Всё вернулось на круги своя. Июльской ночью я сидела около кровати. Прежде мне не приходилось находиться рядом с ним так поздно.
В комнате царила тишина, мы смотрели друг на друга, и моё сердце гулко стучало.
– Как ты? – вдруг заговорили мы одновременно.
– Как видишь... более-менее сносно. Из нас двоих хуже тебе, – тихо сказала я.
Руки Чжугэ Ляна лежали на покрывале. Я легонько погладила тыльную сторону его ладони. У него были узкие, красивые кисти. Вспомнилась ночная игра на цине, энергичные и легкие движения рук. Должно быть, так же впечатляюще он выглядел и на поле боя. Я добралась до кончиков его пальцев, нащупав несколько жёстких мозолей, оставленных не то десятилетиями игры на цине, не то работой на земле в Лунчжуне.
Пока я думала, Чжугэ Лян вдруг спросил:
– Может, хватит трогать?
Я замерла, но уже когда собралась убрать руку, резко передумала и наоборот крепко сжала его кисть. Пальцы были холодны как лёд.
Он смотрел на меня, я на него, чувствуя себя слегка глупо, но атмосфера вокруг стала какой-то странной.
Как будто чувствуя неловкость, Чжугэ Лян хотел убрать руку. Я не дала. После пары бесплодных попыток он, наконец, дёрнул как следует, заставив меня почти упасть на него.
Сердце бешено застучало от такой невероятной близости, от ощущения его тепла и дыхания.
Как приятно! Я придвинулась ближе, зажмурилась и втянула носом пряный аромат. Тот же знакомый нард. У меня вырвался глубокий вздох.
– Девочка... – неуверенно позвал Чжугэ Лян, пока я витала в своих мыслях.
Мой взгляд обежал его бледное лицо, платок на лбу. Сейчас всё казалось особенным: нефритовая заколка, длинные волосы, переносица, глаза...
С ума можно сойти.
Мои щёки пылали румянцем, пока я кое-как держалась на локтях, чтобы не давить всем весом на и так больного человека.
– Ты беспокоился обо мне?
Его глаза широко раскрылись, губы шевельнулись, словно собирались что-то сказать, но не смогли.
– Почему ты молчишь? – Я сделала наигранно-суровое лицо.
Вспомнилась дурная фраза: «Пользуясь болезнью, проявлять власть». Сейчас, в миг слабости Чжугэ Ляна, я стала смелее. Но кто заставлял Чжугэ Цзиня показывать эти письма? Теперь я всё знаю и так просто не отступлюсь.
Я посмотрела на него с нескрываемым превосходством, и в его глазах мелькнуло лёгкое потрясение.
– Ты...
Ну что «ты»? Что значит это «ты»? Пользуясь паузой, я наклонилась и накрыла его губы своими.
Кажется, он снова что-то пытался сказать, но я не слушала. Его губы были прохладными, мягкими, а во рту ещё сохранялся горький и терпкий вкус. Видимо, из-за недавно выпитого лекарства. От аромата благовоний я вспыхнула чувствами.
Огоньки свечей покачивались, стояла полная тишина.
Спустя долгое время я, наконец, оторвалась от него и облизнула губы, словно съела что-то удивительно вкусное.
Чжугэ Лян, лежавший с закрытыми глазами, приподнял веки. Длинные ресницы едва заметно дрожали. Взгляд, устремлённый на меня, казался почти жалобным.
Полностью довольная воплощением своих мечтаний, я скатилась с него. Сегодня я насильно целовала великого деятеля царства Шу! Отличный результат.
– Ты... – повторил Чжугэ Лян. И добавил: – Какая распущенность.
Последняя фраза прозвучала беспомощно и слабо, уже не пугая так, как раньше.
Ха-ха. Можно сказать, я погрела руки на чужой беде.
– Нас с чэнсяном связывают одни чаяния. При встрече я не смогла удержаться от выражения своих чувств. Прошу не обижаться, – довольно улыбнулась я, поднимаясь с кровати.
Теперь стало заметно, что его обычно бледные щёки приобрели розоватый оттенок.
– Как ощущения? – спросила я, положив подбородок на спинку кровати.
Чжугэ Лян пристально посмотрел на меня, прежде чем ответить.
– Не следовало разрешать Цзян Ваню привозить тебя. Надо было оставить в Восточном У.
– Но ты же тосковал по мне. – В моём голосе звучало самодовольство. – Я всё знаю.
– Чжугэ Цзинь рассказал? – спросил он.
– Конечно. Господин Чжугэ перед лицом Сунь Цюаня назвал меня невесткой. Теперь тебе не отвертеться, – усмехнулась я. – К тому же, господин Чжугэ знал, что при неудаче в Северном походе ты можешь сильно заболеть, поэтому велел мне вернуться и хорошенько позаботиться о тебе. Военные врач тоже сказал, что тебе нужен отдых, и запретил работать.
– Старший брат очень добр, – вздохнул Чжугэ Лян.
Немного помолчав, я заговорила опять:
– Неужели тебе не интересно, как я провела эти полгода в Восточном У?
Чжугэ Лян улыбнулся краем губ.
– Твоя болтливость осталась прежней. Неужели без вопроса ты не расскажешь сама?
Похоже, он прав. Так что я принялась рассказывать, как добралась до Восточного У, как меня приютила Цзо Мяо, как я встретила Лу Сюня и Сунь Цюаня, как была принята во дворце за подосланного убийцу, и наконец как меня поймали в ловушку и держали в заложниках во дворце. Я рассказывала всё это очень живо, добавляя красок, чтобы звучало внушительнее, но Чжугэ Лян только покачал головой.
