В Восточном У возникло чувство, что я почти вернулась домой. Правда, Учан располагался довольно далеко от местонахождения моего настоящего дома. Ну и ладно, не уверена, что смогла бы найти спокойствие, даже приехав по точному адресу.
В конце концов, место было не важно, главное, что теперь я далеко от резиденции, без защиты Чжугэ Ляна. И как теперь себя обеспечить? Ладно, сейчас пока ещё оставались деньги Цзян Ваня, а потом?
Задавшись таким сложным вопросом, первым делом я решила побыстрее найти место для отдыха. Словно современный рабочий-мигрант, с потрёпанным вещевым узлом за спиной и с горсткой монет я одиноко стояла на оживлённой улице Восточного У, не имея ни малейшего понятия, что делать дальше.
***
Выйдя с причала, я заставила себя идти вперёд, сквозь толпу многолюдной улицы, предположив, что при таком оживлении должна наблюдаться нехватка рабочих рук. С такими мыслями я вышла на самую шумную улицу. Повсюду виднелись торговые лавки, а голубовато-серые плиты под ногами убегали вдаль. Я замедлила шаг, рассматривая дорогие и красивые вещи в продаже.
Получалось, благоденствием и процветанием эти земли не уступали Чэнду. Я внимательно огляделась и заметила небольшую башенку с вывеской «Ароматы ветра». Выглядела она весьма необычно – резные окна и узенькие ворота с лёгкими признаками старения. Перед башенкой росло много зелёной травы и розовых цветов, стояли горшки с хлорофитумом, что придавало ей современный мещанский вид. Название тоже было благозвучным – «Ароматы ветра». Ветер тут приносит ароматы издалека, очень подходящее название.
Постояв некоторое время, я всё же не удержалась и вошла.
Как раз наступил полдень, и во внутреннем зале было полным-полно посетителей. Стоял настоящий гвалт. Вдали, на сцене, кружилось несколько танцовщиц. Обстановка внутри казалась как будто знакомой.
Пока я раздумывала, какая-то женщина, принимавшая посетителей, заметила меня и тут же с большим радушием поспешила навстречу. Взмахнув своим светло-фиолетовым платком, она тут же воскликнула:
– Дева!
Немолодая на вид, в очень легкомысленном наряде. В резиденции чэнсяна служанки одевались просто и строго, работали тихо и молчаливо, поэтому в сравнении с ними эта женщина выглядела не слишком прилично. Может, и сама башенка была не слишком приличной? Женщина походила на голодную тигрицу, которая вот-вот бросится на добычу. Я невольно попятилась, решив поскорее уйти, но тут она меня схватила.
– Девушка пришла наняться на работу? – Женщина крепко держала мою руку, не собираясь отпускать.
– Да нет... – Я попыталась разжать её пальцы, но она только вцепилась крепче.
– Как же нет? Не нужно стесняться. Если не наниматься, зачем вообще девушке самовольно заходить в «Ароматы ветра»? – На лице женщины появилось довольное выражение. – К тому же на дверях висит объявление. Девушка его видела, верно?
Рассматривая красоты цветов, я совсем не заметила никакого объявления.
– Что за объявление? – Было решено прикинуться дурочкой. – Пусти, пойду прочитаю.
– Не нужно юлить и пытаться надуть мамашу, – рассмеялась женщина, отчего всё лицо пошло морщинами. Она попыталась ухватить мой узелок. – На мой взгляд, девушка вполне нам подходит. Отбрось стыдливость, всё бывает в первый раз. Со временем я тебя всему обучу.
При слове «мамаша» в голове что-то щёлкнуло. Я что, попала в бордель?! А эта старая карга пытается силой отобрать мои вещи, чтобы принудить остаться и заняться проституцией?!!
Святые Небеса! В это прекрасное, спокойное время едва я сбежала из резиденции чэнсяна, как угодила в волчье логово!
Что ещё более отвратительно, вокруг всё время в огромном множестве сновали люди, рассматривали нас с этой женщиной и обсуждали, но никто не пытался помочь, только усмехались. Ну отлично, оказывается, древние ничуть не отличались от современных людей!
Не видя смысла спорить и желая поскорее сбежать, я с силой дернула узел с вещами. Тесёмки ослабли, и что-то вывалилось на пол.
Бум. Я опустила глаза и увидела свой мобильник. Зачем вообще таскать с собой эту бесполезную вещь? Первое время я думала, что когда станет совсем плохо, можно будет через него найти способ вернуться домой, надеялась, что в какой-нибудь прекрасный день он включится и подскажет выход, поэтому и держала при себе.
