Стоило Янь Цзюгэ приготовиться насмерть сойтись с Ночной Совой в битве, а той — нанести решающий удар, как с небес, словно сорвавшаяся с выси звезда, рухнул чей-то силуэт.
— Прочь с дороги!
Новичок облачился в серые боевые одежды и плащ, скрывавший лицо, но от него исходила тяжелая, захватывающая дух аура. Это был не кто иной, как Ся Уян, искусно замаскировавшийся под чужой личиной.
Его удар казался небрежным, однако в нём крылась мощь сошедшей с гор лавины.
Пусть Ся Уян пока оставался лишь великим мастером поздней стадии второго ранга — на ступень ниже Ночной Совы, — он вооружился боевыми перчатками высшего смертного ранга и применил усовершенствованную технику «Кулака Дракона и Тигра».
По своей разрушительной силе его выпад ничуть не уступал атаке Ночной Совы.
Лицо Ночной Совы мгновенно переменилось, столкнувшись с невероятно мощным натиском, и она поспешно заблокировала удар своим кинжалом.
ЦЗИНЬ...
Среди оглушительного звона металла Ночную Сову отбросило назад, а её ноги оставили в земле глубокие борозды.
— Кто ты такой? Откуда у Восточного Дворца взялся столь сильный мастер? — Ночная Сова с тревогой и недоверием уставилась на таинственного пришельца, ощущая, как в груди поднимается липкое предчувствие беды.
Ся Уян полностью проигнорировал её слова. Скользя словно бесплотный призрак, он обрушил на противницу технику «Очарования Сердца», каждым движением наглухо отрезая той пути к отступлению.
Его поле духовной силы расширилось, позволяя с абсолютной четкостью улавливать малейшие изменения вокруг. Сочетая это с возросшим мастерством культивации и боевых искусств, Ся Уян полностью подавлял Ночную Сову во всех аспектах, пусть в опыте и технике та поначалу слегка превосходила его.
В его руках «Кулак Дракона и Тигра» воплощался с непредсказуемой грацией, лишая Ночную Сову возможности выстроить надежную оборону.
Ей казалось, будто противник способен предугадать каждое её действие, а собственные приёмы сковываются на самом корню.
«Неужели это и есть Кулак Дракона и Тигра? На вид непохоже, но почему он настолько силен? — с каждым новым обменом ударами страх Ночной Совы лишь крепчал. — Что это за боевое искусство? Безумие какое-то!»
К её ужасу, противник словно насквозь видел все её боевые и потайные техники, раз за разом нанося удары прямиком по её уязвимым местам.
Ночная Сова даже не догадывалась, что под воздействием поля духовной силы Ся Уян обладал почти пророческим видением, с легкостью предвосхищая каждый шаг наемницы.
Стоило Ночной Сове на миг замешкаться, решая, не отступить ли ей, как перед глазами всё поплыло, а на сознание накатила волна головокружения.
В тот же миг в её тело бесшумно вонзилась игла Семи Сетей.
«Конец...»
Лицо Ночной Совы исказилось от неверия. Она прекрасно понимала, что спастись больше не удастся.
— Ты... да кто ты такой? — с трудом выдавила из себя Ночная Сова, пока из её глаз, ушей, носа и рта тонкой струйкой сочилась кровь.
Ночная Сова с трудом выдавила этот вопрос, пока из её глаз, ушей, носа и рта тоненькими струйками сочилась кровь.
Ся Уян ничего не ответил и лишь холодно смотрел на неё. Жизненная сила Ночной Совы уже угасла — теперь её не спас бы даже спустившийся с небес бессмертный.
«Убийство старейшины Кровавой Башни, особенно мастера, стоявшего в полушаге от первого ранга, должно стать серьезным ударом по всей их организации».
«Принцесса Фушоу тоже вышла из игры. По крайней мере, на какое-то время наступит тишина».
Ночная Сова рухнула на землю, а её лицо застыло в маске ужаса и растерянности. Даже перед лицом смерти она так и не споняла, кем был этот загадочный человек и почему он появился в столь идеальный момент.
Ся Уян с облегчением мысленно выдохнул. «Нужно сказать спасибо информаторам Чжао Уцзи. Этот Духовный Слуга и впрямь оказался невероятно полезен»
«Не разгадай я вовремя те подсказки, Янь Цзюгэ сегодня наверняка бы погибла. И лишь благодаря зверькам я узнал о приближении убийцы из Кровавой Башни, успев подоспеть вовремя»
Убедившись, что Ночная Сова мертва, Ся Уян обыскал тело, но не нашел ничего ценного. Тогда он плеснул на труп немного Очищающей Воды, растворив его без следа.
