот оно как... Вот в чем дело!»
Понимание озарило разум Ся Уяна, и ему показалось, будто на него снизошло просветление.
«Высший секрет Золотого Колокола Рёва Тигра кроется вовсе не в жесткости, а в упругости. Свирепая мощь — лишь внешнее проявление».
«Защитное тело Золотого Колокола создано не для того, чтобы принимать любой удар в лоб, а для того, чтобы гасить импульсы за счет прочности, отклонять силу мягкостью и даже возвращать часть урона обратно».
«Что слишком жестко — легко ломается. Лишь объединив твердость и податливость, можно достичь истинной несокрушимости и выйти на беспрецедентный уровень».
В то же время в его разуме всплыла и суть Кулака Дракона и Тигра — тоже в улучшенной версии, созданной словно специально для него.
«Парящий в небесах дракон гибок и изменчив; притаившийся в лесу тигр могуч и свиреп. Дракон и тигр дополняют друг друга, твердость и мягкость пребывают в гармонии... Разве это не то же самое, что принцип сочетания жесткости и упругости в Золотом Колоколе Рёва Тигра? Две разные грани одной истины».
В этот момент обе техники совершенствования удивительным образом откликнулись друг на друга. Стороны, которые прежде казались несовместимыми, вдруг обнаружили потенциал к слиянию.
В сознании Ся Уяна они начали сталкиваться, сливаться и перерождаться...
Медная Кожа и Железные Кости Золотого Колокола Рёва Тигра слились с Чешуйчатой Броней Дракона и Тигра из одноименного кулака, порождая новое тело Дракона и Тигра.
Оно не только обрело невероятную прочность, но вобрало в себя и гибкость дракона, и свирепость тигра, соединив в себе их лучшие качества.
Тигриный рев Золотого Колокола объединился с рыком Дракона и Тигра, превратившись в единый Рев Дракона и Крик Тигра.
Звуковая атака приобрела больший радиус действия, запугивание стало сильнее, а сам он теперь мог наносить урон даже Самой Душе, обретя свойства духовного удара.
Навык закалки костей, тайная техника закалки внутренних органов, истинная сущность закалки костного мозга... Каждый элемент обеих техник под воздействием озарения нашел точку идеального сопряжения, достигнув небывалых высот.
Это походило на то, как две неполные детали пазла наконец встают на свои места, складываясь в цельную картину с поразительной точностью.
Ся Уян отчетливо чувствовал, как в его разуме постепенно обретает форму совсем новая, трансцендентная техника закалки тела, неуклонно приближаясь к завершению.
Она обладала как превосходной защитой Золотого Колокола Рёва Тигра, так и стремительным нападением Кулака Дракона и Тигра. Что еще важнее, она уже переступила порог духовных техник. Нет, даже среди духовных техник она не затерялась бы.
Еще одно озарение — и он сможет полностью завершить слияние, сорвать оковы и, возможно, даже получить шанс ступить на более высокую ступень.

Комментарии

Загрузка...