Поток мчался по бескрайним просторам Замогилья. Будучи когда-то скакуном полубога, он развил такую скорость, что преследующие Линь Ло солдаты Годрика остались далеко позади, не в силах даже сократить дистанцию.
— Пожалуйста, помедленнее, Линь Ло, — тихо произнесла Мелина, слегка потянув его за край одежды. — Хотя призрачные сущности и не страдают от морской болезни... Но если я упаду, мне будет крайне неловко...
— А?
Линь Ло натянул поводья Потока, и верный скакун начал замедлять бег.
— Уже поздно. Постараемся добраться до замка Морн до наступления темноты.
Линь Ло остановил коня и спрыгнул на землю.
— Погасший... Линь Ло... я могу укрыться в благодати...
— Тсс...
Линь Ло улыбнулся и сел прямо позади Мелины. Обхватив её за талию, он перехватил поводья Потока.
Тело Мелины было мягким, но призрачным... в нём не чувствовалось тепла. И речь не только о температуре. Говорили, что Мелина — сущая деревяшка, но даже камень, если его долго держать в руках, нагреется. Мелина же оставалась холодной. Лишь в тот миг, когда она сжигает Древо Эрд, она обретает собственное тепло.
Но теперь всё изменилось. Потеря большинства чувств была вызвана вмешательством Высшей Воли, но благодаря кристаллическому ожерелью Мелина начала постепенно возвращать свои эмоции.
— Погасший, прошу, позволь мне сойти...
На бледном лице Мелины промелькнул алый румянец, который, впрочем, тут же исчез. Её поведение, казавшееся сердитым, больше напоминало девичье кокетство.
— Ха-ха... Вперёд, Поток!
Линь Ло довольно прищурился, а на его лице расплылась широкая улыбка. Он резко дернул поводья, и Поток снова сорвался в галоп.
Замогилье находилось не так уж далеко от Плачущего полуострова. Двигаясь на север от озера Эгхил, можно было увидеть мощный поток духовной энергии — природный трамплин для призрачных коней. Линь Ло проигнорировал патрульных и, совершив на Потоке ловкий двойной прыжок, перелетел прямо над головами стражников.
— Проклятый Погасший! — в ярости закричал солдат и поспешно затрубил в рог.
Резкий, пронзительный звук разнесся по округе, и целая толпа солдат Годрика бросилась на перехват.
— Как раз вовремя! — Линь Ло рассмеялся.
Одной рукой он крепко сжал поводья, а другой выхватил из инвентаря Черный меч Маликета и развернул коня. Поток, мгновенно поняв намерение хозяина, оттолкнулся от выступающего камня и прыгнул. Черный меч обрушился прямо на трубившего солдата. Тот в ужасе побледнел и попытался заблокироваться своим прямым мечом.
Хруст!
Не было звона сталкивающейся стали. Меч солдата, словно тонкая бумага, был мгновенно разорван Черным мечом. Вместе с клинком была разрублена и голова стражника.
— Такое... знакомое чувство, — внезапно произнесла Мелина, глядя на Черный меч. — Это... Предначертанная Смерть!
Она слегка нахмурилась, её взгляд был полон недоумения.
— Линь Ло, ты...
— Тсс... — Линь Ло приложил указательный палец к губам. — Сначала разберемся с мелкими неприятностями...
— Убить его!
Солдаты Годрика взревели от ярости. Этот проклятый Погасший ни во что их не ставил! Двое всадников Кайден вырвались вперед, их огромные мечи-нодати высекали искры из земли. В конном рывке сила их удара была сокрушительной. Вслед за ними бежали полтора десятка пехотинцев с прямыми мечами — стоило Линь Ло хоть раз оступиться или упасть с коня, они бы мгновенно изрубили его в фарш.
— Познайте силу Темной Луны... — прошептал Линь Ло, медленно поднимая посох Принца Смерти.
Навершие посоха начало концентрировать колоссальную энергию.
— Лунный меч Адулы...
