В одном из небольших городков Европы обосновались силы Гидры. Они что-то лихорадочно искали, а выживших местных жителей согнали в здания школы и церкви.
Вскоре один из членов Гидры с восторгом закричал:
— Нашли! Мы нашли это!
Лидер отряда, Кроссбоунс, поспешил на зов. Он подошел к глубокому котловану, в центре которого лежал железный ящик — реликт, переживший века и вновь явившийся миру. Это был легендарный Материнский куб: ходили слухи, что тот, кто соберет все три таких артефакта, обретет силу, способную править миром.
— Отлично, — самодовольно произнес Кроссбоунс.
— А что делать с горожанами? — спросил один из подчиненных.
Кроссбоунс бросил холодный, жестокий взгляд на церковь неподалеку:
— Убейте всех. Бог не спасет этот мир.
Только он закончил фразу, как откуда-то издалека на огромной скорости пролетел щит. Он с хирургической точностью поразил Кроссбоунса, отправив того в полет. Раздался грохот: Кроссбоунс пробил стену старого дома и оказался погребен под обломками.
На крыше церкви появился Капитан Америка. Глядя на горящий город и погибших жителей, он ощутил, как внутри закипает гнев. Продемонстрировав невероятную прыть, он одним рывком преодолел расстояние до того места, где упал его щит, и подобрал его.
Костюм остался прежним, но рисунок на щите изменился — теперь на нем красовался четкий черно-белый символ Тайцзи. Теперь это был Капитан Америка, или, вернее, Капитан Тайцзи.
Зазвучали звуки битвы: Баки и остальные солдаты начали наступление с флангов.
Раздался грохот камней — Кроссбоунс выбрался из руин. Его взгляд, словно клинок, вонзился в Капитана Америку. Это был далеко не первый раз, когда Капитан рушил планы Гидры.
Их взгляды встретились, и в это же мгновение, словно от искры в пороховом погребе, они сорвались с места. Оба бросились друг на друга, желая вложить всю силу в один сокрушительный удар.
Поначалу силы Капитана превосходили мощь Гидры, но как только Баки и его отряд начали теснить врага, на поле боя появились огромные боевые машины. Не прошло и минуты, как ситуация кардинально изменилась.
Именно в этот критический момент, подобно божеству, с небес спустилась фигура и приземлилась прямо перед одним из роботов. Машина опустила взор и на мгновение замерла, увидев перед собой хрупкую девушку. Это замешательство стало роковой ошибкой.
Ван Сяоя едва заметно улыбнулась и нанесла простой, лишенный всяких изысков удар. Однако силы хватило, чтобы трехметровая громадина отлетела прочь. Машина с тяжелым грохотом рухнула на землю, подняв облако пыли. Пилот внутри был раздавлен чудовищной мощью удара и скончался, не успев даже почувствовать боли.
— Какая же я милосердная, — глядя на затихшую машину, покачала головой Ван Сяоя. Один удар — и буря стихла, и никто во всех четырех сторонах света не посмел бы бросить ей вызов.
Баки и остальные застыли в немом изумлении. Механические чудовища, казавшиеся им самой смертью, в руках этой хрупкой девушки превратились в обычные игрушки. Члены Гидры, ставшие свидетелями гибели своего товарища, покрылись холодным потом — при виде Ван Сяоя им стало страшнее, чем если бы они съели дохлую крысу.
Ван Сяоя повернула голову к другой машине. Сидевший внутри боец Гидры ощутил, как на него уставилась сама смерть. Ощущение собственного ничтожества, подобного муравью, сковало его, но инстинкт выживания заставил поднять оружие.
Однако в следующее мгновение Ван Сяоя уже была рядом. Он даже не успел разглядеть её движение, как почувствовал себя воздушным змеем с оборванной нитью — и на этом всё закончилось.
Взгляд Ван Сяоя переместился на вдалеке стоящего робота. Она подняла руку, в которой заплясали электрические разряды. Молнии собрались в ладони, превратившись в сверкающее копье, которое она метнула вдаль, насквозь пронзив машину.
Тем временем в неразберихе боя Сюань И добрался до того самого раскопа. Материнский куб внутри уже начал проявлять активность — слабый свет пробивался сквозь ржавчину железного короба. Этот артефакт принадлежал Дарксайду, и всего их было три. Когда все три соединялись воедино, они превращали всех существ на планете в подобие демонов, лишая их сознания и превращая в безвольных марионек, исполняющих приказы.
Сюань И поднял руку и призвал Маленький Треножник. Как только тот появился, беспокойный куб мгновенно затих, а затем треножник попросту поглотил его.
Разобравшись с артефактом, Сюань И перевел взгляд на Ван Сяоя в гуще битвы и невольно подумал: Мы с Сюаньню тут устроили настоящую бойню.
