Мелина перенесла Брайса обратно к месту благодати, что находилось позади замка.
Мелина перенесла Брайса обратно к месту благодати, что находилось позади замка.
Бросив взгляд на панель достижений, Брайс убедился: там и правда загорелся новый пункт.
Бросив взгляд на панель достижений, Брайс убедился: там и правда загорелся новый пункт.
[Прибытие в крепость Круглого стола]
[Прибытие в крепость Круглого стола]
Доступные заряды Флинга тоже восстановились, и их число вновь округлилось до трёх.
Доступные заряды Флинга тоже восстановились, и их число вновь округлилось до трёх.
Удостоверившись в этом, Брайс сразу же заспешил к себе. Он смертельно устал — не столько телом, сколько душой.
Удостоверившись в этом, Брайс сразу же заспешил к себе. Он смертельно устал — не столько телом, сколько душой.
Исходящий от благодати свет временно возвращал бодрость, но череда бесконечных битв слишком долго держала его нервы натянутыми, словно струна. Нужно было немедленно добраться до постели и провалиться в глубокий сон, иначе он просто не выдержит.
Исходящий от благодати свет временно возвращал бодрость, но череда бесконечных битв слишком долго держала его нервы натянутыми, словно струна. Нужно было немедленно добраться до постели и провалиться в глубокий сон, иначе он просто не выдержит.
По дороге к своей комнате он принялся размышлять о том, что Нефели рассказала ему в крепости Круглого стола — а именно о здешних сетевых артефактах. На первый взгляд они действовали точь-в-точь как в оригинальной игре, но таили в себе немало тонкостей.
По дороге к своей комнате он принялся размышлять о том, что Нефели рассказала ему в крепости Круглого стола — а именно о здешних сетевых артефактах. На первый взгляд они действовали точь-в-точь как в оригинальной игре, но таили в себе немало тонкостей.
Скрюченный палец Погасшего позволял оставлять на земле послания, невидимые ни для кого, кроме других выходцев из могил. Так можно было обмениваться вестями и предупреждениями.
Скрюченный палец Погасшего позволял оставлять на земле послания, невидимые ни для кого, кроме других выходцев из могил. Так можно было обмениваться вестями и предупреждениями.
Другой же артефакт, Скрюченный палец Погасшего, требовал обязательного сочетания с зельем Призывающего пальца. Брайс мог начертить золотую метку у входа в какое-нибудь опасное логово, и любой путник, испивший зелья, увидел бы её. Стоило кому-то коснуться знака, как призываемый сразу получал мысленный отклик.
Другой же артефакт, Скрюченный палец Погасшего, требовал обязательного сочетания с зельем Призывающего пальца. Брайс мог начертить золотую метку у входа в какое-нибудь опасное логово, и любой путник, испивший зелья, увидел бы её. Стоило кому-то коснуться знака, как призываемый сразу получал мысленный отклик.
Вот только, в отличие от условной игры, мгновенного переноса не происходило. Тому, чьей метки коснулись, приходилось сперва отыскать ближайшее место благодати, настроиться на него, переместиться к аналогичной точке неподалёку от знака и уже оттуда бежать на помощь своими силами.
Вот только, в отличие от условной игры, мгновенного переноса не происходило. Тому, чьей метки коснулись, приходилось сперва отыскать ближайшее место благодати, настроиться на него, переместиться к аналогичной точке неподалёку от знака и уже оттуда бежать на помощь своими силами.
Выходит, уповать на чужую помощь в разгар жаркой схватки — затея гиблая. Спаситель мог попросту опоздать. Да и передумать ему ничего не стоило: достаточно пустить в ход отсекатель пальцев, чтобы вмиг стереть метку и разорвать связь.
Выходит, уповать на чужую помощь в разгар жаркой схватки — затея гиблая. Спаситель мог попросту опоздать. Да и передумать ему ничего не стоило: достаточно пустить в ход отсекатель пальцев, чтобы вмиг стереть метку и разорвать связь.
Одним словом, схема выглядела на редкость ненадёжной.
