Цзо Мяо посмотрела на Сунь Цюаня, потом на окружавших его людей и холодно сказала:
– Вероятно, повелитель У привёл всех этих людей, чтобы притащить меня обратно.
Она выделила слово «притащить».
– Нет, – неловко поспешил ответить Сунь Цюань. Он бросил на Лу Сюня выразительный взгляд и тот немедленно повел всех наружу.
Я смотрела, как они уходят, а потом перевела взгляд на Сунь Цюаня и Цзо Мяо наверху. В груди появилось странное чувство.
Похоже, я тут была лишней.
– Ты тоже уходи, – велел Сунь Цюань, видя мою растерянность.
Мне хотелось поскорее сбежать из этого, возможно, опасного места, но я одновременно тревожилась за Цзо Мяо. Пока я решала, она произнесла:
– Повелитель У может говорить всё, что желает, незачем всех выгонять. – И добавила: – А-Юэ, останься, не нужно уходить.
Я замерла, ничего не понимая.
– Нам с повелителем У нечего скрывать, – сказала Цзо Мяо.
Сунь Цюань некоторое время молчал, но ему оставалось только продолжить:
– Мяо-Мяо, после расставания в Луцзяне я думал, что больше не увижу тебя... Оказалось, ты совсем рядом. – В его глазах, устремлённых на Цзо Мяо, виднелась глубокая любовь. – Не нужно прятаться. Пойдём со мной.
– С тобой? – рассмеялась Цзо Мяо. В её звонком смехе слышалась печаль, от которой становилось тяжело на душе. – Кем хочешь сделать меня теперь? Госпожой Цзо? А как же госпожа Се, госпожа Сюй и госпожа Бу?
– Ты же знаешь, что всегда значила для меня больше, чем они, – несколько заволновался Сунь Цюань. – Раз тут есть третье лицо, пусть она станет свидетельницей.
Он указал на меня и торжественно произнёс:
– Когда ты вернёшься со мной, я сделаю тебя государыней.
У меня широко распахнулись глаза. Государыней?! Вот это предложение!
Глядя на Цзо Мяо, я ждала её ответа, думая, что такие слова тронули бы любую, но вот согласится ли она?
Оставшись совершенно невозмутимой, Цзо Мяо неспешно спускалась по лестнице. Старые ступени тихо поскрипывали под её ногами.
Скоро она остановилась перед весьма воодушевлённым Сунь Цюанем, который явно решил, что смог уговорить её. Он шагнул ближе, чтобы коснуться её плеча, но она ловко уклонилась с едва заметной улыбкой.
– Значит, таковы желания и намерения повелителя У?
Растерявшийся Сунь Цюань едва слышно произнёс:
– Но ведь...
Цзо Мяо не дала ему договорить.
– Меня не интересует статус государыни. Если сейчас повелитель У пойдёт домой, распустит весь свой гарем, а потом вернётся за мной, я пойду с ним. И посчитаю слово, данное в Луцзяне, сдержанным. «Я возьму в жёны только тебя». Если ты так поступишь, я соглашусь, если нет – нам не быть вместе. Как видишь, у меня всё хорошо. Еды и одежды даже больше, чем нужно.
Я крайне изумилась. В эти времена вся власть принадлежала мужчинам, и хотя женщины не были совсем уж бесправными, по сравнению с мужчинами они мало что могли в таком строго сословном обществе. Если этот повелитель У по натуре властный человек, он может просто связать и забрать Цзо Мяо силой. Однако её лицо было совершенно спокойным, словно она ничуть не боялась. Уверенность и спокойствие придавали ей схожести с современной женщиной, что невольно вызвало восхищение.
– Мя-Мяо... – нежно позвал Сунь Цюань.
Цзо Мяо не шевельнулась.
– Ты ставишь меня в затруднительное положение, – тихо сказал он. – Сама знаешь, как сложны властные отношения при дворе. За каждой из них стоит сила, с которой сложно спорить...
«Вот кобель», – невольно выругалась я про себя.
– Не знаю, – перебила его Цзо Мяо. – Раз положение такое затруднительное, пусть повелитель У вспомнит мои слова. Я не вернусь.
С этими словами она отвернулась и замолчала.
Сунь Цюань долго смотрел на неё, тоже ничего не говоря.
