— Стой...
Линь Ло похлопал Потока по шее, и верный скакун медленно замедлил шаг, а затем и вовсе остановился.
После нескольких часов пути Линь Ло наконец добрался до Плачущего полуострова.
Небо уже начало темнеть. Он решил провести ночь у точки благодати рядом с торговцем, а уже на рассвете отправиться в замок Морн. В конце концов, сейчас он находился не внутри цикла, и хотя его характеристики были невероятно высоки, физическая усталость всё равно давала о себе знать.
— Там... кто-то есть?
Как только он миновал Жертвенный мост, женский голос прервал его размышления.
— О?
Линь Ло обернулся. Не та ли это слепая девушка, дочь кастеляна замка Морн?
Он похлопал Потока по спине. Призрачный скакун негромко заржал и, рассыпавшись мириадами искр, исчез в воздухе.
— Позвольте узнать, кто вы...
Хотя Линь Ло прекрасно знал, кто перед ним, он всё же решил проявить вежливость и спросил первым.
— Ах... — слепая девушка не сразу нашла, что ответить. — Простите мою дерзость, но я всё же хотела бы узнать, кто вы такой...
— Меня зовут Линь Ло. Я Погасший, — терпеливо ответил он.
— Погасший... — прошептала она. — Меня зовут Ирина. Не могли бы вы оказать мне услугу? Я обязательно отблагодарю вас...
Ирина смущенно добавила:
— Знаю, это звучит внезапно, но у меня просто нет другого выхода...
— Хм... — Линь Ло приложил руку к подбородку. — Сначала расскажи, в чем дело.
Хотя он знал, что награда будет скромной, помощь этой слепой девушке можно было считать добрым делом на сегодня.
— Заранее благодарю вас... — Девушка поднялась и отвесила глубокий поклон. — Я бежала из замка Морн, что находится неподалеку. Слуги в замке подняли мятеж. Мои глаза не видят с самого рождения, поэтому я не могу описать вам всё, что там произошло, но я слышала ужасающие крики и отчаянные мольбы о помощи. Отец велел мне бежать.
В голосе Ирины послышались слезы:
— Мой отец — кастелян замка Морн. Он очень упрям и говорит, что остаться — это долг правителя. Но я хочу, чтобы отец выжил, даже если его заклеймят трусом, бросившим свой замок...
— Понимаю.
Ирина достала письмо:
— Прошу вас, передайте это письмо моему отцу. Я верю, что когда он прочтет его, то обязательно передумает...
— Хорошо, я сделаю это, — ответил Линь Ло, глядя на хрупкую фигуру девушки.
— Спасибо. Тогда, пожалуйста, возьмите...
— А как же ты? — прервал её Линь Ло. — Пойдем в замок вместе со мной. Разумеется, если ты доверяешь моим силам.
— Это возможно? — Ирина замерла в замешательстве, но затем в её голосе снова зазвучала печаль. — Наверное, всё же нет. Мои глаза — помеха. Если я пойду с вами, то стану лишь обузой...
— Исключено, — отрезал Линь Ло. — Вокруг полно полулюдей, диких зверей и разбойников. Я не хочу, вернувшись, обнаружить здесь лишь твой труп.
— Но...
— Никаких «но». Если ты умрешь, с кого мне потом требовать награду? — перебил её Линь Ло.
Слова Линь Ло могли показаться грубыми, но на самом деле он искренне заботился о безопасности Ирины. Он знал: если оставить её здесь одну, то по возвращении он найдет лишь бездыханное тело и окровавленный клинок рядом.
— В таком случае... полагаюсь на вас, Погасший, — Ирина снова поклонилась.
Линь Ло помог ей подняться и усадил на призванного Потока.
— Уже поздно. Впереди стоит кочевой торговец, отдохнем сначала там.
Линь Ло медленно вел Потока за узду, попутно расправляясь с попадавшимися на пути полулюдьми.
— Слышишь рычание этих тварей? Если бы ты осталась там, то, скорее всего...
