Сюань И и Хела внимательно изучали друг друга. Взгляд Хелы скользнул по Сюань И и задержался на парящем рядом с ним квадратном треножнике — именно этот предмет размером с ладонь вызывал у неё куда больше опасений, чем сам Сюань И.
Хоть треножник и выглядел совершенно обычно, не излучая ослепительного сияния, именно в этой простоте и непритязательности крылось его подавляющее величие. Он был невелик, но стоило задержать на нём взгляд, как начинало казаться, будто перед тобой возвышается величественная горная гряда, стоящая между небом и землёй. Он прошел сквозь долгие реки времени, выдержал испытание эпохами, и, несмотря на хаос вселенной и смену времен, оставался незыблемым.
Сюань И же внимательно разглядывал золотые цепи, проступавшие на запястьях и лодыжках Хелы. Не было сомнений, что это оковы, наложенные Одином, чтобы подавить её огромную силу и не дать выбраться из этого места.
Неудивительно, что Один поступил так. Хела была верна своему имени — богиня смерти. Стоило ей вновь явить свой лик миру, как Асгард захлестнула бесконечная волна смерти и разрушений, превратив множество людей в беженцев и наполнив земли стонами страдания.
Она была просто безумна.
— Это царство смерти, я — богиня смерти Хела. Кто ты такой, что посмел бросить мне вызов? — высокомерно произнесла она. В её понимании, ответный удар Сюань И был не чем иным, как личным оскорблением.
В её системе ценностей смертные перед лицом богов должны были покорно лежать, словно рыба на разделочной доске, ожидая своей участи. Раз она решила забрать его жизнь, он должен был почитать это за великую честь и сам подставить шею.
Увы, Сюань И никогда не верил в подобный бред.
— Глава секты Сюаньсинь, Сюань И. Если ты считаешь, что я оскорбил тебя, то не побрезгую оскорбить ещё раз. В этом ударе заключена мощь пяти тысяч лет цивилизации, интересно, сколько приемов ты сможешь выдержать? — невозмутимо ответил Сюань И.
Даже если бы Хела не назвалась сама, Сюань И догадался бы, кто она такая, связав воедино древо мира, скандинавские мифы и тот факт, что только та самая грозная дамочка, способная раздавить молот Тора одной рукой, могла удостоиться чести быть закованной в такие цепи.
— Какая ещё секта Сюаньсинь? Никогда о такой не слышала. Я — будущая единственная королева девяти миров. Если сейчас же опустишься на колени и начнешь молить о пощаде, быть может, я оставлю тебя в живых, — Хела смотрела на Сюань И как на букашку.
Несмотря на то, что треножник внушал ей опасения, это не убавило её спеси.
— Просто запомни, что я — тот самый человек, который только что влепил тебе пощечину, — бесстрашно сказал Сюань И.
— Ты слишком дерзок. — Взгляд Хелы изменился, она злобно уставилась на Сюань И. Если бы взглядом можно было убивать, Сюань И уже давно был бы стерт в порошок.
— Кажется, тебя очень интересует мой треножник? Хочешь? Могу одолжить, — Сюань И заметил её взгляд и произнес это легко и непринужденно.
В тот же миг треножник размером с ладонь подлетел от Сюань И прямо к Хеле. Он завис в пустоте, скрыв всю свою мощь и выглядя совершенно безобидным.
Хела, конечно же, не поверила его уловкам и немедленно атаковала треножник. Бушующая сила хлынула на него, словно лавина, но треножник остался недвижим, подобно горе Тайшань. Мощная волна энергии, исшедшая от артефакта, отбросила Хелу на несколько шагов назад.
Хела, чья сила была по большей части подавлена Одином, не могла даже пошатнуть треножник, лишь опозорилась, и лицо её помрачнело.
— Вместо того чтобы тратить силы на борьбу со мной, лучше прибереги их для своих цепей. Хотя, боюсь, до прихода Рагнарёка у тебя не будет шансов сломать эти путы. Разве не лучше быть послушной девочкой? — с издевкой заметил Сюань И, любуясь представлением.
— Когда я выберусь, первым делом убью тебя, — прошипела Хела.
— В таком случае, я не откажусь продолжить твое воспитание вместо твоего отца, — Сюань И проигнорировал её угрозу. Она, несомненно, была законченным злодеем, и церемониться с такими не стоило — ни на словах, ни на деле.
В конце концов, если что: Сюаньню, вперед.
Девять Небесных Сюаньню против богини смерти — хм, глава секты больше всего на свете любит смотреть, как дерутся женщины.
Только он успел это подумать, как возникла призрачная фигура: один глаз, длинная белая борода, шлем с крыльями, золотые доспехи, в руке — Гунгнир. Даже будучи лишь проекцией, Один источал такую колоссальную мощь, что Сюань И это почувствовал.
Поистине, всеотец Асов. Хела бросила на Одина холодный взгляд, а затем, не проронив ни слова, беззвучно растворилась в воздухе.
Один посмотрел на Сюань И, в его глазах вспыхнул глубокий свет. Он попытался разглядеть происхождение Сюань И, но увидел лишь сплошной хаос.