Одним словом, схема выглядела на редкость ненадёжной.
Брайс тут же похоронил мысль о том, чтобы созывать толпу на бой с сильными противниками. Без личной гвардии из беспрекословно преданных бойцов организация подобного сбора превратилась бы в сущий кошмар. А будь у него такое войско, зачем вообще мудрить со знаками призыва? Проще сразу вести людей в бой.
Брайс тут же похоронил мысль о том, чтобы созывать толпу на бой с сильными противниками. Без личной гвардии из беспрекословно преданных бойцов организация подобного сбора превратилась бы в сущий кошмар. А будь у него такое войско, зачем вообще мудрить со знаками призыва? Проще сразу вести людей в бой.
Выходило, что единственный толковый способ применить эту способность — самому чертить руны призыва в надежде, что кто-то из ключевых союзников призовёт его на помощь. Либо заранее договариваться с кем-то об исследовании руин: Брайс разведывает местность, оставляет след, а соратник, дойдя до точки, подаёт сигнал касанием.
Выходило, что единственный толковый способ применить эту способность — самому чертить руны призыва в надежде, что кто-то из ключевых союзников призовёт его на помощь. Либо заранее договариваться с кем-то об исследовании руин: Брайс разведывает местность, оставляет след, а соратник, дойдя до точки, подаёт сигнал касанием.
"Слишком много мороки. Куда проще по старинке черкать короткие послания Скрюченным пальцем, оставляя свои следы на пыльных дорогах Междуземья"
"Слишком много мороки. Куда проще по старинке черкать короткие послания Скрюченным пальцем, оставляя свои следы на пыльных дорогах Междуземья"
Добравшись до своей комнаты, Брайс сбросил тяжёлые латы, рухнул на постель и мгновенно провалился в беспамятство.
Добравшись до своей комнаты, Брайс сбросил тяжёлые латы, рухнул на постель и мгновенно провалился в беспамятство.
***
***
Брайс проснулся на мягкой, роскошной постели. Сон его был на редкость безмятежным, глубоким и спокойным — давно он так хорошо не отдыхал.
Брайс проснулся на мягкой, роскошной постели. Сон его был на редкость безмятежным, глубоким и спокойным — давно он так хорошо не отдыхал.
Посмотрев на незнакомый потолок, он не спешил вставать. Вместо этого он долго лениво ворочался с боку на бок — эта нежная перина на какую-то долю секунды вернула ему полузабытое ощущение уюта из прошлой, земной жизни.
Посмотрев на незнакомый потолок, он не спешил вставать. Вместо этого он долго лениво ворочался с боку на бок — эта нежная перина на какую-то долю секунды вернула ему полузабытое ощущение уюта из прошлой, земной жизни.
Впрочем, Брайс не позволял себе долго тосковать по былому. Он переродился в этом суровом мире, и цепляться за призрак прошлого не имело смысла. Теперь перед ним стояла лишь одна цель — стать сильнее. Обрести такую мощь, какой ещё никто не видывал.
Впрочем, Брайс не позволял себе долго тосковать по былому. Он переродился в этом суровом мире, и цепляться за призрак прошлого не имело смысла. Теперь перед ним стояла лишь одна цель — стать сильнее. Обрести такую мощь, какой ещё никто не видывал.
Стать неоспоримо лучшим бойцом в крепости Круглого стола.
Стать неоспоримо лучшим бойцом в крепости Круглого стола.
И в конце концов занять престол Повелителя Элдена.
И в конце концов занять престол Повелителя Элдена.
Однако стоило ему перешагнуть порог, как весь боевой настрой улетучился, сменившись лёгким замешательством: Брайс совершенно не представлял, где сейчас находится Эдгар.
Однако стоило ему перешагнуть порог, как весь боевой настрой улетучился, сменившись лёгким замешательством: Брайс совершенно не представлял, где сейчас находится Эдгар.
Выйдя во внутренний двор, он немного побродил среди каменных стен. За время его отсутствия слуги успели сжечь или похоронить большую часть трупов, усеивавших землю после недавней резни.