— Простите... — тихо прошептала Ирина. — Я просто не хотела быть обузой.
— Не извиняйся. «Обуза» — это понятие для слабых.
Линь Ло махнул рукой и протянул Ирине факел.
— Если хочешь быть полезной, подержи факел. Впереди довольно темно.
— Хорошо... — Ирина нащупала факел, крепко сжала его левой рукой, а правой придерживалась за луку седла Потока.
Вскоре Линь Ло заметил впереди золотистое мерцание. Если он не ошибался, это была точка благодати.
Они остановились. Линь Ло помог Ирине спуститься, а Поток послушно улегся на землю.
— Отдохни здесь, а я пока разберусь с мелкими неприятностями впереди, — сказал Линь Ло, активируя благодать.
— Жёнушка, ты здесь? — позвал он, обращаясь в пустоту.
В ответ — тишина, лишь где-то вдалеке каркнул ворон.
— Э-э, Мелина? Ты тут? — неловко почесав затылок, спросил он снова.
— Хм? — Фигура Мелины медленно соткалась из воздуха. — Ты звал меня? «Жёнушка» — это какое-то особое прозвище? — с любопытством спросила она.
— Э-э... ну, в каком-то смысле. Считай, что это ласковое обращение к человеку, с которым ты связан неразрывными узами, — не моргнув глазом, соврал Линь Ло.
— Вот как... Тогда, жёнушка, зачем я тебе понадобилась? — совершенно серьезно спросила Мелина. — Кажется, сейчас руны никак не могут помочь тебе стать сильнее?
— Пха-ха... — Линь Ло не выдержал и прыснул со смеху. — Понимаешь... мужчин называют «муж», а женщин — «жена».
— Понятно... Тогда, муж, в чем дело? — Мелина по-прежнему принимала всё за чистую монету.
— Э-э... жёнушка, я хотел попросить тебя присмотреть за Ириной. Она моя нанимательница, — Линь Ло едва сдерживался, чтобы не расхохотаться в голос, его лицо даже покраснело от напряжения.
— Ты... ведешь себя как-то странно, — Мелина подозрительно посмотрела на него, но не стала допытываться. — Хорошо, я присмотрю за ней.
— Спасибо, жёнушка! — Линь Ло с улыбкой помахал ей рукой и направился к сидящему неподалеку кочевому торговцу.
— А... Погасший. Хочешь что-то купить? — Старик окинул Линь Ло взглядом и добавил: — Надеюсь, ты не замышляешь ничего дурного...
Линь Ло лишь закатил глаза. У него было слишком хорошее настроение, чтобы спорить с ворчливым стариком.
— Вот тебе руны, дай мне мечевидные ключи.
Линь Ло бросил старику десять золотых рун.
— Хм... — Торговец пересчитал руны, еще раз подозрительно глянул на Линь Ло и протянул ему два мечевидных ключа. — Хоть ты и не похож на порядочного человека, всё же спасибо за торговлю. В конце концов, мы, кочевые торговцы, выживаем только благодаря вам.
— Если не умеешь говорить вежливо, лучше молчи, — Линь Ло дернул щекой, забрал ключи и развернулся.
Мелина, наблюдавшая за этой сценой, невольно улыбнулась. Ирина тоже услышала оживление.
— Какой нежный голос... — произнесла она. — Вы супруга господина Линь Ло?
— А? — Мелина, услышав это, внезапно разволновалась. — Нет... я всего лишь... его служанка.
— Вот как? — удивилась Ирина. — Простите, я просто слышала, как господин Линь Ло сказал, что вы — его неразрывная часть... Я и подумала, что вы его жена.
Эти слова мгновенно прояснили ситуацию для Мелины. Её лицо вспыхнуло от негодования, и она яростно посмотрела на Линь Ло.
Линь Ло, почуяв неладное, уже вовсю удирал прочь, успев лишь выкрикнуть на бегу:
— «Муж» — это так в моих краях называют супруга! Мелина, раз уж ты меня так назвала, тебе придется взять за меня ответственность!

Комментарии

Загрузка...