Небо ещё не посветлело, а я уже поднялась, испытывая беспокойство, и кружила по комнате, стараясь никого не потревожить. Когда стало чуть светлее, я увидела за окном тонкий солнечный луч, падавший на землю сквозь толщу облаков.
Сегодня должна быть хорошая погода.
Мне вдруг захотелось крепко обнять А-Чжаня, первого ребенка, который назвал меня «ма». И хотя я подозревала, что звал он умершего человека, в тот миг всё рано обрадовалась. Как жаль, что мы не сможем быть рядом.
Я взяла А-Чжаня из рук кормилицы. Он крепко спал, ресницы слегка дрожали, а маленькое личико выглядело нежным, пухлым и очень милым. И хотя он был ещё очень мал, в его облике всё же узнавались черты отца. Будет ли он похож на него, когда вырастет?
Эх, ну что тут хорошего? Его отец измучен работой, лучше бы А-Чжань жил проще.
Мысли мои находились в полном беспорядке, когда кормилица Чжан вдруг крайне вежливо спросила:
– Госпожа сегодня отнесёт маленького господина к чэнсяну?
Я в растерянности покачала головой.
– У чэнсяна слишком много дел, не стоит его беспокоить.
Услышав меня, кормилица улыбнулась.
– Госпожа права, чэнсян очень занят. В последнее время он часто встречается с военным советником Ма для обсуждения дел. Когда я недавно принесла маленького господина справиться о его здоровье, чэнсян не смог найти свободного времени. Вы уж уговорить его поберечь здоровье.
Сначала я не придала значения её словам, однако почему-то зацепилась за «военного советника Ма».
– Военный советник Ма? – я покопалась в памяти, чувствуя что-то знакомое. Это имя явно звучало в современности.
– Должно быть, госпожа с ним не знакома, – добавила кормилица Чжан. – До того, как госпожа появилась в резиденции, чэнсян отправил военного советника Ма замирять южные земли. Он весьма способный молодой господин.
Я слушала болтовню кормилицы Чжан, и вдруг в голове словно вспыхнула молния.
Ма Су.
Это же Ма Су.
Даже такой малограмотный человек, как я, не мог не знать этого имени. Слёзы Чжугэ Ляна во время казни Ма Су – конечно же все читали этот отрывок на литературе в школе.
Я тут же вернула А-Чжаня кормилице Чжан и велела хорошенько заботиться о нём, а потом в ужасе бросилась в приёмный зал.
Спеша по ступеням, я неловко запнулась и со всего маха свалилась на пол, ободрав руки, но не обратила на это внимания, думая только о том, что должна скорее увидеть Чжугэ Ляна и сказать ему... сказать...
Я замерла. Что я могу сказать?
И тут же услышала, как сверху кто-то сказал:
– Что здесь происходит? Утро едва наступило.
Подняв голову, я увидела какого-то молодого человека, примерно ровесника Цзян Ваня, который вопросительно смотрел на меня. Рядом стоял Чжугэ Лян.
Судя по всему, они собирались на улицу.
При виде моего унизительного падения на каменных ступенях на лице Чжугэ Ляна не появилось ни единого проблеска эмоций, как будто он не увидел ничего особенного, только усталость проступила сильнее. Его глаза были красными, словно он опять не спал всю ночь.
– Ма Су, – крикнула я, поднимаясь. – Ты – Ма Су.
– Дева знает меня? – Выглядел он весьма скромно. – Почему же я её не знаю? Какое у тебя ко мне дело?
Не помня себя, я выхватила кинжал и бросилась на него.
– Я убью тебя.
После первого убийства было гораздо проще заявить подобное. Однако едва блеснул клинок, как мою руку перехватил Чжугэ Лян.
– С ума сошла?! – прикрикнул он, нахмурившись.
Ма Су выглядел ошеломлённым, словно не успел осознать происходящее.
– Чем я оскорбил деву? – спросил он растерянно, стоя позади Чжугэ Ляна.
– Ты заслуживаешь смерти только из-за своего имени, – мой голос дрожал.
– Безобразие! – окончательно рассердился Чжугэ Лян, отнимая у меня кинжал. Он отшвырнул его и громко позвал: – Стража!
На его зов пришли стражники и оттащили меня прочь.
– Чжугэ Лян, – даже схваченная, я не умолкала. Вперив взгляд в Ма Су, я надеялась, что меня услышат: – Нельзя отправлять этого человека в Северный поход, нельзя. Поверь мне!
Я едва не плакала.
– Иначе вас ждёт поражение. Серьёзное поражение!
Я была уже не в себе. Холодный итог уже был подведён в исторических летописях, но только при личном участии можно осознать всю глубину трагедии и страдания, которые он принесёт.
– Закрой рот! – в страшном гневе из-за беспочвенных замечаний рявкнул Чжугэ Лян. Должно быть, я затронула действительно больное место.
Северный поход вот-вот должен начаться. Разве можно было произносить подобное, призывая неудачу?!
Его гневный окрик парализовал меня. Все видели, как мое безумие вдруг резко прекратилось, и должно быть, решили, что я испугалась окрика. На самом же деле в это мгновение моё сердце вдруг охватила невыразимая скорбь – некоторые события никто не мог изменить. История ведь уже прошла? Всё это уже было больше тысячи лет назад и случится снова. Разве ничтожная капля в море, вроде меня, может что-либо изменить?
Уголки моего рта дрогнули, и на губах вдруг появилась кривая усмешка. Наверное, окружающие в этот момент решили, что я окончательно сошла с ума.
Чжугэ Лян не стал больше со мной разговаривать, раздражённо взмахнул рукавом и отвернулся. Вместе с потрясённым Ма Су он спустился с лестницы.
