Брайс шагнул вперед и встал плечом к плечу с Хаканом.
Брайс шагнул вперед и встал плечом к плечу с Хаканом.
Тропа привела их к обрыву, за которым открывалась огромная пещера. Спуститься туда можно было только спрыгнув вниз.
Тропа привела их к обрыву, за которым открывалась огромная пещера. Спуститься туда можно было только спрыгнув вниз.
Повсюду дремали каменные саркофаги, оплетенные вековыми древесными корнями — безмолвными свидетелями глубокой древности этих мест.
Повсюду дремали каменные саркофаги, оплетенные вековыми древесными корнями — безмолвными свидетелями глубокой древности этих мест.
В отдалении теплился золотистый свет молодого побега Древа Эрд, разгоняя мрак над ведущей вперед тропой.
В отдалении теплился золотистый свет молодого побега Древа Эрд, разгоняя мрак над ведущей вперед тропой.
Каменные ступени вели наверх, к сиротливому, веющему могильным хладом входу в руины. По обе стороны лестницы застыли четыре безрукие изваяния дев под вуалями, безмолвно, точно грозные стражи, взирающие на каждого, кто осмеливался приблизиться.
Каменные ступени вели наверх, к сиротливому, веющему могильным хладом входу в руины. По обе стороны лестницы застыли четыре безрукие изваяния дев под вуалями, безмолвно, точно грозные стражи, взирающие на каждого, кто осмеливался приблизиться.
— Без сомнений, это древнее кладбище, — уверенно произнес Хакан.
— Без сомнений, это древнее кладбище, — уверенно произнес Хакан.
— Подобные склепы таят в себе смертельную угрозу. Их охраняют ожившие изваяния, а в глубинах бродят те, кто живет в смерти — твари, которых невозможно убить окончательно.
— Подобные склепы таят в себе смертельную угрозу. Их охраняют ожившие изваяния, а в глубинах бродят те, кто живет в смерти — твари, которых невозможно убить окончательно.
— Будь мы в других обстоятельствах, я бы ни за что не сунулся сюда вдвоем.
— Будь мы в других обстоятельствах, я бы ни за что не сунулся сюда вдвоем.
— К тому же, сколько я себя помню, из таких усыпальниц не бывает другого выхода.
— К тому же, сколько я себя помню, из таких усыпальниц не бывает другого выхода.
— Но сейчас у нас просто нет выбора. Придется рискнуть и положиться на удачу.
— Но сейчас у нас просто нет выбора. Придется рискнуть и положиться на удачу.
Выслушивая мрачные пророчества наемника, Брайс едва сдерживал торжествующую улыбку.
Выслушивая мрачные пророчества наемника, Брайс едва сдерживал торжествующую улыбку.
Это место было знакомо ему до боли.
Это место было знакомо ему до боли.
Пусть «Пещера знаний» — чисто условный игровой туториал — куда-то испарилась, но сам ландшафт и окружение невозможно было спутать ни с чем. Они стояли на пороге Могилы героя окраин — первого пристанища, куда переносился новоиспеченный Погасший после падения из Часовни ожидания.
Пусть «Пещера знаний» — чисто условный игровой туториал — куда-то испарилась, но сам ландшафт и окружение невозможно было спутать ни с чем. Они стояли на пороге Могилы героя окраин — первого пристанища, куда переносился новоиспеченный Погасший после падения из Часовни ожидания.
Этот склеп сам по себе не таил угроз, ведь он служил лишь прихожей к раскинувшейся в глубинах Могиле героя окраин.
Этот склеп сам по себе не таил угроз, ведь он служил лишь прихожей к раскинувшейся в глубинах Могиле героя окраин.
Лишь сейчас до Брайса дошел истинный смысл этого места.
Лишь сейчас до Брайса дошел истинный смысл этого места.
В самой игре перемещение выглядело дико: ты падал с обрыва у Часовни ожидания и каким-то чудом оказывался перед закрытыми вратами подземного склепа.
В самой игре перемещение выглядело дико: ты падал с обрыва у Часовни ожидания и каким-то чудом оказывался перед закрытыми вратами подземного склепа.
Разработчики попросту опустили эпизод, в котором волны выносили тело героя на побережье, откуда тот пробирался через пещеры к подземной усыпальнице.
Разработчики попросту опустили эпизод, в котором волны выносили тело героя на побережье, откуда тот пробирался через пещеры к подземной усыпальнице.