Перед Линь Ло возник призрачный клинок лазурного света, от которого исходил пронизывающий до костей холод.
Свист!
В тот момент, когда солдаты были уже совсем близко, Линь Ло взмахнул мечом, выпуская мощную волну ледяного тумана. Когда они осознали опасность, было уже поздно. Они и раньше встречали Погасших, но таких чудовищно сильных — никогда.
«Неужели это сила Лунной принцессы?» — была их последняя мысль перед тем, как сознание угасло.
Одним ударом весь отряд был уничтожен.
— Сила полубога... — Мелина приоткрыла рот от изумления.
«Да кто я такая, чтобы помогать тебе преобразовывать руны?» — пронеслось у неё в голове.
Поток издал негромкое ржание. Он почувствовал ауру своего прежнего хозяина.
— Погасший, кто же ты на самом деле? — Мелина стала серьезной. Её призрачный силуэт исчез с крупа лошади и появился прямо перед Потоком. Она пристально смотрела на Линь Ло, пытаясь разглядеть истину в его глазах.
— Хех... — Линь Ло устало улыбнулся и спрыгнул на землю. — Моя сила тоже исходит от Древа Эрд. Впрочем, не только от него.
— Это невозможно, — возразила Мелина. — Погасшие лишены благодати Древа Эрд. Без наставления служанки они не могут превращать руны в силу. Ты — первый Погасший, которого я веду.
— Моя сила... от другой тебя, — ошарашил её Линь Ло.
— Ты...
Лицо Мелины изменилось. Высшая Воля снова попыталась взять её под контроль, но кристаллическое ожерелье вновь отразило это воздействие.
— Ты можешь сказать мне... кто ты?
— Игрок ведет партию. И как бы ни менялись фигуры, какую бы важную роль они ни играли, ему достаточно лишь смахнуть их и начать всё заново, — медленно произнес Линь Ло. — Но если фигура спрыгнет с доски, игрок потерпит сокрушительное поражение.
Выслушав эту загадку, Мелина погрузилась в молчание. Она была достаточно мудра, чтобы понять скрытый смысл его слов.
— И каков твой выбор? — с надеждой спросил Линь Ло, глядя на неё.
— Хотя я не знаю, правду ли ты говоришь... Но в любом случае, помогать тебе стать Повелителем — мой долг.
— Я надеюсь, что это не просто долг, — перебил её Линь Ло.
— Погасший... ты... — Лицо Мелины мгновенно залилось краской, и она начала запинаться.
— Ха-ха-ха! — Линь Ло искренне рассмеялся.
Это была не та Мелина из бесконечного цикла. Настоящие чувства и характер нельзя создать одной лишь силой.
— Ну что, Мелина... по коням? — Линь Ло похлопал Потока по шее и протянул девушке правую руку.
— ...Ты... — Мелина покраснела еще сильнее, бросила на него сердитый взгляд и растворилась в воздухе.
— Хе-хе... — Линь Ло убрал руку, не переставая улыбаться.
Определенно, Мелина, свободная от влияния Высшей Воли, перестала быть «деревяшкой». «Что ж, если я стану Повелителем Элдена, пара-тройка королев мне не помешает». В его голове уже начали всплывать весьма пикантные сцены.
— Хе-хе... Мелина, моя Ранни...
Дзынь!
Внезапно в Линь Ло прилетел лазурный блестящий снаряд, мгновенно разрушив его сладкие грезы.
— Черт! Кто это?!
Линь Ло яростно обернулся. Это был всего лишь чародей-аристократ — обычный оживший мертвец, лишенный разума. Линь Ло не был злопамятным человеком, поэтому он просто выпустил в ответ «маленькую» Комету Азура. Аристократ с величайшей радостью мгновенно вернулся в объятия Древа Эрд.
Чародей-аристократ: «Никогда бы не подумал, что мне выпадет честь сдохнуть от Кометы Азура».

Комментарии

Загрузка...