Стражники тихо переговаривались, не зная, что делать. Когда Чжугэ Лян ушёл, они отпустили меня. Я подхватила кинжал, вытерла его и осторожно вернула в ножны.
Приёмный зал выглядел пустынно. Я вошла и остановилась посередине. Именно здесь уже пять-шесть лет после смерти Лю Бэя Чжугэ Лян вёл все административные дела. Если не было аудиенции у Лю Шаня, здесь собирались официальные чины для решения государственных вопросов.
Ни души. Даже мой вздох отзывался эхом. Из курильницы бошань тянулся запах гвоздики, тонкий, свежий и сладкий. Кажется, Чжугэ Ляну нравилась гвоздика, которую он считал «символом гармоничного государственного деятеля».
Я вдруг заметила бамбуковые планки, на которых ещё не высохла тушь. Они вызвали моё любопытство. Поднявшись на возвышение, я внимательно всмотрелась. «Меморандум о выступлении войск в поход» – гласила надпись.
Совершенно пав духом, я отправилась в дальний уголок резиденции, под дерево гинкго, где мы договорились встретиться с Цзян Ванем.
Солнце уже полностью поднялось и ярко освещало всё вокруг, но я совсем не чувствовала тепла, только пронизывающий холод.
Вскоре появился Цзян Вань с каким-то человеком. Наверняка этот мужчина средних лет и был Чэнь Чжэнь.
К моменту встречи, я уже ничего не чувствовала. Похоже, Цзян Вань что-то заметил, потому что немедленно спросил:
– Что случилось?
– Ничего, – качнула я головой. – Всё нормально.
– Гунъянь, так это твоя возлюбленная? – потряс меня до глубины души Чэнь Чжэнь.
Я встала столбом, не понимая, что Цзян Вань ему наговорил, и почему я вдруг стала его возлюбленной. Вероятно, это была какая-то легенда, чтобы помочь мне сбежать.
– Так и есть, – кивнул Цзян Вань. – У меня неплохой вкус, верно?
С этими словами он распростёр объятия и крепко обнял меня.
– Поезжай в Цзяндун и повидайся с тяжело больной матушкой, а как только ей станет лучше, возвращайся, не заставляй меня беспокоиться о тебе и тосковать.
Цзян Вань явно вложил всю душу в этот спектакль. Мне захотелось с отвращением вырваться, однако его выразительный взгляд заставил поддержать игру и обнять его в ответ.
– Не беспокойтесь, милый господин Цзян, я вернусь совсем скоро.
Боковым зрением я заметила кислую мину Чэнь Чжэня, не желающего смотреть на нас, что меня несколько повеселило.
– Уважаемый брат, передаю её тебе, – тон Цзян Ваня стал предельно серьёзным. – Ты знаешь, в резиденции чэнсяна сейчас царит суматоха, а сам он занят вопросами Северного похода, поэтому отправил тебя в Восточное У для укрепления связей. Моя возлюбленная тоже оттуда. Работая в резиденции, она давно не бывала дома, и вдруг получила письмо с сообщением о тяжёлой болезни матушки, но не могла отправиться в одиночку. К счастью, есть дорогой брат Сяоци, который может взять её на своё судно.
Шаншу Чэнь Чжэнь церемонно ответил:
– К чему так говорить, Гунъянь? Пусть мы и сослуживцы, но называем друг друга братьями. Не нужно говорить со мной, как с посторонним. Не волнуйся, твоя возлюбленная будет безопасно доставлена в Восточное У. Только... – Он улыбнулся мне. – Дева должна вернуться пораньше. Не стоит заставлять господина Цзяна ждать, верно?
Я что-то неловко пробормотала и глянула на Цзян Ваня. Тот кашлянул и спрятал руки за спиной, приняв благовоспитанный вид.
– Раз всё решено, не стоит медлить. Пора идти, – сказал Чэнь Чжэнь.
Цзян Вань уже приказал стражникам открыть задние ворота. Но едва я подняла узелок с одеждой, как услышала за спиной оклик:
– А-Юэ.
Приятный женский голосок заставил меня обернуться. А-Ся.
Она быстро подошла ко мне, внимательно посмотрела в лицо, но не стала ни о чём расспрашивать, только сказала:
– Береги себя.
Я быстро взглянула на Цзян Ваня и Чэнь Чжэня, а потом отвела её в сторонку.
– Как ты узнала?
– Я кое-что слышала от Лань Юй, но не знала, что именно произошло между тобой и чэнсяном, – коротко вздохнула А-Ся. – Тебя что-то беспокоило в последние дни. Даже фонарь с зайцем и вышитый плащ ты спрятала. Я догадывалась о твоём уходе.
– Ты очень внимательная, ничего не скрыть, – вздохнула я. – Тоже себя побереги.
– В этой резиденции ты была мне лучшим другом, и у меня нет сил расстаться, но я надеюсь, в другом месте ты будешь счастлива. Не нужно так печалиться, как последние дни, – сказала А-Ся, обнимая меня.
Слёзы в её глазах растрогали меня.
– Я всё запомню, – сказала я. – Мы навсегда останемся подругами и обе будем счастливы.
Когда я вышла из ворот, налетел ветер, закружил листву и умчал золотистую россыпь в дальние края.
______
Ма Су, второе имя Ма Ючан – военный генерал и политик царства Шу, пользовавшийся большим уважением Чжугэ Ляна. Его тактическая ошибка в Северном походе привела к поражению войск Шу.
Чэнь Чжэнь, второе имя Сяоци – служил шаншу – чиновником, ведавшим канцелярией царства Шу. Бывал посланником в Восточном У.

Комментарии

Загрузка...