Под предводительством ворона компания добралась до неприметного камня на границе леса и пустоши.
Там, воткнутое в землю, сидело крохотное, размером с ладонь, оборванное пугало.
Ворон подхватил его клювом и протянул Цзян Наню, в его глазах читались хитрость и насмешка.
— Бери! Глупый человек!
— Стоит тебе коснуться этой штуки, и местный здоровяк возьмет тебя на прицел! Сегодня ночью ты точно умрешь!
Однако он просчитался. Он никак не мог предусмотреть, что в этой группе есть идентификатор.
— Погоди! Не трогай!
Лю Юйцин вскрикнула, поправила очки, и голубой луч мгновенно просканировал пугало.
Через несколько секунд лицо девушки переменилось.
— Босс! Это ловушка!
Она указала на безделушку и скороговоркой зачитала данные идентификации.
Предмет: Пугало-страж.
Тип: Аномальный объект.
Описание: Зловещий посредник, способный создавать узлы иллюзорного пшеничного поля, предназначен для заманивания неудачников на верную смерть.
Всякий, кто прикоснется к нему, мгновенно подвергнется воздействию Взгляда пугала высшего уровня.
После попадания на поле Ужасающее пугало внесет жертву в список первоочередных целей для уничтожения. Пощады не будет!
Услышав это, Ван Мэн и Лю Юйцин побледнели.
Когда ворон принес эту штуку, она успела несколько раз потереться об их ноги!
Это значило лишь одно... они все были помечены!
— Черт! Эта пернатая тварь нас подставила!
Лю Юйцин задрожала от ярости. Не раздумывая, она подняла ногу и с силой ударила ворона, который все еще довольно посматривал на них.
— Кар?!
Ворон опешил.
Не успел он прийти в себя, как сорок восьмой размер ноги Ван Мэна обрушился на него сверху.
— Будешь людей травить! Будешь! В лепешку тебя раздавлю!
Двойной удар превратил злосчастную птицу в кровавое месиво.
Выплеснув гнев, оба в ужасе уставились на Цзян Наня:
— Босс... что делать? Мы подхватили этот Взгляд, если пойдем туда ночью, нас ведь босс до смерти загоняет?
Цзян Нань смотрел на маленькое пугало на земле, но на его лице не было ни тени страха. Напротив, ему даже стало смешно.
С меткой или без — для него никакой разницы. Он и так собирался разобрать это пугало на запчасти для покрытия.
Если метка заставит босса самого прийти к нему на убой, это лишь сэкономит время на поиски.
Как раз то, что нужно.
Цзян Нань подобрал пугало, небрежно повесил его на пояс и написал на листке:
— Возвращаемся в машину отдыхать.
— Копим силы, ждем рассвета.
Тем временем на пшеничном поле царила мертвая тишина.
Ян Вэй и Го Шуай сидели на земле, их глаза налились кровью, а рассудок был на грани краха.
Они шли, все шли и шли. Но куда бы они ни направлялись, вокруг была лишь чертова пшеница!
Больше всего их отчаивало то, что они благополучно пережили ночь и дождались восхода солнца. Но системное оповещение в голове так и не прозвучало! Никакого Плода Пробуждения! Ничего!
Словно весь мир о них забыл!
— Почему... почему мы не можем выбраться... — Ян Вэй схватился за волосы, его голос охрип. — Мы что, уже мертвы? Это ад?
Го Шуай молчал. Он не сводил глаз с механических часов на запястье — вещи, которая была с ним с самого момента появления в этом мире.
На циферблате было 15:33. Полчетвертого дня.
Мозг Го Шуая лихорадочно работал, выстраивая в цепочку все временные отрезки прошедших суток.
Внезапно он зашелся в безумном смехе, сотрясаясь всем телом.
— Ха-ха-ха-ха! Старина Ян! Я понял! Я понял!
— Го Шуай? Ты с ума сошел? — Ян Вэй вздрогнул.
Го Шуай вцепился ему в плечи:
— Время! Все дело во времени! Ян, помнишь? Вчера в десять тридцать утра здесь зашло солнце! А сейчас мои часы показывают половину четвертого, 15:30, но посмотри сюда!
