Вторую половину дня мы с Юаньнин болтали о разных событиях, произошедших с нашего расставания.
Она рассказала, что все новые наложницы обладали сравнительно мягким характером и обычно жили в мире. Девушка из рода Ван, которая изначально была служанкой Юаньнин, пришлась по вкусу развратнику Лю Шаню и приобрела статус младшей жены, а несколько лет назад родила сына, которому дали имя Лю Сюань. С тех пор Юаньнин только сильнее хотела родить дочь.
У династии Хань уже был наследник, поэтому не имело значения кто родится у неё.
Пока мы болтали об этих мелочах, я вспомнила про распущенную Ли Цилань и спросила:
– А что с Ли Цилань? Она ведёт себя как положено?
Вопрос рассмешил Юаньнин.
– Не стоит о ней вспоминать. С тех пор, как сестрица проучила её последний раз, она присмирела, и хотя пользуется покровительством Ли Яня, я всё же императрица и опираюсь на батюшку-министра. Она не сможет подняться выше. Однако мне по-прежнему кажется, что Его Величество предпочитает её.
– Если бы не поддержка и рекомендации Ли Яня, женщина невысокого происхождения никогда не смогла бы войти во дворец, – презрительно фыркнула я. – Непонятно, где она набралась подобных манер, но они слишком вульгарны. Не стоит ей подражать, верно?
К этому моменту я совсем забыла, что мне нужно называть Юаньнин матушкой-государыней, и разговаривала с ней, как с обычной подружкой.
Она снова весело рассмеялась. Её смех звенел в воздухе, и в этот миг она вновь стала похожа на жизнерадостную девчушку из семьи генерала.
С тех пор, освободившись от присмотра за двумя детьми, я спешила во дворец к Юаньнин. Беременность, совмещённая с заботой о государстве, была тяжела. Рядом с ней всегда находилось много людей: придворные дамы, постоянно снующие евнухи. Все они тревожили меня. Чжугэ Лян уже прислал надёжных людей для охраны, но я всё равно заглядывала к Юаньнин, чтобы немного поболтать с ней.
Каждый день дамы столицы прибывали поклониться и справиться о её здоровье. Ради безопасности я предложила Юаньнин установить ширму между собой и гостями, чтобы они находились чуть подальше. Время от времени, стоя позади неё, я видела Ли Цилань. Она выглядела не слишком довольной и всё время к чему-то присматривалась.
После июня погода становилась всё жарче. Иногда я готовила холодный бобовый суп или отвар из чернослива и приносила Юаньнин. Они хорошо помогали справиться с жарой. Как-то мы сидели у стола в комнате и, взяв ткань, рассматривали передник для будущего ребёнка. Хотя у меня уже была Го-эр, шитьём я пренебрегала, но как бы ни была плоха в женских занятиях, Юаньнин оказалась ещё хуже. Полдня она шила что-то непонятное и кривое. Обменявшись взглядами, мы не удержались от смеха.
И вдруг Юаньнин охнула.
– Что случилось? – опешила я, увидев её искажённое лицо.
Схватившись за поясницу, Юаньнин указала на живот.
– Боюсь... боюсь малыш просится наружу.
До родов предполагалось ещё дней десять, но выражение лица Юаньнин ясно указывало, что она вот-вот родит. Я вскочила и бросилась за придворными дамами и евнухами, чтобы одни позвали лекаря, а другие – Лю Шаня. Все тут же убежали.
Кроме того, позвали личных служанок Юаньнин – Шуан Юнь и Шуан Е, и мы все вместе помогли Юаньнин лечь в кровать. Из-за жары на её лбу тут же выступили крупные капли пота.
– Больно! – вскрикнула она, напомнив о моих собственных родах. Глядя на неё в таком виде, я почувствовала сострадание и жалость. – Сестрица!
Я крепко схватила её за руку и успокаивающе заговорила:
– Служанки уже побежали за лекарем, не беспокойся, расслабься.
Сидя рядом, я успокаивала и утешала её, и вместе с тем спрашивала служанок:
– Нужно торопиться, почему ещё не привели лекаря?
