На рассвете моросящий дождь стих. Несколько слуг уже начали подметать двор. Этот тихий шорох разбудил меня – страшно измотанная, я крепко спала.
Вернулось смутное воспоминание о позднем разговоре, о том, как Чжугэ Лян, вновь вернувшись в более-менее нормальное настроение, заснул. Чувствуя, что замёрзла, я осторожно забралась на кровать и уснула рядом.
Проснулась я уже под тёплым одеялом, в полном одиночестве. Кровать ещё хранила его запах. Я невольно облизнулась, вспомнив приятные события прошлой ночи.
Как полная идиотка...
Подумать только – поцелуй с чэнсяном Великой Хань! Откуда только смелость взялась?
– Ха-ха-ха-ха-ха... – Предаваясь воспоминаниям, я закопалась поглубже в одеяло и довольно расхохоталась.
– Кхм... – тихий звук застал меня врасплох, вернув в реальность.
Так тут всё время кто-то был?!
Я в испуге высунулась и увидела Чжугэ Ляна, сидевшего у небольшого стола и что-то быстро писавшего. Видимо, услышав мой смех, он невольно поднял голову.
И опять застал меня в глупом виде.
Я поднялась.
– Сказано же, что нельзя работать. Почему не слушаешься?
– Я всегда встаю в это время, уже привык и не могу измениться, – ответил он, продолжив писать.
– Что ты делаешь? – полюбопытствовала я, подходя ближе и рассматривая написанное. – «Учитывая мои слабые способности...»
Чжугэ Лян бросил на меня взгляд, но не стал закрывать текст. Он продолжил писать, временами прерываясь на размышления.
– «Я незаслуженно получил высокий пост и военную власть над тремя видами войск, однако не смог объяснить законов и был слишком осторожен. В результате приказ в Цзетине был нарушен, а ущелье потеряно. Всё из-за моих ошибок в распределении должностей. Я плохо разбираюсь в людях. В летописи «Вёсны и осени» генералы отвечают за проступки подчинённых, и я прошу того же. В качестве наказания за проступок прошу понизить меня на три ранга. Почтительно кланяюсь», – читала я текст, выходящий из-под его кисти, и воскликнула: – Понизить на три ранга?! За что...
– Смерть каждого человека лежит на мне, – ровно ответил Чжугэ Лян. – Будучи чэнсяном, я не смог разобраться в людях. Это моя провинность. Для обычного человека понижение на три ранга не является чем-то чрезмерным. Только потому, что предатель Цао ещё жив, я не смею совсем отказаться от службы.
Он скрепил написанное печатью и велел:
– Позови Цзян Ваня. Пусть немедленно доставит в Чэнду прошение Его Величеству.
Уже собираясь идти, я услышала за стеной чей-то голос, который назвал Цзян Ваня, Фэй И и Цзян Вэя. Чжугэ Лян кивком разрешил открыть двери.
Я послушалась. Мелкий дождь едва прекратился, земля ещё была мокрой, а погода пасмурной. На душе тоже царила некоторая тяжесть. У дверей стояло много людей и все они уставились на меня. Взяв себя в руки, я поклонилась.
– Чэнсян приглашает вас войти.
Едва дослушав, они тут же поспешили внутрь.
Чжугэ Лян не отказался от привычки работать с раннего утра, а я тем временем думала, что ему надо поесть и выпить чаю, да ещё лекарство. Решив, что спокойнее будет приготовить всё самой, я отправилась на кухню.
Вернувшись с коробом для съестного, я увидела, что люди внутри ещё не разошлись, и осталась ждать у дверей. И вдруг изнутри донеслись крики, будто кто-то сердился.
Кто может здесь так гневаться?
Я невольно шагнула внутрь как раз в тот момент, когда Чжугэ Лян стукнул кулаком по столу и громко сказал:
– Мы получили четыре уезда, а теперь потеряли их, так какая разница? Какой вред нанёс Цзян Вэй царству Вэй? Это моя вина, тут нечего обсуждать.
Наступило неловкое молчание. Как и другие, я тоже впервые видела Чжугэ Ляна в таком гневе. Судя по ответу, подчинённые пытались утешить его, однако сказали что-то не то.
Через короткое время послышался голос Фэй И:
– В Ханьчжуне сто тысяч военных поселенцев и немало воинов. Не получилось сейчас, можем попробовать снова.
При его словах Чжугэ Лян вздохнул.
– В Цишане и Цзигу наша армия превосходила численностью армию Вэй, но мы не только не смогли победить Цао, мы ещё и понесли потери. Почему? Потому что сила армии не в числе, а в командирах. – Видя всеобщее молчание, он продолжил: – Я знаю о вашей преданности, и о том, что вы пришли сказать слова утешения, но от речей нет толку. Если вы радеете за государство, проявляете мудрость и преданность, спешите дать советы, о чём беспокоиться?
Несколько мгновений царила гробовая тишина.
