Заброшенное кладбище.
— Не беспокойся, Поток, этого человека еще можно спасти.
— Наконец-то мы его нашли. Он наверняка тоже будет стремиться к Кольцу Элден.
Мягкий женский голос прозвучал над самым ухом Линь Ло. Он смутно, словно сквозь пелену, приоткрыл глаза. Первое, что он увидел — девушку в серо-коричневом плаще с капюшоном, а рядом с ней — скакуна, чья шерсть была белой, как чистейший снег.
— Даже если это пойдет вразрез с Золотым Порядком...
...
Сознание Линь Ло снова помутилось. Когда он пришел в себя в следующий раз, он уже лежал на мокром каменном полу.
«Кап... кап...»
Капли воды срывались со сталактитов под потолком и разбивались прямо перед глазами Линь Ло. Холодные брызги обожгли лицо, заставляя сознание медленно возвращаться в реальность.
— Кха... кха-кха!
Линь Ло чувствовал, как внутренности выворачивает наизнанку, а в голове словно копошились тысячи раскаленных игл.
Эта пульсирующая боль помогла ему окончательно прийти в себя. Он сплюнул черную с золотистым отливом кровь, в которой виднелись крохотные ошметки поврежденных органов.
— А-ах... — вырвался у него болезненный стон.
Превозмогая ломоту в мышцах, Линь Ло ухватился за рукоять огромного меча, лежавшего справа, и, опираясь на него, тяжело поднялся на ноги.
«Бульк...»
Он достал из походной сумки флягу с багровой росой и жадно осушил ее. Прохладная влага мгновенно растеклась по телу, и раны начали медленно затягиваться. Почувствовав, как возвращаются силы, Линь Ло исказил лицо в болезненной, но торжествующей усмешке.
— Ха-ха...
— Двупалые, вам, в конце концов, не удержать меня в узде!
В смехе Линь Ло слышались слезы. Он и сам не знал, сколько времени провел в этом бесконечном цикле. Будучи «попаданцем», он когда-то наивно полагал, что, оказавшись здесь, сможет взять в жены Ранни, спасти Мелину и зажить счастливой жизнью.
Но реальность оказалась далека от игры. Здесь перекаты не давали неуязвимости, ранения приносили настоящую, невыносимую боль, а отчаяние, охватывающее в момент гибели, не хотелось бы испытать и врагу. Каждый новый цикл начинался с первобытного ужаса.
Каждый раз после того, как он становился Повелителем, следовал новый виток. День за днем, год за годом. В этом круговороте он давно забыл, что такое усталость.
Но теперь он наконец-то разорвал этот кошмар.
Это последний раз.
В этом цикле полубоги не воскреснут. У каждого существа здесь теперь есть своя воля и разум. И это, конечно, означало, что у него самого осталась всего одна-единственная жизнь.
Но Линь Ло не боялся. Слившись воедино с Ложной Слезой, Яростным Пламенем и Руной Смерти, он не страшился никого.
— Полубоги, готовьтесь встречать своего истинного Короля, — прошептал Линь Ло.
Выплеснув эмоции, он понял, что пора двигаться дальше. По привычке он попытался призвать призрачного скакуна Потока, но обнаружил, что кольца на пальце нет.
— Вот как, значит...
Линь Ло привычно заглянул в сумку. Большинство предметов остались на месте, включая оружие полубогов, добытое в прошлых циклах. Сила этого оружия не конфликтовала с силой самих полубогов — всё это было создано Двупалыми, но не обладало истинной мощью оригинала. Однако теперь, когда эти трофеи могли столкнуться с реальным оружием этого мира, эффект обещал быть сокрушительным.
Но живые существа, оружие с силой Предначертанной Смерти и сами Двупалые не могли быть просто скопированы. Цикл был разорван, но накопленная в нем мощь никуда не делась — она стала частью его собственного естества.
Линь Ло заткнул за пояс посох Принца Смерти, закинул на плечо Черный меч и медленно направился к выходу.
По пути он заметил туманную завесу, перед которой замерли две неподвижные статуи бесов. Чтобы активировать механизм и развеять туман, требовались мечевидные ключи. Линь Ло не интересовали сокровища внутри, а уж к местным смертоносным колесницам он и вовсе питал глубокое отвращение.
Проходя мимо, он не удержался и отвесил каменным изваяниям по пинку.
Вскоре Линь Ло дошел до подъемника. В центре платформы возвышалась нажимная плита — своего рода кнопка вызова лифта.
«Грохот!»
Каменная плита отозвалась тяжелым звуком, и массивная колонна начала медленно ползти вверх.
Наверху его ждала железная решетка. Линь Ло одним рывком поднял тяжелую преграду. Солнечный свет хлынул в проем, ударив в лицо, и Линь Ло невольно зажмурился, прикрывая глаза рукой.
Здесь начиналось всё. Замогилье.
— Фух...
Линь Ло глубоко вздохнул, жадно впитывая свежий воздух каждой клеточкой легких.
