Внеземная лаборатория доктора Лоусон
Юэ Цило неторопливо сидела в корабле, на котором прилетели Кэрол и остальные. Маленький Треножник завис перед ней, проецируя парящую в воздухе картину: на ней были видны перемещения Кэрол, Фьюри и Талоса.
Заметив, что Кэрол нашла Тессеракт, а Рог во главе отряда поднимается на борт внеземной лаборатории, Юэ Цило сбросила с себя расслабленный вид, накинула любимый алый плащ, в её глазах мелькнул озорной блеск, и она с лукавой улыбкой вышла из корабля.
Юэ Цило шла по коридору, и в пустом пространстве гулко раздавался стук её маленьких чёрных кожаных ботинок. Она вскинула руку, перевернула песочные часы, и по мере того как сыпался тонкий песок, время во внеземной лаборатории в этот миг замерло.
Вскоре под водительством Маленького Треножника Юэ Цило приблизилась к Фьюри и Марии. На руках у Фьюри покоился тот самый поглотивший Тессеракт котоподобный пришелец — флеркен по кличке Гугу.
Ну и пушистый же рыжий котяра.
Уголки губ Юэ Цило приподнялись, и она с игривым выражением вытащила Гугу из объятий Фьюри. Хе-хе-хе, кошечки ведь роменены для того, чтобы их тискать: и лапки можно поцеловать, и пузико поцеловать, разве кошечка с таким именем может быть какой-то правильной и обыкновенной?
Действовала она без церемоний — схватила Гугу прямо за шкирку и мёртвой хваткой зафиксировала на месте.
Песок в песочных часах иссяк, и время снова возобновило свой бег.
Фьюри и Мария ошеломлённо уставились на внезапно появившуюся перед ними крошечную фигурку Юэ Цило, прятавшуюся под красным плащом, а затем перевели взгляд на Гугу, удерживаемого за злосчастную шкирку. Они переглянулись, не понимая, откуда вообще взялся этот человек.
Гугу тоже вытаращила глаза, переводя взгляд с Фьюри на стоявшую вплотную Юэ Цило, и её пушистая маленькая головка наполнилась знаками вопроса.
— Котёночек, веди себя послушно, не то я брошу тебя в тот треножник и сварлю, — беззастенчиво пригрозила Юэ Цило.
Маленький Треножник парил неподалёку, испуская ауру, от которой флеркену стало не по себе.
У Гугу промелькнул порыв цапнуть и проглотить этот маленький треножник целиком, но здравый смысл подсказывал ей, что делать этого не стоит — от такого её пузико просто лопнет.
Это был не просто треножник: от него исходило незнакомое веяние грандиозного космоса, причём исходило не из одного источника.
— Мяу, — подала голос Гугу, выражая свою покорность. Поистине, кто понимает текущий момент — тот послушный котик.
Она что, предала? Фьюри остолбенел.
— Ты та самая девчонка из окружения Сюань И. Я видел тебя в колледже, помнишь меня? Как ты сюда попала и чего ты добиваешься? — спросил Фьюри.
Эту девочку он уже видел: тогда Филлипс приезжал в университет к Сюань И, и Фьюри столкнулся с ней в коридоре возле кабинета. Раз уж она здесь, неужели и Сюань И тоже пожаловал?
Филлипс не раз предупреждал его: хоть последние годы Сюань И и преподавал в университете, к таким людям нужно относиться тем внимательнее, чем они проще на вид; их временное затишье служит лишь для того, чтобы острее заточить когти.
И точно — теперь они выпустили когти наружу.
— Ха-ха, малыш, я по возрасту старше твоей бабушки. Куда хочу, туда и прихожу, неужели мне перед тобой отчитываться? — с презрением бросила Юэ Цило.
— Пожалуйста, верни мне кошку, она тебе не принадлежит. Это всего лишь обычный котенок, — не желая препираться с Юэ Цило, напрямую сказал Фьюри, положив руку на спусковой крючок в знак того, что он не намерен ограничиваться разговорами.
Однако после встречи с Кэрол, Талосом и кри уверенности в его душе не прибавилось — кто знает, какими ещё фокусами обладала эта особа.
— Обычный котенок? Что-то не похоже, — ответила Юэ Цило видом, говорящим: неужели ты думаешь, что меня так легко провести?
