— В этот раз... станет ли он последним?.. — прошептал мужчина, облаченный в серебряные доспехи. В его руках покоился огромный меч, с лезвия которого всё еще стекала золотистая кровь.
Перед ним колоссальный черно-золотой зверь распадался на мириады серых частиц, медленно растворяясь в воздухе. Вспышка золотого света сорвалась с места и нырнула прямо в грудь воина.
Золотые столпы света, подпиравшие небосвод, начали тускнеть. Мир медленно возвращался к своему истинному облику, оставляя после себя лишь бесплодную, каменистую пустошь. Земля была испещрена бесчисленными трещинами, и единственным украшением этого гиблого места служили опавшие золотые листья.
В самом центре платформы возвышалась статуя — изваяние королевы Марики. Она была на грани разрушения, а у ее подножия покоилась расколотая голова.
Мужчина слегка нахмурился. В его сознании вновь зазвучал вкрадчивый, полный искушения голос:
«Исправь его... Восстанови Золотой Порядок! Ты станешь Повелителем Элдена! Ты обретешь вечную жизнь!»
— Заткнись! — холодно бросил он.
Его характеристики Мудрости и Колдовства, достигшие предельного значения в 99 единиц, позволили мгновенно подавить и уничтожить этот голос в голове.
— Стать Повелителем Элдена? — Мужчина презрительно усмехнулся. — Я прошел через сотни, тысячи циклов в Междуземье. Ты раз за разом увеличивала их силу. И всё ради чего? Чтобы контролировать меня?
На его губах заиграла торжествующая улыбка.
— Если я не ошибаюсь... это предел твоих возможностей. Еще десять циклов назад их мощь перестала расти. С каждым новым кругом все мои вещи оставались при мне, кроме... их рун! Их руны достигли своего абсолютного пика. И это мой единственный шанс вырваться из твоих оков!
— Даже если я умру, я, Линь Ло, никогда не склонюсь перед тобой!
Линь Ло расхохотался. Для него смерть давно стала непозволительной роскошью, а побег из бесконечного цикла — мечтой, о которой он не смел и помыслить. Впрочем, с тех пор как он попал в эту петлю, он уже и забыл, каково это — видеть сны.
С-с-са...
Откуда-то прилетел порыв ветра, принесший с собой отголоски бесчисленных стонов и яростных криков. Линь Ло вдохнул этот воздух. Никогда прежде этот металлический запах крови не казался ему таким прекрасным. В этом аромате он чувствовал свободу. Он чувствовал ярость самой Высшей Воли.
— Ты тоже умеешь злиться, верно? Ты сковала бесчисленные души золотым древом, лицемерно разглагольствуя о вечной жизни. Ты и подумать не могла, что твои планы разрушит ничтожный муравей. И самое смешное, что этого муравья взрастила ты сама!
Линь Ло поднял свой двуручный меч — оружие, выкованное из плоти Зверя Элдена, Меч Священной Реликвии.
За его спиной одно за другим начали проявляться призрачные очертания других клинков: Протезный чешуйчатый меч Малении, Мечи Радана, Проклятый меч Морготта, Королевский топор Годрика...
Бесчисленное множество оружия закружилось вокруг Линь Ло. Потоки рунической энергии начали сочиться из клинков, медленно впитываясь в его тело.
Хрусть...
Раздался едва слышный звук, похожий на треск ломающихся оков.
Грох!
Небо содрогнулось от удара грома. Золотой небосвод окрасился в кроваво-красный цвет, и в вышине проступил чей-то чудовищный лик. Огромная алая молния яростно ударила в сторону Линь Ло.
— Хех...
Линь Ло с презрением взглянул на приближающийся разряд. Легкий взмах маленьким щитом в левой руке — Пепел Войны: Неуязвимость.
Тело воина окутало золотое сияние. Молния неистовствовала, ударяя в него, но не смогла вызвать даже малейшего колебания в его защите.
Силуэт Линь Ло размылся, и в следующее мгновение он оказался прямо перед статуей Марики, крепко схватив ее за плечо.
— Исчезни, Двупалый! Твой Золотой Порядок вот-вот разлетится вдребезги! Двупалые, Высшая Воля... вам меня не удержать!
Вокруг Линь Ло вспыхнуло марево Яростного Пламени. За тысячи циклов он научился подавлять этот огонь даже без помощи Иглы Микеллы. Линь Ло использовал Ложную Слезу, чтобы принять в себя Яростное Пламя, а затем слил своего двойника с основным телом. Теперь он полностью подчинил себе эту разрушительную силу.
Но это было лишь начало.
Великая руна Рикарда, Великая руна Годрика, Великая руна Мога, Великая руна Морготта, Великая руна Радана, Великая руна Малении, Руна Нерожденных, Руна Ужасного Проклятия и Целая руна Принца Смерти.
Девять различных Великих рун проявились в воздухе.
Кроваво-красные молнии изливали гнев Высшей Воли, но не могли пробить колоссальную мощь девяти рун. Возможно, сама сущность мироздания не ожидала, что созданная ею же сила станет ее величайшим препятствием.
— Проклятье! Ничтожный Погасший! Ты такой же, как эта чертова Марика! Вы оба жаждете уничтожить мой Золотой Порядок! — в ярости взревела Высшая Воля. — Тебе не разорвать цикл, букашка! Этого мало! Этого всё еще недостаточно!