– Прошло много лет, а ты не изменилась, – вздохнул он тихо, качая головой. – Ладно, я виноват перед тобой, Цзо Мяо, и просто хочу, чтобы ты жила счастливо. Всё остальное не слишком важно.
Он постоял ещё немного, досадливо взмахнул рукавом и вышел.
Снаружи донёсся топот лошадей, который мало-помалу удалялся.
Я подбежала к выходу, уверилась, что они уехали, и как следует заперла дверь. С учётом сегодняшнего происшествия, вряд ли дело пойдёт. Я вернулась к Цзо Мяо, не зная, чем её ободрить.
– Уехал? – спросила она, не дав мне раскрыть рта.
– Угу, – кивнула я.
Сегодня она была облачена в восхитительный красный наряд, волосы над виском украшал нежный цветок камелии. В этот сезон их повсюду было полно. Цзо Мяо и сама походила на камелию изяществом и красотой.
– «Мне хотелось быть одним целым с мужчиной, у которого верное сердце. Не разлучаться с ним, даже когда наши волосы станут седыми», – едва слышно произнесла она. – Почему он этого не понимает?
Приподняв подол, Цзо Мяо пошла наверх. Глянув на неё, я заметила в уголке глаза жемчужину слезы.
Она уходила, меня переполняли чувства, а в голове вертелись произнесённые ею строки. Такое простое желание! Я вздохнула, понимая, как много в мире несбыточных вещей, очень много.
***
Всё как будто закончилось, Цзо Мяо не вспоминала о случившемся, как и я. Жизнь вошла в привычное русло.
Улицы Восточного У всегда были оживлёнными, и прогуливаясь по вечерам, я часто гадала, какие же отношения связывали Цзо Мяо и Сунь Цюаня. Казалось, их история не столь великолепна и трогательна, как любовные романы про императоров, но в ней есть невыразимая печаль. Сунь Цюань вёл себя как недоступный государь, но внутри скрывалась невысказанная тоска.
Хотя в тот день я в гневе обругала его «кобелём», теперь, немного подумав, решила, что была слишком резка. Надо было учитывать обстоятельства – здешние жители пытались собрать Поднебесную воедино и смотрели далеко вперёд. По сравнению с их великими деяниями, любовь была... слишком незначительна.
Объяснения Сунь Цюаня в тот день имели смысл. Один шаг сдвигает всё тело. Цзяндун строился тремя поколениями, десятки лет, и на Сунь Цюане лежала большая ответственность за будущее этих земель. Говорили, первой его женой была госпожа Се из семьи знаменитого чиновника, да и последующие жёны были из очень знатных родов. Сунь Цюань был им нужен, чтобы преумножить богатство и сохранить положение, а они были нужны ему для сильной поддержки.
Конечно же, Цзо Мяо тоже это понимала.
Поэтому она и заставила Сунь Цюаня выбирать, руководствуясь своей гордостью.
Но на её глаза были слёзы, себя она обмануть не могла.
После того случая Сунь Цюань не возвращался, только изредка приходил Лу Сюнь. Было понятно, что именно он помог так быстро найти Цзо Мяо. Однако теперь Лу Сюнь уже вёл себя уже не так непринуждённо, как раньше, распивая вино и болтая. Теперь он был гораздо тише, словно приходил не поесть, а с какой-то другой целью.
Я всерьёз начала подозревать, что его подсылает Сунь Цюань. Но разве он не главный военачальник? Неужто нужно ещё вмешиваться в сердечные дела господина? Бездельник этот Лу Сюнь, а не военачальник.
В апреле начались сильные дожди. Погода быстро портилась. Цзо Мяо и так пребывала не в духе, а тут слегла из-за болезни. Приглашённый лекарь выписал несколько рецептов. На этот раз она заболела сильно и почти не выходила из комнаты.
В тот день снаружи как всегда шёл дождь, и я быстро выбежала под зонтом в ближайшую аптекарскую лавку, чтобы купить для неё лекарства. По пути попался тихий, безлюдный закоулок. Дождь звонко барабанил по зонту, однако я вдруг услышала ещё один звук.
Шаги.
Было пасмурно и довольно темно. Забеспокоившись, я прибавила шаг и уже почти добралась до выхода, как вдруг дорогу мне преградили двое. Почувствовав неладное, я остановилась и обернулась. Так и есть, сзади были ещё двое.
– Прошу деву пройти с нами, – сказал один из них.