У каждого смертного есть свои секреты.
Один доброжелательно предупредил:
— Друг, пришедший издалека, это не то место, где стоит задерживаться.
Пришел друг — его встретят вином, пришел хищный зверь — его встретят ружьем. Ты обращаешься со мной вежливо, и я отвечу тем же.
— Прошу прощения за вторжение. Мне стало просто любопытно, — честно ответил Сюань И. И правда, он лишь из чистого любопытства направил свое духовное сознание в это пространство.
— Всем живым существам свойственно любопытство, — Один показал, что понимает его.
Затем мягкая сила, подобная легкому ветерку, оттолкнула Сюань И. Он понял, что это дело рук Одина, и его духовное сознание послушно покинуло это место. Треножник исчез вместе с ним.
Один на мгновение задержал взгляд на том месте, где был треножник, и невольно вздохнул: Какое великое орудие цивилизации.
— Мы ещё встретимся. — Один вгляделся в пустоту вдалеке и пробормотал это себе под нос: в глубине души у него возникло предчувствие.
Перед стеной с высеченным древом мира Сюань И вернул сознание в тело. Оглядевшись, он не увидел Сюаньню, а, посмотрев вокруг, обнаружил её спокойно сидящей на каменном табурете и чистящей апельсин.
— О, вернулся? — небрежно бросила Ван Сяоя.
— Почему у тебя такой вид, будто тебя это совсем не касается? Я вообще-то твой союзник в этом мире. Неужели ты не боялась, что я там сгину, и ты больше не найдешь пути домой? — Сюань И подошел ближе и принялся ворчать.
— Я посчитала: у тебя судьба крепкая, не помрешь, — Ван Сяоя сложила пальцы, что-то прикидывая.
Верю я твоим сказкам.
— Пошли, — Ван Сяоя поднялась и отряхнулась.
— Ты даже не спросишь, что я видел внутри печати? — Сюань И странно посмотрел на неё. Почему эта женщина никогда не действует по сценарию?
— Ха, будто если я не спрошу, ты не расскажешь, — Ван Сяоя дала понять, что всё под контролем, мастерски используя психологическое давление.
Лицо Сюань И застыло, будто он съел дохлую крысу. Твоя взяла.
...
— О, Один, всеотец Асов. Значит, это здесь он заточил Хелу, — прогуливаясь по тихой роще, сказала Ван Сяоя, выслушав рассказ Сюань И. — Интересно, кто сильнее: этот всеотец или те боги из Куньлуня?
Истинная любительница хаоса.
— Раз он носит этот титул, значит, обладает соответствующей силой. Если тебе так любопытно, в следующий раз, когда встретишь его, можешь проверить, — подстрекал Сюань И.
— Мне неинтересно, — отрезала Ван Сяоя.
— На самом деле, боги — это просто сильные существа. Если кулаки достаточно крепки, нет нужды возводить их в ранг святых, — в голосе Сюань И чувствовалось нетерпение.
— О, неужели глава секты Сюань И горит желанием попробовать? — Ван Сяоя с иронией покосилась на него.
— Не спеши, случай представится. Уверен в своей жизни на двести лет вперед, и в три тысячи ли реку переплыву, — с огромным пафосом провозгласил Сюань И.
Находясь внутри печати, он уже успел испытать силу Хелы и теперь имел представление об этих самых Асах. Асы, Тор, Локи, Хела — шанс ещё будет.
— Только не втягивай в это меня, — брезгливо ответила Ван Сяоя. Её совершенно не интересовали ни Асы, ни Рагнарёк.
— Не говори так, мы сейчас в одной лодке, — рассмеялся Сюань И. — Кстати, хочу спросить тебя серьезно: боги тоже умирают?
— Зачем спрашиваешь?
— Просто из любопытства.
— Конечно. Даже сама вселенная может исчезнуть, почему бы богам не умереть? Боги просто живут очень, очень долго. Так долго, что почти никто из живых существ не видит их смерти. Как и с нынешним Куньлунем: боги Куньлуня уже состарились, но никто не знает, как давно, и никто не знает, сколько ещё они будут стареть, — объяснила Ван Сяоя.
— Благодарю за наставление.
— Советую не забивать голову всякой ерундой, в этом нет смысла, — сказала Ван Сяоя.
— Не бойся, у меня нет мыслей о поисках бессмертия. Я просто хочу выжить, вернуться, признаться в любви старшей сестре, завести троих детей и достичь вершины жизни, — Сюань И сменил тон. Таков был простой и незатейливый идеал господина главы секты.
— М? Старшая сестра? Об этом я могу слушать вечно, расскажи поподробнее, — глаза Ван Сяои загорелись.
— А вот я устал, — Сюань И ответил довольно прямолинейно. — Я просто к слову сказал, не принимай всерьез.
— Ну не будь таким.
— Только если познакомишь меня с какой-нибудь небесной девой из Куньлуня, ну, скажем, с Хубо. Тогда я, может, и сочиню для тебя какую-нибудь историю.
— Мечтай. Хубо — моя.

Комментарии

Загрузка...