— Твоя сила впечатляет... — Линь Ло холодно усмехнулся. — Жаль только, что у меня есть то, чем ты никогда не владела.
Линь Ло поднял правую руку, и в ней материализовался кроваво-красный древний коготь. Запах смерти мгновенно заполнил пространство.
— Богохульный коготь?
Целая руна Принца Смерти и та часть Руны Смерти, что была украдена давным-давно, превратились в поток темно-красной энергии и влились в огромный черный меч. Тот самый алый коготь идеально встал на место недостающего фрагмента клинка.
Дыхание смерти окутало Линь Ло, и темные руны начали впитываться в его плоть.
Спустя мгновение он открыл глаза. Левый глаз пылал золотом Яростного Пламени, а правый стал холодным и безжизненным, цвета сумерек.
Яростное Пламя и Руна Смерти — силы, не принадлежащие Высшей Воле.
Высшая Воля стремилась создать безупречный цикл, не гнушаясь вырывать куски силы у истинной Смерти и Яростного Пламени, чтобы заполнить пустоты. Она и представить не могла, что этот «муравей» будет раз за разом собирать эти крупицы воедино.
Победить Высшую Волю ее же собственной силой было невозможно. Но и надеяться на побег, используя лишь одну внешнюю силу, тоже не стоило. Поэтому Линь Ло выбрал самый безумный путь. У него не осталось путей к отступлению. По сравнению с бесконечным циклом, даже окончательная смерть после провала казалась ему лучшим исходом.
— Предначертанная Смерть! — раздался в небесах испуганный возглас.
В этот момент Высшая Воля наконец запаниковала. Она не ожидала от Линь Ло такой дерзости. Погасший, сумевший одновременно оседлать Предначертанную Смерть и Яростное Пламя... Этот человек был безумен. Безумен до дрожи. Впервые Высшая Воля посмотрела на Линь Ло как на равного.
За спиной воина возникли призрачные силуэты Королевы Очного Цвета и Трех Пальцев. Его аура стала настолько мощной, что начала подавлять присутствие самой Высшей Воли.
— Тебе! Не! Выжить! — взревел голос с небес.
Мириады золотых метеоров заполнили пространство. Крохотный клочок земли оказался под куполом из ослепительных звезд. Это было прекрасно, но смертельно опасно.
— Золотой Порядок неприкосновенен! Ничтожный Погасший, ты заплатишь за свое невежество! Звезды Элдена!
Линь Ло громко расхохотался, и его взгляд стал твердым как сталь.
— Предначертанная Смерть!
Он со всей силы обрушил черный меч на статую Марики.
Черно-красные волны энергии неистово заплясали в воздухе, одна за другой врезаясь в изваяние. В то же время метеоры, выпущенные Высшей Волей, достигли цели. Золотые снаряды взрывались прямо подле Линь Ло. Даже щит из нескольких Великих рун не мог полностью сдержать мощь этих взрывов.
Удивительно, но полуразрушенная статуя Марики оказалась невероятно прочной.
Хрусть...
Первой не выдержала Великая руна Годрика. Она рассыпалась, и несколько метеоров тут же вонзились в спину Линь Ло. От мощного удара он не сдержался и сплюнул кровь — густую, черно-золотую жидкость.
— Черт, ну и слабак. Даже гигантский омар продержался бы дольше тебя, — не удержался от колкости Линь Ло, глядя на осколки руны Годрика.
Он вытер кровь с губ, отхлебнул из фляги с багровыми слезами и, почувствовав, как силы возвращаются, снова поднял черный меч.
— На этом всё.
Линь Ло медленно вонзил черный клинок в живот статуи Марики. Изваяние достигло своего предела. Уклонившись от очередного метеора, он выхватил еще одно оружие.
— Шотель затмения.
Высшая Воля содрогнулась от ужаса. В обычных обстоятельствах она бы не обратила внимания на этот клинок, ведь Погасшие не способны пробудить эффект мгновенной смерти «Пламени затмения». Но сейчас Линь Ло обладал силой, сопоставимой с полной Руной Смерти.
— Нет!
Губы Линь Ло шевельнулись. Двупалые могли ясно прочесть: «Прощай».
— Предначертанная Смерть!
— Смертоносное пламя!
Дзынь!
Статуя Марики окончательно разлетелась на куски. Бесплодная пустошь мгновенно начала растворяться в небытии. Из обломков статуи выпала мутная черная сфера, и в то же мгновение гигантская черная дыра поглотила всё сущее...
— Получилось?..
Сознание Линь Ло начало угасать. Он не заметил, как все его характеристики, замершие на отметке 99, начали медленно преодолевать этот предел...
Так был разрушен великий цикл Высшей Воли.
(Примечание автора: Яростное Пламя не происходит от Высшей Воли. Некоторые говорят мне, что Три Пальца и Двупалые — это части одного целого, Высшей Воли. Да, но само Яростное Пламя, которым одержимы Три Пальца, не принадлежит ей. Три Пальца, как и Погасшие или кочевые народы, лишь заражены им. В описании Золотой Иглы Микеллы сказано: «Создана для того, чтобы изгонять вмешательство Внешних Богов и подавлять Яростное Пламя». Это подтверждает, что Яростное Пламя — сила извне).

Комментарии

Загрузка...