– Зачем же так приукрашивать?
Такое открытое разоблачение вызвало моё недовольство, а тут он ещё после короткого раздумья заговорил про дело с кинжалом:
– У-ван вспомнил кинжал? Именно так он тебя узнал?
Я кивнула.
– У него были неплохие намерения, – сказал Чжугэ Лян. – Тогда мне и У-вану не было ещё и тридцати. Мы с прежним императором оказались в затруднительном положении. Император велел искать помощи и союза в Чайсане. Как быстро миновало больше десяти лет.
Когда речь зашла о Сунь Цюане, я вспомнила, что он велел передать. Пока меня терзали сомнения, стоит ли говорить об этом сейчас, как Чжугэ Лян уже спросил:
– На прощание У-ван ничего не хотел передать?
– Нет. – Надо было дождаться его выздоровления, прежде чем информировать.
Заметив, как я отвела взгляд, Чжугэ Лян разгадал ложь.
– Значит, хотел.
Я повесила голову, расстроившись, что ничего не могу скрыть. Пришлось кивнуть и вынуть из кармана письмо.
– Может, всё-таки... подождёшь, когда станет лучше? – Не хотелось отдавать послание, чтобы короткий отдых вновь не сменился кучей забот.
– Я в порядке. – Чжугэ Лян быстро выхватил письмо.
Мне казалось, что он читает слишком долго, и я немного обеспокоилась, решив, что совершила ошибку. Действительно, совсем скоро на него напал приступ кашля.
Перепугавшись, я принялась хлопать его по спине, а потом быстро подала чашку с чаем. Пока он пил, письмо я забрала.
– Теперь-то зачем прятать? – Допив чай, Чжугэ Лян увидел моё обеспокоенное лицо. – Я всё запомнил.
Сжав губы, я промолчала.
– Что думаешь? – вдруг спросил он.
Я остолбенела. Разве не следует обсуждать такие вопросы с Цзян Ванем или Фэй И? Как я могу говорить о таких важных государственных делах?
Как будто угадав мои мысли, Чжугэ Лян сказал:
– Ничего, можешь говорить свободно. У тебя ведь появлялись дельные идеи в Дуцзянъяне.
При воспоминании о том случае, накатывала неловкость – столько ерунды тогда напридумывала. Но заметив, что он ждёт с некоторым нетерпением, я не захотела терять достоинства и задумалась.
– Вероятно, это возможно.
– Что возможно? – уточнил Чжугэ Лян.
– Провозглашение Сунь Цюаня императором.
Едва я это произнесла, как его лицо потемнело, улыбка исчезла без следа, вернув прежнюю мрачность.
Я чуть не схватилась за голову. Он рассердился? От прежней моей развязности не осталось и следа... Какая я всё-таки трусиха.
– Продолжай, – поторопил Чжугэ Лян, заметив, что я замолчала на полуслове.
– Северный поход завершился поражением... – осторожно начала я, боясь задеть его. И действительно, он едва заметно нахмурился. – Восточное У жаждет воспользоваться этим. Сейчас срочно требуется укрепить отношения наших государств. Разве чэнсян забыл? Титул вана был дарован Сунь Цюаню царством Вэй. Может ли он довольствоваться им?
Чжугэ Лян скользнул по мне взглядом. Возможно, я угадала его мысли.
– Теперь Сунь Цюань умышленно сближается с нами. Даже желая объявить себя императором, сперва он спрашивает об этом у чэнсяна Великой Хань. Мир нужен ему больше, чем война. Наша сторона потерпела поражение, а царство Вэй одержало победу, но если Сунь Цюань нападёт на нас, победа достанется ему высокой ценой. Кто же тогда получит выгоду? У-ван умный человек, он не может не понимать этого. Потому...
Я на миг замолчала, глядя на каменное лицо Чжугэ Ляна, но потом всё же решила договорить:
– Если Сунь Цюань объявит себя императором, выиграют обе стороны. Законная династия Хань правит на этих землях, и его самоназначение будет идти вразрез с нормами морали, являясь преступлением против государя. После гибели Цао Жуя нападение на Восточное У будет оправдано законом.
Умолкнув, я тут же вспомнила, что возможности напасть на Восточное У не представится... Сердце на миг похолодело.
Чжугэ Лян глубоко задумался, а я не осмеливалась ничего говорить, только увидев, что одеяло немного сползло, поправила его.
Он вдруг схватил меня за руку и спросил совершенно о другом:
– Откуда ты знала, что из-за Ма Су Северный поход потерпит поражение?
Я вновь замерла. Ничего хорошего не придумывалось. Может, сказать, что я прибыла из далёкого будущего? Скажу, что знаю не только о провале первого Северного похода из-за Ма Су, но и про поражения других Северных походов... Знаю о том, что династия Хань уже не возродится, она уже исчезла в реке истории, и её былое величие и процветание уже никак не повлияет на будущее этой страны.
Я долго думала и смогла сказать только:
– Ма Су, он... пустозвон, и потом... покойный император ведь сказал: «Ма Су больше говорит, чем делает, не стоит доверять ему важных дел». Он разбирался в людях и редко ошибался.
Неизвестно, понял ли Чжугэ Лян, что я просто ухожу от ответа, но на словах «прежний император» выражение его лица стало странным. Он крепче сжал мою руку и скорбно вздохнул.
– Верно, на смертном одре император наставлял меня, почему же... я не послушался...
Была глубокая ночь. Снаружи доносился непрерывный шум осеннего дождя. Порыв ветра распахнул створку окна и разметал слова. Огоньки свечей, затрепетав, погасли.

Комментарии

Загрузка...