Го Шуай указал на только что взошедшее солнце.
— Здесь только рассвело! Где-то семь утра!
— О чем это говорит?
— О том, что поток времени здесь хаотичен! Примерно в два раза быстрее, чем снаружи, или же полностью смещен!
У Ян Вэя разболелась голова.
— И что с того? Ты же говорил об этом еще в десять утра. Монстр выпустит нас? Мы даже в глаза его не видели!
— Нет! Ты не понял! — Го Шуай возбужденно схватил ветку и начал чертить на земле временную шкалу. — Мы вошли в полночь. Я полагаю, это был момент, когда время в реальном мире и мире пшеничного поля совпало! Только в этот конкретный миг открывается барьер между мирами! В тот день нам просто чертовски повезло!
Го Шуай уставился на рисунок.
Часы: 6, 9, 12, 15, 18, 24, 6.
Поле: 12, 18, 24, 6, 12, 24, 12.
— Нам нужно дождаться следующего совпадения! Цикл в двое суток, то есть ровно полночь по реальному времени! Сегодняшняя полночь — наш единственный шанс!
Даже до тугодумного Ян Вэя наконец дошло. Это поле — не настоящий Дикий мир, а отдельный малый подземелье-инстанс! Двери откроются, только когда время совпадет!
— Значит... сегодня ночью мы выйдем?!
В угасших глазах Ян Вэя вспыхнуло яростное желание жить.
— Скорее всего! — Го Шуай тяжело кивнул, но тут же помрачнел. — Но у меня предчувствие, что этот монстр так просто нас не отпустит. Когда ночью откроются ворота, наступит время его последней охоты.
Ян Вэй стиснул зубы, его взгляд стал жестким.
— Черт! Будь что будет!
Он вывалил из рюкзака всю еду и воду, что у них оставались.
— Ешь! Все съедай! Не экономь! Наешься — будут силы бежать! Сегодня ночью наш последний бой!
Багряный закат окрасил все пшеничное поле в кровавые тона.
Ян Вэй и Го Шуай сидели спина к спине в земляной яме, их ладони насквозь пропитались потом.
Вокруг стояла пугающая тишина, нарушаемая лишь шорохом пшеницы на ветру.
— Фух... фух... — Го Шуай вытер холодный пот со лба. Чтобы хоть немного унять гнетущее напряжение, готовое свести с ума, он выдавил из себя улыбку и толкнул Ян Вэя в спину. — Слушай, старина Ян, хотел спросить.
— Говори, — Ян Вэй напряженно всматривался в пустоту.
— Ты вроде парень прямой, почему так ненавидишь студсовет и Ли Синя? Только потому, что они любят выпендриваться?
Тело Ян Вэя слегка напряглось, он покачал головой:
— Сейчас не время об этом говорить.
— Да ладно тебе, — Го Шуай посмотрел на заходящее солнце и горько усмехнулся. — Может, сегодня наш последний день. Ты — Усиление силы, физически крепче, шансов выжить больше. Если я загнусь, считай это выполнением моей последней просьбы.
— Заткнись! Не каркай! — рявкнул Ян Вэй, но спустя несколько секунд опустил голову, его взгляд стал мрачным. — Ладно, расскажу.
Он глубоко вздохнул, словно пытаясь выпустить застоявшуюся годами горечь.
— Эта история началась еще до моего рождения. Моих родителей и деда арестовали за месяц до того, как я появился на свет.
Го Шуай опешил:
— А?
Ян Вэй самокритично усмехнулся, глядя в никуда:
— Отец был мелким чиновником. Но совесть у него была нечиста — ради денег и власти он связался с местными бандитами, совершил кучу грязных дел. Когда все вскрылось, пришла полиция. Мой добрый папаша собирался бросить беременную жену и сбежать. А мать... чтобы выиграть время для отца, попыталась отравить чай полицейскому, который был их близким другом. Дед тоже много наворовал. В итоге всю семью посадили на долгие сроки.