Прошло около пяти минут, и показались совсем обессилевшие служанки, которых я послала за лекарем. С ними никого не было.
– Что случилось? Где все?
Они подбежали, задыхаясь, и не смея медлить, ответили:
– Мы ходили в медицинскую канцелярию. Там сегодня должны быть две лучшие лекарки, но они сейчас... сейчас...
– Где? – поторопила я.
– Во дворце Душистых цветов... – вдруг прошептала служанка.
– Чей это дворец? – спросила я, видя странное выражение её лица.
– Госпожи Ли... – ответила служанка. – Когда я пришла во дворец, чтобы позвать их, меня прогнали, сказав, что у госпожи Ли с ночи болит живот. Никто не стал просить лекарок пойти сюда...
Взяв с собой служанок и евнухов, я решительно направилась в тот дворец. Дай нам тёмные очки, и мы были бы похожи сейчас на гангстеров.
Бац!!!
С громким грохотом я пинком распахнула двери дворца Душистых цветов и влетела внутрь, расталкивая толпу служанок. Они замерли, перепугавшись, а я, не обращая на них внимания, пронеслась в дом.
– Ты кто? Как смеешь врываться во дворец Душистых цветов?! Жизнь не мила? – закричала какая-то служанка, выбегая навстречу. Не желая тратить на неё время, я отпихнула её в сторону.
Пройдя внутрь, мы наткнулись на евнухов, попытавшихся нас остановить. Я на миг обернулась, и навстречу им бросились евнухи, которые шли со мной. Воцарился настоящий хаос. Я же поспешила во внутренние покои и нашла там Ли Цилань в окружении лекарок. При виде меня, та перепугалась и резко села в кровати.
– Это ты! – вскрикнула она. – Ты... ты...
– Помнишь меня? – холодно усмехнулась я. – А говорят, важные люди забывчивы.
– Это ты!!! – уже не растерянно, а испуганно закричала Ли Цилань.
– Пришла посмотреть, чем же так страшно больна госпожа, что её лечением занимаются две самые лучшие лекарки, в то время как матушка-государыня рожает.
Прежде чем она успела сбежать, я сорвала с неё покрывало и попыталась развязать одежды.
– Пусти! – заверещала Ли Цилань, но я была сильнее. Она сопротивлялась, а я всё тянула. Лёгкие одежды не выдержали и треснули, обнажив гладкое плечо.
Ли Цилань закричала ещё громче, вскакивая. Служанки, вбежав, пытались привести её в порядок и убрать меня подальше. Вообще всё походило на настоящее нападение.
Мои запястья покрыли красные следы от укусов Ли Цилань, но не обращая внимания на боль, я выразительно глянула на своих сопровождающих. Они тотчас схватили лекарок и потащили их прочь.
План удался, но задерживаться не стоило, иначе можно было понести потери.
– Боюсь, одежда госпожи испорчена, – заметила я. – Пусть сообщат стоимость для возмещения, и по возвращении в резиденцию чэнсяна я заплачу. А теперь мне пора.
Видя, что служанки с лекарками уже далеко, я бросилась бежать, пока Ли Цилань во весь голос приказывала меня схватить.
Служанки отвели лекарок к императрице, Лю Шань явился следом.
– Что там? – Он тихо подошёл к дверям и заглянул в щёлку. Я как раз несла горячую воду и чуть не столкнулась с ним. Выглядел он по-прежнему – все эмоции преувеличенно отражались на его лице. Почти не изменился за два года.
– Как императрица? – спросил Лю Шань, когда я вышла, и тут же изумился: – Ты?
– Докладываю Вашему Величеству: матушка-государыня рожает. Не стоит волноваться. Матушке-государыне сопутствует удача. Она успешно родит дитя, – спокойно ответила я, хотя внутри всё же волновалась.
Время тянулось медленно. Когда наступил вечер, послышался звучный младенческий плач, и во всём императорском дворце тут же вспыхнули огни.
Лекарка вынесла младенца и радостно поклонилась Лю Шаню.
– Поздравляю, Ваше Величество, матушка-государыня родила принцессу.

Комментарии

Загрузка...