Утренняя заря едва забрезжила, пробуждая мир от сна.
Рог вместе со своими людьми приземлился на Земле. Однако вместо того, чтобы первым делом отправиться на поиски Кэрол, он направился прямиком в тот квартал, где находился Сюань И.
— Это здесь, — произнес один из подчиненных Рога, глядя на двухэтажный домик перед ними.
Рог окинул взглядом окрестности: домик, прохожие, автомобили, деревья... Эта планета была такой слабой, но в то же время — такой могущественной.
— Пошли, — бросил Рог, глядя на здание. Пока они не столкнулись с той синей будкой, всё будет под контролем.
Однако не успели Рог и его люди подойти к дверям, как Сюань И сам отворил их и предстал перед пришельцами.
— Ты и есть Сюань И? — первым спросил Рог.
— Вы — Кри, — ответил Сюань И, оглядывая отряд незнакомцев, чьи костюмы выглядели точно так же, как у Кэрол.
Рог и остальные переглянулись. Этот человек явно был не так прост, как казалось.
— Ты знаешь об инопланетянах и совсем нас не боишься, — с интересом заметил Рог.
— Все вы выглядите на одно лицо, так с чего бы мне вас бояться? К тому же, это вам стоит опасаться, раз уж вы прибыли на Землю. Вы что, забыли про ту синюю будку и мужчину, который всегда появляется в самые критические моменты? — невозмутимо ответил Сюань И.
— В Декларации Теней сказано: разумные виды известной Вселенной, полные решимости избавить грядущие поколения от бедствий войны, унесшей неисчислимые жизни, вновь подтверждают веру в основные права, достоинство и ценность каждой личности, а также в равенство прав больших и малых планет, стремясь создать условия для поддержания справедливости. Уважая обязательства, вытекающие из договоров и иных источников межзвездного права, мы будем способствовать социальному прогрессу и улучшению условий жизни в условиях большей свободы. И для достижения этой цели мы будем проявлять терпимость, жить вместе в мире друг с другом как добрые соседи, объединяя наши силы для поддержания межзвездного мира и безопасности. Статья восемнадцатая Декларации Теней гласит: ни одна цивилизация не имеет права ввозить оружие на территорию суверенных планет без соответствующего разрешения. В случае нарушения данного правила любая цивилизация вправе остановить нарушителя и вплоть до полного уничтожения их материального и духовного существования. Таким образом, сейчас я имею полное право остановить вас и стереть ваше материальное и духовное существование, — медленно проговорил Сюань И. Его взгляд скользил по Рогу и его свите, и по его виду можно было сказать: он уверен, что держит их в ловушке.
Рог и его люди остолбенели. Они переглядывались, совершенно не ожидая, что какой-то земной житель будет знать о существовании Декларации Теней.
— Что же, раз вы прибыли на Землю без разрешения, неужели вы не просчитали последствия? Или же выгода, которую вы надеетесь получить, перевешивает все возможные издержки? — насмешливо спросил Сюань И, явно довольный произведенным эффектом.
Земля вовсе не была бесхозной территорией в межзвездном пространстве. Любая цивилизация, питающая на нее виды, должна была хорошенько взвесить свои силы, прежде чем пытаться уничтожить или захватить этот мир. Здесь был Доктор Кто, здесь был Верховный Маг, а слава Куньлуня в свое время также озаряла эти земли.
— Ты близко знаком с доктором Лоусон. Кем она тебе приходится? — Рог проигнорировал вопрос Сюань И.
Если они будут действовать быстро, заберут данные о двигателе со скоростью света и улетят, то вряд ли какая-либо цивилизация решится объявить войну великой Империи Кри из-за чужого мира. Даже если Центральный Синод их накажет, добыча двигателя того стоила.
— Мы просто друзья, — ответил Сюань И.
— Ты знаешь о двигателе со скоростью света. Где лаборатория доктора Лоусон? — продолжал допытываться Рог.
— Боюсь, ответа на этот вопрос вы у меня не получите, потому что я его действительно не знаю, — сказал Сюань И.
— Думаешь, мы тебе поверим? — Рог помрачнел.