К тому времени все машины Гидры уже были превращены Ван Сяоя в груды металлолома, и чаша весов снова склонилась на сторону союзников. Но когда поражение Гидры казалось неизбежным, в небе появились их бомбардировщики. Смертоносные снаряды посыпались вниз, словно коса самой смерти.
— Быстрее, в укрытие! — истошно закричал Баки.
Сюань И поднял голову. В такой момент вся надежда была только на него. Маленький Треножник, круживший в его ладони, взмыл вверх и прямо над городком развернул защитный барьер. Падающие бомбы врезались в него, одна за другой превращаясь в огненные вспышки.
Ван Сяоя взмыла в небо и в мгновение ока оказалась на высоте, встав прямо перед бомбардировщиками.
— Черт возьми, что это такое?! — закричал пилот Гидры, лишаясь рассудка при виде женщины, парящей в воздухе без всякой опоры.
Черное оперение окутало фигуру Ван Сяоя. Она сжала кулаки, по которым пробегали электрические разряды. Раздался глухой раскат грома, и в одно мгновение небо превратилось в море молний, где серебряные змеи сплелись в неистовом танце. Один за другим бомбардировщики Гидры исчезали в этом шторме, оставляя после себя лишь горстку пепла.
Там, куда били молнии, всё превращалось в прах, а под тяжестью их мощи всё сущее обращалось в ничто.
Сюань И смотрел вверх на величественное зрелище: река молний разлилась по небосводу, сияя так ярко, что ночь стала подобна дню. Казалось, конец света настал здесь и сейчас.
На земле Кроссбоунс, поняв, что всё кончено, решил больше не сражаться с Капитаном Америкой и, выбрав момент, бросился прочь. Но Сюаньню не дала ему шанса. Её яростная фигура, подобная вспышке света, настигла его в одно мгновение. В руках она держала электрический заряд, вобравший в себя силу со всех десяти сторон света.
— Нет! — в отчаянии закричал Кроссбоунс, но его грудь была пробита молнией, оставившей в теле отверстие размером с баскетбольный мяч. Зрелище было леденящим душу.
Бездыханное тело Кроссбоунса рухнуло среди руин. Его глаза были широко раскрыты: поднимая нож, он и подумать не мог, что сам в итоге станет добычей того, кто оказался сильнее.
Оперение исчезло, аура Ван Сяоя вернулась в привычное состояние, и неистовое море молний в небе утихло. Сюань И спрятал Маленький Треножник и подошел к Сюаньню.
— Отлично сработано.
— Бездельник, — презрительно бросила Ван Сяоя.
— Какой же я бездельник? Я просто великодушно оставил тебе шанс проявить себя, — усмехнулся Сюань И.
— Значит, я должна тебя поблагодарить?
— Это лишнее.
Роджерс стоял у обломков стены, ошарашенно глядя на труп Кроссбоунса. Удар Сюаньню произвел на него ошеломляющее впечатление — он впервые видел её в деле. Эта яростная мощь, казалось, могла превратить в пыль всё, что стояло на пути; пожалуй, даже сам Бог не смог бы её остановить.
А сейчас Сюаньню вела себя так, будто ничего не произошло, небрежно перебрасываясь фразами с Сюань И — словно это был другой человек. Если бы он не видел всё своими глазами, никто в мире не поверил бы, что в этом теле скрыта такая чудовищная сила.
Девять Небесных Сюаньню — посланница богов. Какова же тогда сила богов, которых она представляет? Роджерс невольно вспомнил историю о Ноевом ковчеге: из-за минутного гнева Бога великий потоп затопил землю, уничтожив всё живое. Если это не просто легенда, и кто-то действительно обладает такой мощью, способной в одно мгновение решить судьбу целого мира, — разве это не самая страшная и печальная истина?
Баки подошел к Роджерсу, осторожно покосился на Сюань И и Сюаньню, а затем прошептал:
— Той вещи в яме больше нет.
Роджерс очнулся от раздумий и взглянул на пустой котлован:
— Наверное, люди Гидры унесли её в суматохе.
На самом деле они сами толком не знали, что именно Гидра искала в этом городке — они просто получили сигнал о появлении врага и поспешили на помощь. Когда Роджерс обернулся, чтобы спросить что-то ещё, Сюань И и Сюаньню уже исчезли.
— Куда они делись? — удивленно спросил он.
Баки огляделся по сторонам и пораженно пробормотал:
— Только что ведь здесь были.
— Это те самые друзья с Востока, о которых я тебе рассказывал — глава секты и Девять Небесных Сюаньню, — сказал Роджерс.
Баки уже и сам догадался. Вспоминая мощь только что бушевавшей стихии, он невольно прошептал:
— Эта Девять Небесных Сюаньню... она невероятна.
Возможно, боги действительно существуют.

Комментарии

Загрузка...