А ведь в игре действительно был лаз, позволяющий подняться с побережья к склепу, — он находился неподалеку от Приморских руин.
А ведь в игре действительно был лаз, позволяющий подняться с побережья к склепу, — он находился неподалеку от Приморских руин.
Теперь всё сходилось.
Теперь всё сходилось.
Брайс вдруг припомнил, что где-то поблизости должен лежать полезный предмет. Вот только память упорно отказывалась подсказать, какой именно.
Брайс вдруг припомнил, что где-то поблизости должен лежать полезный предмет. Вот только память упорно отказывалась подсказать, какой именно.
— Хакан, там сбоку вроде что-то есть. Подсвети, пожалуйста.
— Хакан, там сбоку вроде что-то есть. Подсвети, пожалуйста.
— Хм? Где?
— Хм? Где?
Брайс указал рукой в темноту, куда едва дотягивались отблески пламени.
Брайс указал рукой в темноту, куда едва дотягивались отблески пламени.
Хакан вытянул руку с факелом вперед. В неверном колеблющемся свете проступили очертания иссохшего скелета.
Хакан вытянул руку с факелом вперед. В неверном колеблющемся свете проступили очертания иссохшего скелета.
Одеяния мертвеца давно превратились в прах, однако среди истлевших лохмотьев что-то ярко блеснуло, поймав блик огня.
Одеяния мертвеца давно превратились в прах, однако среди истлевших лохмотьев что-то ярко блеснуло, поймав блик огня.
Хакан шагнул ближе, поднял вещицу и, повертев ее в руках, бросил Брайсу.
Хакан шагнул ближе, поднял вещицу и, повертев ее в руках, бросил Брайсу.
— Оу, ты оставляешь его мне?
— Оу, ты оставляешь его мне?
Брайс пригляделся к находке, и перед его глазами высветилась аккуратная строчка:
Брайс пригляделся к находке, и перед его глазами высветилась аккуратная строчка:
[Талисман священного дракона]
[Талисман священного дракона]
— Мои услуги уже оплачены, так что забирай, — Хакан равнодушно пожал плечами. — Похоже, это какой-то защитный амулет, оберегающий от чуждой магии. Впрочем, вряд ли от него будет много проку.
— Мои услуги уже оплачены, так что забирай, — Хакан равнодушно пожал плечами. — Похоже, это какой-то защитный амулет, оберегающий от чуждой магии. Впрочем, вряд ли от него будет много проку.
Брайс невольно удивился. Наемник, который при каждом удобном случае заводил волынку о «дополнительных расходах», в этот раз проявил неожиданное благородство.
Брайс невольно удивился. Наемник, который при каждом удобном случае заводил волынку о «дополнительных расходах», в этот раз проявил неожиданное благородство.
Отказываться Брайс не стал. Особой пользы от побрякушки не предвиделось, да и полез он в темный угол исключительно из каприза заядлого коллекционера, но раз дают — надо брать.
Отказываться Брайс не стал. Особой пользы от побрякушки не предвиделось, да и полез он в темный угол исключительно из каприза заядлого коллекционера, но раз дают — надо брать.
Удостоверившись, что больше поживиться нечем, они один за другим спрыгнули на каменный пол. Белый волк без колебаний последовал за людьми.
Удостоверившись, что больше поживиться нечем, они один за другим спрыгнули на каменный пол. Белый волк без колебаний последовал за людьми.
Сложнее всего пришлось с боевым конем. Лошадиные ноги — штука хрупкая, прыжок с такого уступа запросто мог закончиться тяжелым переломом.
Сложнее всего пришлось с боевым конем. Лошадиные ноги — штука хрупкая, прыжок с такого уступа запросто мог закончиться тяжелым переломом.
Пришлось Брайсу и Хакану встать внизу и ловить испуганное животное на руки. С грехом пополам им удалось опустить скакуна на землю целым и невредимым.
Пришлось Брайсу и Хакану встать внизу и ловить испуганное животное на руки. С грехом пополам им удалось опустить скакуна на землю целым и невредимым.
В просторном зале ловить было нечего. Бегло осмотрев углы в поисках скрытых лазов и убедившись в их отсутствии, путники направились к массивным дверям склепа.