Ян Вэй вырвал стебель пшеницы и с силой переломил его.
— Мать родила меня прямо перед тем, как отправиться в тюрьму. Меня вырастили в детдоме, причем кормил меня тот самый полицейский, которого она пыталась отравить. Двадцать лет я прожил под косыми взглядами. Отпрыск коррупционера, сын отравительницы...
Голос Ян Вэя дрожал.
— На самом деле я хорошо учился. Правда. Но боялся быть первым — боялся внимания, боялся, что докопаются до прошлого. Поэтому выбрал спорт, прикинулся туповатым верзилой. Я прекрасно понимал, что дело не в профессии чиновника, а в том, что они потеряли ориентиры ради денег.
Ян Вэй повернулся к Го Шуаю, его взгляд был необычайно серьезен:
— Поэтому я ненавижу Ли Синя, ненавижу У Хао, ненавижу всех этих людей из студсовета, которые размахивают властью как дубиной. Я не завидую им, я ненавижу ту жажду власти, с которой они готовы идти по головам. Если такие дорвутся до руля, то станут такими же вредителями, как мои родители. Я не хочу видеть, как они портят жизнь другим.
Го Шуай долго молчал. Наконец, он протянул руку и тяжело похлопал Ян Вэя по плечу.
— Старина Ян, это не твоя вина. Ты не пользовался плодами их преступлений и не должен нести бремя их грехов. Ты намного чище их.
Услышав это, сжатые губы Ян Вэя немного расслабились.
— Ладно, хватит сопли разводить, противно.
В этот момент последний луч солнца скрылся за горизонтом.
Наступила тьма.
19:00 по часам, до открытия ворот пять часов.
Темнота поглотила поле. Во время разговора время пролетело незаметно, но страх не отступил, а лишь усилился с наступлением ночи.
Шурх... шурх...
Вместе с ветром издалека донесся плотный шорох.
Ян Вэй и Го Шуай мгновенно вскочили, прижались спинами друг к другу и впились взглядами в темноту.
При тусклом свете звезд они увидели, как метрах в двухстах среди пшеницы появились шатающиеся фигуры. Они двигались странно, но синхронно, направляясь прямо к ним. И при этом махали руками, словно приветствуя.
— Это... — Ян Вэй прищурился. — У Хао и остальные? Они живы?
Если это люди, то лишняя сила не помешает. Ян Вэй уже хотел крикнуть, но Го Шуай резко дернул его за одежду.
— Не ори! Бежим! — голос Го Шуая дрожал, лицо стало белее бумаги. — Ян, бежим! Мое Чувство опасности пока молчит, но мне чертовски не по себе! Эти взмахи руками... это не человеческие движения! Слишком неестественно! Это мертвецы машут! Бежим!
Они бросились в противоположную сторону, оставляя за собой две глубокие борозды в пшенице. Но шаги сзади становились все быстрее и ближе.
— Р-р-ра-а!
Вместо тихого шуршания сзади послышался треск электрических разрядов!
Ян Вэй оглянулся и его зрачки сжались. Фигуры больше не притворялись. Они неслись на четвереньках или в дико изогнутых позах. При свете фиолетовых молний, исходящих от одного из них, Ян Вэй узнал их лица. Это были У Хао, Лян Жуй, Ван Цзиньшэн...
Но их кожа висела лохмотьями, глаза были набиты соломой, а из суставов торчали сухие стебли.
— Черт! Это они! Они превратились в монстров! — проревел Ян Вэй.
Хуже того, из темноты вылетели огненный шар и электрический разряд!
— Они еще и способности сохранили?!
Бум!
Огненный шар взорвался рядом с ними, подожгая сухую пшеницу.
— Не уйти! — Го Шуай тяжело дышал, его выносливость была куда ниже. — Они не знают усталости, так мы выдохнемся!
Ян Вэй резко остановился, развернулся, глаза его налились кровью.
— Тогда не будем бежать! Снесем их! Старина Го, прикрой!
Ян Вэй взревел, активируя Усиление силы класса C. Несмотря на название, это был бафф на все характеристики, кратковременно взвинчивающий возможности тела до предела.