— А какая разница, верите вы или нет? Вы думаете, я стою здесь и болтаю с вами полдня только для того, чтобы дождаться, пока вы меня осудите? — Сюань И развел руками, излучая полную уверенность.
Едва он договорил, как окружающая обстановка начала меняться самым невероятным образом. Дома, деревья, дороги, автомобили и прохожие начали стремительно растворяться, будто распадаясь на пиксели.
Рог и его люди в панике попятились назад, пытаясь отступить подальше от Сюань И. Но было поздно — земля под их ногами стремительно преображалась, и на глазах у всех превратилась в безбрежную гладь озера.
Вода была ярко-бирюзовой и уходила за горизонт, где сливалась с небом. Рог и остальные ошарашенно смотрели на это превращение, сравнимое с сотворением мира. Их охватила паника: такое внезапное изменение было за гранью их воображения и понимания. Они смотрели под ноги: бирюзовая поверхность была подобна гигантскому зеркалу. Они стояли на самой воде, и даже видели рыб, проплывающих глубоко внизу.
Сюань И стоял напротив, непоколебимый, как гора, и насмешливо смотрел на них. Один из Кри сделал неловкое движение, и вся поверхность озера вдруг пошла трещинами, как разбитое зеркало. Все разом провалились в воду.
Озеро мгновенно поглотило отряд Рога. Вода проникала всюду — в нос, рот, уши, не было места, куда бы она не просочилась. Они отчаянно барахтались, пытаясь выплыть, но плавучесть словно исчезла — их тела неумолимо тянуло ко дну. В панике они пытались активировать встроенные в их доспехи системы защиты, прозрачные шлемы мгновенно закрыли лица, но вода игнорировала любые барьеры, захлестывая их.
Вскоре их охватило удушье. Смерть была так близка, что казалась неизбежной в следующую секунду.
И вдруг всё исчезло. Озеро, тяжесть воды, удушье — картинка сменилась в одно мгновение. Снова улица, дома, деревья, трава, автомобили и солнечный свет.
Сюань И по-прежнему стоял на ступенях дома, невозмутимо наблюдая за ними, как за разыгравшимся спектаклем. Рог и его люди тяжело дышали, ошарашенно озираясь по сторонам. Прохожие останавливались и с недоумением поглядывали на них, перешептываясь.
— Господа и дамы, вам нужна помощь? — участливо спросил Сюань И, притворившись случайным прохожим.
Рог поспешно поднялся. Он понял, что стоящий перед ним мужчина — далеко не обычный человек. Он даже не видел, как тот применил технику, но они едва не погибли в этой пугающе реальной иллюзии. Рог ни на миг не сомневался: если бы иллюзия продлилась дольше, они бы в ней и остались. На Земле был не только Доктор Кто.
Рог не посмел больше смотреть в глаза Сюань И и, прихватив своих людей, поспешно ретировался.
Юэ Цило распахнула окно на втором этаже и без тени смущения крикнула Сюань И:
— Инопланетяне выглядят именно так?
— Пора действовать. Принеси мне того кота и Тессеракт, — ответил Сюань И. Никто не будет есть и пить за счет этого главы секты задаром.
— Слушаюсь, — с воодушевлением отозвалась Юэ Цило.
Сюань И хотел бросить камешек в тихую гладь озера, а Юэ Цило собиралась обрушить на нее целую гору.
— Раз это такое важное дело, почему ты не пойдешь сам? — с любопытством спросила Юэ Цило. Это был первый раз, когда Сюань И отправил ее на задание в одиночку.
— У меня есть дела поважнее, — ответил Сюань И без особого энтузиазма. Затем он добавил предупреждающим тоном: — Если провалишь задание, целый год будешь питаться одними маньтоу.
— А можно добавить кусочек ветчины? — подняла руку Юэ Цило.
— Можешь добавить глоток свежего ветра, — безжалостно отрезал Сюань И и, призвав Маленький Треножник, передал его Юэ Цило.
Та приняла сосуд, и ее глаза засияли, будто она выиграла в лотерею миллионы.
Завтрак Сюань И был прост: пиала рисовой каши и одно соленое утиное яйцо. Покончив с трапезой, он тщательно выбрал строгий черный костюм и вышел навстречу утренней заре.

Комментарии

Загрузка...