В просторном зале ловить было нечего. Бегло осмотрев углы в поисках скрытых лазов и убедившись в их отсутствии, путники направились к массивным дверям склепа.
Огарки оплывших свечей и безучастные лики каменных дев, застывших по обе стороны прохода, ощутимо давили на психику наемника.
Огарки оплывших свечей и безучастные лики каменных дев, застывших по обе стороны прохода, ощутимо давили на психику наемника.
— Место выглядит чертовски помпезным для простого кладбища. Держи ухо востро.
— Место выглядит чертовски помпезным для простого кладбища. Держи ухо востро.
Брайс понимающе кивнул, нацепив маску предельной бдительности, будто они и впрямь собирались штурмовать цитадель зла.
Брайс понимающе кивнул, нацепив маску предельной бдительности, будто они и впрямь собирались штурмовать цитадель зла.
Хакан шагнул к дверям и, навалившись плечом, с натужным скрипом отворил тяжелые створки, не открывавшиеся долгие века.
Хакан шагнул к дверям и, навалившись плечом, с натужным скрипом отворил тяжелые створки, не открывавшиеся долгие века.
За порогом тускло тлели бледные заупокойные свечи, словно отделяя мир живых от царства мертвых.
За порогом тускло тлели бледные заупокойные свечи, словно отделяя мир живых от царства мертвых.
Густая серая паутина свисала с потолка лохмотьями, а под ногами хрустели обломки старых костей.
Густая серая паутина свисала с потолка лохмотьями, а под ногами хрустели обломки старых костей.
Вскинув на плечо тяжелый изогнутый меч, наемник медленно двинулся вглубь коридора.
Вскинув на плечо тяжелый изогнутый меч, наемник медленно двинулся вглубь коридора.
Однако они благополучно миновали первый коридор и вышли в просторную залу — ни смертоносных ловушек, ни оживших горгулий на пути не попалось.
Однако они благополучно миновали первый коридор и вышли в просторную залу — ни смертоносных ловушек, ни оживших горгулий на пути не попалось.
В углу залы один из проходов заволакивала серая пелена тумана, а перед ним сиротливо торчал постамент с застывшей фигуркой каменного беса.
В углу залы один из проходов заволакивала серая пелена тумана, а перед ним сиротливо торчал постамент с застывшей фигуркой каменного беса.
Брайс прекрасно помнил: за этой туманной стеной скрывается спуск в саму Могилу героя окраин, но чтобы рассеять чары, нужно вставить в изваяние два мечевидных ключа.
Брайс прекрасно помнил: за этой туманной стеной скрывается спуск в саму Могилу героя окраин, но чтобы рассеять чары, нужно вставить в изваяние два мечевидных ключа.
Куда важнее было другое. Прямо посреди каменной залы из пола струился мягкий, ласкающий взгляд золотистый свет. Перед ними горело Место благодати.
Куда важнее было другое. Прямо посреди каменной залы из пола струился мягкий, ласкающий взгляд золотистый свет. Перед ними горело Место благодати.
Брайс шагнул вперед и опустил ладонь в это неопаляющее призрачное пламя.
Брайс шагнул вперед и опустил ладонь в это неопаляющее призрачное пламя.
Оно не обжигало — скорее напоминало мягкое, умиротворяющее тепло нагретого солнцем камня.
Оно не обжигало — скорее напоминало мягкое, умиротворяющее тепло нагретого солнцем камня.
В то же мгновение по телу разлилась легкая истома. Брайс почувствовал, как между его душой и сиянием благодати протянулась тончайшая, почти осязаемая нить непостижимой мистической связи.
В то же мгновение по телу разлилась легкая истома. Брайс почувствовал, как между его душой и сиянием благодати протянулась тончайшая, почти осязаемая нить непостижимой мистической связи.
— Брайс, ты... что творишь?
— Брайс, ты... что творишь?
Хакан озадаченно косился на спутника, который застыл с протянутой рукой над совершенно пустым участком пола. В голове наемника шевельнулась нехорошая мысль: неужели парень уже успел подхватить какую-то заразу или сойти с ума под гнетом здешней чертовщины?
Хакан озадаченно косился на спутника, который застыл с протянутой рукой над совершенно пустым участком пола. В голове наемника шевельнулась нехорошая мысль: неужели парень уже успел подхватить какую-то заразу или сойти с ума под гнетом здешней чертовщины?

Комментарии

Загрузка...