В кабинете Зала Вэньхуа покачивалось пламя свечей.
Ся Уян не провел день за питьем и гулянками. Вместо этого он пришел в свой кабинет, чтобы перебрать вещи, оставленные служанкой пятого класса Ван: многие из них он сам подарил ей в прошлые годы.
Аккуратно разложенные внутри ее шкатулки для макияжа лежали все подарки, преподнесенные им за долгие годы: позорованная грелка для рук, нефритовая подвеска для одежды, шелковый веер-опахало... Каждая вещь была заношена до гладкости и отполирована до блеска.
Хотя с годами их отношения отдалились, было очевидно, что служанка пятого класса Ван хранила его в своем сердце. Она даже приняла смерть от меча Бай Цинчжи, пытаясь защитить свою честь ради него.
Если бы она не любила его всем сердцем, самые хорошо сохранившиеся вещи в ее покоях не состояли бы сплошь из подарков, которые он когда-то ей дарил.
В молодости они шептались о любви под луной среди цветов. Как человек, переселившийся из прошлой жизни, он относился к каждой из своих наложниц с огромной заботой, по крайней мере гарантируя, что они ни в чем материальном не будут нуждаться.
Он проводил много времени с этими женщинами, своими наложницами, так что можно было представить, насколько близкими были их отношения.
Если бы его не свергли, к настоящему моменту у них могло бы родиться много детей.
Но он никак не ожидал, что все изменится столь в корне. На вид он уже стар и иссох. Если бы он не пробудил Изысканные Семь Отверстий вовремя, то, скорее всего, сейчас готовился бы к собственной могиле. А служанка пятого класса Ван претерпела столь бессмысленную беду.
Все в Восточном дворце говорили, что он добр и милосерден, что он уже сделал все от него зависящее.
Даже семья служанки пятого класса Ван не держала на него зла, полагая, что этот старый Кронпринц сделал все, что от него можно было ожидать. Он едва мог позаботиться о самом себе, но все же так хорошо позаботился о ее родных.
Но только Ся Уян знал, что сделанного им было далеко недостаточно.
«Истребить весь их род, не оставив в живых ни единого человека — вот что я должен сделать».
Он только что получил разведывательные эти по различным каналам. В молодости у стражника Западных ворот Бай Цинчжи был враг, известный как Монстр Кровавой Тени, который был мастером техники ладони Кровавой Тени. Любой, кого поражала эта техника, умирал в страшных муках и отчаянии.
Хотя это была всего лишь боевая техника высокого уровня, по своей известности она соперничала со многими боевыми техниками высшего уровня.
Так получилось, что рукопись этой техники ладони хранилась во Внутренней сокровищнице императорского дворца. Ся Уян уже просматривал ее однажды, а благодаря своей врожденной невероятной памяти он с легкостью запечатлел ее в сердце.
Раньше он даже не помышлял о ее совершенствования; наконец, это была всего лишь боевая техника высокого уровня, к тому же слишком коварная и жестокая.
«Но чтобы разобраться с Бай Цинчжи и его семьей... она подходит идеально».
Лаская подарок, который служанка пятого класса Ван преподнесла ему много лет назад, Ся Уян тайком приступил к совершенствования техники ладони Кровавой Тени.
Поддерживаемое его высшим духом и постижением, его освоение техники ладони Кровавой Тени продвигалось с пугающей скоростью, словно на ускоренной перемотке.
Зарождение Кровавой Тени... Малое достижение... Великий успех!
К тому моменту, как опустилась ночь, он удивительным образом достиг великого успеха в технике ладони Кровавой Тени, словно при поддержке самих богов. Даже сам Ся Уян был удивлен.
Только после этого он позвал дворцовых служанок прислуживать ему. После небольшой трапезы он удалился в свой спальный дворец. Судя по всему, что заметили прислуживающие служанки, старый Кронпринц выбился из сил и крепко заснул.
Но они не знали, что вскоре после того, как они заснули, глаза Ся Уяна широко распахнулись. Он задействовал технику Сокрытия Дракона, нашел форму стражника и быстро превратился в невысокого коренастого мужчину средних лет, после чего бесшумно ускользнул из Восточного дворца.
Вскоре Ся Уян появился у стен императорского дворца. Следуя по адресу, который он добыл с помощью техники Захват Души, он прибыл к резиденции стражника Западных ворот Бай Цинчжи.
Перед киноварными воротами особняка Бай глаза каменных львов холодно блестели в лунном свете.
Усадьба была защищена массивом и напичкана ловушками. Домашние слуги и стражники не были слабыми, но перед Ся Уяном, находящимся в сфере четвертой ступени, они оказались совсем беззащитны.
Шлеп. Шлеп. Шлеп.
Призрачные удары техники ладони Кровавой Тени обрушились на землю, разя домашних слуг и стражников семьи Бай одного за другим. В тот момент, когда они падали на землю, кровавый яд сжигал их горла и языки, оставляя их корчиться в безмолвной агонии.