— Идут! — Го Шуай закрыл глаза, активируя Чувство опасности. — Двое слева! Тот, что с молнией, копит заряд! Осторожно!
Ян Вэй, подобно человеческому танку, не отступил, а бросился навстречу пугалам в человеческой коже!
Бам!
Первые двое были разнесены в щепки! Солома летела во все стороны! Но у монстров не было чувства боли, и остальные без страха бросились в атаку. Бой мгновенно стал ожесточенным.
— Дзинь!
Молния У Хао ударила в Ян Вэя.
— Кувырок вправо! — крикнул Го Шуай.
Ян Вэй перекатился, избежав прямого попадания, но левое плечо задело дугой — кожа мгновенно обуглилась.
— А-а-а! — взвыл Ян Вэй. Ярость захлестнула его, он схватил одного из нападавших и, используя его как дубину, с силой обрушил на У Хао.
В пылу битвы внимательный Го Шуай заметил ключевую деталь:
— Ян! У них нет зрения! Глаза — это солома! Они ориентируются на звук! Используй звук!
— Понял!
Ян Вэй швырнул камень в сторону. Как и ожидалось, У Хао и Лян Жуй повернули головы на звук.
— Шанс!
Они переглянулись. Монстры сохранили способности, но потеряли мозги!
— Го!
— Давай!
Го Шуай выскочил из укрытия и заорал:
— Эй, внучки! Дедушка здесь!
— Р-р-ра!
Огненный шар Лян Жуй мгновенно сформировался и полетел в Го Шуая. Тот отчаянно уворачивался, но жаром от взрыва ему опалило пол-лица.
— А-а-а!
Крик привлек всех монстров. В этот момент затаившийся с другой стороны Ян Вэй рванул вперед. Он не стал атаковать, а с размаху пнул У Хао, направив его прямо на Лян Жуй, которая готовила второй шар.
— Дзинь! Бум!
Молния и огонь столкнулись, вызвав мощный взрыв. Элитные монстры превратились в горящую солому!
— Красава!
Без дальнобойных атак оставшиеся пугала против разъяренного Ян Вэя были просто грудой гнилого сена.
Бам! Бам! Бам!
Ян Вэй вкладывал в каждый удар все силы, пока не вдавил голову последнего монстра в его грудную клетку.
23:55 по часам, до открытия ворот 5 минут.
Бой закончился. Золотое поле превратилось в черное пепелище, усеянное обломками и соломой. Ян Вэй и Го Шуай сидели спина к спине, не в силах пошевелить пальцем. Левая рука Ян Вэя дрожала от повреждения нервов. Го Шуаю было еще хуже — он зажимал рукой половину лица, из-под пальцев сочилась кровь. Один глаз ослеп, лицо было обезображено.
— Фух... фух... — Ян Вэй тяжело дышал, глядя на затихшие трупы. — Мы... победили?
Го Шуай открыл единственный уцелевший глаз, взглянул на часы и дрожащим голосом ответил:
— Похоже на то... 23:55... еще пять минут... через пять минут время миров совпадет... мы выйдем.
Го Шуай горько усмехнулся, поморщившись от боли в ранах.
— Жаль только... лицо мое никуда не годится. Теперь не то что пару найти, детей пугать буду.
На этот раз пришла очередь Ян Вэя утешать его. Он похлопал друга по колену.
— Ничего, это конец света, сила — главное. Девушкам важна твоя натура. Конечно... может, не лицо.
Ян Вэй выдал неудачную шутку и посмотрел на человеческие шкуры на земле.
— Если что, снимем лица с этих ребят. Возьмем с собой, может, встретим медика, он тебе пересадку сделает.
Го Шуай огрызнулся:
— Отвали! Не хочу я носить лица этих мертвецов! Несчастливая примета!
Они посмотрели друг на друга, пытаясь рассмеяться, но тут же охнули от боли в ранах.
Однако, смеясь, Го Шуай вдруг замер. Его единственный глаз впился в труп, а губы начали неконтролируемо дрожать.

Комментарии

Загрузка...