Снаружи казалось, что заведующий учебной частью читает нотации студентам, и это выглядело несколько забавно, да простят мне мою несерьёзность.
Решив, что стоит прервать ставшую излишне неловкой ситуацию, я собралась с силами, вошла и тихо напомнила:
– Чэнсяну следует принять лекарство.
Мрачного Чжугэ Ляна окружали напряжённые лица. Это выглядело немного забавно. Подавив улыбку, я выразительно взглянула на Цзян Ваня и тот всё сразу понял.
– Мы будем строго следовать наказам чэнсяна. Ради будущего династии Хань прошу его поберечь здоровье.
Чжугэ Лян промолчал, только едва заметно кивнул, и люди принялись расходиться. Я осторожно подошла и, едва опустившись на колени, услышала его голос:
– Смешно?
Я сжала губы и ничего не ответила, однако едва сдерживала смех.
– Только ты смеешь смеяться, – покосился он на меня.
– Ладно, – с улыбкой заговорила я. – Раз все ушли, быстрее пей лекарство. С раннего утра занялся делами, теперь пора передохнуть. Забыл, что тебе говорили?
Казалось, Чжугэ Лян уже смирился с моей непочтительностью и с тем, что я называла его то «чэнсян», то просто «ты».
Однако выпив лекарство, он не собирался отдыхать и снова занялся какими-то делами. Наброшенное на его плечи пао сползло. В сердце одновременно вспыхнули боль и гнев. Подняв пао, я как следует прихлопнула его на плечи, пока Чжугэ Лян лихорадочно что-то писал, и не в силах молчать дальше, сказала:
– Цзян Вань? Ян И? Фэй И? Они что, уже умерли? Почему ты сам занимаешься всеми этими пустяками? Разве Ян И разучился налаживать поставки фуража и провианта?
Кисть Чжугэ Ляна замерла. Он удивлённо посмотрел на меня, словно недоумевая, почему я вообще злюсь, и вдруг мягко сказал:
– Хорошо. Сейчас закончу и отдохну.
Его внезапная уступка породила чувство бессилия.
Как только наступил полдень, Чжугэ Лян отложил кисть и потянулся. Я уже решила, что он наконец собрался отдохнуть, помогла ему добраться до кровати и прилечь, но тут снаружи опять донёсся уже надоевший голос стражника:
– Посланец из Цзянчжоу просит встречи.
Я громко вздохнула и нахмурилась.
– Зачем здесь посланец из Цзянчжоу?
– Это от Ли Яня, – сказал Чжугэ Лян, открывая глаза. И выдохнул: – Помоги встать.
После долгих лет изнурительной службы его голос звучал очень устало. На всё это было тяжело смотреть. Я остановила его попытку подняться и заставила лечь, а потом плотно укутала одеялом.
– Не вставай. Вот так и лежи.
Потом я открыла двери, за которой стоял посланец, а позади него – целая толпа людей. Кто-то из них нёс на плече сундуки, кто-то держал в руках красные лакированные шкатулки, и все они выглядели почему-то очень радостными.
Я растерянно уставилась на них, а посланец с широкой улыбкой сказал:
– Чэнсян в комнате? Прошу позволения увидеть его.
– Чэнсян уже отдыхает, можете изложить своё дело мне, – холодно сказала я, не отходя от дверей и не позволяя никому пройти.
Посланник растерялся, но улыбка с его лица не исчезла. Он вытащил из кармана письмо.
– Правитель области Цзянчжоу господин Ли велел передать послание лично в руки чэнсяну.
Пользуясь его невнимательностью, я выхватила письмо и усмехнулась.
– Ли Янь? С письмом всё ясно, а что это за вещи? – Я указала на стоявшую неподалёку толпу.
– Это всё поздравительные подарки чэнсяну, – льстиво заговорил посланец.
– Что? – недоверчиво спросила я. Сейчас, после поражения Северного похода, Чжугэ Ляну кто-то прислал поздравительные подарки? Они явно хотят всё усугубить.
– Что за вздор?! – невольно повысила я голос. – Ну-ка повтори.
Казалось, посланец вздрогнул от внезапного гнева в моём голосе, но видя, что перед ним женщина, а не чиновник, высокомерно усмехнулся.
– Чэнсян тяжело работал над Северным походом, его заслуги огромны, поэтому его и поздравляют. И есть ещё одно радостное событие, – вдруг понизил он голос. – Но это указано в письме. Надеюсь, чэнсян прочтёт.
Я взглянула на запечатанное письмо и не решилась открыть его самостоятельно, поэтому велела:
– Жди здесь.
Чжугэ Лян в кровати уже сидел, прислонившись к спинке и явно не собираясь спать. Наверняка, он слышал весь разговор.
Покачав головой, я отдала ему письмо.