Он обернулся к всё еще дрожавшей Янь Цзюгэ. Стоило их взглядам встретиться, как девушка смутно ощутила в глазах незнакомца нечто знакомое.
— Благодарю за спасение, старший!
Превозмогая боль, Янь Цзюгэ заставила себя подняться и низко поклонилась. — Могу ли я узнать имя почтенного старшего? Цзюгэ непременно отплатит за этот долг в будущем.
— Я просто проходил мимо. Не стоит об этом. — Голос Ся Уяна звучал хрипло и был совершенно незнаком девушке. — Ты ранена. Это особая Целебная Пилюля, она действует очень быстро.
С этими словами Ся Уян достал фарфоровый пузырек с лекарством и бросил его ей.
Янь Цзюгэ приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но Ся Уян уже растворился в ночной темноте.
Проводив взглядом его удаляющуюся фигуру, Янь Цзюгэ лихорадочно соображала. «Этот человек настолько силен, что с легкостью прикончил мастера на пороге совершенства второго ранга. Неужели он мастер первого ранга?»
«Но кому во всей Императорской Семье, какому мастеру первого ранга есть дело до кого-то вроде меня? Неужели всё из-за Наследного Принца?»
«Но ведь Наследный Принц уже при смерти! Откуда у него такие связи? Кем был тот мужчина и зачем он меня спас?»
«А его техника кулака... Она показалась странно знакомой, похожей на Кулак Дракона и Тигра, но с множеством отличий. Ощущение было такое, будто это искаженное отражение той техники»
«Он точно должен быть знаком мне, но я никак не могу вспомнить, кто это»
«По идее, я не способна забыть человека с таким уровнем Культивации. Что здесь происходит?»
«И это покушение... Почему целью выбрали меня — одну из наложниц Восточного Дворца, которой скоро суждено стать вдовой? Было ли это нападением, направленным против самого Наследного Принца?»
«Но жить Наследному Принцу осталось всего несколько месяцев. Зачем идти на такие крайности?» В голове Янь Цзюгэ бушевал ураган из сомнений. Она решила вести себя еще осторожнее, чтобы не давать врагам ни единой лазейки.
Вернувшись в Зал Вэньхуа, Ся Уян перевел дыхание. Он разобрался с убийцей из Кровавой Башни, так что теперь можно было не бояться за жизнь Янь Цзюгэ. Наконец-то он мог сосредоточиться на собственной Культивации.
Однако при его нынешнем положении, несмотря на все усилия уменьшить подозрения и отвести от себя лишние глаза, он по-прежнему оставался объектом постоянной слежки и проверок.
Едва он вырубил нескольких дворцовых служанок и собрался вернуться в свою комнату для медитаций, старая служанка, осматривавшая его тело несколько месяцев назад, вновь бесшумно появилась в покоях.
«Я уже прикончил Призрачную Тень, следившую за мной раньше. Стоит ли прикончить и эту старую служанку?»
«В прошлый раз она унизила меня при осмотре, распустила руки и прихватила несколько моих сокровищ. Я этого не забыл»
Он задействовал Навык Сохранения Дракона и Технику Скрытности, вновь принимая облик угасающего старца — Наследного Принца. Затем он задействовал Ментальное Силовое Поле, усовершенствованную Технику Захвата Души и улучшенную Технику Пленения Сердца. По сравнению с их прошлой встречей, теперь у Ся Уяна было более чем достаточно сил для защиты.
Старая служанка бесшумно скользнула в спальню. Она небрежно рассыпала особый сонный порошок и, убедившись, что все погружены в глубокий сон, крадучись приблизилась к кровати.
Хотя на ней была маска, его Ментальное Силовое Поле с легкостью пробило эту личину, обнажив скрытое под ней лицо.
На вид ей было лет шестьдесят или семьдесят, лицо иссекали глубокие морщины, а походка казалась шаткой. Она выглядела не более чем обычной старой дворцовой служанкой.
Но когда его Ментальное Силовое Поле проникло глубже, он с изумлением обнаружил, что под старческой маской скрывается лицо величественной и грациозной женщины средних лет.
От этой мысли на душе у Ся Уяна стало чуточку легче. «В конце концов, в прошлый раз она меня знатно облапала. Будь она и вправду дряхлой каргой, я бы остался в полном дураках»

Комментарии

Загрузка...