Оказавшись в повозке, которая ехала очень долго, я не смела возмущаться, опасаясь неприятностей, хотя сильно разозлилась на похищение. Было непонятно, зачем кому-то понадобилось похищать неизвестного человека?
Наконец повозка остановилась, и я уже подыскивала способ сбежать, но едва спустившись, оказалась под надёжной охраной – повсюду здесь были солдаты, а место, куда меня привезли, не уступало величественностью и красотой дворцу Сычуани.
Теперь я начала догадываться, где оказалась.
Меня провели в боковой зал для ожидания, и я встала у окна, глядя на проливной дождь. Видневшийся неподалёку пруд шёл бесконечной зыбью, и моё настроение было такое же ненастное, как погода.
Погружённая в мысли, я едва услышала шаги и тут же обернулась.
Ну конечно, кто это мог быть, кроме Сунь Цюаня?
Когда он вошёл, оказалось, что вся его одежда вымокла. Служанка помогла ему сменить верхнюю накидку, после чего он взмахом руки отослал всех присутствующих.
Сейчас жесты и походка Сунь Цюаня были совсем другими, нежели в тот памятный день, сегодня он совсем не походил на «страстного влюблённого», а был настоящим государем.
– Похоже, ты не удивлена, – заметил он, взглянув на меня.
– Схватить и доставить во дворец Восточного У может только повелитель У. Других вариантов нет. – Несмотря на едва прошедший испуг, я невольно подумала: «Кто бы ещё осмелился такое сотворить?» А вслух добавила: – Вот только если повелитель У снова пошлёт за мной людей, одного будет более чем достаточно. Увидев четверых, я несколько испугалась.
– Я не собирался посылать четверых, но Лу Сюнь сказал, что ты очень коварна, поэтому пришлось послать больше, – усмехнулся Сунь Цюань.
Услышав про Лу Сюня, я мысленно плюнула ему в лицо.
– Теперь ты поумнела и уже не столь легкомысленна как прежде? – спросил Сунь Цюань.
– Кто же знал, что вы повелитель У? – пробормотала я. – Знала бы, не посмела бы так поступить с вами.
Невольно подумалось, что он собирается рассчитаться за печёную рыбу. Тогда мне конец. Пока я перебирала варианты, Сунь Цюань спросил:
– Как дела у Цзо Мяо?
Услышав вопрос, я выдохнула с облегчением. Так вот в чём дело! А я-то распереживалась.
– Не слишком хорошо, – покачала я головой.
– Что случилось? – явно насторожился Сунь Цюань.
– Из-за переменчивой погоды она простыла, и похоже, тяжело больна. Я как раз шла за лекарствами, когда меня схватили. – Я развела руками, выражая бессилие.
И тут Сунь Цюань вновь превратился в страстно влюблённого юношу. Забавно. Он срочно послал служанку за придворным лекарем. Видя его волнение, я позволила себе спросить:
– Повелитель У поедет проведать её?
И тут же поняла, что сказала глупость. Как они могли теперь встретиться? Неловкости будет только больше.
Действительно, Сунь Цюань задумался и покачал головой.
– Незачем. Сейчас встречаться – только бередить душу. – Вдруг он вскинул голову и посмотрел на меня в упор. – Ты. Тебя зовут А-Юэ?
Подумав, что повелитель У быстро запоминает имена, я кивнула.
– Верно.
– Теперь раз в десять дней ты будешь приходить сюда и докладывать о ней, – велел он.
Я нахмурилась. Вообще-то мне нужно было прятаться в Восточном У, решая, что делать дальше. Как вдруг я оказалась связана с повелителем У и почему он на меня давит? Но перед лицом тирании пришлось ответить:
– Слушаюсь.
Потом он продолжил давать указания, всё касательно Цзо Мяо. Мне скоро надоело слушать, и я только кивала и соглашалась.
– Подожди, – вдруг вспомнил о чём-то Сунь Цюань, когда я собралась попросить его отпустить меня. – Тебе нужен пропуск во дворец.
Он огляделся, потом осмотрел себя, отвязал нефритовую подвеску с драконом и бросил мне. Я поймала её, крепко сжав в руке.
Нефрит был красивым на вид и тёплым на ощупь.
________
«Мне хотелось быть одним целым...» – строки из «Песни о седых волосах» Сыма Сянжу.

Комментарии

Загрузка...