Выйдя во внутренний двор, он немного побродил среди каменных стен. За время его отсутствия слуги успели сжечь или похоронить большую часть трупов, усеивавших землю после недавней резни.
Вскоре Брайс приметил Юлиуса, тащившего очередное бездыханное тело, и попросил юношу проводить его к покоям кастеляна.
Вскоре Брайс приметил Юлиуса, тащившего очередное бездыханное тело, и попросил юношу проводить его к покоям кастеляна.
Брайс негромко постучал в дубовую дверь.
Брайс негромко постучал в дубовую дверь.
— Войдите, — почти сразу отозвался изнутри голос кастеляна.
— Войдите, — почти сразу отозвался изнутри голос кастеляна.
Брайс приоткрыл дверь. На Эдгаре не было привычных лат — его могучую фигуру скрывало изысканное одеяние аристократа, поверх которого был наброшен синий полукафтан. Такое облачение носили лишь здешние правители в знак своего высокого статуса.
Брайс приоткрыл дверь. На Эдгаре не было привычных лат — его могучую фигуру скрывало изысканное одеяние аристократа, поверх которого был наброшен синий полукафтан. Такое облачение носили лишь здешние правители в знак своего высокого статуса.
Заметив, что Эдгар увлечённо изучает разложенные на столе свитки и делает в них пометки, Брайс замялся, решив, что выбрал не лучшее время для визита.
Заметив, что Эдгар увлечённо изучает разложенные на столе свитки и делает в них пометки, Брайс замялся, решив, что выбрал не лучшее время для визита.
— Прости, — неловко произнёс он. — Кажется, я отвлекаю тебя от дел.
— Прости, — неловко произнёс он. — Кажется, я отвлекаю тебя от дел.
Разглядев гостя, Эдгар удивлённо приподнял брови и торопливо поднялся со стула.
Разглядев гостя, Эдгар удивлённо приподнял брови и торопливо поднялся со стула.
— О, вовсе нет, господин Брайс! Срочные поручения я уже раздал, а долгосрочные планы за один присест всё равно не составить. Пожалуйста, присаживайся. Что привело тебя ко мне?
— О, вовсе нет, господин Брайс! Срочные поручения я уже раздал, а долгосрочные планы за один присест всё равно не составить. Пожалуйста, присаживайся. Что привело тебя ко мне?
Восстановление замка Морн продвигалось с огромным трудом, доставляя кастеляну немало головной боли. Из-за катастрофической нехватки рабочих рук ему и самому приходилось браться за тяжёлый физический труд. Эдгар буквально разрывался на части, силясь успеть повсюду, но замок всё равно оставался бесконечно далёк от своего прежнего вида.
Восстановление замка Морн продвигалось с огромным трудом, доставляя кастеляну немало головной боли. Из-за катастрофической нехватки рабочих рук ему и самому приходилось браться за тяжёлый физический труд. Эдгар буквально разрывался на части, силясь успеть повсюду, но замок всё равно оставался бесконечно далёк от своего прежнего вида.
Понимая, что Брайс заглянул к нему явно не ради праздной беседы, Эдгар решил отложить дела в сторону.
Понимая, что Брайс заглянул к нему явно не ради праздной беседы, Эдгар решил отложить дела в сторону.
Тогда Брайс без обиняков высказал свою просьбу: он хотел бы взять у Эдгара несколько уроков воинского мастерства.
Тогда Брайс без обиняков высказал свою просьбу: он хотел бы взять у Эдгара несколько уроков воинского мастерства.
Первой реакцией кастеляна было крайнее недоумение.
Первой реакцией кастеляна было крайнее недоумение.
"Он что, шутит?"
"Он что, шутит?"
С его точки зрения, Брайс владел оружием настолько искусно, что ни в каких советах не нуждался. Сам Эдгар ни за что бы не сдюжил против целой оравы озверевших бастардов, да ещё и с их свирепым вожаком в придачу.
С его точки зрения, Брайс владел оружием настолько искусно, что ни в каких советах не нуждался. Сам Эдгар ни за что бы не сдюжил против целой оравы озверевших бастардов, да ещё и с их свирепым вожаком в придачу.