Она подхватила флеркена на руки и повернулась, чтобы уйти.
Фьюри мгновенно вскинул пистолет на Юэ Цило, но вдруг заметил, что неизвестно откуда на оружие прыгнул крошечный бумажный человечек. Он намертво оплёл его руку, полностью лишив возможности двигаться.
С Марией произошло то же самое. Излишне говорить, что это были проделки появившейся из ничто девицы.
Не имея возможности ничего предпринять, они могли лишь смотреть вслед удаляющейся Юэ Цило. Когда её силуэт скрылся за поворотом, оба бумажных человечка последовали за ней.
Мария с досадой обратилась к Фьюри:
— Фьюри, что нам теперь делать?
— Сперва попытаемся найти Талоса и Кэрол, — ответил Фьюри. А с выходками Юэ Цило он разберётся, когда вернется на Землю, и доложит обо всем генералу Филлипсу.
Вот только Филлипс уже лёг в больницу, дотянет ли он до его возвращения.
— Другого выхода нет, — вздохнула Мария.
В одном из помещений Рог удерживал Кэрол: она стояла на коленях, а её руки были связаны, пока она вновь подвергалась промыванию мозгов со стороны Высшего Разума Империи Кри.
Высший Разум снова явился в сознании Кэрол в образе доктора Лоусон. Взглянув на Кэрол, он ощутил какое-то странное инородное присутствие.
— Верс, ты изменилась. В твоем сознании будто бы прибавилось что-то постороннее, — с недоумением произнёс Высший Разум, чувствуя, что в её мыслях что-то затаилось.
— Я действительно изменилась. Меня больше не зовут Верс, я — Кэрол, земной человек Кэрол, — с твёрдостью в голосе произнесла она.
Теперь она полностью осознала всю правду и больше не собиралась слепо повиноваться, словно слепая муха.
Высший Разум просканировал ментальное поле Кэрол в поисках скрывавшегося там неизвестного объекта — чего-то, что сумело укрыться прямо в сознании.
Внезапно впереди вспыхнула крошечная искорка, похожая на светящегося светлячка. Свечение становилось всё ярче, и наконец в сознании Кэрол материализовался излучающий голубое сияние куб.
Это был Материнский куб.
Материнский куб мгновенно выпустил мириады тончайших нитей энергии, которые с молниеносной быстротой оплели Высший Разум.
В этот момент Высший Разум всё понял: эта штука явилась не за Кэрол, она пришла за ним самим.
Изначально Высший Разум представлял собой созданный кри разумный компьютер, воплотивший в себе высшую мудрость расы, вобравший все науки, философию, военное дело и идеологию, и долгое время управлявший Империей Кри.
Теперь же нити Материнского куба оплели его, стремясь сместить прежнего правителя, стать новым верховным главнокомандующим Империи Кри и взять под контроль волю всех её жителей.
В ментальном пространстве Кэрол вспыхнуло ослепительное сияние — это пробудилась колоссальная мощь скрытого в её теле Тессеракта. Материнский куб черпал неисчерпаемую энергию куба, обрушивая на противника сокрушительную атаку.
Облик доктора Лоусон, принятый Высшим Разумом, стремительно рухнул, обнажив чудовищное гигантское лицо. Оно ревело и исступленно вопило, отчаянно сопротивляясь Материнскому кубу, но было абсолютно неспособно противостоять натиску этих двух величайших космических артефактов.
Кэрол с ошеломлением наблюдала за происходящим: что это за внезапно объявившийся синий куб и что сталось с Высшим Разумом кри?
Противостояние между Материнским кубом и Высшим Разумом длилось недолго — не прошло и минуты, как Высший Разум рассыпался на части, растворившись мириадами фотонов в теле Материнского куба.
На смену ему под эгидой Материнского куба явился новый образ — Сюань И.
— Это ты? — с изумлением выдохнула Кэрол, глядя на Сюань И. Но как он вообще здесь очутился?
Сияние Материнского куба окутало Сюань И. Заложив руки за спину, он медленно заговорил, и его голос звучал с грандиозной, непобедимой мощью:
— Я — верховный главнокомандующий Империи Кри, единственный владыка сознания кри. Все подданные в пределах владений Империи Кри обязаны безоговорочно подчиняться мне, трепетать передо мной и хранить мне верность. Можете звать меня Юникрон.

Комментарии

Загрузка...