Увидев мобильник на полу, я стала совсем несчастной. Изо всех сил отшвырнув женщину, я метнулась к нему, пытаясь быстрее схватить, однако кто-то подобрал его раньше.
Сначала в глаза бросилась рука. Тонкая, белая, явно женская. Потом я подняла голову и увидела узорчатый шёлк одежд, великолепные иссиня-чёрные волосы, небрежно собранные в узел, красный цветок камелии у виска, оттеняющий миловидность лица. На вид ей было тридцать с небольшим, но красота впечатляла.
Таково было первое впечатление.
Подняв мобильник, она внимательно и удивлённо осмотрела его со всех сторон, а потом так же внимательно осмотрела меня. Под таким взглядом я ощутила неловкость, невольно подумав, что люди Восточного У очень плохо воспитаны и любят пялиться на других. Утром меня рассматривал неожиданно встреченный Чжугэ Цзинь, теперь эта женщина. Смотрят, как на панду.
– Это потеряла дева? – чуть хрипло спросила она. Голос её совсем не подходил к внешней красоте, в нём слышались усталость.
Она протянула мобильник.
Я была уже сильно расстроена, поэтому не ответила. Просто выхватила мобильник.
Заметив моё поведение, женщина добавила:
– Что с тобой? Если не в духе, срывай свою злость на мамаше сколько угодно, но зачем грубить хозяйке? Честно говоря, я бы не захотела тебя брать, даже если бы ты попросилась на работу.
Она была слишком говорлива. Столько болтает и даже не удосужилась узнать, кто начал ссору!
В соответствии с характером, мне следовало немедленно взяться за восстановление справедливости. Если бы не моя сдержанность, тут бы уже драка была. Но сейчас я промолчала, потому что только прибыла в Восточное У, никого здесь не знала и была слегка напугана, а потому не осмеливалась грубить.
Глубоко вздохнув, я велела себе терпеть. Терпение. Спрятав мобильник, я плюнула про себя на эту женщину и собралась уходить.
Но едва шагнула прочь, как хозяйка прокуренным голосом сказала:
– Судя по беспокойству, ты здесь впервые. Мне как раз нужна кухарка, именно для работы. Не обращай внимания на мамашу Лю, она привыкла целыми днями нести чепуху. Если хочешь, подумай над этим предложением.
Моё сердце не осталось равнодушным к её словам. Обернувшись к хозяйке, я увидела серьёзный взгляд серьёзного человека. Хотя она выглядела роскошно и изящно, в ней не чувствовалось легкомысленности. Это даже вызывало расположение.
– Зачем же, хозяйка Цзо? Ей всё равно не понравилось наше заведение, – пренебрежительно пробурчала мамаша Лю.
– Моя фамилия Цзо, но ты можешь называть меня без церемоний сяо Цзо. – Хозяйка Цзо посмотрела на меня и вдруг улыбнулась.
Некоторое время я не знала, что сказать, но решила, что смягчаться сразу после злобного образа тоже не в моём характере, поэтому уважая её вежливость, едва заметно кивнула и всё же ушла.
***
Выйдя из «Ароматов ветра», я бесцельно пошла по дороге. Уже миновал полдень, а у меня ещё и крошки во рту не было. В животе урчало, и заметив неподалёку торговца пирогами с водяным каштаном, я купила несколько. Любезный торговец даже помог мне их упаковать. Подумав немного, я спросила:
– Хозяин, а ты не ищешь себе работников?
Он внимательно посмотрел на меня, на узел за спиной и, видимо, поняв мои намерения, с улыбкой покачал головой.
– Дева шутит. У меня маленькая лавка, да и доход невелик. Где уж тут нанимать людей?
Я отозвалась мычанием, подумав, что работу непросто отыскать ни в древности, ни в современности.
Несколько разочарованная, я распрощалась с ним и отправилась дальше. То ли меня преследовало несчастье, то ли дурная судьба, но все последующие места тоже были заняты или, как и предыдущий торговец, не могли позволить себе найм. Они все отказывали.
К вечеру ноги страшно ломило, а в душе поселилась неизбывное расстройство. Однако я считала, что раз решила жить сама по себе, то должна найти способ заработка.
В лучах заходящего солнца, я со вздохом отправилась к облитой закатными светом башенке, которая выглядел сейчас весьма трогательно.
Остановившись перед «Ароматами ветра» я долго думала, но в конечном счёте снова вошла туда.

Комментарии

Загрузка...