— Твоя сила превосходит мою, господин Брайс, — покачал он головой. — Вряд ли моих скромных умений хватит, чтобы наставлять тебя.
— Твоя сила превосходит мою, господин Брайс, — покачал он головой. — Вряд ли моих скромных умений хватит, чтобы наставлять тебя.
— Мои удары хаотичны, у меня нет никакой школы, — поспешил объяснить Брайс. — Всё, на что я опираюсь в бою — это врождённые рефлексы и чутьё. К тому же я всем сердцем желаю освоить навыки управления штормом. Мне хочется научиться призывать ветер так же легко и непринуждённо, как это делаешь ты.
— Мои удары хаотичны, у меня нет никакой школы, — поспешил объяснить Брайс. — Всё, на что я опираюсь в бою — это врождённые рефлексы и чутьё. К тому же я всем сердцем желаю освоить навыки управления штормом. Мне хочется научиться призывать ветер так же легко и непринуждённо, как это делаешь ты.
Эдгар непонимающе нахмурился. Он ведь собственными глазами видел, как этот юноша ураганным порывом отразил пущенные из засады болты эмиссара. Обладать столь тонким контролем над стихией и при этом утверждать, что не умеешь ею пользоваться? Это казалось немыслимым.
Эдгар непонимающе нахмурился. Он ведь собственными глазами видел, как этот юноша ураганным порывом отразил пущенные из засады болты эмиссара. Обладать столь тонким контролем над стихией и при этом утверждать, что не умеешь ею пользоваться? Это казалось немыслимым.
В этот момент в мыслях Брайса раздался властный голос Древнего короля штормовых ястребов, повелевший ему явить свой прах.
В этот момент в мыслях Брайса раздался властный голос Древнего короля штормовых ястребов, повелевший ему явить свой прах.
Послушавшись, юноша извлёк из поясного мешочка урну с прахом. Тончайшая нить магической энергии потянулась от сосуда, и по комнате пронёсся лёгкий, но удивительно чистый порыв ветра, коснувшийся лица Эдгара.
Послушавшись, юноша извлёк из поясного мешочка урну с прахом. Тончайшая нить магической энергии потянулась от сосуда, и по комнате пронёсся лёгкий, но удивительно чистый порыв ветра, коснувшийся лица Эдгара.
Уловив скрытую в штормовом дыхании волю, Эдгар замер. Глаза его расширились от благоговения. Он без колебаний опустился на одно колено, склонив голову перед парящим прахом древней птицы.
Уловив скрытую в штормовом дыхании волю, Эдгар замер. Глаза его расширились от благоговения. Он без колебаний опустился на одно колено, склонив голову перед парящим прахом древней птицы.
— Подумать только... — благоговейно прошептал рыцарь. — Мне выпала честь узреть дух самого Древнего короля штормовых ястребов.
— Подумать только... — благоговейно прошептал рыцарь. — Мне выпала честь узреть дух самого Древнего короля штормовых ястребов.
Поднявшись с колен, кастелян обратил свой взор на Брайса, и в его глазах теперь читалось глубочайшее уважение.
Поднявшись с колен, кастелян обратил свой взор на Брайса, и в его глазах теперь читалось глубочайшее уважение.
— Его Величество только что поведал мне о вашем затруднении, — заговорил Эдгар. — Будучи духом иной природы, Древний король способен направлять вашу массу маны для вызова шторма, но он лишён человеческого тела, а потому не может научить вас правильно двигаться и распределять вес при ударах.
— Его Величество только что поведал мне о вашем затруднении, — заговорил Эдгар. — Будучи духом иной природы, Древний король способен направлять вашу массу маны для вызова шторма, но он лишён человеческого тела, а потому не может научить вас правильно двигаться и распределять вес при ударах.
— Что же, в таком случае я с готовностью возьму эту задачу на себя. Можете рассчитывать на моё усердие, господин Брайс.
— Что же, в таком случае я с готовностью возьму эту задачу на себя. Можете рассчитывать на моё усердие, господин Брайс.