Когда он открыл глаза, перед ним раскинулся лес, усеянный обломками древних руин. В лучах солнца это запустение казалось по-своему прекрасным.
У выхода виднелся небольшой пологий склон, на котором теплился огонек благодати.
Благодать — это частица силы Древа Эрд, которая притягивает силу внутри Погасших. Именно поэтому они могут мгновенно перемещаться между этими точками.
Линь Ло медленно подошел и коснулся огонька левой рукой. Руны внутри его тела вошли в резонанс с благодатью.
«Дзинь...» — раздался чистый, мелодичный звук. Струйка золотого света влилась в тело Линь Ло — точка была активирована.
Он сел, скрестив ноги. Мягкое золотистое сияние окутало его, наполняя тело энергией, а фляги со слезами медленно наполнились до краев.
— Даже вы, Двупалые, не в силах помешать дарам Древа Эрд... — пробормотал Линь Ло, пытаясь поймать пальцами нить золотого света, которая тут же ускользнула.
— Пора...
Линь Ло сладко потянулся и перевел взгляд на мужчину в белых одеждах, стоявшего неподалеку.
— Белоликий, значит... — холодно усмехнулся Линь Ло и направился к нему.
— О... Ты ведь Погасший? Я знаю, ты прибыл в Междуземье в поисках Кольца Элден, — раздался голос Белоликого, в котором сквозила неприкрытая насмешка. — Но у тебя нет служанки, ты не можешь превращать руны в силу. Ты лишь бракованный экземпляр, отбившийся от стада...
— Ты всегда был таким смелым? — с издевкой спросил Линь Ло.
Вне зависимости от того, внутри цикла он был или снаружи, этот тип всегда сохранял свою невыносимую манеру речи, так и напрашиваясь на грубость.
— ...Эх, видимо, ты еще не можешь смириться с реальностью, — проигнорировал его слова Белоликий. — Впрочем, это ожидаемо. В этом и заключается трагедия тех, у кого ничего нет. К счастью для тебя, ты встретил меня, Варрэ. Я могу...
— Можешь пойти ты на...!
Лицо Линь Ло потемнело. Горбатого могила исправит — за тысячи циклов этот тон ни капли не изменился.
Одним резким движением Линь Ло пнул Варрэ, сбрасывая его со склона.
«Плюх!»
Варрэ даже не успел сообразить, что произошло. Когда он пришел в себя, то уже лежал на земле, а на голове наверняка надувалась приличная шишка.
— Жалкий Погасший! — в ярости выкрикнул Варрэ. — Если ты думал, что я добряк, то ты глубоко заблуждался! Как ты посмел напасть на меня исподтишка?! Ты заплатишь за свою глупость!
Варрэ кувыркнулся, выхватывая свое оружие — Букет Варрэ. Его левая рука сотворила молитву, и рой кровавых мух устремился к Линь Ло.
Линь Ло лишь улыбнулся. Активировав «Шаг ищейки», он мгновенно уклонился от насекомых и в следующее мгновение оказался прямо перед лицом противника.
— Как... как это возможно?!
Варрэ опешил, но тут же наотмашь ударил своим «букетом».
«Дзинь!»
Звон столкнувшегося металла резанул по ушам. Черный меч преградил путь оружию Варрэ, а затем мощным восходящим движением Линь Ло просто выбил его из рук врага.
— Невероятно! Жалкий Погасший, как ты можешь...
— Заткнись!
Линь Ло свирепо оскалился и снова впечатал подошву в лицо Варрэ. Если бы над головой того была полоска здоровья, этот удар снес бы добрую половину.
— Ты, я вижу, по-хорошему не понимаешь... — прорычал Линь Ло.
Черный меч в его руках описал дугу, оставляя в воздухе след из черно-красного пламени.
— Тогда замолкни навсегда!
— Нет... НЕТ!
Варрэ в ужасе смотрел на опускающийся клинок. Аура, исходящая от этого меча, была способна разорвать его связь с Древом Эрд. Это означало, что этот удар сотрет саму его душу.
Линь Ло было плевать на чувства Варрэ. Он прекрасно знал, что этот персонаж — та еще гниль. Черный меч без малейшего колебания вошел в грудь Белоликого. Энергия смерти мгновенно выжгла в нем жизнь.
— ...Без служанки... бракованный... Да ты хоть знаешь... кто я такой?.. — прохрипел Варрэ в предсмертной ярости, прежде чем его тело начало рассыпаться в прах.
— Безмозглая тварь... — Линь Ло покачал головой.
Он подобрал выпавший Букет Варрэ и Медаль чистокровного рыцаря. Этот предмет позволял напрямую попасть во дворец Могвинов, к Кровавой династии. В будущем пригодится.
Линь Ло посмотрел вдаль, в сторону Грозовых ворот. В его взгляде промелькнула несвойственная ему нежность.
— Деревяшка, я иду к тебе.

Комментарии

Загрузка...