Это проявление человеческой испорченности или деградация морали: профессор мистики из Бруклинского университета Сюань И умудрился публично вытворить такое прямо во время лекции.
Этот бросающийся в глаза заголовок мгновенно привлек внимание Цзэн Ли, и она без колебаний кликнула на видео. Внутри показывали, как Сюань И прямо на занятии заставил парить бумажного журавлика.
Цзэн Ли тонко сдвинула брови и мысленно окрестила Сюань И обыкновенным шарлатаном.
Она уже собиралась перейти к следующему видео, как вдруг интернет-соединение оборвалось. Она попыталась переподключиться, но это ни к чему не привело.
— Диана, у тебя с интернетом всё в порядке? — подняв голову, спросила Цзэн Ли.
— Кажется, сеть сломалась, подключение не идет. — У Дианы возникла та же проблема. Похоже, дело было в неполадках с интернетом, а не с компьютером.
— Позвоню-ка в службу техподдержки, проблемы возникают уже не впервые, — с легким раздражением произнесла Цзэн Ли.
Тем временем в кафе Сюань И сидел прямо напротив того места, где недавно сидела Цзэн Ли, а стоявшая перед ним чашка кофе еще испускала пар.
— Алло.
— Здравствуйте, вы из службы технической поддержки? Я звоню из Музея естественной истории, у нас, кажется, неполадки с интернетом. Вы не могли бы приехать и посмотреть?
— Да, сию минуту буду, — решительно ответил Сюань И.
Цзэн Ли немного удивилась: почему на этот раз в техподдержке отреагировали так быстро? Раньше они вечно отнекивались и тянули время, к тому же голос в трубке показался ей смутно знакомым, но собеседник уже повесил трубку.
Сюань И залпом допил кофе, повернулся и зашагал прочь. Он двигался быстро, охваченный воодушевлением от скорой встречи с Цзэн Ли.
— Я пришел починить интернет.
Подойдя к входу в музей, Сюань И предъявил чистую карточку — ту самую карту духовной связи, одолженную у Доктора, глядя на которую каждый видит именно то, что хочет увидеть.
Охрана проверила пропуск и провела Сюань И внутрь.
Добравшись до дверей музейного офиса, Сюань И постучал.
Услышав стук, Цзэн Ли подняла голову и посмотрела на вошедшего. Узнав того самого парня, которого она вчера видела на кладбище, она тут же нахмурилась: как он вообще сюда попал?
— Здравствуйте, я пришел устранить неполадки с сетью. — В глазах Сюань И отражалась только Цзэн Ли, он полностью проигнорировал сидевшую неподалеку Диану.
Цзэн Ли поднялась из-за стола и недоброжелательно бросила Сюань И:
— Какими судьбами вы здесь?
Сюань И любовался Цзэн Ли с каким-то завороженным восторгом, переполненный искренней радостью. Ее длинные волосы рассыпались по плечам, на ней был строгий и ладный темно-синий костюм, а выглядывавшая из-под него белая рубашка смотрелась невероятно привлекательно. На переносице красовались очки в черной оправе, придающие ей еще больше элегантности и интеллектуальности, чем вчера.
— Я же сказал, пришел починить интернет, вы ведь только что звонили, — ответил Сюань И.
Цзэн Ли недоверчиво уставилась на него. Явиться чинить интернет в деловом костюме — она чувствовала, будто ее держат за дурочку.
— Профессор Сюань, не думала, что вы еще и сети чинить умеете, — с ехидной усмешкой протянула Диана, заметившая между этой парочкой какую-то искру. Разумеется, это был и ответный укол за то, что Сюань И ее полностью проигнорировал.
— Жизнь нелегка, приходится быть мастером на все руки, — с хохотком отшутился Сюань И.
— Вы знакомы? — Цзэн Ли перевела удивленный взгляд с Сюань И на Диану.
— Мой старый сосед, — ответила Диана.
Сюань И шагнул вперед и продемонстрировал Цзэн Ли свое удостоверение:
— Смотрите, это мое рабочее удостоверение. Зарабатывать на кусок хлеба не так-то просто.
Цзэн Ли внимательно изучила карточку — и впрямь значилось: специалист по обслуживанию сетей.
— Вы и вправду умеете чинить интернет?
— Разумеется, — с абсолютной уверенностью ответил Сюань И.
— Вот как? Попробуйте, — скептически произнесла Цзэн Ли, решив посмотреть, чем все это закончится.
Сюань И для виду повозился с проводами и спустя несколько минут заявил:
— Готово, просто кабель отошел.
Цзэн Ли кликнула мышкой по странице — интернет и вправду заработал. Скорость работы просто поражала воображение. Она легко улыбнулась, словно все было под ее контролем:
— Спорим, эту проблему устроили вы сами?
— Вот тут вы ошибаетесь, — тут же запротестовал Сюань И. — Вообще-то я планировал дождаться окончания вашей смены, чтобы спокойно все объяснить насчет вчерашнего. Я совсем не тот человек, за которого вы меня принимаете.
— О, да неужели? Не тот человек? Шарлатан. — Цзэн Ли развернула монитор к Сюань И, на экране воспроизводилось видео с его лекции, где он демонстрировал фокусы.