Ся Уян применил телесная техника Дракона и Феникса, прогуливаясь по особняку Бай так, словно это был мирный внутренний двор. Каждая живая душа, встретившаяся на его пути, получала удар техникой ладони Кровавой Тени.
Служанка рухнула у пяльцев для вышивания. Молодой слуга скорчился у основания колонны. Даже старый желтый пес у ворот издох без единого скулежа.
За время, необходимое для того, чтобы выпить чашку чаю, единственным живым человеком во всем раскидистом особняке Бай с его многочисленными дворами оставался Бай Цинчжи, находившийся в спальне в заднем дворе.
К тому моменту он почувствовал неладное. Он растолкал двух своих наложниц и в ужасе вытащил длинный меч. — Кто там?! Стража! Убейте его!
Но ни один домашний слуга или стражник семьи Бай не мог откликнуться на его зов. Ся Уян с сокрытым лицом толкнул дверь и шагнул в спальню.
Глухой удар! Глухой удар!
Прежде чем Бай Цинчжи успел хоть как-то отреагировать, две прекрасные наложницы, сжимавшиеся в комок позади него, получили удар в голову техникой ладони Кровавой Тени. Они рухнули на кровать в мучениях, будучи не в силах даже закричать.
Бай Цинчжи оказался совсем не способен среагировать; он даже не мог отчетливо разглядеть силуэт Ся Уяна. Разница в их рангах была непреодолимую пропасть, особенно при столкновении с кем-то вроде Ся Уяна, обладающего несравненным постижением.
Не говоря уже о том, чтобы быть выше рангом, чем Бай Цинчжи; даже если бы они находились на одном уровне, Бай Цинчжи был бы бессилен оказать сопротивление.
— Монстр Кровавой Тени! Ты тот самый Монстр Кровавой Тени, который сбежал много лет назад? — увидав кровавые отпечатки ладоней на головах своих наложниц, лицо Бай Цинчжи перекосилось от ужаса. — Нет, нет, этого не может быть. Я сам убил Монстра Кровавой Тени! Мир просто никогда об этом не знал. Ты не можешь быть им. Кто ты такой?
Ся Уян вовсе не собирался скрывать свою личность. «Этот человек все равно скоро умрет, — подумал он. — Почему бы ему не сгинуть в сожалениях и отчаянии?»
«Если он узнает, что убийство служанки пятого класса Ван в пьяном угаре — это то, что навлегло уничтожение на семью Бай, он точно не сможет умереть с миром».
Мышцы на его лице сместились, явив состарившееся лицо. В следующее мгновение Ся Уян схватил Бай Цинчжи за горло. Он высвободил технику ладони Кровавой Тени, и мощный кровавый яд начал растекаться по телу мужчины.
Бай Цинчжи ощутил боль такой нестерпимой силы, что она многократно превосходила смерть от тысячи порезов. Если бы не это обстоятельство, Ся Уян никогда бы не стал изучать технику ладони Кровавой Тени.
Уставившись на знакомое лицо перед собой, Бай Цинчжи почувствовал, как его разум рушится. — Ты... ты... старый Кронпринц!
Он попытался позвать на помощь, но из его горла не вырвалось ни звука. Он мог лишь смотреть на Ся Уяна с умоляющим выражением лица. — Пощади... Я знаю, что был неправ... Пощади!
— Ты не знаешь, что был неправ. Ты просто знаешь, что умрешь, — сказал Ся Уян, оставляя его мольбы без внимания. — Все остальные члены семьи Бай уже отправились на Желтые Источники. Мы просто ждем тебя. Как же пир может начаться без тебя?
Отчаяние и сожаление на лице Бай Цинчжи усилились. С леденящей душу определенностью он понял, что гибель семьи Бай произошла исключительно по его вине.
Если бы он, осмелев от выпивки, не попытался силой овладеть служанкой пятого класса Ван — а затем не убил ее, когда она стала сражаться за свою жизнь, — семья Бай никогда бы не столкнулась с таким бедственным концом.
Зачем он проявил столько высокомерия? Как он вообще посмел тронуть одну из наложниц старого Кронпринца? Даже если старый Кронпринц стар и дряхл, как у человека столь высокого положения могло не остаться в рукаве пары козырей?
Но никто и помыслить не мог, что величайшим козырем старого Кронпринца... был он сам.
Он вовсе не был беспомощным калекой; напротив, он был ужасающую сущность, чья сила далеко превосходила пятую ступень.
«Раз старый Кронпринц раскрыл мне свою личность, он ни за что не позволит мне жить».
При этой мысли сожаление пожрало его подобно разъедающим кости червям, перехватив дыхание. Одолеваемый двойным терзанием тела и духи, он наконец постиг истинный смысл участи хуже смерти.

Комментарии

Загрузка...