— Пытается купить верность даже на смертном одре. Это поистине смехотворно.
Пятый принц усмехнулся. Он не мог не воспылать гневом, когда думал об эссенции Небесной Воды, которую растратил Ся Уян.
Седьмая принцесса легко постучала кончиками пальцев по столу, а ее изящные глаза наполнились презрением. — Подумать только, ночь страсти создала прочную связь. Наконец, он всего лишь сладострастник. Интересно, знают ли эти старые дворцовые служанки какой-то секрет, и именно поэтому он пытается купить их верность деньгами.
— Все эти годы, а он так ничему и не научился. — Третий принц небрежно отбросил в сторону дворцовую служанку, которая перестала дышать, и взял у слуги снежную ткань, чтобы вытереть руки. — Эти слуги для нас не более чем инструменты. Заходить так далеко из-за какого-то инструмента... неудивительно, что его фундамент совершенствования тогда был разрушен. Обладая таким женственным состраданием, как он вообще может надеяться стать досточтимым императором?
Многочисленные принцы и принцессы были очень пренебрежительны. Мало кто считал, что Ся Уян поступил правильно, но никто не заподозрил неладное.
Наконец, было хорошо известно, что на протяжении многих лет Ся Уян всегда щедро осыпал подарками старших дворцовых служанок, когда те покидали дворец.
Хотя на этот раз его щедрость была намного больше обычной, они решили, что раз Ся Уян находится на смертном одре, вид уходящих людей должно быть взволновал его чувства. Дать им немного дополнительных денег на пенсию было вполне понятно.
Было лишь жаль потраченных впустую эликсиров Дракона и Тигра. Имея их несколько сотен, чего нельзя было бы добиться? И все же ему пришлось распродать их по дешевке, обменивая на серебряные монеты, чтобы отдать этим старым дворцовым служанкам. Это было верхом глупости.
Однако среди многочисленных дворцовых слуг и особенно среди дворцовых служанок репутация Ся Уяна взлетела на новую высоту.
— Жаль, что меня не назначили в Восточный дворец. Если бы это произошло, возможно, ко мне относились бы так же хорошо. Даже необходимость согревать постель кронпринца того стоила бы.
— Я слышала, что старшие дворцовые служанки, покинувшие Восточный дворец раньше, теперь живут очень хорошо. Они не только получили щедрые пенсионные выплаты от старшего кронпринца, но о них также заботятся некоторые наложницы Восточного дворца. Им живется намного лучше, чем нам.
— Когда я только вошла во дворец, я мечтала однажды заслужить милость императора. Но если подумать сейчас, что толку, если бы я ее заслужила? Если бы я не смогла родить ему сына или дочь, в старости я оказалась бы хуже любой служанки Восточного дворца. И скольким дворцовым служанкам на самом деле удается завоевать милость Его Величества и зачать королевского ребенка?
— И даже если бы вам посчастливилось невероятно сильно получить его милость и зачать королевского ребенка, ну и что? Не имея власти и влияния, любая наложница, которая невзлюбила бы вас, могла бы убить вас в мгновение ока. Разве бесчисленное количество дворцовых служанок не погибло по этой самой причине за прошедшие годы? Говорят, даже бывшая императрица была убита другими наложницами из-за того, что была слишком любима.
Вскоре после того, как его старые возлюбленные ушли, в Восточный дворец была отправлена новая группа красивых молодых женщин, прекрасных как цветы, чтобы заменить ушедших старших дворцовых служанок.
У всех этих шестнадцатилетних девушек были сияющие глаза и жемчужные зубы, и они были более живыми, чем самые нежные бутоны в императорском саду.
Обычно на пополнение штата уходило не менее полумесяца, но теперь их доставили к входу в Зал Вэньхуа всего за один день.
Даже глупец не поверил бы, что тут не замешено что-то неладное.
«Похоже, они боятся, что я, старший кронпринц, недостаточно веселюсь и не умираю достаточно быстро. Поэтому они воспользовались этим шансом, чтобы прислать еще этих прекрасных, поглощающих души дворцовых служанок».
Чтобы развеять их подозрения и помешать им нацелиться на него другими методами, Ся Уян не стал сдерживаться. Он приказал распределить их всех в Зал Вэньхуа и заставил прислуживать ему в его покоях в ту же ночь.
Для внешнего мира Ся Уян жил гедонистической жизнью, проводя часы бодрствования среди цветов и пьяные ночи, засыпая под ними. Никто не знал, что, скрываемый Техникой Сокрытия Дракона, его уровень совершенствования, боевые техники и секретные техники развивались с умопомрачительной скоростью.
К тому времени во всем огромном Восточном дворце едва ли кто-то мог сравниться с ним, а те, кто мог бы, в основном были его собственными наложницами, а не евнухами или дворцовыми служанками, подосланными его врагами.