Диана тоже с любопытством поддалась вперед — ей не терпелось узнать, что же за тайны кроются между этими двумя.
— На самом деле я же говорил вам еще вчера: я занимаюсь культивацией, а это всего лишь мелкие трюки, не стоящие внимания, — беззаботно заявил Сюань И, ничуть не смущаясь тем, что Диана сидит рядом и вовсю навострила уши.
Диана склонила голову набок и ошеломленно уставилась на Сюань И. Разве такое вообще можно говорить вслух?
— Тише, храните мой секрет, — бросил на Диану мимолетный взгляд Сюань И и произнес это так небрежно, словно говорил о съеденной на завтрак булочке.
Затем он щелкнул пальцами, и с кончика его пальца мгновенно сорвался язычок пламени. Раскрыв ладонь, он превратил огонь в миниатюрный вулкан с кратером книзу, который покоился прямо на его руке, а одним взмахом руки он заставил пламя бесследно раствориться в воздухе.
В глазах Цзэн Ли мелькнуло изумление. На лице ее по-прежнему не дрогнул ни один мускул, но в душе бушевала настоящая буря: этот профессор и вправду оказался не так прост.
— Позвольте представиться официально: глава секты Сюаньсинь, Сюань И, ныне профессор мистики Бруклинского университета и по совместительству мастер по ремонту сетей, — обратился Сюань И к Цзэн Ли.
Юэ Цило настоятельно потребовала добавить: Я — Юникрон, переведите мне деньги.
Цзэн Ли посмотрела на Диану: и вот это — твой старый сосед?
Диана лишь беспомощно кивнула.
— А вы умеете сражаться на летающих мечах? — вырвалось у Цзэн Ли.
— Разумеется. Если хотите, могу научить, совершенно безвозмездно, — с невероятным энтузиазмом предложил Сюань И.
— Не интересуюсь, просто к слову пришлось. Уважаемый глава секты, у вас есть еще какие-нибудь дела? Если нет, то нам вообще-то нужно работать. — Цзэн Ли почувствовала, что ей срочно нужно прийти в себя.
Услышав те самые знакомые четыре слова, Сюань И расцвел от радости: ну надо же, пароль совпал.
— Думаю, вам стоит взглянуть на этот документ. И я повторю свою старую истину: один цветок увядает, другой распускает лепестки; идут века, но в этом мире неизменно появляются два похожих цветка. — Сюань И протянул Цзэн Ли плотный бумажный конверт.
— Что ж, я пойду.
Когда Сюань И ушел, Диана тут же принялась расспрашивать Цзэн Ли об их отношениях, и та пересказала подруге все, что произошло вчера на кладбище.
— Вот оно как, — задумчиво произнесла Диана, выслушав рассказ.
— Ты веришь, что на свете могут существовать два абсолютно одинаковых человека, у которых даже имена совпадают? — ошеломленно спросила Цзэн Ли.
— Возможно. В этом мире полно вещей, которые гораздо сложнее нашего понимания, — рассудительно ответила Диана, в конце концов, прямо перед ней сейчас стоял далеко не простой смертный.
— Думаю, для начала мы можем посмотреть, что лежит внутри, — намекнула Диана на оставленный Сюань И пакет.
Цзэн Ли вскрыла крафтовый конверт и извлекла наружу документы. Бумаги успели пожелтеть по краям и выглядели очень старыми — это были официальные архивы Бруклинского университета.
Страница за страницей проносились перед глазами, охватывая информацию полувековой давности: Цзэн Ли, 1911–1943 годы, преподаватель китайского языка в Бруклинском университете.
Там же лежала фотография в отличной ламинации, нетронутая безжалостным временем: девушка с застенчивой улыбкой стояла под раскидистым деревом, укутанная пятнистыми тенями от листвы. Ее длинные волосы спадали на плечи, а на нежном лице играла легкая улыбка.
Диана поочередно посмотрела на снимок и на Цзэн Ли: ну надо же, сходство и вправду было абсолютным. Если судить по фотографии, различий не было вообще.
Глядя на снимок, Цзэн Ли ощутила в груди странную, щемящую боль. Полвека назад существовал человек, точь-в-точь похожий на нее, а теперь эта девушка тихо покоится под толщей земли. Какая судьба была уготована ей? Какой след она оставила в этом мире?
— Просто поразительно, одно лицо, — изумленно выдохнула Диана.
Цзэн Ли какое-то время не знала, что и сказать. Где-то в глубине души жило смутное предчувствие: тот самый глава секты вовсе не лгал ей.
Глава секты.
На мгновение Цзэн Ли показалось, что в ее сознании вот-вот промелькнет какое-то воспоминание, но оно тут же растворилось, ускользнув от понимания.
— Удивительное совпадение, — сложным чувством произнесла Цзэн Ли.
Диана промолчала, но в глубине души интуитивно чувствовала: такое происшествие нельзя списать на обычное совпадение. Здесь несомненно крылась какая-то другая тайна.
Хотя они и собирались работать, весь остаток утра Цзэн Ли просидела перед компьютером, а ее главным достижением стало создание новой папки.

Комментарии

Загрузка...