Брайс опешил. Что за невероятные вещи Древний король передал кастеляну через этот сквозняк, раз суровый воитель в мгновение ока сменил тон на столь почтительный?
Брайс опешил. Что за невероятные вещи Древний король передал кастеляну через этот сквозняк, раз суровый воитель в мгновение ока сменил тон на столь почтительный?
— Э-э... могу я спросить, что именно он тебе сказал?
— Э-э... могу я спросить, что именно он тебе сказал?
— Прошу прощения, господин Брайс, но Его Величество строго-настрого велел мне держать наш разговор в тайне, — вежливо, но твёрдо уклонился от ответа Эдгар.
— Прошу прощения, господин Брайс, но Его Величество строго-настрого велел мне держать наш разговор в тайне, — вежливо, но твёрдо уклонился от ответа Эдгар.
Брайс мысленно закатил глаза.
Брайс мысленно закатил глаза.
"Старая ты птица, ведёшь себя как капризный ребёнок. Столько лет прожил, а всё тянет в шпионов поиграть"
"Старая ты птица, ведёшь себя как капризный ребёнок. Столько лет прожил, а всё тянет в шпионов поиграть"
С другой стороны, какая разница? Главное, что его согласны тренировать. В воображении Брайса уже вовсю рисовалась картина того, как он раскручивает парные двуручники, обрушивая на врагов разрушительный молниеносный вихревой удар.
С другой стороны, какая разница? Главное, что его согласны тренировать. В воображении Брайса уже вовсю рисовалась картина того, как он раскручивает парные двуручники, обрушивая на врагов разрушительный молниеносный вихревой удар.
— Отлично. Когда мы сможем приступить к тренировкам?
— Отлично. Когда мы сможем приступить к тренировкам?
Погладив седую бороду, Эдгар на секунду задумался.
Погладив седую бороду, Эдгар на секунду задумался.
— Дайте мне буквально десять минут, — ответил он. — Я быстро распределю текущие задачи между стражей, сменю эти шелка на доспехи и присоединюсь к вам. Обучение лучше проводить за воротами, на открытом пространстве.
— Дайте мне буквально десять минут, — ответил он. — Я быстро распределю текущие задачи между стражей, сменю эти шелка на доспехи и присоединюсь к вам. Обучение лучше проводить за воротами, на открытом пространстве.
Выйдя наружу, Брайс огляделся. Расстилавшийся перед замком луг казался бескрайним — сочная зелёная трава отлично скрадывала шаги, а поблизости тускло светилось место благодати. Случись ему растратить всю ману во время тренировочных замахов, он мог восстановить её в одно мгновение. Идеальное место.
Выйдя наружу, Брайс огляделся. Расстилавшийся перед замком луг казался бескрайним — сочная зелёная трава отлично скрадывала шаги, а поблизости тускло светилось место благодати. Случись ему растратить всю ману во время тренировочных замахов, он мог восстановить её в одно мгновение. Идеальное место.
Вскоре на поле показался и сам Эдгар. Тяжёлая сталь его доспеха рыцаря-изгнанника глухо побрякивала при каждом шаге, а на латной пластине в районе живота всё ещё отчетливо виднелась глубокая вмятина — безмолвное напоминание о сокрушительном пинке, которым наградил его вожак бастардов Синг.
Вскоре на поле показался и сам Эдгар. Тяжёлая сталь его доспеха рыцаря-изгнанника глухо побрякивала при каждом шаге, а на латной пластине в районе живота всё ещё отчетливо виднелась глубокая вмятина — безмолвное напоминание о сокрушительном пинке, которым наградил его вожак бастардов Синг.
Заметив, что юноша ждёт его во всеоружии, кастелян поудобнее перехватил тренировочный клинок и принял боевую стойку.
Заметив, что юноша ждёт его во всеоружии, кастелян поудобнее перехватил тренировочный клинок и принял боевую стойку.
— Что же... приступим, — негромко произнёс Эдгар.
— Что же... приступим, — негромко произнёс Эдгар.

Комментарии

Загрузка...