Вскрыв его, он принялся читать. Я не знала содержания, но заметила, что его лицо становится всё серьёзнее, руки едва заметно задрожали. Случилось явно что-то очень нехорошее. Чжугэ Лян несколько раз мрачно вздохнул, и я выхватила у него письмо. И ощутила настоящее потрясение.
Этот Ли Янь, наверное, с ума сошёл!
В такое тяжёлое время он убеждал Чжугэ Ляна принять девять пожалований государя и титул вана!
Но если он не сумасшедший, то его намерения ужасны.
Девять пожалований и титул вана – все знали, кто так поступил ранее.
– Девочка.
Не обращая внимания на оклик Чжугэ Ляна, уже не сдерживаясь, я метнулась к дверям. Почему-то на глаза навернулись слёзы, а сердце наполнилось крайней обидой. Я оскорбилась сейчас не за себя, а за человека, лежащего на кровати. Множество дней я наблюдала за ним и своими глазами видела, какое тяжкое бремя он нёс, сколько отдал династии Хань. И теперь ему присылают такое оскорбительное письмо! Что за нелепость – он только что отослал прошение о понижении на три чина, а Ли Янь тут же уговаривает его стать ваном.
Стоя в дверях, я с ледяной усмешкой громко и отчётливо зачитала письмо, не пропуская ни слова и привлекая внимание проходящих мимо людей. Хотелось, чтобы это услышали все. Подойдя к людям с ящиками, я поочерёдно открыла каждый. Внутри ослепительно сверкали золотые пластинки, жемчужные и нефритовые сокровища – чего только не было.
С глубоким вздохом я постаралась успокоиться и швырнула письмо посланнику.
– Пока чэнсян был в Северном походе, твой хозяин веселился дома, ничего не сделав ни для государства, ни для военной кампании, а теперь ещё смеет подлизываться подарками. Какова их стоимость?
Все молчали, не осмеливаясь говорить.
– Боитесь сказать? – продолжила я. – Раз столько прислано, вероятно, у господина Ли в Цзянчжоу ещё больше?
Испуганный посланник быстро заговорил:
– Нет-нет, господин Ли очень уважает чэнсяна...
– Уважает? – выплюнула я. – Если бы уважал, то вёл бы себя как чиновник государства и разделил бремя чэнсяна ради династии Хань. Он же вместо этого прибегает к пустым церемониям и унижает чэнсяна предложением стать изменником и узурпатором власти!
Я вспомнила недавние нотации Чжугэ Ляна и полностью повторила его слова:
– Если вы радеете за государство, проявляете мудрость и преданность, спешите дать советы, о чём беспокоиться?
Потом я обратилась к посланнику:
– Поход против изменников окончился ничем, милости прежнего императора не отплачены, а чэнсяна подстрекают взять новый титул. Не бесчестно ли это? Если царство Вэй будет уничтожено, и Его Величество вернётся в родной дом, великое дело будет завершено, и чиновники получат хоть десять пожалований. Так почему они сейчас так беспокоятся о девяти?
Посланец робко вытер пот со лба и осторожно сказал:
– Простите... простите... мы преступили границу дозволенного. Нам повезло, что чэнсян нас не наказал. Просим об ответном письме, чтобы мы могли доложить о выполнении приказа.
Он взмахнул рукой, и люди с подарочными ящиками тут же закрыли крышки и удалились. Во дворе стало гораздо тише.
Вернувшись в комнату, я встретила немного беспомощную улыбку Чжугэ Ляна.
– Я... всё сказала правильно? – Наблюдая за его лицом, я опасалась, что наговорила лишнего и только добавила неприятностей.
– Ты сказала хорошо, – кивнул он. – Высказала именно то, что я думаю. Напиши ответное письмо за меня. Я буду диктовать, а ты запишешь. Поскольку Ли Янь всё ещё приближённый императора, твоих нынешних насмешек будет достаточно, он узнает о твоём гневе, но в письмах следует проявлять тактичность.
Пока Чжугэ Лян говорил, я раскладывала кисти и тушь, готовясь записывать.
– «Мы с вами давно знакомы, поэтому можем говорить открыто. Вы учили возвышать славу государства и остерегаться бездумных поступков, поэтому мне нельзя смолчать. Я простой человек с востока, который по недоразумению занял столь высокий пост и был осыпан наградами. Ныне у меня не получилось одержать верх над изменниками, не получилось помочь союзникам, противник же наоборот удостоился славы и повышения по службе, что противоречит принципам справедливости. Если Вэй будет уничтожено, а император вернёт себе трон, можно будет получить хоть десять пожалований, зачем же сейчас беспокоиться о девяти?»
Закончив писать, я перечитала текст вслух. Чжугэ Лян едва заметно кивнул, выражая одобрение.
– Хорошо. Последнюю фразу я позаимствовал у тебя.
____________
«Все знали, кто так поступил ранее» - речь идёт о Цао Цао, который считался предателем государства. Титул вана могли носить только родственники императора.

Комментарии

Загрузка...