Так, Ся Уяну не нужно было беспокоиться о том, что кто-то обнаружит что-то необычное. К тому же, благодаря усовершенствованной Технике Сокрытия Дракона — той, которую он практически создал под себя, — было неясно, смог ли бы даже мастер боевых искусств трех высших ступеней заметить что-то неладное, даже если бы сидел прямо перед ним.
Но никто во дворце этого не знал, и никто снаружи тоже. Все они по-прежнему видели в нем дряхлого, никчемного старика, над которым можно издеваться по своему усмотрению.
Через несколько дней после ухода старших дворцовых служанок из внешнего мира пришли новости. Стражник Западных ворот Бай Цинчжи напился и попытался похитить прислужницу пятого класса Восточного дворца Ван Бин. Ван Бин оказала яростное сопротивление, и Бай Цинчжи обезглавил ее посреди улицы.
Узнав, что Ван Бин была прислужницей пятого класса Восточного дворца, Бай Цинчжи послал несколько подарков в качестве извинения, надеясь, что старший кронпринц простит его.
Прислужница пятого класса Ван Бин была одной из его наложниц. Хотя за последние несколько десятилетий они отдалились друг от друга, она все еще оставалась его женщиной.
На этот раз она покинула дворец, чтобы навестить старшую дворцовую служанку, с которой была близка, желая узнать, как у той дела, и предложить небольшую помощь.
Кто бы мог подумать, что на обратном пути она столкнется со стражником Западных ворот Бай Цинчжи и будет убита им вот так просто.
Говорили, что она назвалась прислужницей пятого класса Восточного дворца, но Бай Цинчжи, вместо того чтобы остановиться, стал еще более наглым. Он заявил, что хочет попробовать на вкус наложницу кронпринца.
Решительный отказ Ван Бин привел к ее гибели.
Стражник Западных ворот был одним из людей Пятого принца. Он имел ранг стандартного пятого класса, что было достаточно почтенно за пределами столицы. Но здесь, в столице, где высокие чиновники были обычным делом, он не был кем-то важным — его даже насмешливо называли привратником.
И однако этот самый «привратник» осмелился похитить наложницу кронпринца. Он даже осмелился убить ее после того, как прислужница пятого класса Ван раскрыла свою личность.
Это было не только возмутительно, но и показывало, что он совсем ни во что не ставит кронпринца.
Прежде чем Ся Уян успел как-то отреагировать на новость, от Пятого принца пришло сообщение. Он надеялся, что кронпринц закроет глаза на этот происшествие — наконец, это была всего лишь одна прислужница пятого класса. В качестве компенсации он мог прислать десять ослепительных красавиц из разных рас.
Вскоре после этого группа изысканных красавиц из нескольких рас была доставлена в Восточный дворец в качестве официального извинения.
Ся Уян притворился колеблющимся, а затем отдал всю компенсацию как от Бай Цинчжи, так и от Пятого принца семье и друзьям Ван Бин, не оставив себе ничего.
Получив компенсацию, семья и друзья Ван Бин на удивление проявили понимание. Они не таили зла на старшего кронпринца. Напротив, они пришли поблагодарить его, зная о его нынешнем трудном положении и чувствуя, что он уже повел себя с большой честностью.
Они могли винить лишь ужасную удачу своей дочери, столкнувшейся с пьяным стражником Западных ворот, — несчастье, которое стоило ей жизни.
Даже внутри Восточного дворца многие с пониманием отнеслись к сложившейся ситуации.
— Что мог сделать старший кронпринц в такой ситуации? Этот стражник Западных ворот — военный генерал стандартного пятого класса, и его совершенствование достигла уровня прорыва города пятой ступени. Вдобавок за его спиной стоит Пятый принц. Вы действительно думаете, что старший кронпринц мог убить его? Прямо сейчас он, наверное, не смог бы убить даже скромного чиновника девятого ранга.
— Я слышал, что Бай Цинчжи и Пятый принц прислали огромную компенсацию. Говорят, только доля Бай Цинчжи стоила по меньшей мере несколько сотен тысяч лянов серебра. Не могу поверить, что старший кронпринц не оставил себе ни единой монеты, отдав все родителям прислужницы пятого класса Ван. Он поистине человек чести.
— Если бы не статус старшего кронпринца, с чего бы Бай Цинчжи присылать столько компенсации? Семье Ван повезло. Имея такого благородного кронпринца, помнящего о старых связях, получение столь щедрой суммы — это лучшее, на что они могли надеяться.
— Жаль только прислужницу пятого класса Ван. Несмотря на то, что ей было за сорок, она все еще была потрясающе красива. Быть убитой вот так просто...

Комментарии

Загрузка...